?司马迁在《楚世家》的评论是：“楚灵王方会诸侯於申，诛齐庆封，作章华台，求周九鼎之时，志小天下；及饿死于申亥之家，为天下笑。*行之不得，悲夫！势之於人也，可不慎与？”
那我们就要来看看，这个曾经风光一时，最后居然会饿死的楚灵王，到底是个什么样的人。又是什么原因导致这样一个强势的人最后会被饿死呢？
楚国经过好几代国君，尤其是在楚庄王时期的的发展。已经成为空前强大的一个国家。完全有实力和中原任何一个大国叫板。同样楚国也做出了许多别的国家敢想却不敢干的事情，那就是到周王室国都郊区阅兵，并且居然还向周王室的象征他们权势地位的宝鼎的情况。这是明显的挑衅，甚至可以说是公然的反叛。当然以当时衰微的周王室根本无力计较楚国的这种过分的行为。楚国的士兵已经兵临城下，只要楚庄王一句话，就可以让周王朝覆灭。周王室也只有说说什么“在德不在鼎”之类的无力的话，绝对不敢和楚国公然翻脸。
我们当然也能理解为什么楚庄王没有灭亡周王朝。周王朝虽然衰微，但是其他诸侯纷纷兴起，像什么晋，齐，秦这样的国家都是实力非常强大的国家。有能力灭掉衰微的周王室，但是如果这些国家打着要为周王室报仇的旗号，那楚国肯定就惨了。所以楚庄王也是明智的，到周王室国都洛邑附近过过瘾，同时也向其他各国表现了自己的实力，实现了自己的霸主梦想。确实也不错。
庄王死后，儿子共王即位。共王死后，儿子康王即位。康王死后是想把王位传给自己的儿子的，然而自己宠爱的弟弟灵王却篡夺自己儿子的王位，并且活活勒死康王的儿子郏敖，并且还杀掉郏敖的两个儿子。可见灵王不仅是一个有野心的政治家，还是一个心狠手辣之辈，杀起自己的侄子和侄孙一点都不含糊。
如果灵王只是杀了自己的侄子和侄孙，那还不是什么太了不得的事情，未必会影响他后世的名声。只要在执政期间做得好，那么他依然有可能成为有为的一代圣君。比如后来的唐太宗就是个非常好的例子。谁都不能否认在李世民在玄武门之变时的凶残与六亲不认。然而谁也不能否认在贞观朝唐太宗的伟大功业。所以我还是那句话，在专制体制下，通过什么方式夺取最高权力并不重要，也不是什么了不起的功劳，甚至说根本就不是什么功劳。而夺取最高权力之后如何统治，才是评价这些统治者的标准。
楚灵王毕竟是通过非正常途径即位的。我们知道一个人通过非法途径的到最高权力终究是非常心虚的，你比如为什么唐太宗后来那么勤政，和他玄武门之变杀兄，杀弟以及后来囚禁父亲是有直接关系的。正因为他得位不正，所以他就表现的非常努力来证明他比那些顺利继承的要好。后来的明成祖朱棣不也是这样吗？为啥他要六下西洋，发动对蒙古残部的亲征，以及编纂永乐大典，说白了一句话，就是心虚呗。要是他是真的合法即位，他没必要那么折腾。
楚灵王也是这样一种情况，它是通过非法手段夺取王位的。自然也要想尽一切办法来证明自己是一位合格的君王呢？于是他想到了学习楚庄王，搞个诸侯会盟，这样一来自己在诸侯面前就特别有面子，如果外部的那些诸侯都买自己的账，那么自然也可以证明自己的地位是合法的。所以他让使者通知晋国，想与诸侯相会。诸侯都到楚国的申邑聚会。然而并不是所有诸侯都给我们的主角楚灵王面子的。晋、宋、鲁、卫都未参与申之会。然而，毕竟还是有些国家去的。所以楚灵王觉得特别有面子，所以特别骄傲。这时候，大臣伍举就提醒楚灵王：“桀因有仍相会，有缗背叛他。纣王因黎山相会，东夷背叛他。幽王因太室盟约，戎、翟背叛他。您要慎重思虑结局呀！”我们可以猜想为什么像，晋，宋，鲁，卫这些国家没有参加楚灵王的申之会。我觉得有以下两点因素。首先要想别人认同你是盟主，你必须要有强大的实力。这个时候的楚国可能实力和楚庄王时候的楚国相比，已经有所下降，像晋国这样的大国觉得没必要再买楚国的账了。再说晋国和楚国打打停停不知道进行了多少年。很明显，这两个国家的关系就是凭实力说话。你要是有实力我就给你点面子，你要是没实力，不好意思，我是不可能睬你的。楚国这个时候应该还是非常强大，但是和楚庄王那个时候敢到周王朝都城洛邑附近阅兵时候相比，肯定有所下降。这就是有些国家，不愿意参加会盟的原因。第二，楚灵王夺取君位的手段是不合法的，别的国家是看不起的。当然并不是说其他国家的君位继承就是干净的，但是明面上，大家还是要唾弃这种行为的。更重要的是，即使别的国家是通过这样的途径夺取君位的，也不至于这么嚣张，你刚非法即位，啥成绩都没有，就想做我们的老大。这也太说不过去了吧？本身中原各国就对这个偏远荒蛮的楚国表示不屑。原来是因为你楚庄王太强了，我们不敢，现在未必就要听你的。由于以上这两点的原因，就引起了楚国一些头脑清醒的有识之士的警觉。大臣伍举就是他们的代表。这个大臣当年可是提醒楚庄王浪子回头的第一功臣。楚国能有这样的大臣也是国之幸事。
