章和四年春五月，十国反叛，天下震惊。
同月，叛藩之一中山国突然生变，原本宣称暴毙的中山王突然返国，诛杀了弑君谋逆的董氏和冯氏，王太后自尽。
中山王夺回都城之后，即刻上书朝廷，痛陈董氏与冯氏之恶，同时退出与其与九国的反叛同盟，重归朝廷。
中山国地处北边，是十国同盟中牵制朔北王兵力最有力的棋子，此事犹如入夏后最猛烈的雷雨，疾扫天下。九国的气焰被打下许多，而京畿则人心振奋。
为了帮助中山王，朔北王派兵，与灵寿派出的军队合围乐邑。
常山国和赵国曾派兵支援叛军，可是闻得中山王夺回了灵寿，知晓大势已去，纷纷撤回。
有细作潜入乐邑之中，散布了中山王重夺灵寿的消息和中山王的招安令。招安令中说，叛国者是董氏和冯氏手下的叛将，与诸军士无关，若肯弃暗投明，过往不究；若献叛将首级，赏金十万，献荀禄首级，赏金二十万。
乐邑的中山国军士虽为叛将荀禄率领，却到底都是中山国人，家小都在中山王的掌握之中。消息在乐邑的军士和百姓间传开，士气骤降，人心涣散。
荀禄闻得风声大怒，令各部将官严查，一旦出现传谣之人与企图叛逃之人，格杀勿论。接连两日，乐邑中被枭首的军民达百人之多，恐怖笼罩。
灵寿刚刚收复，中山王派往夹击乐邑的军士不过万人，但是，当数百面中山王的旗帜在城下出现，浩浩荡荡，却成为了压垮叛军的最后一击。进攻还未发起，当夜，十几名意欲投诚的将官联合，派人潜入了主帅的府中，将疲惫不堪的荀禄斩杀。
举火为号，哗变骤起。军士们高喊着“杀逆贼”，“迎王师”，将乐邑的城门打开。
驻军十万的乐邑，朔北王未进攻一次，轻松夺取。
捷报传来的时候，初华正跟着睿华一起，在裘莺莺生前居住的行宫里观看。
睿华接过急报，看了看，神色平静，“知晓了，传太傅、中尉，一个时辰后到我宫中。”
从人应下，睿华与初华相视一笑，继续在廊下行走。
“朝廷不会追究中山国反叛之事么？”初华问。
“不会追究的，”睿华道，“不费一兵一卒得回了中山国，朝廷只会高兴。”
初华颔首，还想再说些什么，睿华指指不远处一道门，“那里过去，便是母亲的居所。”说罢，带着她走过去。
宫室不大，园林却十分漂亮，可惜关闭多年无人居住，屋顶上生了杂草，宫墙和屋梁上的彩画都已经斑驳陈旧。
“你从前来过么？”初华问睿华。
睿华颔首，道，“从前父王在世时，常常带我来，他说这是我出生的地方。”停了停，补充道，“但他去世之前，才告诉我还有一个妹妹。”
初华默然，看看周遭的景色。花木无人修剪，疯长得茂盛，一棵垂柳立在池边，柳丝垂到了水面上，旁边的花树下，有一架朽坏的秋千。初华不禁遐想，当年那个坐在这秋千上的女子，有着一张与他们兄妹相似的脸，慢慢荡着，眉间忧郁。
时光掠过，她投在地上的影子，变成而如今的两个人。
初华抬眼看向睿华，他也看着她，露出笑意，“我隔日便上书朝廷，为你请封翁主。”
初华愣了愣，有些讪然。
她从前很喜欢在大街上看那些贵族女子穿得漂漂亮亮，坐着华美的车驾，招摇过市，幻想着自己有一天也可以这样就好了。她为有睿华这样的兄长而自豪，但是中山王妹妹这个身份，她还是觉得有些虚幻。
这些天来，睿华十分繁忙，初华陪着他东奔西走，虽帮不上什么忙，却觉得踏实快活。从前初华被冯暨捉来的时候，一直关在深宫之中，知道她存在的人很少。但是现在不一样，许多人看到睿华身旁这个长得几乎一模一样的人，都露出诧异的目光。初华穿惯了男装，别人也一直以为她是男子，宫里的人称她为“公子”，初华也并不介意。
接下来，突然要变成王妹、翁主什么的……
她甚至能想到何叔他们听到这个消息的时候，惊得吹胡子瞪眼睛的表情，“你……？！”
“怎么了？”睿华看出她的表情，“不喜欢？”
初华忙摇头，小声道，“只是觉得有些突然。”
“怎会突然。”睿华微笑，“对了，我还要带你去一个地方。”
“什么地方？”
睿华一脸神秘，没有告诉她，只拉着她的手往外走。
车马一路飞驰，睿华带她来到了宫中供奉祖先的庙宇中。
