阴世大战连连,阳世自然也没真的安定下来,荆南整体在修养,却派出小股精锐搅乱荆北后方。
党奉围攻江陵日久,可后方粮道不靖补给跟不上,只能分兵清缴作乱楚军。
这样就给城内一口喘息之机,让江陵州兵好好修整了一番, 等八月夏收已过粮食充裕,后勤影响不大时,党奉再度大举进攻。
这时一直昏迷不醒的姬允终于撑不住断气了,由于姬允生前的“善政”,江陵全城镐素,所有士卒披麻戴孝。
刚好党奉积蓄已久的锐气士卒撞上了哀兵, 俗话说哀兵必胜, 纵使党奉不惜损耗, 连攻三天,依然没能拿下江陵。
其实姬允早该死了,但是碍于对孙奇水的承诺,李隆找乌高远请了一张祛病符,然后派先天高手潜入江陵给姬允吊命。
然而天师亲自出手害一个凡人,一张祛病符如何能治好姬允,延续三个月的生命已经可以了。
关键是李隆想不想姬允活,如果姬允活下来,他手下的孙奇水和水师还会不会听他的话,肯定凭空多出一些变数。
所以在陈尧未出手的情况下,姬允只能安然死去,他的死意味着江陵城破之日进入了倒计时。
就算姬允一直昏迷不醒,但只要他活着,他就是定海神针,能稳住全城军民之心。
可要是他不在了, 对于江陵大部分人来说,抵抗又有何意义, 姬允是没有子嗣留存的。
在姬允死去的第一晚,以荆州别驾为核心的一众高官就达成了决议, 秘不发丧。
纸包不住火,关键还是李隆这边的支援,不然城破只是迟早之事。
当时正值夏收,擅动刀兵必将影响荆州收成,所以李隆并没有马上出兵。
他给这些州府高官许诺爵位富贵,可不是要他们帮忙争取时间吗,如何会自己跳下泥潭。
然而到党奉腾出手来时,江陵再也瞒不住了,姬允屋内的恶臭在夏日已经无法遮掩,还有清虚宗的世俗势力传播谣言。
于是荆州别驾等人只能公布消息,造出哀兵之势防守党奉大军的进攻,这时李隆也收到了“最后通牒”。
意思就是我等已经尽力,纵使心向楚国但无力回天,如果城破还请君候将来不要怪罪。
哀兵也就是一股气,过几天悲愤之情就会消逝,加上党奉见强攻伤亡太大,转而攻心。
很快,江陵城就摇摇欲坠, 一度党奉的例行攻城冲上了城墙, 还好姬允生前留下的亲兵拼死挡住, 这才勉强守下。
一次两次还好,亲兵死完又该如何,八月九日,党奉得到清虚宗传来的城内准确情报,于是发动总攻。
攻城开始仅一个时辰,南城城墙便被先登攻下,眼看江陵城就要尽收党奉掌中,这时荆南水师突破江防,到达夏水口的加急军情传到党奉耳中。
党奉不想称呼荆南为楚国,因为这是他早就想好的国号,以至于到现在还没建国。
“江别入沔为夏水。原夫夏之为名,始于分江,冬竭夏流,故纳厥称。”
就是说江陵周边有一条重要的河流——内荆河(又名东荆河),河水通长江,称夏水口,它是沔水、汉水、扬水的发源地之一。
这让党奉十分愤怒,明明已经在东荆河做了这么安排,或是堵塞河口,或是安排火船随时拦截。
为什么还是能被荆南的水师快速突破,他很想马上让人把江防主将乱刀砍死,但他现在先要做出一个选择。
是继续攻城全占江陵,然后凭城防守,还是立刻让攻城军队撤出城来,准备迎战后面的敌人。
先攻城需要冒风险,万一后续攻城过程中出现什么阻碍,那他极有可能被荆南军及时赶到薄弱的后方,然后受到两方夹击。
如果撤出攻城大军,列好阵型,以他如今的七万大军来说自然不会畏惧,就算江陵军还有出城的勇气,也没大用。
因为荆南水师就算全部运人,一次也只能运输一万人左右,何况大概率来的人更少。
他在清剿后方荆南军的小股军队时,见识过这支军队的战斗力,不容小觑。
而且那种油滑的战法,导致如今那些潜入的荆南军仍然没有消灭完,躲进了山中不出来。
党奉想不通,为什么这些人躲入山中还能存活,不怕野鬼吗?
