?翌日。
辰时。恭安街杨府。
杨老太太拿起一杯花茶，轻轻闻了一下，喝了一口，良久，道“钊儿，这茶叶甚好，清洌、芬芳、有芝兰之气。喝上去舌尖微甜，让人顿感轻松快慰。钊儿，你是如何寻到这般好茶？”
杨钊恭敬的站在一旁，道“钊儿也是偶然间寻得。只要奶奶欢喜，钊儿再去多寻些便是。”
坐在一旁的曼娘轻轻抚摸着怀里的狸奴①，道“钊儿最近这几日乖顺的多，许是在外边又若了祸端？”
杨钊忙跑到曼娘面前，道“婶娘多虑了，杨钊已是而立之年，哪里还能做那些让家人忧虑的事儿呢。最近杨钊看到有西域胡人携着花白狸奴来洛阳售卖，杨钊想着去给婶娘寻一只柔软娇小的。”
一个丫头急匆匆的跑了进来，道“老夫人，夫人，外边有一个小厮送来一封书信，说是布善坊宗公子的书信。”
“哦？写与何人？”曼娘道。
“说是写给老夫人和夫人的。”
“我杨家和布善坊并无多少往来，只在前年在那里寻了几个厨子和轿夫。况且那布善坊的大掌柜姓韩啊，怎么就出来个宗公子？”曼娘拿起书信，奇怪道。
老夫人将茶杯放到桌子上，道“想那么多做甚，拆开来看看便知一二。”
曼娘将信展开，紧皱的眉头舒展开来，道“原来是金枝姑娘托宗公子捎话来。说这最近几日事务缠身，恐不便离开平康坊。所以就写了几道让人丰腴的菜谱过来。说是吩咐厨子按这方子做即可。”
老太太奇怪道“这玄璬刚说不准她上门，这书信便来，说是事务缠身。不是有什么事情发生吧？”
曼娘道“娘，金枝姑娘不来，岂不是正好，也免了你我还要想想说辞。”
“奶奶，婶娘，这李金枝当真是住在平康坊的那位？”杨钊问道。
“是啊，钊儿有话直讲。”
杨钊在地上来回走着，摇头道“没想这样俊俏的小娘子竟然是个杀人越货的主儿。”
“你在胡言乱语什么呢？”老太太急道。
杨钊抱拳道“那日看那李姑娘晕倒，钊儿就觉得奇怪。今日恰好证实这女人实在霸道的很。害我被众人误解。”
“杨钊，你有话就说，这拐着弯的在说婶娘冤枉了你不是？”
“钊儿不敢。”
“哥哥有话不妨直说，看这一干人等焦急，许是如了你的愿？”杨玉环拿着一束牡丹走了进来。
杨钊看看众人，猛一跺脚，道“昨日午时，衙门派了百人将那平康坊的人悉数捉到了河南府府衙。李金枝正是匪首。传言来莺楼的歌妓云惠被她拐到了平康坊，李金枝打死了来莺楼的一个女人，还绑了一个小厮。另有人报说是这金枝姑娘和山匪有勾结，专门掳那良家女子充妓。”
众人闻听此言，皆大惊。
“咣当当”一个汉白玉花瓶掉在地上，碎成一地粉齑。
“呀。”曼娘站起身来，将俯身拾拣牡丹的杨玉环拉了起来，道“不过是打碎个花瓶，让下人去做便是，你要动劳什子？”
几个丫鬟拿草药的，拿棉布的，众人齐齐把杨玉环的手指包扎好。
老夫人将杨玉环拉在怀中，道“钊儿，还有别的听闻吗？”
杨钊神色严肃的说道“昨日堂审，李金枝受不了杖刑，昏了过去，一干人等已收监。说是已时要再次堂讯。”
“呦，这不已然是已时了？”老夫人道。
曼娘将桌上的一把蒲扇丢到地上，道“这碍眼的东西，还不快快拿走。”
杨钊看了看面色发青的曼娘，又扭头看了看杨老夫人，扭头朝屋外走去。
曼娘拿起桌子上的书信，道“这数十个菜式，李姑娘当真是费心了。”
……
已时。洛阳西市河南府府衙。
河南府府尹贺旭尧坐在太师椅上，用小手指挑了挑下巴上那缕山羊胡须，道“带犯妇李金枝。”
李金枝被两个衙役架着胳膊抬到了大堂，没等李金枝站稳，一衙役抬腿踹了李金枝一脚。李金枝“哎呀”一声跪倒在地。
贺旭尧点了点头，道“犯妇李金枝何方人士？何时来我洛阳？”
李金枝索性匍匐在地，道“李金枝，女，二十八，八五年生人，民族汉。中华人民共和国辽宁省营口市鲅鱼圈区熊岳镇。身份证编号21080419850908XXXXX。大学毕业留京，工作不稳定。大龄剩女一枚，至今未婚。前几日来洛阳。”
贺旭尧的胡须微微颤抖了几下，猛一拍惊堂木，道“一派胡言。”
一个带着方帽的老者站起身来，拿着毛笔，道“大人，这犯妇所说，属下委实不懂，可要全记下？”
贺旭尧眯缝起双眼，道“当然，这就是犯人的口供，必须毫无疏漏。”
贺旭尧将身子探出桌子，看着李金枝，道“你来洛阳做甚？”
李金枝抬起头，看着眼前这个煞有介事的老头，感觉好笑死了。道“虽然我爷爷有老年痴呆，但您看上去更像老年痴呆。姐姐我来洛阳寻亲。不可以吗？”
“老年痴呆？”贺旭尧不解道。
“为何拐带来莺楼歌妓云惠？为何杀了来莺楼的丫头胜男？为何绑了来莺楼的小厮左安和九娘？”贺旭尧一口气说道。
贺旭尧的话一一印证了李金枝的猜想。这一切都是丘月希安排好的。可是那日她虽然用石头砸了那个叫胜男的女人的后脑勺，但按着当时的力道，应该是砸晕，而不是砸死啊？难道自己真的杀了人？李金枝实在不明白，那个叫胜男的女人怎么就死了？
“李金枝是见义勇为，解救云惠于水火。至于那个什么胜男，我怎么知道她是怎么死的？事实是我被来莺楼的老鸨丘月希串通山匪绑架了。
我在偶然之中，结识云惠。当时那个叫胜男的，还有一个叫九娘的老妇人，两人逼迫云惠吃下鱼肠草堕胎。
云惠的身子也有八个多月了，岂能吃鱼肠草？如果吃下，定是母子二人两条人命。金枝怎么能坐视不管，看着她被九娘和胜男迫害？
紫安和语蝶是丘月希和山匪掳来的良家女子，被九娘逼迫着吃下了丹砂，说是避孕。丹砂就是水银，有剧毒。看那九娘的用量，就是不死，人也会落下病根。”
贺旭尧道“本官看你年轻，想从轻发落，故而给你辩白的机会，但你委实态度不端。也休怪本官了。”
贺旭尧猛一啪惊堂木，道“带证人紫安、语蝶、九娘和左安。”
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①狸奴：古人对猫的称呼。
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