会试历来是所有举人同往通天大道的大门槛，只有举人方有资格参加,也只有这里才是真正的考验来临。
东槐王朝历来从各省参与会试的所有举人当中选取三百人,也就是说,全国诸多省份只有挤进前三百名,方才算通过，才有资格在逐鹿殿试。
大半月后，一辆普普通通的马车进了京城。
京城的街道比起沿路走来的城市繁华许多，熙熙攘攘的街道上，店铺林立，摊贩规矩地在规定的区域内摆摊，路上的行人有衣着朴素的平头百姓,也有富户官家的锦衣华服,但无一例外的,鲜少有带补丁的，哪怕洗的发白的衣裳也未有破损，这与乡下和外界的小县城相差甚大。
未婚女郎也光明正大地上街游玩，甚至有骑着马慢悠悠走过着集市的。
闻子吟掀开车窗帘看了一眼,便收回了目光,即使再自由依然有着许多束缚，例如这骑着马的女郎，身后便跟着好几个随从，以防主人被外人碰到。
会试是在明年二月上旬，闻子吟入了京后，先是与两个师兄租赁了个小院子,再是拿着函件上门拜访赵老爷子，这是来之前，苏知府千交代万交代的，只说赵老爷子交代的务必上门一趟。
“听说你收到国子监的邀请了？”
白发苍苍的赵老爷子背着手走在前面，转头看向身旁作士子打扮的女孩，目光欣慰。
闻子吟点点头，拿出鹿鸣宴当日内阁学士给的邀请证明，递给过去。
每三年一次的乡试，全国最顶尖最优秀的几个举人有机会收到国子监的邀请免费入学，这是被所有学子所渴望，所憧憬的国子监，这一张邀请函堪称无价之宝，可惜每此能拿到的也就那么寥寥一两个。
在明年会试之前，闻子吟都会在国子监进学。
“不错，去吧，好好学，若遇上什么难处了，尽管来找我。”
“谢谢老爷子。”
赵老爷子留了她说话，讨论功课，而后等他儿子吏部尚书下了朝回来介绍与她认识，又留了饭方放她回去。
国子监在临近皇家北苑的地方，和寻常学院学堂不同，它历来是朝廷殿堂级的学习场所，里面汇聚了整个东槐最优秀的学子，无论是达官显贵亦或是平民百姓，若是达不到要求，都无法入内。
从国子监出来的贡生与平常的举人地位天差地别，大约是精品与大众的区别，这一点体现在了仕途上。
几乎所有官员，以及掌权者任命官员，钦点学子，都会更倾向于国子监出身的。
这在一定程度上影响了学子的仕途，因而有句话说，国子监出来的并非全是大官，但一定没有小官，而朝堂上身居要位的官员也大多数是出身国子监，可以说除了科举之外，国子监为朝廷培育了许许多多的栋梁之才。
在古代封建朝廷就是这么现实，看脸看出身看才华，在没有更多了解的条件时，人们都会倾向于名校毕业的学生，这是同等意思。
闻子吟在国子监的学习生活照样不疾不徐，这里的学子每日忙碌学问，无暇顾及他人，况且国子监里面人才济济，就是闻子吟这个年纪进去，里面照样有十来岁的天才少年。
会试又称春闱，除了正副考官之外，还有同考官18人，观其官服和牌子应是翰林官员。
考试时的弥封、誊录、校对、阅卷、填榜等各项手续与乡试并无差别。
就连考试场次以及内容也与乡试相同，考试第一场在初九，随后便是十二日、十五日，亦是先一日入场，后一日出场。
三场所试的内容，四书文、五言八韵诗、五经文以及策问这些都与乡试差不多，在闻子吟看来，这两者的考试内容只是难度有所增减和深浅之别。
会试的放榜时间是在考后的一个月。