堂上，香烟缭绕，寂静庄严。一排排的金漆牌位立在上面，在烛光下，一串串的名号映入初华的眼中。这些都是中山国的先王和王后，他们的父亲桓王也在其中。忽然，初华看到其中有一块新制的牌位，上面赫然写着“恩祖父夏琨之位”。
初华睁大眼睛，看向睿华。
睿华却是莞尔，片刻，正色走到那牌位面前，郑重一礼。
“晚辈睿华，乃初华同胞兄长。”他朗声道，“恩公养育吾妹，睿华深缅，从今往后，恩公亦是睿华祖父，子子孙孙世代供奉，以谢深恩！”
初华立在一旁，怔怔的望着他，忽然，双目模糊。
一只微凉的手指轻轻将她的泪水抹去，睿华看着她，伸出手来。
初华再也忍不住，扑到他的怀里，痛哭起来。
睿华抱着她，抚摸着她的头发，轻声道：“初华，这里就是你的家。”
初华点点头，心中满满皆是温暖。
二人正相视破涕，忽然，内侍匆匆来报，“大王！朔北王来到，已至城门！”
“朔北王？”初华的眼角还挂着泪珠，愣住。
睿华看着那内侍，面色微变。
初华没想到，元煜竟来得这么快。
此行，不仅是他，清河王也一同来到。
中山国此番得了元煜的帮助才得以平叛，众人久闻朔北王威名，又经此一役，对此人更是好奇。
朔北王和清河王的车驾在宫前停下的时候，国中的许多大臣和贵族都赶了来，立在睿华身后翘首盼望。
初华站在一旁看着，出乎意料，她以为元煜会像在齐国和清河国的时候那样，来来去去就是那两身便装。可是此时，他上衣下裳，玉带高冠，从那辆漆光精致的马车下来时，身形英挺，广袖翩翩。
而清河王一贯的仙风道骨，那支拂尘拿在手中，配着保养光亮的长髯，亦是引人注目。
人群发出一阵赞叹之声。
“朔北王，果名不虚传。”她听到有人这样称赞。
睿华身为中山王，亦是身着盛装，金冠深衣，昂首立在臣民之前，温文风雅却不失王者之气。他的那身衣服，初华在京城里见太皇太后的时候穿过。虽然二人长得像，年纪相仿，但站在一起，睿华的身形还是比她高一些。这衣服穿在身上，也比她更像个王。
当清河王与元煜走来，睿华露出微笑，亲自下阶去迎。
“恭迎殿下。”他行礼，朗声道，“恭迎清河王。”
元煜看着他，亦莞尔还礼，“中山王。”
不知道是不是错觉，初华觉得他的眼神往这边扫了一下，心忽而提了提。
不出所料，这二人来到中山国，并不是随便逛逛的。
在宫中客套一番之后，清河王即刻提出，想去看看那日破城时倒塌的城门。
睿华欣然应允。
时日过去并没有多久，倒塌的城门虽然已经被清理了得差不多，却来还不急修复。巨大的豁口周围，残存着焦黑的火烧痕迹。清河王看到，眼睛里立刻露出兴奋的光，又掏出了那枚透亮的水晶小球，毫不嫌弃地在一堆碎石瓦砾中间这里看看，那里看看。
睿华与元煜立在一旁，身量上，元煜比他高出许多。睿华虽显得单薄，却一贯的不卑不亢，与之交谈，神色自若。
“孤才接到乐邑捷报，本欲往乐邑拜见殿下，犒劳将士，”睿华道，“不想殿下已亲自驾临。”
元煜道：“中山国之事已毕，孤欲返朔北，恰好叔父想来看看雷火罐的痕迹，孤便特地陪同而来。”
睿华颔首。
元煜的话却没有说完，“顺道护送王弟同往朔北。”
此言出来，一旁的初华讪讪，就知道此人不会把自己轻易忘了。
睿华神色无波，看看初华，语气慷慨，“应承殿下之事，孤自当照办。”
元煜莞尔。
“不过，”睿华却话头一转，“不瞒殿下，从前情势紧急，未曾告知殿下，初华乃是女子。孤正欲上书朝廷，为初华请封翁主。”
“哦？”元煜微微扬眉。
初华汗颜，虽然她知道朔北王早心知肚明，却不知道睿华此时说出这个，意欲何为。
“初华乃王妹，使往朔北，车驾从人不可缺少。”睿华淡笑，“孤只有这一个妹妹，万事筹备周全为好，还请殿下等上两日。”
元煜神色未改。
“大王所言，亦是人之常情。”他说，“不过，孤恐怕耽搁不得两日。”
元煜看向初华，似笑非笑，“孤今晨接到急报，羌人进攻武威，只怕一刻也耽搁不得。”
武威？初华怔了怔，登时愕然。
“……初华……”何叔他们笑呵呵的面容，在脑海中掠过。
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