时隔六年，江白昼第二次踏上这片土地。
上一次造访是个意外。
那年他来得突然，走得匆匆，没能好好了解此地风物，回头一想，记忆大多是模糊的。这回，他为自己未来三个月的停留做了必要的准备。
他编了一个假身份——
“您是洛都人？”
日暮时分，一辆破旧的马车行驶在郊外小路上。
马是瘦骨嶙峋的老马，车夫是满脸沟壑的老人，老人驾车时一路东张西望，谨慎中透出一丝胆怯。
车内坐着四个人：他的女儿，外孙，外孙女，和一位与他们搭伙同行的陌生人。
陌生人是个年轻男人，自称来自洛都，姓江，名白昼。
几日前，洛都持续半月之久的暴雨终于结束，泼天的酸雨毁掉了城内原本就为数不多的住宅，洛都人被迫逃难搬家，有人搬去阳城，有人搬去埋星邑。
车夫一家恰好从阳城出来，去埋星邑投奔亲人，在路上遇到了同路的江白昼，见他孤身赶路，便好心捎他一程。
江白昼长发白衣，穿着素净但不寒酸，神色也十分沉静，看起来不像逃难的流民，反而像是一位悠闲时走亲访友的公子。
车夫的女儿抱着孩子，小心打量他，说道：“洪水肆虐，洛都的确不能住人了，我听说，好些人家的房梁被酸雨泡塌了，人能活着逃出来都是万幸，您……”
她的目光落在江白昼身上，话音便不由自主地顿了一下。
车夫家的生活并不富裕，养得起马车，只是因为老人身子骨硬朗时，常往返于三城之间，做些拉货之类的生意养家糊口。
在外奔波，见的人便多了，车夫的女儿经常陪父亲外出，绝不是没见识的寻常妇人。
然而，她见过的形形色色的男人里，没有江白昼这样让人不敢直视的。
他不可怕，看人的神情甚至有几分温柔。
但他太好看了，很难形容这是一种什么样的好看。
五官优美？气质特别？是，但也不全是如此，他好看得令人恍惚，这种无差别放送给旁人的恍惚感几乎掩住了他本来的样貌，为他周身加了一层渺渺云气，不似凡人。
车夫女儿低着头，心想：这位碰巧遇到的路人，看着不像普通人。
她颇有些小动物般的警觉与自保本能，并不多言，只低声聊着家常话，说：“您到埋星邑，是去投奔亲友吗？”
马车里有两排座位，她带着孩子坐在一侧，江白昼坐另一侧，他身旁有窗，窗上垂帘随着马车的颠簸轻轻颤动，漏进几缕落日的昏黄。
黑雾下看不见真正的太阳。
高悬在天上的雾气犹如一张滤网，将阳光，月光，星光，乃至天空原本的蓝色，都滤成同一种暗沉沉的灰。
只有天气极好的时候，才能在这种灰里看见不同的色彩。
江白昼望着窗外的暮色与遍地枯草，若有所思。
听见这句问话，他转过来应了一声：“不，我独自一人，无亲无友。”
车夫女儿微微一愣：“那您到了埋星邑，住哪儿呢？最近流民多，我听说城内有些动乱，恐怕不好过啊……”
不知为何，江白昼一开口，她就情不自禁地关心起他来。
可能好看又温柔的男人，就是很难让人心生戒备。幸好对方并未留意她的脸色变化，只轻声道：“我且看看情况，既来之，则安之，没什么的。”
他倒是心宽。
这时，天色越发暗了。
马车摸黑驶入一片坑洼不平的荒林，路越走越窄，周围却不知为何越来越安静。
除了车轮碾在枯草上发出的轻响，只剩人的呼吸声。
老人勒住缰绳，使马车停了下来。
他掀开车帘，朝里面的人轻轻“嘘”了一声，说道：“前面好像有动静。”
“怎么了？”江白昼初来乍到，不懂此地风俗，但见老人一脸慌张，两个孩子听了他的话，乖巧地捂住嘴巴，躲进母亲的怀里。
——他们似乎都很害怕，也很熟练。
江白昼更加不解，但也入乡随俗，配合着不再出声。
他静静听着暗中的声音。
风声，枯枝折断声，遥远的脚步声——
方才老车夫邀江白昼同行时，对他说“夜路不平，人多壮胆”，因此带他一程，又说“白天进城要缴过路钱，否则怎会冒险走夜路”云云。
江白昼先前没太听明白，现在有些懂了。
车上几人一同屏息，过了会儿，远处的脚步声消失了。
老车夫不敢点灯，下车悄悄地四处看了看，确认周围无异状，这才重新打马启程，继续朝埋星邑去。
隔着一张布帘，老人悄声道：“这世道，在外头行走，不小心不行啊！碰上‘火爷’倒还好说，他们横是横了点，但不为难人。要是不巧碰上飞光殿的爷们——嗐，非得给你剥掉层皮不可！”
江白昼不知道“火爷”和“飞光殿”是什么，听得半懂不懂，也不便开口问。
老人的女儿低声道：“爹，你仔细些，少说几句。”
老人叹了口气，不吭声了。
