从蜀中定策开始，楚国的暗探就已经在南方各地扎根，就算是遥远的北国也有眼线。
说起来，吴国有此一败也不奇怪，毕竟你还在和越国互掐时，楚国就已经将你视为一定要拿下的目标。
当然还有一个楚国不先北伐的原因，那就是北方诸国不会轻易一统。
北方各大国背后都有仙门支持, 而他们都不会甘于人下。
再说仙人下界都是为了争取地盘和人口，最后得到仙道气运加身，让自己能有地仙之望，他们之间怎么可能亲密无间。
即使要联合对付神道扶持的楚国，但也是争道在前。
吴王吐血晕倒，大殿中顿时乱成一片。
“传太医！传太医……”
两封信被丢在地上, 隐隐可见一些字样。
徐安国：“……无粮……非战之罪……援兵？”
濮沽：“臣守土有责，未能保全十万大军……裹挟百姓……民心之失罪在我一人……绝笔。”
徐闻气啊，气得是他的大臣都告诉他，庐江的秋粮尚有截留，够用。
但事实是唐英哲带走一半后，舒城的粮还真就不够了。
突围求粮的信使全被围杀了？怎么没收到消息。
还有徐闻最气的是濮沽和徐安国所为之事，为了节省军粮和突围，糟蹋吴人军民之心。
如果保全十万大军，那一切好说，关键是两手都是空的。
濮沽一死，就能平息马上沸腾的舆论，就能挽回丢失的民心吗？
其实徐闻不过是急火攻心，虽然眼睛闭着，但思维却早早就清醒了，他只是在思考如何收拾这个乱摊子。
四郡已失其一，豫章也遭到越国小儿的觊觎, 无法抽掉兵马钱粮来援。
接下来的九江郡必不容有失，不然丢掉江北所有的地盘，仅凭江南一隅，没有强力水师的情况下很难守住。
损兵十万不是一个小数目, 伤到了吴国根基啊！
徐闻心中长长一叹，接着猛地睁开双眼，脸上露出红润之色，一点也不像刚刚吐血昏迷的样子。
他招来几位重臣，中气十足地说道：“加快聚兵，孤要亲临江北。”
众人大惊失色，纷纷出言劝阻。
“大王万万不可，国君怎可轻易离开京畿……”
“君上，大将军此前之败乃非战之罪，我军仍有四十万大军，何至于此啊！”
“臣也不同意大王亲征……”
徐闻脸色越来越难看，没想到几位最信任的臣子没一个能看清眼前局势的。
“好了！太傅你说我能亲征吗？”徐闻怒喝一声后，旋即温和地看向唯一没说话的老人。
太傅翁阳，曾经一度是徐闻起家时的首席智囊，给吴国制定了很多行之有效的国家大策。
只是后来翁阳渐渐年老，精力有些跟不上年富力强的徐闻，加上吴国建立人才越来越多，翁阳这才逐渐淡出吴国政坛。
但很多朝中新贵都不知道，这位常年居家的翁太傅, 才是徐闻最信任的大臣。
“老臣以为，大王必须亲征。”在数位重臣和徐闻的注视下，翁阳缓缓说出自己的建议。
“这！”重臣们惊得有些说不出话来，要不是他们知道翁阳的资历，早就破口大骂了，这不是纯纯的奸臣吗？
“敢请太傅教我。”徐闻坐直身子，对翁阳一礼，恭敬地问道，一如当初他尚未起势之时。
翁阳也没太矜持，而是受了徐闻这一礼，既是君臣，也是师徒。
“楚国携灭蜀之威攻入我国，来势汹汹，我国面临的不是普通攻伐，而是亡国之祸。”翁阳开口就定了一个基调，很凌厉很危险。
他扫视了一圈几位逐渐冷静的宰辅重臣，接着说道：“其一，楚军军力远超我国，此次在我庐江的兵力就已然超过二十五万，而且还不断在增加。看起来数量比我们少，但其中有十五万禁军，人人玄甲黄袍，都是经历建楚灭蜀的百战老兵。还有，根据前线奏报，楚军似乎集中了武道高手，战场上纵横睥睨，非一队一营合杀不能制。