闻子吟考完出了考棚便在外等着，等另两个师兄也出来了，才往他们租赁的小院赶。
她这段时间都住在国子监宿舍，并未住小院，因着会考，国子监放假，可等放榜后或殿试后再过去，但若殿试中了进士的话，也可从国子监顺利结业。
放榜那日，闻子吟和几个师兄还未曾去看个究竟，那报喜的人已经打马过来了，果不其然又中榜了。
这一次他们三人，闻子吟得会元，也就是榜首，而年龄长些的师兄则堪堪入了榜，只名次稍稍靠后些，那本就是走了狗屎运挂在乡试尾巴上中举的小师兄自然是落榜了。
然后这个小师兄一点也不放在心上，一点都不气馁，反而笑嘻嘻地挥挥手不甚在意：“本就是侥幸中了举，就是祖坟冒了青烟，老祖宗保佑了，这次跟过来会试，也不过是走了过场，累积累积经验，下次下场好更有把握些。”
他能这么想，闻子吟觉得不错，年长师兄也很欣慰，拍拍他的肩，难得不敲头了，他点头道：“以你这聪明劲儿，若能多用功些，再等三年必能得中会试！”
会试全国的举人中只取其三百人，自然是比例较少，但一层一层筛选过来，每一道科考筛选的人数都是逐渐递减的。
好比这次会试，约莫一千八百号人参与，平均下来大概四到五个人中其一。
但别看这个比例还挺高的，这是因为能参与会试资格的人早已经被筛选过了，若是按童生来算，能走到会试这一步还中了的，大约是八到十万人才能出一个。
那头霖恩侯府，也就是吏部尚书府也在关心着这次会试的结果。
一大早的赵老爷子就排出了小厮，使唤其去看榜，速速来禀报。
“老太爷，老太爷，出来了！”
“慢点说话。”赵老爷子慢悠悠地喝着茶，状似不在意，实则眼睛紧紧盯着小厮。
“上回来咱家的女公子果真中了榜，还得了会元，眼下街上正热闹着呢，我来时见那报喜的匆匆赶去报喜了，想来便是去的她那。”
那小厮说话手舞足蹈，颇为有趣，赵老爷子一听这话就高兴了，“行了，有赏！”
“去我徒弟那传话，就说来家里吃顿午饭。”
赵老爷子抚着胡须美滋滋的，兴致颇高，正巧刚下了朝回来的尚书，见他爹这般高兴，诧异地问道：“爹何事如此高兴？”
老爷子捋着胡须，得意地看了眼他儿子，“我徒弟中了会元了，我能不高兴？”
“说起来这孩子就是出息，这才多大，打从六岁开始童生试，直到现在，当年七岁小三元秀才我都听说了，如今□□已得了两元，还差一元可圆满了！”
“爹，人不是还没拜师吗？”尚书大人洗洗手脸，解了乏，耿直道，丝毫没有扎他老爹玻璃心的自觉。
赵老爷子瞪圆了眼睛，把手里的扇子扔过去，砸他不孝儿子身上，“那是人家孩子懂事，为了不让别人说闲话，与老夫说好了若来日能殿堂高中，便拜我为师。”
“她一个小娃娃以女子之身科举必然是不易的，我如何了能让她与人说闲话？若是外人说因老夫之故才考上，这不是委屈了那孩子，那就不是拜师，是拜仇人了。”
“等她来日不管能不能高中，我都让这孩子入我门下，嘉启那孩子不争气，文人世家硬是弃文从武，这么个好苗子我可不能错过了，那孩子你也见过了，品行才华样样皆行，争气得很！”
尚书大人让他爹给怼习惯了，摸摸鼻子道：“您说了算！”
“哼，往日你多照顾着些，若拜了我，便是咱们家的人，你这个兄长可要好好照顾人家。”
尚书大人摸胡须的手停了下来，他一把年纪了，儿子孙子都有了，他儿子都这么大了，现在要唤一个能当他孙女的女娃娃师妹，这老脸都拉不下来，他讪讪地打着哈哈，将这事带过去，想着来日再说。
