他的话语带着热气，初华觉得耳背痒痒的，脸上却腾地热起来。
头一次，她会忍不住去想，朔北王现在是什么个模样，脑海中清晰地勾勒出他们贴在一起的画面。他的手抓着她的手，胸膛抵在她的背；他的半边身体压在她的身上，两腿像铁索一样，将她的腿牢牢锁在下面……
下面……
初华只觉得心忽而又乱撞起来，随即狠狠地自我鄙视起来，现在是在练武啊练武，这种时候还能想歪，真不害臊……
元煜忽然发现初华没有像以前那样反抗，愣了一下，松开手。
“明白了么？”他问。
初华没有回答，点点头。
元煜放开她，坐起来。
背上的重量突然撤去，初华忙不再胡思乱想，把神智拉回来，忍不住抬眼瞅瞅元煜，只见他神色如常，俊气的侧脸上，有些汗光。
不知道为什么，初华觉得，这个朔北王在她看来，好像越来越顺眼了……
咳咳……现在不是乱动歪脑筋的时候。初华起身，掩饰地低头拍拍身上的灰尘，觉得自己此刻的心情，好像一个偷糖吃的小童。一边怀揣着鬼心思，一边偷瞅着大人的表情，看到没人没发现，便暗自庆幸。
可是这同时，却有些郁闷。
傻瓜。他心里道，趁早收了心吧，你那般胡思乱想惊涛骇浪，不过是自作多情……
“说说，明白了什么？”元煜问道。
初华努力忽视耳根的热气，想了想，道，“我太心急。”
没错，就是心急，总想着人家裸体……心里一个声音道。
“如何心急？”
“想赢。”
赢了可以把他娶回家的话，就好了。那个声音又道。
打住打住！不害臊！
初华唾弃着，不喜欢自己这个呆呆傻傻的样子，连忙集中精神。
“不错。”元煜露出微笑，道，“你太心急，一味乱打，全然不去看对手的招式和弱点。一旦被占了上风，你就只能见招拆招，攻势全无。”
初华似懂非懂，仔细回忆回忆，似乎也真是这样，又点了点头。
难得见她虚心好学，元煜觉得挺满意。
“你其实是懂得用力的，稍加训练，将力道再发挥充足些，也足够应对一般的打斗。”他继续分析道，“便如那天夜里遇袭，刺客的身手其实并不高明，只是你胡乱出招，反而被他掐住了脖子。”
初华愣了愣，道，“你怎么知道？”她记得，那时他是最后来到的。
元煜唇角勾起：“这有何难，打斗总有痕迹，见多了，一看便能知晓。”说罢，他摆出架势，道，“这第一课，便以那日遇袭为范，你是你，我是刺客，再来试一试。”
初华听着他这么说，忽而提起了兴趣。
暮珠在旁边看着他们二人又对峙起来，紧张地说，“初华，小心！”
“无事，我们殿下最有分寸了。”旁边一个带笑的声音传来，暮珠看去，却是田彬。
看着他笑嘻嘻的脸，暮珠不以为然，“你怎么知道，朔北王最会欺负人了。”
“我们殿下可从来不会欺负人。”田彬昂着头，“女官莫非觉得，夏公子赢不了殿下？”
这话戳中了暮珠，她看看田彬，却不愿承认，“怎么会，我们公子也厉害得很。”
“是么，如此，你我不如开赌。”
“赌？”暮珠讶然。
田彬笑嘻嘻：“你我各出五十钱，接下来，殿下赢了，你把五十钱给我，夏公子赢了，我把五十钱给你，如何？”
暮珠有些心疼钱，却觉得此事就算赔钱也不能认怂，冷哼一声，道，“赌就赌。”
场边的人窃窃低语，场上的人毫无所觉。
初华天性好强，那日差点丧命于贼人，让她十分恼火。盯着元煜，她沉下心来，闭了闭眼。练武场中的光照并不十分充足，初华回忆着那夜的情形，刺客要杀将军，她回身去救……再睁眼，她目光凌厉，盯着元煜，立刻出手。
她那时没有刀，身体最有力的地方是脚。所以，她首先瞄准的是刺客拿刀的手，一脚踢过去，将那刀踢飞。
“扑”一声，初华的脚踢在了元煜的小臂上，纵然有布包护着，他也感到了些疼痛。