其二，依凭长江立国，水师却不能控扼江面，就连国都也处于敌军兵锋之下。要不是楚国想一口吞下吴越两国，不能损耗太过，我们现在已经迁都了。
其三，人心渐失。楚军付出数千精兵的代价，在我国腹地搅动处处烽烟，惹得各县震恐，百姓担忧。还有濮沽这厮为了保全大军，弄出裹挟百姓之事，更是激起众怒。
其四，国力差距。很多有识之士想着江南富庶，可以将楚国耗死，殊不知楚国现在是横跨荆益，蜀地比我们江南差很多？以半州抗衡两州，拖不下去。”
“亡国之祸就在眼前，诸君可还觉得我危言耸听？”翁阳剖析完，转身对着重臣们质问道。
近几千年来，扬州之富天下闻名，立于此地的国家无不是当世大国。
试看天下哪国不是占据一州方敢称王，只有扬州同时容下两個王国，而能得天下承认。
所以吴国之臣，吴国之民，都是有些自傲的，而现在翁阳只是点醒他们。
“请教太傅救国之策。”几位重臣宰辅脸色苍白，齐刷刷地躬身道。
他们都是吴国精英，稍一点拨，便看清了如今的局势。
吴国拖不住了，再十万十万地填，到最后只有沦为待宰羔羊。
索性尚且不晚，仍有一搏之力。
“局势变化太快，我们已在悬崖边上，没有其它方法，唯有请大王亲征。”翁阳轻轻摇头，对着徐闻果决地说道。
大略一定下，重臣们思路豁然开朗，他们明白只有大王亲征，才能统一调度全国兵马。不然三四十万大军谁有这个能力，或者说交给谁放心，大将军徐安国？
姑且不论他刚刚遭逢败绩，人心能考验吗？
“议一议吧，亲征一搏，该怎么博。”徐闻双眼明亮，似有精光泛出，他找回了当初打拼吴国基业时的雄心。
“留五万精兵固守金陵，水师盯住楚军水师，以船换船，不使他们大军上岸即可。”
“向彭城国借道，转运大军去江北，此事我愿亲往说服彭王。”
“请吴山宗全力相助，遮蔽我军动向，他们肯定会同意，此等扶龙仙修已经深陷局中了。”
“请大王下诏，准许九江地方组建团练御敌，豫章受越国侵扰之处也可如此。”
……
钦天监预测，并请城隍祭酒通神核实，南方今岁大雪，有寒冻之灾。
于是李隆暂缓大军推进，下诏全国防备，并从国内转运御寒之物。
十二月十日，楚国后备官吏已经到任庐江诸县，李隆下令庐江全郡免田税一年，同时鼓励通商。
十一日，楚军后勤补足，全体更换冬装。
十二日，二十五万楚军越过巢湖，兵进九江郡。
双方骑兵哨探展开激烈交锋，这也是楚军入吴以来，第一次遇到长江中下游的平原区。
是时，楚军哨骑被吴军骑兵围杀，楚军出动两百骑解救，又陷入吴军五百骑包围圈。
结果楚军发狠，再出八百骑兵合计千骑，大破吴军五百骑，只余数十骑兵逃回，至此吴军外围被彻底封锁。
整个南方的文明版图，哪有多少产马地，想要战马那都得从北方诸侯手上买。
也因此吴军手上成建制的骑兵也不多，这五百骑被打废，暂时来说是不敢再有骑兵搦战了。
而楚国不同，在拿下蜀地的西南四郡之后，楚国算是掌握了南方唯一一片产马的区域。
如滇池国的滇马，稳健耐力长，适合山路险路。
“滇中之马，质小而蹄健，上高山，履危径，虽数十里而不知喘汗，以生长山谷也。”
有滇马为补充，楚军虽然也缺战马，但比完全没有养马场的吴国来说还是好很多。
不过滇马是矮脚马，不适合骑兵大兵团作战，如果放在北方战场，可能会被正宗的战马兵团碾压。
所以如今的益州郡和永昌郡就是楚国的真养马地，李隆从创业之初就积攒的正宗战马种子全送到西南去了，不然凭借李隆一直以来的重视，拉个三千骑兵出来不过分，不至于眼下千骑就掏空了家底。