然而楚灵王并没有真正的意识到这一点。或者说，楚灵王并没有意识到自己最应该做些什么。楚灵王依靠祖宗留下的家底，四处开疆拓土。整个长江流域可以说他是打遍天下无敌手。对于大国家，就夺取它的城池，对于小国家，就干脆直接灭了。这样的一个人物真的还是蛮可怕的。我们原来评价一个历史人物的功绩的时候往往会把什么完成统一放在他的历史功绩里面讲。现在我们再研究历史的话，我觉得就不能这样简单的说，开疆拓土，完成统一就一定是历史功绩。如果历史历史功绩可以这样简单的来说的话。那么隋炀帝也可以说是有巨大历史贡献的人。同样后来的成吉思汗，甚至希特勒，以及发动侵华战争的裕仁天皇都可以算得上是有巨大历史贡献的人。这明显是不成立的。我觉得一个政治人物，或者说一个政治领袖，他的贡献的评价标准是让他的人民过上幸福的生活。我甚至是这样觉得的，人民对于政治人物的当政时期的满意度的高低就是政治人物贡献的高低。也就是说，民意调查也可以算是贡献调查。
根据以上的标准来衡量我们的楚灵王，看看这是一个什么样的人呢？他的贡献是什么呢？
我们看看楚灵王当政时期都有哪些动作：1、楚国率诸侯军讨伐吴国，包围了朱方。攻下朱方，囚禁了庆封，杀尽庆封家族。
2、灵王建成了章华台，下令安置逃亡者在里面服役。
3、楚王派公子弃疾率军灭亡了陈国。楚王召来蔡侯，灌醉后杀死了他。让弃疾平定蔡国，令他作陈、蔡的地方官。
4.、楚王讨伐徐国以恫吓吴国。
也就是说，楚灵王在当政期间大肆征伐。对于像吴国这样的大国，楚灵王夺去了人家的国土。像陈国，蔡国，徐国这样的小国，楚国就直接把他们灭国完事。也就是楚国的邻国都是生活在楚国的随时有可能侵犯他们的阴影中。他们对于楚国是又恨又怕。楚国张牙舞爪，咄咄*人，也引起了各国的不安。楚国是一个什么形象呢？举一个例子，比如我们在地铁上看到一个人，一米九几，剃个光头，光个膀子，胳膊上刺条龙。这样的人我们看到的感觉首先是离他远一点，别发起神经来打我，然后内心里实际是对他非常厌恶的。楚国当时就是这样的形象，别人离你远了，确实是怕你，但是未必就服你。找到机会肯定会胖揍你一顿的。让别人怕很容易，让别人服你就很难。有句话叫得民心者得天下，为什么，你只用武力，别人不服呀。我不就是打败了吗？找到机会我打胜了不就行了吗？为什么后来人家反问刘邦说，你能马上打天下，可以马上治天下吗？这一问就把刘邦问蒙了，同样也把刘邦问醒了。当然这样的道理楚灵王怎么可能懂呢？
对外是大肆扩张，那就会导致一个什么样的问题呢？国内会因为战争而被长期消耗。打仗时人类所有活动中最为烧钱的一项活动。伴随着战争，必定会增加赋税。而且打仗会征兵，那么就必定要将一部分本来是用来从事生产的劳动力拉上战场。这样一来，从事生产的人减少了，那么社会的总财富就会减少。战士又不创造财富，还要消耗财富，那么必然会导致人民负担加重。老百姓为什么厌恶战争呢，除了战争会死人之外，这也是一个重要的原因。而战争时期，领袖的所作所为更加容易挑动老百姓的敏感神经。如果领袖是和战士们，人民一样同甘共苦。那么战士，或者老百姓可能会迸发出前所未有的能量。那如果领袖依然骄奢*逸，那么这个政权就会非常危险。历史上的这类的事情数不胜数。比如隋炀帝，他不断的发动对外战争。可是他却过着极其奢侈的生活，所以后来他就被手下给杀了。再比如甲午战争的时候，慈禧在盖颐和园，人家明治天皇一天却只吃一餐。你说着战争结果还用判断吗？最让人感动的是二战时期的英国皇室以及英国的贵族们，冒着枪林弹雨却依然坚守在自己的国土上，坚决与人民站在一起，这样的国家怎么可能失败呢？你是战争的主导者，如果你不起到表率作用，人家凭什么为你拼命呢？