但这来日来得特别快。
中午的时候，闻子吟如约到了霖恩侯府，来过几趟之后，那侯府的门房下人都认得她了。
到了院内，侯府一家人都在等着，菜还未上，就等着她这个小客人了。
霖恩侯府人口不多，都是一脉单传，且文人世家规矩极好，如年四十有子嗣便不可纳妾，因此人口单薄。
赵老爷子只得一个儿子，就是现如今的朝廷重臣吏部尚书大人，而尚书大人只得一子，便是弃文从武当上将军的赵嘉启。
赵嘉启从军，成亲晚，他儿子如今还在襁褓当中嗷嗷待哺，因此诺大的侯府正经主子也没几个，加上他平日在军营练兵居多，鲜少回家，因此一张八人坐的饭桌上才将将坐满一半。
见她过来，尚书夫人温和笑笑：“来，宝儿快过来坐，听老爷子说你今日要来，我特意吩咐王大娘做了烧鱼，葫芦肉，这些都是你爱吃的。”
赵老爷子的家人都是好相处的，怕闻子吟来京城人生地不熟，颇为照顾，经常喊她上门来吃饭，平日在国子监不见人也罢，但凡休沐必要喊人，因此闻子吟和他们也颇为熟悉，不多客套。
会试出闱日，会在礼部赐宴，俗称下马宴。
闻子吟从侯恩府回去后，便要准备参与下午的下马宴。
不同于乡试时的鹿鸣宴，下马宴规格更高。
不仅主考、知贡举、监场副，监试御史，监场参领、章京、游击，供给所各官等等，更有礼部尚书、侍郎会主持参与。
各官从中门入堂后，便在礼部尚书的带领下，行至香案前，三跪九叩行李，然后升堂，奏乐。
随后学子们依次入内，宴会就开始了。
因为场面颇为严肃，学子们第一次见到这么多朝廷命官，都战战兢兢，不敢多说多看，有敬酒行礼跟着照做就是，不敢有其他动作。
下马宴也不过是例行公事，眼下这些学子还只是取得参与殿试资格的小小贡士，自然没有让这些朝廷高官放在眼里，宴会举办的时间还不如前奏入场和行礼的时间长。
殿试紧随其后，离着会试放榜时间间隔不到一月。
四月十九日，天气正好，不冷不热，穿着单件春衫学子服刚刚好。
自黎明时分，取得殿试资格的三百贡士跟随小黄门和礼部官员的脚步，首次踏上了皇宫，踏上了皇宫大殿。
负责的官员和太监将他们领到保平殿，此处历来是东槐王朝国宴的举办地点，殿内宽敞辉煌大气，考生们低着头不敢抬眼乱看，四周都是带刀侍卫，尽管有三百来号人，但除了官员的声音，无人敢喧哗发出半点声音。
负责点名的同考官员逐一对学子们点名、然后便是散卷、赞拜、行礼等礼节，最后一一颁发策题。
值守的太监们，领着他们一个个入了座位，每章桌案上都摆了刚刚分发下来的策题卷子，殿试历来只要求写策论，能上殿试的该考过的都考了，为官者最重要的是对政事的敏锐性，因而策论是重中之重。
这次的策论内容便是分析东槐与北方呼烈格尔汗国之间的关系，以及提出解决办法，以此为题写一篇不下于六百字的策论，字数没有上限。
一般国与国之间的关系，不是主战派便是主和，但是闻子吟不这么想，她喜欢双管齐下，直达中心。
呼烈格尔汗国是马上民族，虽说兵力强劲，民风彪悍，全民皆兵，但物资和国力上到底多有不如占据了中原的东槐。
因此，呼烈格尔汗国为了生存，历来在秋冬和开春之际在北方边境小城小镇烧杀抢掠，他们骑着马来去如风，抢了就跑，东槐的士兵们拿他们莫可奈何，这个问题因此一直得不到根治。