接着，她又挥过去一拳，但是，元煜偏头躲了过去，初华想再补，元煜捉住那只手，一个倒身将她压住，手掐在她的喉咙上。
初华喘着气，睁大眼睛。
元煜手上的气力恰到好处，初华既动弹不得，又不似真的被掐住那样难受。上方，他眸色浓黑，注视着她，没有杀气。
“错出在何处，发觉了么？”他问。
初华目光定定，方才自己的招式从脑海中掠过，道，“我踢掉了刺客的刀，这招没错。”
“是没错。”元煜颔首，“然后呢？”
电光石火之间，初华目光明亮，拿开他的手，兴奋地说，“再来！”
元煜微笑，即刻再起身，拍拍布包，摆出架势。
初华盯着他，仿佛一只盯着猎物的野兽。未几，再度冲过去，首先，仍是飞起一脚，解除了对手的兵器，然后……她瞄准对方脱力的空当，再回旋补上一腿。脚结结实实地蹬在元煜的胸膛上，初华看着他站立不稳，重重地倒在了软垫上。
“殿下！”田彬大吃一惊，连忙奔过去。
初华亦是意外，回过神来，亦是脸色一变。元煜倒在垫子上，侧着身，一动不动。初华抢先跑到他身旁，惊惶地俯下身，“你，你没事吧……”
话音未落，突然，元煜抓住她的手臂，灵活地一个翻身。
初华猝不及防，再度被他牢牢制住，手压着手，腿压着腿，那张脸在上方不过咫尺，目光灼灼，哪里有半点受伤的样子。
初华错愕地瞪大了眼睛。
“第二课。”元煜的神色狡黠，带着深深的笑意，低低道，“就算对手躺在了地上，也别轻易相信。未确信死透之前，别放下刀。”
初华忽然觉得，在五原的日子，天忽然变得格外的蓝，云格外的白，每个人其实都挺可亲，就连将军那个不爱洗澡的臭毛病也开始变得可爱起来了。
接连三日，她在练武场里被元煜整治，打不过他是常事，被按死在地上毫无还击之力更是家常便饭。虽然元煜事务繁忙，每日顶多在练武场里待上个把时辰，便要走开。但就算练得算太常，初华回去之后，也仍然周身疼痛，就骨头像被人一根一根拆过，重新装回去的时候没装好似的。
初华意料，她甘之如饴。并且每天最期待的事，就是去练武场。
其中的原因，初华已经想通了。
她看过人驯兽，一头野兽，别管性子多烈，整治多了就会听话起来，并对驯兽人表示出依恋的模样。
吴六总结过，人兽同源，性本贱。
初华回想着自己与朔北王的过往种种，觉得她大概也是应了这话。不然，按她从前的脾性，有人敢这么折腾她，早就吃了不知道多少颗辣丸了。
朔北王……
初华泡在水里，想到他，小脸上就忍不住泛起笑意。
她从小便混迹在男人堆里，不会像别的女子那样，被男人碰一下就想七想八，也不会看到一个长得好看的男人就在心中期期艾艾。男女之间那层令人悱恻心动的纱，在百戏班那口无遮拦的地界，也早已成了一堆破烂。初华懂事很早，三教九流的地界，男女光着身子抱在一起的场面她也撞过几回。
对于男女之事，她好奇却迟钝，情窦初开什么的，在她身上没有什么迹象。在初华看来，一旦和男子成为了那种关系，就要眉来眼去搂搂抱抱。她不喜欢那种腻歪的样子，每当联想到自己身上，就觉得一身鸡皮。
所以，她拒绝陈绍的时候，并没觉得有什么可惜；而朔北王虽然英俊拔萃大名鼎鼎，还曾经以及其迷人的架势救过她的命，以前初华对他，也不过是心存敬畏而已。
可是现在，事情不太一样了。
初华先前还害怕自己面对朔北王，会控制不住，做出些别扭的事。
但是几天下来，她发现这种担心是多余的。
他们打斗，初华费尽心思，寻找他的一切破绽，袭击他，打倒他。朔北王则全力地招架，时而反攻，时而也会猝不及防被她乘虚而入，露出惊诧的表情。
当然，大多数时候，初华会因为不得要领而气得发作；而朔北王，始终像一只胸有成竹的豹子，面对着这张牙舞爪的小兽，匡正她，引导她，在她束手无策的时候，告诉她应该怎么做。