后来他身边的清虚宗道士解释是城隍神作祟,党奉马上就下令全境禁止供奉城隍,只要是城隍信徒一律下狱。
还好他经过夏收,不怕粮道被骚扰一次两次,不然他想再来打江陵都难。
党奉哪里知道游击战术,又哪里知道十六字真言。
敌进我退,敌驻我扰,敌疲我打,敌退我追。
他重视荆南军,可他七万对一万,只要不给出半渡而击这种大破绽,无论如何也没有战败之理。
事实也是如此,李隆的先锋只有三千人,还有两百骑兵,为的就是牵制党奉。
党奉世家出身,不喜行险,夏水口离江陵城三十里,攻城时间有些赶。
纵使清虚宗道士向他保证荆南军没那么快,可党奉更愿意听从谋士们的判断,于是他放弃了一举拿下江陵城,
在江陵守军错愕的目送下,党奉大军列队缓缓逼近夏水口,他要以绝对优势横推过去。
他想是,如果上岸敌军败退,荆南水师就要留下接应,这样他就有机会衔尾追杀,甚至有可能俘获荆南水师的战船。
夏水口毕竟不是长江渡口,面积有限,水师战船的腾挪转圜不灵便。
然而等党奉大军一路南推过去时,不仅看不到一艘战船,连上岸敌军都找不到。
后来还是斥候回报,有一支三千人左右的军队,在他左侧十里之地游荡。
为了探查这个情报,党奉的斥候足足损失十多个,就是因为两百骑兵的存在。
党奉怒急,想围杀这支荆南军,可没想到他们有骑兵能提前洞察,每每都能从大军缺口中冲出去。
半天后,大军修整,党奉中军大营军议。
“李隆练的兵都这个德性?就知道跑,跑得比兔子还快。”党奉这个涵养极佳的世家子现在也面色红热,差点没破口大骂。
“根据观察,敌军着的甲极为轻便,甚至有的只是布甲或无甲,所以他们步卒速度极快。”一个谋士沉声道。
“而且这支军队应该在平时专门进行过针对性训练,不然不可能在如此高强度的行军过程中没人掉队,还能抓住机会袭击我军小部。”又有一个军将补充道。
“主公,我建议我们应该集中全军马匹,组建骑兵对抗敌军骑兵,不然我们的行军路线就如同透明。”党奉麾下人才不少,马上就有人提出了合理建议。
就在他们讨论军略,接下来该如何围堵这支荆南军时,又有紧急军情传来。
八月九日辰时,荆南军于江夏郡地界登陆,共计大军十万,一路连下九城,兵锋直指郡治。
看过情报,党奉再好的脾气也忍不住了,抽出精致的佩剑一把砍在桌案上。
“明明荆州水师刚才出现在东荆河,江夏又哪里突然上去了十万大军?你们真探明军情了?!”党奉双目圆睁,根本不相信。
“使君恕罪,十万大军只会多不会少,而且应该是精锐齐出,攻势迅猛,江夏可能很难挡住!”来报信的信使是负责江夏军务的副将,所以对军情非常了解。
话已至此,由不得党奉不信,但他抱了最后一丝希望看了一眼一直站在角落的道士,意思很明显。
道士会意,出去许久,回来时面色沉重,给了党奉肯定的答复。
如今荆南大军已经击垮了江夏守军,并且留下一部困住江夏郡城西陵,其余大部继续向北推进,看其目标是南阳郡。
党奉将这个消息告知帐中诸人后,一众大将马上就坐不住了,就连几个谋士也露出错愕焦虑之色。
荆北节度势力中的主力兵员以及官员武将,大都出自南阳郡,南阳不仅是党奉的起家之地,更是他们的老巢。
老巢被偷,后面自是不用多说,很一致的意见就是回援救南阳,不能让南阳遭受兵灾,让家乡父老戳他们的脊梁骨。
各路信使快马加鞭向南阳报信,务必坚守待援,不可浪战。
随后七万大军拔营,浩浩荡荡踏着原路返回,只是李隆特意安排的这三千人会让他们安心回援吗?