而呼烈格尔汗国见东槐拿他们没办法，更是猖獗肆无忌惮，甚至这几年来大大小小的冲突数不胜数，每年朝廷要花费不计其数的人力和物力去维护边界和平。
东槐的军力军资也大多用在了这上面，至于以西的骆迦国，因隔着一条诺大的险河，又有水军镇守，因此倒是相安无事，他们想闹也闹不起来。
闻子吟儿时，家中兵役便是因为北方冲突方才征兵。
这些事她都了若指掌，赵老爷子也会时常指点与她，赵老爷说的比外边的要清楚许多，外人只知东槐与呼烈格尔汗国关系不好，经常打仗有冲突。
但却不知一点，呼烈格尔汗国之所以如此，东槐却一直忍受没有彻底攻打过去，一直忍受着骚扰，再不软不硬地回击，即使皇帝每次看到此类的边境急报都怒火三丈，然而却一直没有真正爆发大规模战争，是因为两国之间私下有了协议。
东槐建国三代，底蕴并不深厚，当今皇帝是第三代帝皇，皇室尚在修生养息发展国力军力，并不想爆发战争，然而又拿呼烈格尔汗国没有办法，因此有一份不对外公开的两国协议。
上面私下里含糊默许了呼烈格尔汗国的行为，但是要求他们不能长时间越界，不能真正侵略东槐，等于是破财消灾的妥协。
从北方军民的角度来看这份协议颇为屈辱，有些卖国的意味，但是从皇室当权者和国家局势以及天下百姓的角度来看，正是这份合约才让东槐有修生养息的时间，让百姓们可以安稳生活。
因此也不知是好是坏了。
当今的皇帝登基三载，现年不过二十六七，是个有野心的帝王。
当年先帝爷急病而故，虽说当今皇帝早已被立了太子，但是他的兄弟们都是颇有才华的人物，母家势力也不弱于他，甚至强于皇帝母家，先帝爷急病驾崩，未来得及留下诏书和只言片语，自然给这些皇子们希望。
先帝刚过世，朝廷后宫都乱了起来，皇子们纷纷伸出利爪獠牙，企图夺得正统，当时情况危急，几个皇子联合要将太子拉下马，当今皇帝险些性命不保，何况是皇位。
然而皇帝他的长姐，当今大长公主当年为了扶持他上位，硬是以女子之身拿起了刀，冲进皇宫，将阻碍她弟弟上位的反叛者叛军不由分说杀了个一干二净。
此后京中谣言四起，长公主因为此事也一直无人求娶，她历来心高气傲自然也不愿意要一个因为圣旨不得不娶她的夫君，因此干脆从了军。
从基层开始混，慢慢地后来升了职，带兵打了几仗，什么剿匪什么边境大小动静都去，这么一来就渐渐出了名，女阎王的名声就混了下来。
成为有名的铁娘子，当今皇帝亲封的镇国大将军，地位显赫，朝廷上下也都惧怕这个动不动就拿刀砍人，杀人不眨眼的女魔头。
当年皇帝登基时，就是这个女人眼不眨砍掉了好几颗脑袋，那鲜血淋漓的场景还历历在目，自然无人敢与大长公主作对，因此她在东槐，在朝廷都是有着超然的地位。
皇帝也一直很敬重这个长姐，甚至有许多政务都会过问她的意见，思索着这对皇家姐弟的性格，和时局政事，闻子吟心有章程，落笔的速度加快。
大长公主善战，性格好强，自然是不会对呼烈格尔汗国有什么好感，而皇帝身为有野心的皇帝，但又不得不屈服于现状的皇帝，想来对这个国家也不会有好感。
但是碍于这份协议，因此闻子吟在策论上写到：“北方之乱，边境百姓苦不堪言，谨知我朝历来与蛮不和，颇有龌龊。然，若战，耗财耗力，百姓积贫。不战，蛮与鼠有何不同？长此以往，助长其野心，反观我邦，形似晏，时日久，无乃危乎!”