我们看看我们的楚灵王在不断发动战争的时候，自己都在干些什么。首先是大兴土木，修建章台，让逃亡的人在里面服役。这些人本身就是因为不想服徭役，不想服兵役才会去跑的。其次楚灵王还喜欢作乐，不顾百姓疾苦。百姓心里就更加不爽了，这样的君主就更不可能得到老百姓的支持了。所以楚灵王早晚会被别人取代的。后来楚灵王逃跑，流落民间，没有一个老百姓愿意收留他，最后活活饿死了。
我们现在知道了，一个政治领袖的的贡献应当怎么评价了吧。并不是说为了老百姓的利益就一定不打仗。很多时候人民的利益必须通过战争来诉求。这也是人类发展的残酷性。但是历史上更多的时候，战争往往是为了实现统治者的利益，统治者的荣誉感才打的。这个时候，就更加应该善待自己的百姓和士兵了。因为战争不是你一个人就可以搞定的。必须依靠一大帮人来配合你。而这个时候老百姓和君王的关系就更加的微妙，君王更加需要降低姿态。所以我们看一些英明的国君，或者说明智的国家绝对不会轻易的发动战争，发动战争往往都要经过再三的考虑。战争是最为残酷的社会活动，所以发动战争绝对应当是慎之又慎的事情。懂得这个道理的人实际上不多。很多人身处高位之后，就忘记了如果没有下面的人的支持，根本走不到这一天。还是孟子的那句话：“君若视臣如手足，臣则视君如腹心，君若视臣如牛马，臣则视君如国人，君若视臣如土芥，臣则视君如寇仇。”
当然之所为什么楚灵王，或者以后的很多君王会做出楚灵王这样的事情，和集权制度是息息相关。正因为君权的国度集中，才导致会发生这样的事情。人民在他们眼中根本就不是和自己平等的人。让他们对人民好只能寄托于君主的道德和素质，但是一旦将希望寄托于某个人的好与坏，这样的社会也将是非常的不稳定的。因为人是最活跃的，他可能心情好的时候就宽容，心情不好的时候就残忍。所以我们不能给予君王太大的权力。非常遗憾的是我们的这片土地从来没有能够孕育出这样理性的社会制度，以及人权思想。所以我们的民族受苦受难了几千年。今天我们经历过欧风美雨的洗礼，我们也应该知道我们的社会应当建立一个什么样的社会秩序。
社会应当怎样改造，那是一个非常大的问题。不是几篇文章就可以给出出路的。对于我们普通人来说，我们应当从楚灵王的故事中得到什么样的呢？我觉得对于我们普通人，尤其是已经有了一定社会地位，或者说是个领导之类更加要懂得这个道理。你的手下是帮你完成你的事业的人。是你成功的基石，一定要善待自己手下。我们看过很多电视剧，那些真正成大事的人物，没有一个不把自己的下人当成自己人好好对待的。因为他们太清楚这些人的重要性了。《大宅门》里的二奶奶，在百草厅已经被查封，白家已经都没有生意的情况下，依然让那些百草厅的老人白吃白拿。为什么呢？因为他太知道这些人是白家走向辉煌的基石，同样这些人以后也是白家中兴的希望。所以我奉劝一些已经成为领导，你们清楚，你们的成功不是你一个人的努力，而是大家共同的奋斗。为什么很多的名将，把皇帝的赏赐全部给自己的属下呢？真的是这些人不爱财吗？当然不是。这些看惯生死的人首先就不会把财看的太重，都是和自己出生入死的弟兄们，什么不值得为他们做呢，要知道一将功成万骨枯。其次，如果不善待这些人，可能以后他们会哗变。张飞不就是因为待下不善，导致自己惨死人手的吗？
越是处在高位的人，越要放低姿态，才能成大事。你可能能力比别人强，但是你的人格不比任何人高。所以你不能，也不允许不把别人当人。当然我们也知道不把别人当人的人绝对不会有多高的成就。真正了不起的人，会把这种关系理得非常好的。伟大的事业绝对不会是一个人能够完成的。哥伦布确实伟大，但是哥伦布一个人是完成不了他的大航海事业的。比尔盖茨伟大，仅凭比尔盖茨一个人也不可能缔造伟大的微软帝国。善待身边的人，善待下属，是一个人人格高尚与否的重要体现。也是一个人是否能够成大事的标准之一。
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