荆北地形虽然比荆南要平坦许多,但依旧是山地丘陵多于平原,党奉返程路线不乏山路。
而李隆派出的这三千人正是山地营中的精锐,每个人在山林中都如履平地,他们神出鬼没,每每挑险峻地形突袭骚扰。
目的很明显就是拖延党奉回援的步伐,不让他们这么快回到南阳,如果真被拖住,结果可想而知。
袭扰效果很明显,党奉不堪其扰,只能专拨一万人沿着山路两旁护送,开山破林。
结果山地营根本不和你硬碰,既然不能直接袭击骚扰,他们就赶在大军需要通过的必经之路前,破坏道路,用巨石大树堵塞。
迫不得已,党奉又命前锋再前推二十里路,让他们保持道路畅通。
到现在,整个荆北军没打几场正儿八经的仗,但却身心疲惫,有种力使不出的感觉。
用党奉的话说,他这辈子也没打过这么流氓的仗。
南阳后方太过重要,荆北军不惜一切代价赶路,终于在八月十五前赶回了南阳,并且于章陵撞到了正在攻城的楚军。
然而此时他们面对的却是以逸待劳的十万楚军,李隆压根没用全力攻击章陵城,不然即使他这次没带神威砲也不是一座县城能挡住步伐的。
他停在这,就是因为章陵附近地形平坦,适合集团大军决战。
原来李隆是想修整到秋收后再进行荆北战役,可局势变化太快,江陵城要撑不住了。
如果等党奉攻下江陵,不仅代表他一统荆北,更会让他彻底稳固荆北人心。
江陵作为州治,于此时的意义还是很大的,那些地方豪族肯定会彻底摆脱观望姿态,转而投靠党奉。
这时李隆再去攻取荆北,就会凭空多出很多阻力,纵使最后能顺利统一荆州,也会因为损耗而不得以修养几年。
回想起先前十万大军过长江的气势,李隆就对赢下这场战争充满了信心,他不觉得党奉能猜到这点。
他搜集了楚国所有的船只,不够就造竹筏,都用来运输楚军士卒过江。
可能会有人好奇,竹筏小船如何能通过波涛汹涌的宽阔长江,但当天的情况就是,水面波澜不惊,连稍大一点的风都没有。
是神域出手了,主神闭关,可传出神谕让诸神协助李隆。
神域有几位司主出手,他们都是红敕正神,梳理渡江水段的天气自然不难。
纵使大军军气会遏制神通之力,可诸神不是直接针对大军,也就没激起人道反扑。
再说就算反扑,有神域为依仗,也能强行为之,毕竟清虚宗直接针对一州州牧已然开了先河。
当铺天盖地的楚军渡江时,早已被荆州水师提前清扫过一遍的江夏渡口已然无力阻挡,几百汛兵只能匆匆逃离想向后方报信。
结果他们后面又突然冒出了衣甲破烂的楚军士卒,这些楚军正是早先派去骚扰粮道的小股精锐,如今奉命封锁消息。
一方有水师,一方的江防如同筛子;一方军力集中且强盛,一方军力分散精锐不足……
以有心算无心,党奉的每一步都在楚军的预料之中,更何况他们硬实力还比不上。
兴平八年八月十五,小城章陵爆发了一场事关荆州归属权的大战,七万对十万。
七万疲敝之师,甲械军器尚且不如,又怎么打得过楚军的十万虎狼。
战争持续一整天,荆北军损兵折将,在前军崩溃后,以三万人断后为代价,逃入章陵城据守。
随后楚军没有停歇,强攻章陵,三天城池告破,党奉率领残军突围。
李隆本想穷追猛打直接攻到宛城,但路上遭遇雷暴风雨等恶劣天气,还有泥石流山崩阻拦大军前进。
不用说,清虚宗出手了,李隆无奈只能听从乌高远转达的神谕,暂时撤出南阳。
灵气复苏的时代,人道争龙,已经不能简单只看潜龙实力。
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