“晏”指的是前朝有位家大业大的地主，时值乱世荒年，这位地主新粮加旧粮堆积如山，吃喝不愁，反观佃户们贫农们，所得粮食不过两月之数。
因此便有贫农佃户试探着找地主借粮，地主抠，没给。
后来有饿得受不了的贫农去偷窃地主家的粮食，第一次见地主并未发现，高兴了好久，后来第二次第三次，旁人见他家吃好喝好，没饿死，就问他，这个贫农为了不引起众怒，和分摊罪责，将此方法告知。
地主家的小厮粮食发现不对，禀告了地主，地主虽说生气，但也不太在乎，他家大业大一点米算什么？
后来越来越多的人来上地主家偷盗，一次不过一斗米，下人请示，地主随意挥挥手，叫他们注意些便是。
然而就是这么一次次纵容下来，不在意那一点点减少的粮食，最终养大了这群贫农的心，他们习惯去地主那偷盗粮食，渐渐丢弃勤劳的品质，从偷盗变成明抢，地主一家并着几个小厮下人能抵挡得住这些恶民？
最终被恶民一拥而上，丢了钱丢了粮食，连着把自己活活饿死在荒年。
闻子吟在这里用这个晏氏地主来比喻，颇为大胆，这个时代的人最见不得一些不好的，尤其是对当权者来说，有些不恭敬的意味。
但她遵从了自己的意愿，继续写道：“由小积大，国若将强，不可纵也！学生谨谏，与其疲于周旋，宁先战而后降服也！”
意思与其耗费物力财力与呼烈格尔汗国周旋应付，不如拿这每年损失的财物人力一次性打他个怕，尽管呼烈格尔汗国兵马强壮，然而他们人少，兵粮少，后继无力。
如果一次性打他个怕，再给个甜枣吃，将中原的文化和食物传播过去，待几十年后，上百年后，两个国家早就变成一个国家了。
这是先打怕再同化的意思。既竖立了中原的威信，让北蛮子不敢轻举妄动，又给他们好处，吃饱了肚子还怕饲主的武力，还敢闹事吗？
说粗糙些就是跟训狗似的，边打边养，慢慢养，潜移默化，虽说不是一朝一夕的事，但此举能不费一兵一卒就解决困扰了中原百年的北方问题了，且是治根！
与外界来说，对东槐朝廷和国家的名声也会更好，落得个大国国力强劲，依然能够包容犯了错但肯认错的小孩，百姓们也会对国家多有归属感，这是一举多得的事。
闻子吟心有章程，下笔的速度极快，此时早有多个官员过来巡视，皇帝还没来，倒是皇子来了。
当今有三个皇子，一个嫡太子两个皇子，但太子还小，尚在襁褓中，皇帝自己就是嫡子出身，最是注重嫡庶之分，为了避免将来霍乱，太子甫一出世，刚刚满月便被封了太子。
今日来的便是十岁的皇长子和跟在哥哥后头，将将五六岁左右的二皇子。
二皇子年纪小，手短脚短，脸上带着婴儿肥，兴许是皇宫伙食好，吃得脸颊饱满，圆乎乎的，一张包子脸上满是好奇，眼睛滴溜溜地四处乱看，偏偏小手手短，还要学着兄长和夫子一样背在背后，如此一来走路摇摇晃晃，煞是可爱。
皇长子颇有长兄和大皇子风范，小小年纪已有了几分威严，表情肃穆，跟在他旁边的正是兼任上书房夫子，当今的内阁大学士傅清傅大人。
他表情与傅大学士颇为相同，想来是跟着夫子日久，学了夫子的言行。
他们从学子座位的通道一一而过，一一看过去。
见其他学子有的蹙眉苦思，有的战战兢兢，拿笔的手都在颤抖，也有的一字一句斟酌慢慢写下，不感兴趣的略过。
甚至有学子见皇子和大学士巡视，竟是紧张得当庭失态，此类的便被挥手直接拉下去，失去殿考资格。
殿内三百多号人，不可能一一看过去，大皇子看得很认真，他们从殿外走进来，而座位的排序是按照名次从里到外排，名次靠后的有的排到殿外去。
几人走到殿内最里头的时候，一眼就被最里面那个比旁人矮小的却笔直端正的身影吸引住了。
今天闻子吟依然一身国子监学生服，这年头女郎们的穿着都是穿珠带玉的，尤爱高腰锦裙，袖口又格外宽敞，行动颇为不便。
男子穿的衣服也大都千篇一律，如她这年纪的学生，一般都是穿青衿衫，闻子吟对这些不甚在意，因而有什么穿什么，今日便穿了国子监分发的学子服。