江白昼正好奇着，不知如何打探，老人忽然又说：“公子，你方才说自己孤身一人，去了埋星邑不知道投奔谁？”
“正是。”江白昼点头，顺着问，“老伯可有门路？”
老车夫道：“我一个老匹夫，什么门路不门路的，但你若是有胆，不妨去荒火一试。”
江白昼神色微动：“‘荒火’？”
老人的女儿不知为何急了，瞥江白昼一眼：“爹——”
她爹却是个实在人，还颇有侠义之心，不顾女儿略显惊慌的警告，对江白昼说：“公子是不是不大了解荒火？飞光殿到处宣扬他们是坏人，那是蓄意抹黑，你莫要怕。据老夫所知，荒火建立十几年，没做过一桩有损公道的坏事，正相反，他们处处助人，起初很受百姓爱戴。后来做大了，招了风，才被飞光殿打压，背了许多莫须有的罪名，成了所谓的‘黑暗组织’，为人惧怕。”
老车夫摇头叹息，“世道如此，黑不黑，白不白，咱们平头百姓夹在中间，为了混口饭吃，哪敢说什么是黑？什么是白？荒火的爷们体谅咱们的不易，不计较，飞光殿却是要严查的，他们到处抓火爷，还贴出告示，声称：谁胆敢与荒火勾结，必受严惩！而主动告发火爷、协助飞光殿将其抓获的人，有重赏。”
江白昼道：“有人去告发吗？”
老车夫哼了声：“怎么会没有？人为了钱财，什么事都干得出来。”
江白昼算半个方外之人，对这一切似懂非懂：“你说荒火不计自身安危，处处助人？为什么？他们是个什么组织？”
老车夫顿了顿，不知是他也不懂，还是不便明说，只对江白昼道：“若为生计发愁，荒火算个出路，起码不会让你挨饿。他们收人不设限，不论男女老少，有手有脚有胆便可。但这其中的利弊，老夫说了这些，公子应当也明了了。”
江白昼颔首：“多谢老伯。”
老车夫道：“你若有意，我介绍个引路人给你认识。”
“爹！”车夫的女儿忍无可忍，喝了声，“你不是答应过我，再也不掺和荒火的事了吗？你又不是火爷，跟他们搅和什么呢！”
“你这丫头，懂个屁！”老车夫猛地一抽鞭子，老马嘶鸣一声跑起来，剧烈的颠簸堵住了孩子母亲的嘴，她抱紧两岁的女儿，另一手搂住才学会走路的儿子，面色泛白，半晌没再出声。
夜更深了。
江白昼掀开车帘往外看，已经看不清什么了。
老车夫不得不点起了灯笼。
是油灯，一根细细的灯芯被困在半透明的挡风笼中，燃起明亮火焰，照亮前路。
不知行进多久，可能过了几个时辰，他们穿过几片荒林，还未抵达埋星邑。
江白昼不认路，甚至不知道埋星邑长什么模样。
马车里的母亲和两个孩子已经开始打瞌睡，江白昼也感到一丝困倦，但仍听着风声，陪老车夫一同保持警惕。
转眼又到了一片荒林。
不知为什么，这儿的树木都是枯死的，一路上他一棵活的草木都没见过，这未免有些奇怪。
江白昼心道，莫非此地水土有问题？
再看头顶的黑雾……
恐怕的确如此。
难怪他在途中见到的人们都是一脸穷苦相，土地不养人，百姓靠什么过活？
这时，老车夫忽然又勒停了马，并吹熄了灯。
这回不用提醒，车内几人都听见了前方不远处的声响。
——兵戈声！
那声音是突然响起来的，方才明明没有，似乎是埋伏已久的两伙人刚动手，就被他们撞上了，以至于想避也来不及。
老车夫吓了一跳，鬓边冒出汗来：“这、这……运气忒差！”
这么大的动静，都不用猜，小毛贼哪能闹得出来呢？必然是飞光殿和荒火又起了冲突——
老车夫急得有些发毛，江白昼凝神听了片刻，说道：“似乎是单方面压制，应该打得很快，别慌，等他们结束我们再赶路。”
老车夫一愣：“你怎么知道？”
江白昼没回答，过了会儿道：“听，结束了。”
“……”
他话音一落，械斗声果然停止了。
风中传来伤者的痛苦喘息和模糊不清的叫骂声。
老车夫心惊肉跳，祈祷他们千万不要被发现。
然而事与愿违，马车离战场实在太近，胜利的那一方非常敏锐地察觉到了在场的第三股势力——如果他们几人能称得上“势力”的话。
“谁在那边？”一道冷漠的男声挟着冷风，箭似的穿了过来。
声音的主人带着一队手下靠近马车，他们的脚步声整齐而有威慑力，老车夫后背湿透，汗水又被初冬的冷风飞快吹干，冻得他浑身发抖。
那队人走到了马车前，打头的是个黑衣男人，非常年轻。
老车夫一眼便认出来，他是飞光殿的人，凭那黑衣上绣金丝的穿着判断，还是个大人物。
“大人物”扫了马车一眼，漠然道：“里面几个人？下来。”
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