大军一路往东，越过大漠，穿过石子地和绿洲。
每个军士携带的口粮有限，为了不误事，元煜将行程安排得很紧，轻装而行，日出赶路，日落歇宿。
那夜的事，元煜没有再做。
其实他很想，那夜，他感觉很好，回味无穷。可是如今正行军，实在不宜寻欢作乐；并且，初华对那日折腾的后果似乎耿耿于怀。二人独处时，她会跟元煜亲吻温存，待得久一些，她就会说明日还要赶路，让元煜早点睡。那警惕的模样，好像一只猫。
元煜哂然。他们好不容易更近了一步，可自己如今在她眼中，却大约变成了大色魔，这是他始料不及的。他考虑再三，终于退让，索性夜里挤到田彬的帐里去睡，免得心猿意马把持艰难。
当然，在元煜的计划里，这只是一时之计。天时地利，等回到自己的地界，便不是问题；而人和么……
元煜想着初华那防贼一般的眼神，认真地寻思着，她不愿意，这可不行呢……
行军十余日，远方终于出现了高山的山脉，雪山上下来的流水，汇聚成蜿蜒的河流，长如白练，将起伏的草原切割开来。
朔北军的将士们都知道到达宜禾城指日可待，士气高昂。
初华也高兴，望着远处的山川，再回想自己那番经历，觉得如同做梦一般。幸好有元煜呢……她不禁望向远处那个身影，脸上浮起笑容。
有时，她很想到元煜身边去，跟他说笑，打打闹闹。
可惜这是在行伍之中，元煜又是个十分自律的人，虽然两人的关系已经不是秘密，但在众人面前，他从不与她过分亲密。于是，他们能够独处的时候，就是夜里睡觉之前。两人说说话，温存片刻，不久，元煜就会离开。
初华知道，他这是在自觉杜绝隐患，开始的时候，十分安慰。可是独自睡了几日之后，她开始怀念元煜搂着入眠的感觉。塞外昼夜冷暖差异大，如今又已经入了秋，元煜的怀抱暖暖的，比什么褥子都舒服……初华的手托着腮，望着车帏外的天空轻轻一叹，只觉愁肠百结，她不过想吃个熊掌炖鱼，就那么难么……
太阳西斜时，元煜命令队伍停下，在一处湖边宿营。
天还不算晚，夕阳挂在西边，金红的颜色染出了大片的火烧云，霞光将天地照得绮丽。
安顿下来的时候，元煜骑着额上雪来到初华身旁，问她，“我要到湖那边走走，你去么？”
两人一整天没顾得上说话，初华望着那脸上的笑意，欣然应下，“去！”
元煜莞尔，伸出手来。
初华一愣，忽然明白他这是要与她共乘一骑，脸上不禁热起。心虚地看向四周围，军士们有的扎帐篷有的埋锅，似乎无人理会这边。元煜却不多言语，长臂一伸，将她捞上来，策马而去。
风吹来，原上青草微微弯着腰，夕阳的倒影落在湖上，粼粼波光跃金，好似火焰。
元煜带着初华奔跑了一段，待得大营里的声音都听不太分明了，才缓下来。
初华背靠着他的胸膛，扶着腰上的手臂，望着湖上的美景，只觉惬意不已。
“这地方真漂亮。”她说。
“当然漂亮。”元煜一笑，指指远处往湖里注水的那条河，“知道那河是从何处来的么？”
初华望着那边，又望望更远处，“天山？”
“正是。”元煜的声音里带着戏谑，“我那时想着若再找不到你，就到这湖里来捞人。”
初华知道他又作弄她，佯怒地在他手臂上捏一下。
元煜笑起来，反捉住她的手。不远处的水边，青草丰茂，元煜停下来，带着初华下马。
额上雪甩甩尾巴，自觉地湖边，低头吃起草来。
初华见地上有石子，玩心起来，拾起一块，朝湖面飞出去。石子点着水面，跳了五下之后，没入涟漪中不见。
元煜莞尔，也在地上拾起一只石子，抛起来，用马鞭一打。石子在空中掠过一道影子，贴着水面挑开去。
初华数着，足有十几下，不禁咋舌。
“怎么练的？”她问。
“无聊练的。”元煜答道，又捡起一块，抛出去，“行军打仗，没什么乐子，久而久之自然就会了，营中还有不少人比我打得好。”
初华了然。
元煜摸摸她的头，挑着一处干净的草地，躺下去，翘着脚，将一根草梗叼在嘴边。