她约莫十一二岁，脸庞稚嫩漂亮，头发全部束齐，用木簪固定，雌雄难辨，观她坐姿端正规矩，下笔飞快，显然对策论了然于胸，丝毫没有受外界影响。
此时她全身心的浸入自己的文章里面，并未注意到来人，傅大学士和大皇子轻声走到她后面。
旁边的二皇子见他二人如此，有样学样，小小的胖人儿踮着脚猫着身子，学兄长躲到闻子吟后面来。
二皇子这般作态颇有有趣，偷看的以学子忍不住露出了一点笑声，随后又左看右看紧紧捂住了嘴，生怕被发现丢出去。
闻子吟被这声音惊扰，把心神从文章里拿出来，稍稍分出注意力到周围，见桌子上不知何时映下几道阴影，她抬头一看。
好几张脸，有大有小，一个看着比她小一两岁的少年，腰间系着黄色的带子，周身气势不凡，一看就是皇子王爷之类的，她微微点头微笑，然后无声转回头继续做题。
那少年声音分明是清亮的，他刻意压低了道：“无妨，做你的。”
“观你衣服可是国子监的学生？”身后一道清朗悦耳的成年男子的声音响起。
闻子吟头也不抬道：“是。”
身后人没再说话，又静静站着看了一会儿，便退了回去。
策论的起收及中间的字体书写是有要求的，像格式及字数都有限制，其中特别强调书写，必须用正体，即所谓“官方体”、“院体”、“馆阁体”，这样的字必须要方正、光圆、乌黑、体大。
从某种角度来看，书法往往比文章重要，闻子吟没来这个世界之前，原本所会的字体是小楷体、草书、颜体，但真正论较起来这些是不能用于科举这样的场合的。
因而她自上学堂起，便有意识地练字，练的专门都是应付科考这样的正体字，她学习速度快，又勤加苦练，一手正体写得颇具风骨，既有正体的端庄大方，又隐隐透着个人的风格。
待写完后，她细细一看，才满意地点点头，自此她的科举考考考的笔试环节终于结束了。
只要这次殿试笔试后，有幸得前十名，便会被再次召于保平殿，真正与皇帝面对面，这是最后的考验。
对闻子吟来说，不用动笔，只需动嘴，这比什么都轻松。
动嘴哪怕是面对当朝的皇帝她也可平常面对，但是这些年来考科举常常一写就是一天或几天，着实考验人的耐心，放下笔后，她整个人都轻松了许多。
殿试的时间是一天，大约日暮时分后，监考便收了卷子，再命人带领这些学子们出宫散去。
学子们交卷后，由受卷、掌卷、弥封等官收存。次日，分交读卷官，然后读卷官们选最好的十本进呈皇帝。
这次的殿试阅卷关有内阁大学士付清、吏部尚书、礼部尚书为主导，主领翰林院五位学士为皇帝挑选最优秀的十个人，再由皇帝御笔亲批前三甲。
殿试是不封名的，因若要从三百名贡士中排入前十，都要经由八位读卷官的批阅，故而读卷官作弊的可能性极低。
傅清此前看了闻子吟的策论，颇感兴趣，但只看了一半，因而特意从最上面那份挑了出来，细细阅读。
“诶？”
傅清看完后眼前一亮，将这份策论单独放一边，又画了圈圈表示通过，吏部尚书见他神情，调侃道：“傅大人可是看到好文章了？这般好心情？”
“嗯，颇为有趣。”傅清心情好，读书人看到一篇好的文章，就如同大热天饮水一般畅快，况且这策论所表达出的观点令人眼前一亮。
即使是他对北方局势感到愤怒和焦虑，也无真正可行的意见提出给皇上。
所谓食君之禄忠君之忧，傅大人身居高位，然而他书读了这么多年，也依然有解决不了的问题，这让他颇感忧虑。
傅清是一名典型的封建时代读书人，才华出众，能力出众，品格更是君子之风，最是忧国忧民，因此才会这么欣赏这篇文章。
里面用词严谨，但风格颇为犀利，一点都不像是一个十来岁孩子写的，反而像是个资深的政客，才会这么老辣，连方方面面的考虑到了。
甚至前后怎么个派兵法，怎么给呼烈格尔汗国迎头痛击都粗略写了，更兼之战后怎么处理，怎么发展，怎么处理呼烈格尔汗国，以及后面几年几十年怎么应对上面都有简要。
这篇策论比起其他人来，要冗长许多，从开头犀利分析两国关系，到忧虑长此以往会造成的后果。
针对这个问题，朝廷经常有官员为两国关系主战主和分成两派，成立里唾沫横飞，唇枪舌战，互相争执，谁也不服谁，然而他们没有一个人真正说到点子上，无论是主站还是主和都有不可忽略的损失和影响。