滇马、黔马、大理马那可都是战马种子，北伐时绝对能繁衍出一批骑兵用的战马。
“虎帅，巢县、历阳吴军都放弃了，怎么阜陵守得这么坚决，他们不心疼战马我还心疼。”骁骑军指挥使苏唯勇清理完骑兵战场，向李虎感叹道。
这还是南方最近数十年以来，第一次发生这么大规模的骑兵交锋，说来真有些心酸。
为此骑兵主将苏唯勇亲自上阵，就连如今已经官至卫将军的先锋统帅李虎，也亲临一线压阵，不放心啊。
万一事由不谐，他李虎带领一众人均先天的亲卫上阵，说不定还能救回一批。
“是啊，要是吴军这些马不是战马，都可以送到西南当种马。”李虎摸了摸一匹刚刚缴获的战马，四蹄泛白，剽悍矫健。
他可惜战马都要阉割，其实这才对，不然这种品相的上等战马，吴国有再多钱也从北方买不到。
“王上老是说我不读书，我看你小子才是一本书都没看过，你自己看看舆图，阜陵在哪？”李虎接着一巴掌拍到苏唯勇的头上，让手下摊开扬州舆图。
苏唯勇凑上前一看，金陵位于江南，而阜陵则是江北，但阜陵直到渡过长江的这广大区域，都没有任何阻碍。
“阜陵一丢，我们就能直接从北边渡江直攻降临，这样就可以和水师形成合围？”苏唯勇摸了摸头，有些不自信地问道。
“哼，算你小子还没蠢到无可救药的地步。”李虎冷哼一声，殊不知在心里嘀咕，怎么王上问我的时候，我答不出。
楚军御营，位于二十五万大军的正中，四周甲士密集，气血沸腾像是火炉，守门亲卫居然都是宗师。
潜龙大势于此显化，这等地方，就算是仙人也要说一句龙潭虎穴，因为二十五万大军的军气完全可以将仙法神通，打下凡尘。
“刚刚前军来报，骑兵交手了，我军大胜，斩获两百匹完好的战马。”张定安向李隆汇报最新战况。
“不胜才怪，苏唯勇自己是宗师，一千骑兵中还有三十几位先天，骑兵对于个人的武勇可是最看重的，吴军就是情报被我们压制太厉害了。”李隆看了一眼详细战报，并没有觉得惊异。
拥有信息化时代记忆的他，深知信息的重要性，他虽然一直是亲征，但很少插手直接指挥，只有信息战是他一力要求。
吴军只有五百骑兵，也敢埋伏楚军游骑，就说明他们没有查明楚国的骑兵情况。
还有他们入吴已经两月有余，吴军应该早就知道楚军中有武道高手，但他们只以为前面遇上的是抽调的全军精锐，殊不知楚军全军学武。
当然，由于肉食和宝药等资源的不足，楚军中先天层次仍然算高手，宗师加起来也不会超过百名。
大宗师那就更少了，寥寥几位，也不知何时能有天人境诞生。
现在楚国国内，哪家农户要是不养几头猪，都会被乡人说上几句，因为没有肉猪，家里的小辈将来就没有练武的资源。
至于宝药，也只能看机缘，上年份的草药还有稀有的灵药都很多，只是都在大荒和山林之中，不是易得之物。
“你看看，这是一支深入大荒的武者小队送回的情报，他们说被妖兵追杀，不是野妖的妖兵级而是妖国的妖兵。”李隆转手也递给了张定安一封情报，看似平平无奇，可其火漆封缄却是血红，这是最高机密。
“密级：绝密。
十一月二十一日，荆州桂阳郡一支武者小队获准进入交州大荒，其目的是寻找宝药，围杀异兽。
然深入大荒不过七天，即遭遇一支数量达三十以上的妖兵，武者小队拼死突围，去时十三人，回到国内只有三人。
证据为一把妖兵所用之戟，经钦天监和异闻司鉴定，确为妖国制式武器。目前，异闻司已组织人手，深入交州大荒调查。
上报人：异闻司定南关驻守千户，张忠。”
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