?“蘼芜郡公？是神界的贵族么？”墨释记得飞凌、天雪均曾提及历代神帝无不严禁寻常天官进入琅嬛书阁，至于书阁的密室，纵是中丞令与神武将军也无权得进。然而天庭的爵位中似乎并无郡公这个称号。
“他可谓是贵族中的贵族，极其难得的清隽人物。不过你一向不在意这些，还是先说要紧的罢。”公输岐沉吟道，“太白金星适才叮嘱我，不得告知旁人他与竹姥姥的关系，以及‘褪青痕’之事，但是，赤魔尊大人，惟独你是例外。”
“神族显要中的女子，说多不多，说少也不少。我与竹姥姥相识一场，自是愿意为她报仇。”墨释蹙眉道，“然而年老儿身居神庭要职，若论追查真凶，他比我便捷的多。”
“不，窃以为太白金星是要你替他除去凶手。”
墨释登时一怔：“你的言外之意是…..他知道凶手是谁？！”
他激动的尾音隐隐发颤，公输岐也不由一怔：“这个凶手对你来说很重要吗？”
“那杂碎不止杀了竹姥姥，更是三番五次谋害天雪。”墨释的赤眸中杀机毕露，“本座绝饶不了她！”
“天雪？”公输岐愣了愣，继而露出会意的笑容，“是了，那位神武女将军。原来与她也有干系。”他于男女之事上素来端严，不惯玩笑，虽与墨释相熟，也并未像谛妄夜那般揶揄打趣一番。
“且不说天雪。公输兄，你怎知年老儿已然获悉凶手的身份？”
“假如只是单纯的暗查，太白金星必然清楚自身更有优势，何须找魔族来节外生枝？又不是甚么光耀之事。必是碍于凶手地位尊崇，他难以公然介入，更怕不慎落下授人以柄的口实。也不排除太白金星仅仅是出于怀疑。他这种官场老狐狸，行事慎之又慎。万一那凶手权柄通天，就算他证据确凿，也未必乐于出面指证。你位高权重，自也明白，无论哪个王朝，总有那么几位权贵，不是轻而易举便可铲除的。即便是中丞令，及至万神之神，也有各自的顾虑与无奈。然其亡妻无辜惨死，以太白金星的性情，岂会善罢甘休？他走的这步棋，想来也是不得已而为之。”
墨释颔首：“此事我稍后再作细想，或许尚有被忽略的线索。对了，你可曾听说过倪裳之名？”
“当然，神族顶尖儿的女子高手，估计与玄女娘娘不相上下。”公输岐脸色忽变，“你该不是怀疑她？”
“那凶手熟谙霄大师的多项高深术法，甚至还包括上古禁术。目前倪裳是最为可疑的人选，只不过她功法虽高，却是寻常神族出身，年老儿犯不着讳莫如深。”
“我不清楚整件事的前因后果，也不清楚你查明了多少真相，但我可以告诉你，倪裳不可能杀害竹姥姥。与霄先生相熟的女子，除了倪裳，至少还有一位，便是竹姥姥。她是霄伤熠术法方面的启蒙恩师啊。”
墨释一震：“当真？”
“想不到罢？”公输岐笑着解释，“也难怪，霄先生固然天纵奇才，却是大器晚成，其时竹姥姥已离开神界。这两位的性子均有些古怪，又不喜谈及私事，所以鲜少有人知闻。竹姥姥与倪裳倒是没多少来往，但也不至交恶。况且倪裳是个直脾气，并不工于心计，那种卑鄙歹毒的计策她想不出。”
墨释纳罕的问道：“莫非你认识倪裳？”
公输岐并未作答，仿佛陷入悠远的回忆，半晌方道：“我与霄伤熠、倪裳曾在首阳城楼上并肩作战，焉能不相识？那时我是个管文书的小小佐吏，他俩亦是无名之辈，望着城下围得水泄不通的悍勇魔军，谁敢说自己毫不恐惧？呵，万年光阴如流水，无奈如今物是人非。自霄先生葬礼之后，我再未见过倪裳，但她那样仗义良善的女人，又那样仰慕霄先生，我绝不相信她会杀害竹姥姥。”
墨释越听越是惊讶。他素来认同君子之交淡如水，对公输岐的过往了解甚是有限，委实没想到对方与霄伤熠、倪裳竟有这样一段渊源。
公输岐似是猜透墨释的心思，哈哈一笑：“我一介书生，侥幸做了个城主，也不过是整日里营营役役，幸好结识了几位传奇性人物。墨释，你也是其中之一。”
“兄台也莫要太谦。”墨释微微笑，“侥幸做了个城主？你这是瞧不起眉见将军？”
当年奉命攻打首阳城的魔军统帅名作眉见，时任中郎将，骁勇善战，一路打下了天界东部大小城池二十三座，直至遇到公输岐。
“岂敢。倘若当时继续耗下去，我也熬不住了，毕竟双方兵力悬殊，天界各地驻军的作战能力也远不如魔族战士。只是攻城战难打，我方处于守势，占了便宜。眉见将军是位了不起的将领，我尤其敬重他的仁慈。他从未下令屠城，听说也从不故意羞辱投降的兵将。”
“眉见老兄若听到这番话，或许会有所释怀。他如今已是柱国将军，身经百战，唯一未曾攻下的城池，便是首阳城。”
“但愿这个‘唯一’能保持下去。”公输岐面露苦笑，“即使爆发第四次大战，我也不希望再与魔界为敌。”
墨释不以为然：“倘若双方再起战火，只要神帝老儿一声令下，那就由不得你了。”
“莫非你以为我是为神界统治者而战么？”公输岐目不转睛的盯着墨释。
“我不懂你的意思。”墨释略感错愕。
“我只想守护首阳城与首阳城的住民。以前，这仅是基于个人的意愿，如今，不止是意愿，亦是我必须背负的责任。恕我直言，七万年前滥用武力的魔界高层，令我失望透顶，抗争是必然的。可是，现今一切已然不同。反观神界，数日前那条巨蛇骤现格尔康城，城内住民伤亡惨重，然而诸神的表现甚至还不如七万年前。天界诸城每年上供那么高的贡税，却换不来应有的保护。这样的统治者，要来何用？”
墨释心中微凛，又忍不住想替天雪辩解几句：“那巨蛇唤作烛阴，几可称为超越常理的强大存在。初昊也是措手不及罢？况且当时终究是神将率先拖延住烛阴，否则另一座仙城恐怕也难以幸免。”虽然烛阴算是被墨释、鱼菊狱、幽溟、冰筹等人联手击败的，但若非看在天雪的情面上，这几位出手相援神族的可能性委实不高。
公输岐立刻反应过来，解释道：“我绝无责怪天雪将军之意。她并非接受该项任务的武将，却身先士卒，殊为可敬。只是本应率兵追杀巨蛇的年芒却留在了格尔康城内。这个年某人位居二等威武将军，镇守神界东天门，竟如此贪生怕死，我等岂能不寒心？”
墨释忖道：“年芒不就是太白金星与竹姥姥的独生子么？日后就算升为一等神武将军也不奇怪。看来公输岐尚不知此事，倒也无需多言。”
公输岐突然意识到这个话题颇为敏感，笑道：“时候也不早了，我命人在后园花厅中备了些薄酒。你我边喝边聊如何？”
墨释今晚无法与天雪会面，又另有他事要与公输岐商量，当即爽快的应道：“如此最好！”
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