现世报来得太快叫钟荟措手不及。
适才为两片肉得罪了人家，现在再要找补未免太丢人，不如就坐在这儿磨蹭着，常山公主知道她在此处，不见人回去总是会遣人来寻的。
可惜她等得，那饥肠辘辘的小摊主等不得了，时不时地乜着眼睛往他们碗里瞅，把锅中煮饼的汤头哗啦往地上一泼，然后丁零当啷重手重脚地收拾起碗勺来。
钟荟只做看不见，把硕果仅存的一片汤饼用勺舀起来，用牙咬下一点尖，然后又放回汤里，过了半晌再捞起来咬一点。
卫十一郎吃得没她快，却挺有眼色，见那小摊主急着收摊，不愿意耽搁人家，速速将剩下的饼和肉吃完，然后搁下竹筷，用修长的手指执着汤匙，斯文地喝了两口汤，然后意犹未尽地将陶碗搁在身边一个充作食案的树桩上。
那小摊主哪里看不出这狡僮是成心拖延，方才脑袋发昏着了这小儿的道，叫他骗得两片肉，他已是后悔不迭，此时更是咬牙切齿，一见贵客吃完了，便拿大铜勺敲敲锅沿道：“收摊了收摊了！”
钟荟无法，只得道：“催什么，哪有这样赶客的，都说店大了欺客，你这摊儿这么小，这不良习气倒学了个十成十！”
一边说一边装模作样地在袖子里掏来掏去，指望神佛在自己地界上显个灵，即使掏不出钱，掏出个能抵钱的物件也好，可惜常山公主很小器，袖管里莫说财货，连个线头都没有。
钟荟将全身都掏便了，佛祖不曾为这临时抱佛脚的俗人显灵，她只得不情不愿地从怀中掏出一个小小的蜡纸包来，这纸包里是她院里秘制的五味梅条，虽很可口，但拿来当钱用想来是不行的，不过她瞥了瞥眼观鼻鼻观心的卫十一郎，心里便生了一计，将腊纸包打开，故意往卫琇跟前晃了晃，自言自语似地道：“吃完咸的就想吃甜的呢。”
卫十一郎果然掀了掀眼皮，眼神悠悠飘了过来。
钟荟窃喜，这孩子打小嗜甜，拿果脯蜜饯一拐一个准，趁热打铁道：“这是小仆自家做的，卫公子要是不嫌弃，请尝一尝。”边说边热情地将那包吃食往卫琇面前递了递。
卫琇一脸受宠若惊：“可以么？小郎君盛情，在下就却之不恭了。”说完掏出帕子拭了拭手，拈起一块用紫苏叶裹着的梅条，先观赏了一番，道：“观其色闻起味已是不同凡响了，府上的果脯做得好生精致。”
那批梅条是钟荟从小厨房要了腌过的梅子重新制的，梅子要挑大小均一，熟度刚好的，两缸腌梅子中只拣出了两小罐，用桔汁、桔皮、白梅、安石榴、桂和蜜和匀腌制四十九日，然后在文火上慢慢炖到汁水收干，再小心剔去梅核，切成一指宽的细条，每条用紫苏叶裹好。这么两小罐吃食前前后后花了阿杏和阿枣好几日功夫。钟荟一条条数着吃，如今也只剩下这一小包了，吃完就得等收了今年的新梅之后才能再做了。
卫十一郎拈起梅条咬了一口，钟荟觉得简直像是咬掉了自己一截手指。
“果然美味非常。”卫琇忍不住赞叹，透亮的眼睛映着天边晚霞，似有光华流转。
他将剩下半截梅条放入口中细细品味一番道，“有桔子的清甜，还有一缕白梅香，可惜尚有几味未曾辨别出来。”说完似是而非地瞟了眼钟荟手中剩下的梅条。
钟荟忍痛识趣地将纸包递上前去，颇富心机地将蜡纸掩上一些：“卫公子喜欢真是小仆天大的荣幸，公子不必客气，这里还有。”
卫十一嘴上客套着，白玉般的手已经伸了过来，又拈了一条送入口中：“嗯，还有桂的香气，似乎还别有一味，却是尝不出来了。”
钟荟偷偷数了数，蜡纸包中只剩下四条了，赶紧将纸包往回收，道：“还有蜜和安石榴。”
“真的？”卫琇皱着眉，以一种探究学问的语气道，“我倒未曾品出安石榴的味道。”说着仗着手长，往钟荟这边一探，灵巧地取出一条，“啊，果然是安石榴，不过这蜜是槐花蜜还是茉莉花蜜呢？”
钟荟眼睁睁地看着他一条接一条地将自己珍贵的梅条吃了个干净，然后用帕子擦擦指尖，心满意足地弯了眉眼道：“实在不好意思，一不小心将小郎君的梅脯吃完了。”
就知道这卫十一不是善茬！钟荟在心中哀叹，都说三岁看老，这小儿有生以来第一回开口说话就叫她吃了瘪，她怎么会相信他去几年豫州就转了性呢？