这般模样，十足像个乡野里的放羊少年，但是初华却觉得，这个模样的元煜，比平时那高高在上深沉难测的朔北王，更让她心动。这时，元煜看向她，伸出一只手。
初华笑笑，走过去，在他身旁躺下，把头枕在他的臂弯里。
上方，天空深蓝，没有一丝尘埃。流云色彩缤纷，铺开漫天，如同仙境一般，引人遐想。
“我以前觉得烦躁了，便时常一个人骑马到城外去，像现在这样躺在地上看天。”元煜缓缓道，片刻，看看初华，“觉得我傻么？”
“是有些傻。”初华诚恳地说，接着，被元煜赏了一个刮鼻子。
“我也有烦的时候。”初华满不在乎摸着鼻子，想了想，“但吴三他们会带我取乐，而且戏班里的事很多，祖父一个人忙不过来，我要帮着他，没什么空闲去想太多。”
元煜看着她，目中浮起柔和之色。
“你说过，你祖父待你很好。”
初华应了一声，望着天空，道，“我一直不明白我为何没有父亲母亲，但在他去世之前，我都从不怀疑他是我的亲祖父。”说罢，笑了笑，“所以我找到睿华的时候，高兴极了，没想到，我还有一个兄长。”
元煜听着这话，眉梢一扬，又刮一下她的鼻子。
“做什么……”初华瞪他，要刮回去，被元煜捉住手。两人闹了一阵，待得消停下来，初华重新倚在他怀里。
“你其实比我过得痛快。”元煜摸着她的头发，说，“你有一群疼爱你的人护着你。”
初华转过头看他，道，“你也有啊，太皇太后和先帝，还有你那舅父和清河王。”
元煜唇边浮起一抹苦笑，没说话。
初华看他眉宇间又浮起一抹深沉之色，忍不住伸出手去，抚了抚他的脸。过了会，她忍不住好奇地问，“你父亲，真的很疼爱你么？比你那兄长还要疼爱？”才说完，她觉得似乎不妥，小声补充，“嗯……你不愿说便算了。”
元煜看看她，未几，摸摸她的头。
“我父皇对每个儿子都一样疼爱。”他说，“陛下想要皇位，父皇便给他皇位；我喜欢打仗，便让我来打仗；其他人喜欢玩乐，他便让他们都去做可闲散诸侯。”元煜目光平和，“你看，他让每一个人都实现了愿望。”
初华想了想，觉得有道理，又皱皱眉，“可是，皇帝……”
“总有人觉得父皇给的还不够多。”元煜道。
初华无话可说。这两兄弟的事，可真不是什么一般的家务事。可这么想着，又觉得比起来，还是元煜亏一些。皇帝虽然觉得自己憋屈，可是在京城妻妾成群，声色犬马，一样都没落下；而元煜呢，四面受敌，整天东奔西走，忙得连肥膘都没空养，那身上一块一块紧绷绷的都是肉，这不就是吴六嘴里说的苦命么……初华想着，眼前似乎又浮起他脱开衣服的样子，耳根一热。
又想歪了！她忙闭闭眼。
元煜看着她那满脸写满了小心思的样子，觉得有趣得紧，忍不住笑起来。他将她搂在怀里，贴着她的头发吻了吻，片刻，道，“初华，待回到五原，我就去中山国提亲。”
初华愣了愣，抬眼看他。
那目光熠熠，十分认真。
脸上腾起热气，初华嗫嚅道，“可……可睿华还不知道。”
元煜讶然，道，“我去提亲他不就知道了。”
“那不一样。”初华想到那时暮珠对她说话的话，忙道，“回到五原之后，我先去对他说，你再提亲。”
元煜愣了愣，正要再说话，忽而听到一阵马蹄声传来。
二人忙起身，望去，却见是一名军士，跑得很急，似乎有要事。
“殿下！”军士奔到元煜面前，将一份密函交到他手中，“宜禾来的急报。”
元煜颔首，接过那密函，拆开来。待得看完，神色不定。
“怎么了？”初华在一旁看着，觉得不对劲，问道。
“楚王和梁王联合了百越，要攻打朝廷了。”元煜道。
初华一惊，首先想到的就是睿华。楚王、梁王那反叛的诸国之中，赵国和常山国与中山国挨得很近，这些人发难，会不会对睿华不利？
想着，她急忙问，“中山国可有消息？”
“我要说的正是此事。”元煜看着她，淡淡道，“中山王，就在宜禾城。”
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