他们打得多激烈，讨论起来的时候就会有多激烈，初华从没有像现在这样跟一个人聊得如此欢畅，她几乎有些怀疑，这个亦师亦友的朔北王，是不是也像她和睿华那样，有一个一模一样的亲兄弟，之前一直都被掉了包。
朔北王是个严师，却又十分包容，她不需要遮掩，不需要扭捏，甚至什么时候忽然脸红了，也可以极其自然。
初华觉得这样很好。
虽然掖着些小心思，让她时而患得患失，但是其中的快乐，是她从前不曾体会过的，想起来，总带着那么一道蜜糖似的甜。她没有勇气表露出来，但是，却放松了许多。她大胆地想，暗恋朔北王、跟朔北王做春梦的人多了去了，自己不偷又不抢，这有什么好难为情的？何况现在，她可以每天跟朔北王在一起，跟他说话，看着他露出笑容，听到他的声音……这真比什么都好。
想着这些，初华就觉得轻飘飘的，好像走在了云上一样。
“笑什么？”暮珠拿着衣服进来，看到初华坐在水里傻笑，好奇地问道。
“没什么。”初华回神，掩饰地转开头。
暮珠贼笑，意味深长地瞅着她，“小女子，该不是思春了？”
“别胡说。”初华知道她向来说话没正经，打死不认。
暮珠也不再问，抿唇笑着，将她的衣服挂在屏风上。过了会，她忽然想到什么，道，“对了，过几日就是你的生辰，可想好了如何庆祝？”
初华讶然，算算日子，果然，真是她的生辰。
“你怎么知道？”她好奇地问，“我没同你说过。”
暮珠好笑地说：“真是练武练懵了，你与大王可不是同一天么，他礼物都送来了。”
“礼物？”初华眼睛一亮，“什么礼物？”
“那得到时候才能给你看。”暮珠神秘地笑，眨眨眼，“想好了么，想怎么过生辰？钱和人都不用操心。”
“这个啊……”初华想了想，道，“不过了吧。”
“为何？”暮珠讶然。
“不为何，”初华讪讪道，“以前都是祖父给我过的，后来祖父去了，我就没再过了。况且现在何叔他们和睿华都不在，我过了也没意思。”
暮珠知道她祖父的事，听她这么说，知道会勾起些不愉快的往事，也只得不再多说。叹口气，摸摸她的头。
初华趴在池沿上，望着屏风边的烛光。
其实，不过生辰也没什么。她现在最觉得开心的事，就是那练武场。生辰跟朔北王在一起，打打闹闹说说笑笑，那也不错啊……
隔日，初华仍然准时到了练武场，与元煜习武。
不知是不是昨夜睡得好，她今日特别精神，不到半个时辰，元煜被她连捉两次破绽，拳脚结实地打在布包上。
“不错，有进步。”元煜道。
初华一喜，再接再厉，当她再次瞅到一个破绽，挥拳打过去的时候，元煜回身，用手臂挡住。初华感到手上一阵发麻，正想收回，元煜突然铰住她的双手，将她拦腰抱起。初华大惊，天旋地转，回过神来的时候，她已经被元煜扛到了肩上。
血气和热气登时翻涌上脸，“你……”她又羞又急，手在空中乱挥乱挠，“你快放我下来！”
“放松。”元煜却是不紧不慢，走到一堆叠起的草垫子面前，将她放在上面，“且歇一歇。”
初华愣住，看着他对自己一笑，转身朝门外走去。这才看见，文钦跟两个属官站在那边，朝这边探头探脑。
什么啊……
只是要去跟人说话而已……也用不着这样啊……
初华腹诽着，只觉得心还在砰砰地跳，忽然瞥见暮珠朝她挤眼睛，登时又耳根烧起。
元煜跟那几人说了好一会话，没多久，走了回来。
他看看初华，忽而道，“孤明日去云中郡。”
初华讶然：“云中郡？”
“嗯。”元煜拿过一只水囊，仰头喝一口水，“那边有些事，正好回王宫看看。”
说罢，瞅了初华一眼，傲娇地说，“你也要去，你这根底，丢几天又会跟没练过一样，别想偷懒。”
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