?首阳城位于第七层减天界，乃是天界东部十六大城中占地最广的一座，原本是毫无争议的东部第一大城，住民数也比连璧城略多，但第三次神魔大战之后，特别是近万年以来，连璧城的人口持续增长，再度与首阳城将近持平，繁华富庶的程度更是在天界二十八大城中首屈一指，故而也有不少仙神认为连璧城才是真正意义上的第一仙城。
然若从军事角度而论，首阳城的重要性无疑远高于以制玉业和织造业为主要收入来源的连璧城。除了处于较高层界以及三面环山、易守难攻的地势，首阳城地产丰饶，可以自足，且盛产铜铁，主锻造业，神族军队近八成的铠甲与近三成的兵器俱由该城提供。
前任城主耶庆常在第三次神魔大战时谎称出兵驻守关口，借机脱逃，从而丧失了本可作为天然屏障的关隘优势。当时面对逐渐逼近的五万魔族大军，城内人人自危，军心涣散，城主属下佐吏中掌管文书的主簿坚持死守，并一举斩杀了主张投降的佐吏中职衔最高的功曹与两名守军将领。两个多月后，由于神魔之间矛盾日益激化，主战场亦转至人境，首阳城外久攻不下的魔军终于撤离。
那位此前名不见经传的主簿，战后众望所归的被推选为新一代首阳城主，他便是公输岐。而他也就此创造了一项奇迹，在大战期间遭受过魔军迅猛攻击的十七座大城中，首阳城成为唯二的既未被攻破、也未选择投降的城池，当然，亦付出了众多军民死伤的惨烈代价。另一个特例是连璧城，在城内驻军已不足五千的情况下，城主香尹亲自出城与魔军交涉，只求保全连璧城住民的性命，最终谈判成功。据传香尹为此付出了巨额私有钱款和大量珍玩，但内情究竟如何，并不为外界所知。战争结束后，时任神帝帝喾亦未因所谓有失尊严而责罚香尹。
公输岐是神体散仙，并未在天庭当过官，辅佐耶庆常时也是纯粹的文职。他虽熟读兵书，但自身功力平平，唯好术法，多年前便与同样热衷研习术法的竹姥姥相识，又因脾性相投，渐成莫逆之交。然而直至今时今日，公输岐方知竹姥姥始终绝口不提的夫君竟是太白金星。
七万年来，首阳城主在神仙两界权贵举办的各种盛宴中见过中丞令大人无数次，但是惟有这一次，这位须发皆白的天庭重臣才显得如此真实。他只是一个默默承受丧妻之痛的老人家。
太白金星端起青玉茶盏抿了一口，忽而微露笑意：“难为公输城主还记得老夫这么个小嗜好。”
“大人言重了。”
“据你所知，还有其他人知晓老夫与心彝的关系么？”
公输岐思索片刻，谨慎的答道：“在下认为没有。竹前辈离群索居，称得上与她有交情的寥寥无几。在下尚可算是一个，却也从未听她提起。”
“嗯……老夫拜托城主一件事。”
“不敢当，大人请讲。”
“莫要告诉任何人，老夫与心彝的关系，以及你适才告诉老夫的那些事。”太白金星语音微顿，“不过，赤魔尊除外。”
公输岐暗吃了一惊，忖道：“难道与墨释有关？”
“不要误会。老夫想，他或许会感兴趣。你直言无妨。”太白金星说着站起身来，“多谢城主特意准备的溪荪泉水。”
公输岐连忙起身相送，走至正厅门口时，只听太白金星淡淡道：“倘若日后有人问起，今日傍晚，城主在做甚么？”
“没甚么特别的，在书房处理政务而已。”
“很好。告辞。”
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墨释在城主府后院侧厅内等的百无聊赖。
他原与天雪相约首阳城东门，不料却接到对方的海石印传讯，言道神帝紧急召开昭武阁会，今晚她没法离开天庭。墨释只得独自拜访公输岐，恰好有些事也不便让天雪获悉。
公输岐匆匆走进侧厅，笑道：“今天究竟是甚么好日子？稀客一位接着一位。”
“哦？”墨释漫不经心的应了一声。
“我才送走太白金星。”
“太白金星？”墨释剑眉一挑，“可是为了竹姥姥？”
“你果然知情。快告诉我来龙去脉，然后再说我掌握的讯息。”公输岐颇为了解墨释，直接省去了寒暄客套。
墨释当下简要讲明花岩迷窟发生的种种变故。
公输岐神色凝重：“这却奇了，自从竹姥姥与其子断绝关系，几乎不再与任何神官打交道，遑论是天庭勋贵。你确定那个假扮她的女子出自神界？”
“决计无误。”墨释面现无奈之色，“许是竹姥姥未曾提及，这位老前辈真是擅长保密。”
“唉，女人无论老少，心思都古怪的紧。”公输岐随即话锋一转，“太白金星是来向我打听竹姥姥可曾谈起过某些不寻常之事。”
“这也是我来访的目的之一。”
“我仔细回想过，仅有两件算是不寻常，都是几年前的旧事了。竹姥姥曾经特意询问柠枲草的情况。此物是首阳城西数百里外六段山的特产，花叶皆有毒，根茎也毫无药用价值。我查阅过相关药典，柠枲草固然数量稀少，却没多大用处，所含毒素也并非无解，算不得珍奇。然不知何故，大约万年前左右，突然彻底绝种。当时竹姥姥的面色便有点奇怪，问她何故，她又不肯明言。不久过后，她又来托我找一位有资格进入琅嬛书阁密室的大人物，必须嘴严且值得信任。具体过程不多说了，总之竹姥姥是想探知一副外界已然失传的上古秘方‘褪青痕’的成分。至于它有何妙用，就不得而知了。”
墨释立刻问道：“这个秘方可需柠枲草？”
“你猜个正着！”公输岐捋了捋长须，笑道，“如今已无法配出‘褪青痕’，正因缺少两味药，其中之一即是柠枲草。”
“密室中的典籍也未记载‘褪青痕’何用？抑或那个甚么大人物仅告知了竹姥姥？”
“记载秘方的部分严重残损，并不完整。蘼芜郡公没必要说谎，我也信得过他。”
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