这篇篇幅很长的策论，就写得明明白白，打，但又不一昧打到底，而是先给棍子再给甜枣，分二儿化之，慢慢驯养。
呼烈格尔汗国在北方，环境极差，若非常驻那边的军民，一般从中原派兵过去，都无法长时间适应那边的气候，更别提长时间作战了，再加上粮草运送不便，对东槐来说作战成本极大。
但是不作战如同这策论里所说的，长此以往后果不堪设想，每年要损失的财物不计其数不说，还助长了呼烈格尔的强盗作风。
因此上面的观点与先是不谋而合，也戳中了傅清所忧虑的所顾忌的，让他如获至宝，小心翼翼地将这份策论单独存放。
原本只是因为这名字处于好奇，现在倒是让他解决了心头的大事，只要皇上看了这篇策论有所触动，他就有把握跟皇上进言。
读卷官们连夜读卷，两天两夜终于将这三百份卷子一一审阅完毕，选出了画圈最多的十分，排在最前面的赫然的傅清先前单独放一边的那份。
读卷完毕当日这十分策论便被摆放在皇帝的御书房桌案上。
三日后，前十名的学子被召于保平殿。
“宣，永和十五年四月（二十二日）戊寅，以廷试天下贡士，命前十贡士，闻子吟、张文思、林道、杨经言......于保平殿觐见！”
传旨太监唱喊声音又尖又细，在空荡的殿门传出老远。
“贡士觐见！”
闻子吟和其他九个人排着队一一步入殿内，目不斜视，低着头行礼。
年轻的皇帝手里漫不经心地拿着一份策论看着，见他们进来，摆摆手：“众位学子平身吧。”
“谢皇上！”
众位学子们站起来，依然不敢抬头直视容颜，闻子吟目不斜视，也未多看，眼睛盯着正前下方，垂手而立。
“诸位学子才华横溢，此次策题乃是朕和朝廷上下东槐百姓的一大心头难题，朕一一阅过你们的卷子，都写得很好，言之有物，未来必将是我东槐的栋梁之才！”
皇帝看起来心情不错，常年缺乏日晒的脸上肤色偏白，五官大气耐看，身上有久居上位万人之上的威严气场，此时笑起来的样子，爽朗不失皇者霸气。
他先是笑着夸了一句，而后话音一转道：“但朕尚有些问题不解其意，便一一提问了。”
一直到现在，这个皇帝所展现出来的都是亲和的一面，连着殿试的考问都说得委婉亲切，让从刚才进来到现在一直紧绷着的贡士们终于卸下心神，连紧绷着的肩膀都放松了些。
“何人是张文思？”
“禀皇上，学生张文思。”一个身穿青衫，二十七八上下清秀学子上前一步，行礼道。
“抬起头来。”
皇帝此时方收敛了笑容，一脸平静看不出喜怒，低沉的声音从上头传来，张文思抬起了头，只看了一眼上面，便不敢下看，眼睛直直盯着皇帝身前的桌角，安静站立。
“朕问你，你在策论里写道应主和，这是何意？莫非你认为东槐国力不如呼烈格尔？”
张文思一听这话，连忙跪下回话：“启禀陛下，学生并无此意，学生的意思是说我东槐国应保存实力，发展国力，不与北蛮子纠缠，方能富国强民啊！”
他小心翼翼地斟酌，见上面并无声音，又道：“若真要打仗，消耗的是国力物力，长此以往对民生不利，北蛮子难缠还狡猾，如若战争必然少则几年，多则十数年，甚至数十年，与国无益，望皇上明鉴！”
“嗯。”皇帝淡淡应声：“行了，你退下吧。”他看不出喜怒和情绪，下面一个学子更加小心翼翼了。
这回考的是这学子的学问，让他当廷赋五言八韵诗一首，时间半炷香。
接下来还有考校其他政事观点的，也有实事，譬如关于农业发展，关于水利、民生等等的问题。
不知为何，所有的贡士，其他九个都被一一喊上去答话了，最后就剩闻子吟一个站在后面，被他们的身影遮住了。
等到最后一个考完，上头的皇帝喝了口水润喉，不紧不慢方才道：“闻子吟何人？”
“大皇子、二皇子、内阁大学士傅大人、礼部尚书、吏部尚书到！”
紧随其后，门口的太监唱喊到。
闻子吟上前一步，“学生闻子吟。”
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