魏武侯瞄了一眼司服，司服拿着衣服过来，为他穿衣。
魏武侯白了他一眼：“不是这套！”
司服一时怔住，手捧朝服愣在那儿，不知所措。
寺人看明白了，挥退司服，走到放置王服的衣架上，取出王服、王冠，走过来。
魏武侯大步走到铜镜跟前，寺人亲手服侍他穿戴。
魏武侯对着铜镜左右扭动，似是自语，又似是说给在场众人：“寺人呐，你说，如果寡人就这样上朝，会吓到百官吗？”
寺人叩伏于地：“臣叩见大王！”
司服等众宫人见状，齐齐跪叩：“奴婢叩见大王！”
第二轮上朝钟声响起。
魏武侯对镜正正王冠，朗声说道：“上朝！”
公叔痤早在鸡鸣时分就已起床了，听到上朝钟声响过头遍，他习惯性地匆匆穿上朝服。
正欲出门，方才想起君上让他在家休息几日不得上朝的事，只得长叹一声，不无烦闷地在院中走来走去。
上朝钟声响过三轮，老家宰看到公叔痤仍在院中走动，担心他误了，提醒道：“主公，上朝钟声响过三轮了！”
“唉。”公叔痤长叹一声，“君上要我赋闲几日，不用去上朝了。”
老家宰笑了：“主公，这正好哩，您太累了，是该好好歇息几日！”
公叔痤望向宫城方向，感慨万分：“自先君文侯时起，公叔家世受魏恩，方有今日之荣。”
“先君临终前，再三嘱我辅佐君上，报效国家。唉，可惜公叔痤无能，眼睁睁地看着奸贼蛊惑君心，为祸国家，竟然束手无策，有负先君遗嘱啊！”
公叔痤气量虽小，却不是庸人，他在魏国当了十几年的丞相，自然看出了齐国人怂恿魏候称王的居心险恶。
老家宰揪心道：“主公？”
公叔痤和老家宰正坐在厅中长吁短叹，门房匆匆走进，不及见礼，急切说道：“主公，宫中来人说，君上穿戴王服、王冠上朝去了！”
“啊？”公叔痤大惊，身子歪了几歪，老家宰忙上前扶住。
公叔痤手捂胸口，喘几口气，渐渐稳住心神，对老家宰道：“快，备车，我要进宫！”
魏宫正殿里，大夫以上众卿候立于朝，黑压压地站满朝堂。
寺人走进，朗声唱宣：“王上驾到！”
听到“王上”二字，众臣尽皆怔住。
就在众人发愣时，身着王服、王冠、王履的魏武侯已迈步走进，缓缓登上主位。
整个朝廷鸦雀无声，连出气的声音都听不到。
“诸位爱卿。”魏武侯扫视众臣一眼，朗声道。
“自春秋以降，周室失德，礼坏乐崩，诸侯不能安其所，百姓不能乐其业。”
“演至今日，天下战乱更多，民生更苦，百姓犹处火海之中。”
“今凤鸣于龙山，龙吟于逢泽，此乃天降祥瑞于我大魏，寡人决定秉承天意，准允齐候所请，南面称尊，内安诸民，外抚四海，再造上古盛世！”
众臣似乎仍未明白过来，个个呆若木鸡，公子缓龙贾诸人面面相觑，也不知该做什么。
站在公子罃身边的田布扫过众臣一眼，知道关键时刻已经来临，当下跨出一步，叩拜，朗声道：“臣田布恭贺我王，祝贺大魏陛下万寿无疆！”
公子罃、公子卬等亦各跨前一步，叩拜：“儿臣恭贺我王，祝我王万寿无疆！”
文武百官这才明白过来，齐拜于地：“臣等恭贺我王陛下！”
魏武王双手微摆：“众卿平身！”
群臣齐声道：“谢陛下！”
众臣起身，依次按班站定。
魏武王再次扫过群臣：“诸位爱卿，可有奏本？”
田布再次出列，拱手：“臣田布有奏！”
“爱卿请讲！”
田布朗声道：“魏王以天下苦难为重，力挽狂澜，南面称尊，实乃天下万民之幸。”
“臣以为，魏王当传檄列国，会盟天下诸侯，挑选吉日胜地，祭拜天地，盟誓登基，诏令天下，普天同庆。”
“魏王还当依据历代王制扩建宫城，修订典章，广播仁德，恩泽万民！”
魏武王转向公子罃：“魏罃听旨！”
魏罃出列奏道：“儿臣在！”