不过如今她有求于人，也只有低眉顺眼地吞下这口郁气了。
“卫公子喜欢就好。”钟荟硬挤出个勉强的笑容，干巴巴道。
小摊主已经将锅碗瓢盆都收拾完了，见他们还在慢吞吞地品尝什么劳什子梅条，气不打一处来，忍不住又将锅沿敲得铛铛响，他们倒是吃了咸的吃甜的，顺心畅意得不得了，他肚腹里还空得咕咕作响哩！
钟荟自觉交情套得差不多了，对那没眼色的摊主道：“晓得了晓得了。”说着故意当着卫琇的面掏了掏袖子，盯着他的脸，皱着眉头道：“啊呀，方才走得急了，竟然没带钱。”
卫十一郎嘴角一翘，却并不接话。
钟荟只好老老脸皮道：“卫公子可否先借小的两个钱把帐会了？”那包精细的梅条怎么都值这半碗汤饼钱了，何况市面上根本没得卖。
卫琇却浑似忘了梅条的交情，诧异地道：“借？小郎君打算何时还我？”
钟荟一愣，这所谓的借不过就是虚客套，他不是应该投桃报李干干脆脆把帐会了，再道一声这点小钱不必介怀么？
虽然和预想的不一样，见识过大风大浪的钟十一娘还是随机应变，沉着冷静道：“卫公子不必担忧，小仆明日一回城定然立即将这汤饼钱奉还。”
“如此甚好，”卫琇点点头道，“不借。”
“你.....”在这佛门里，因果来得也比别处快，钟荟你了半天说不出句整话。
“在下怎么了？”卫琇低头弹了弹衣襟，然后抬起眼无辜地笑道，“既然是在下的钱，借与不借不都是我说了算么？对了，那梅条确实可口，多谢了。”说着站起身便要走。
钟荟一咬牙，捋起袖子，偷偷解开绑在手臂内侧的小布包上的暗扣，往眼下一抹，那布包拿吴茱萸浸过，是赴宴之前有备无患绑上的，没想到却在这里派上了用场——也是她该有此劫，记得带吃食，记得带作案工具，偏偏就不记得带钱。
卫十一郎这孩子虽然有些蔫坏又小气，但是有个最致命的弱点，就是心肠软。幼时钟荟见他好玩常常逗他，千方百计地从他手里骗蜜饯吃，无论说什么他都捂紧了不给，可她只消皱着眉头捧着心作泫然欲泣状道：“阿姊方才喝了药，嘴里苦得很”，他必定乖乖掏出来，屡试不爽。
钟荟每每得了手都要揉着他的头顶笑话他一番，可下一次故技重施他仍然会就范。
卫十一郎有了前车之鉴长了些心眼，见那小僮用袖子捂着眼睛呜呜哭，还怀疑他是不是装的，可下一刻就看到泪珠从那双杏眼中一颗接一颗涌出来。
钟荟一边哭一边用袖子抹眼睛，她不愿轻易动用吴茱萸就是因着用量太难控制，一不小心点多了就止也止不住，方才叫她抹花的眉墨雪上加霜，被湿袖子擦得到处都是，半张脸都是黑乎乎的一片，越发显得可怜起来。
卫十一郎先前也没怎么注意她的脸，这时才后知后觉地发现“小郎君”原来是个小娘子扮的，他有两个嫡亲的兄长，三个阿姊，可一个妹妹也没有，因四五岁上跟着阿耶去了豫州赴任，和堂妹们也没什么相处的机会，完全不知道如何应付这种场面，手忙脚乱地掏出帕子递给钟荟道：“莫哭了，我逗你玩呢，不过一碗饼钱罢了，如何会要你还。”
钟荟止住了哭声，接过那帕子，擦了擦眼泪，不过吴茱萸的效力还未过去，还是有源源不断的眼泪涌出来，连带着鼻尖都红了。
卫琇望着那一脸脏兮兮黑乎乎连眉目都看不太清楚的小娘子，觉得有些逗趣，忍不住弯了嘴角，可往腰间一摸，那笑就凝固在了脸上。
钟荟立时察觉出了不对劲，警觉地盯着他，她脸上黑，眼珠子便尤为黑白分明，看得卫十一郎心惊胆寒：“你该不会也没带钱吧......”
“我出门时分明带着钱袋子，”卫十一郎站起身，一边在腰带中翻找一边疑惑地道，“还在景明寺门口买了个油饼......”
方才还可怜巴巴的小娘子说翻脸就翻脸，嫌弃地看了他一眼，摇了摇头道：“景明寺一带最多窃贼，你这钱袋子大剌剌吊在腰上不是去给人送菜么？长点心吧卫公子，这可是京城。”
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