“诏命公子罃为魏国太子，暂摄大宗伯之职，妥善筹办典章礼仪等一应事务！”
魏罃喜出望外，朗声道：“儿臣领旨，谢王父隆恩！”
田布再奏：“臣还有一请！”
“请讲！”
“齐候有一个妹妹，年方十五，正值及笄芳龄，素来仰慕公子卬英名，齐候托臣为媒，欲攀亲王室，嫁予公子卬为妃，臣叩请我王恩准！”
“哈哈哈哈。”魏武王长笑了几声：“好哇，好哇，寡人准允齐候所请！昔日有秦晋之好，今有魏齐联姻，堪称千古佳话啊！”
田布跪地，叩拜：“臣代齐候叩谢我王隆恩！”
“爱卿免礼！”
田布谢过，回到原位。
魏武王环视左右：“何人还有奏本？”
话音刚落，殿外传来一个沉沉的声音：“老臣有奏！”
满朝皆吃一惊，不约而同地望向门外，田布心头一震，闭目思虑。
丞相公叔痤在仆人的搀扶下，步履踉跄地走上殿前台阶，将到门口时，公叔痤站稳身子，整整衣冠，大步走进殿中。
全场寂然。
公叔痤走到田布面前，老辣的目光直射过去，似要看透他的五脏六腑。
田布感到一股杀气直逼过来，不由得打个寒噤，紧忙沉气运神，护住丹田。
对于田布来说，真正的大战就在眼前，到目前为止，一切都在按照他与江寒的设计进行，唯一的对手就是这个突然杀回来的老相国。
公叔痤缓缓跪下，叩拜于地：“老臣公叔痤叩见君上！”
魏武王当然明白他是为什么来的，眉头微皱：“老爱卿欲奏何事？”
公叔痤朗声奏道：“臣之奏是，君上万不可听信逆贼之言，置天下礼义于不顾，自毁先祖基业！”
公叔痤这次是真的豁出去了，不再顾及自身安危，开口即出重话，众臣先是一怔，继而无不抖起精神。
这只总是明哲保身的老狐狸终于坐不住了。
魏武王别过脸去，冷冷说道：“老爱卿，寡人不是要你赋闲几日吗？怎么连这一日也闲不住呢？”
公叔痤顿首：“君上，请容老臣一言！天子之位，不是随便就可坐的。”
“周室虽衰，但王权神授，九鼎天铸。”
“自春秋以降，乱象纷呈，列强争霸，强者挟天子以令诸侯，然而，君上可曾见过哪一家敢取天子之位而代之？”
“虽有蛮楚南面称王，巴、蜀响应，但究其根底，蛮楚、巴、蜀本为异族，非我大周一脉。敢问君上，大周列国可有认他们为王的？”
满朝寂然。
公叔痤目视魏武王，态度坚定地自答道：“没有，从来没有！中原列国只尊一个周天子！君上承继先君基业已经多年，当知其中因由啊！”
公叔痤之言掷地有声，如一瓢冷水当头浇下。
魏武王心头一怔，嘴巴翕动几下，竟是无言以对，朝堂静得出奇。
公叔痤抬起头来，捋一把半白的胡子，威严的目光扫过众臣，朝中诸臣无不为公叔痤的威严震撼，即使魏武王也作声不得。
堂中传出一声轻轻的咳嗽，众人望去，是田布。
田布知道，此时再不出头，就可能功亏一篑。
“好一个王权神授！”
田布跨前一步，二目逼视公叔痤，语调虽缓，杀气却是逼人：“请问公叔丞相，商汤代夏之时，王权在哪儿？武王伐纣之时，神授又在哪儿？”
“天下礼乐早已改变，公叔丞相仍然抱着老规矩不放，岂不是因循守旧吗？”
田布字字如锤，言自成理。
公叔痤心头一震，胡须抖动，竟是无言以对，怔在那儿。
所有朝臣也是无言，显然都被田布的强大逻辑问住了。
场面越发静寂。
陡然，朝堂外响起一声冷笑。
笑声虽轻，但在这死一般静寂的朝堂上却尤为刺耳。
众人吃一大惊，循声望去，是一个青年大步走向殿中。
“齐使强词夺理，咄咄逼人，是欺我大魏无人吗？”
公叔痤的搅场虽为节外生枝，却在田布的意料之中，平空里这又杀出一人，显然在他意料之外，田布心头一震，盯住来人：“你是何人？”
“大魏子民！”
来人正是手持白圭拜帖进宫的庞涓。
庞涓来到了安邑后，先是拜访了同门师兄白圭，求了一张拜帖，然后才来到了城中酒肆。
他正要点菜吃饭，却听到邻桌几人在议论魏候身穿王服上朝，丞相公叔痤急急赶往王宫的消息。
庞涓眼前一亮，知道自己一鸣惊人的机会到了，抹下嘴巴，在案上搁下两个布币，径直来到了王宫。
因为他手持白圭的拜帖，又自称是鬼谷门生，宫门守卫自然不敢拦。
“你……”田布勉强稳住心神，拱手。
“敢问齐使。”庞涓抱拳还礼，语气逼人：“能让在下道出您屈身使魏的真实用心吗？”
田布内心慌乱，面上却是镇定：“且让你说说田布是何用心？”
庞涓冷哼一声：“你力劝君上称王，名为臣服，实则使魏沦为山东列国的众矢之的！”
“哈哈哈哈。”田布笑出几声。
“听起来吓人哟！大魏之王德威并重，南面称尊，山东列国莫不臣服，怎么会有众矢之的一说呢？”
“阿谄之言，是谓捧杀！”庞涓句句见血。
“上大夫于重压之下屈身使魏，以阿谄之言惑我君上，捧我君上为天下之主，用心可诛，因为，魏与列国同为诸侯，虽有大小强弱之分，却无上下尊卑之别。”
“魏若称王，上下尊卑立现，列国岂能甘心？”
“魏若称王，列国必生救亡之志，何来臣服之说？”
“列国既不甘心，又不臣服，势必视魏为敌，群起相抗，魏国难道不是众矢之的吗？”
“大魏国与列国争端蜂起，齐国还能甘心臣服吗？”
“即使上大夫甘心臣服，齐候他能甘心臣服吗？”
一连数问，让田布额头冷汗直冒。
庞涓一番话点出称王之举的可怕后果，满朝震动。
纵使魏武王，心头也是一震，两眼微微眯起，眼角瞥向庞涓。
见魏武王有所动摇，公叔痤再叩，朗声接道。
“君上，田布蛊惑君上称王，无非是让君上引火烧身，与天下列国为敌，并欲趁我与列国鹬蚌相争之时，坐享渔人之利，田布用心险毒，罪在不赦，老臣恳请君上诛杀此人，以儆后世歹恶之徒！”
魏武王脸色阴寒，身子朝后微仰，两眼彻底闭上。
龙贾知道火候到了，走到公叔痤身后，跪叩：“君上，臣赞同公叔丞相所言，恳请君上从长计议！”
公子缓亦跪下叩道：“父候，齐人与我灵丘的血仇未报，却突然臣服，力劝父候称王，其居心叵测，儿臣恳请父候三思！”
更多老臣纷纷出列，跪在公叔痤身后。
望着纷纷叩拜于地的臣子，魏武王眉头皱起，也终于明白，方才他们跪地山呼“我王”并非真心，此番所奏则是心里所想。
众怒难犯，魏武王陷入沉思，有顷，抬起头来，目光射向田布，所有目光齐射田布。
田布慢慢睁开半闭着的眼，眼角斜向庞涓的门人衣着，不无讥讽道：“堂堂大魏朝廷，当真是什么样的人都能登堂啊！”
时下列国流行一个不成文的规定，只有士、大夫可以上朝，门人等同于臣仆，不可上朝。
庞涓在拜师鬼谷子之前，虽为魏国士子，却无官职，即使他的老师是天下闻名的鬼谷子，他依旧是个门人。
庞涓因为心中焦急，要尽快赶到朝堂，所以未曾换上士子服饰，仍旧一副门人打扮。
田布转移视线这一招极其恶毒，也亏他能在危急关头观察到如此微末的细节。
经他这么一提醒，所有目光就都随着田布的目光射向庞涓，也都纷纷注意到了他的衣饰。
公叔痤、庞涓的意外搅局本使魏武王郁闷不已，只因二人句句在理，心里有火，也不好发出。
听田布这么一说，魏武王眉头紧皱，大声质问道：“你是何人？竟敢擅闯大魏朝堂？”
庞涓连忙拜下：“在下鬼谷门生庞涓，参见君上，今奉师命，下山辅佐魏国称霸天下。”
庞涓话音一落，又是满堂寂静。
鬼谷门生，那可是都有着经天纬地之才的。
……
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