“使君留步！”房氏未穿足衣鞋履,脚踝上的金铃没了束缚，往风里撒了一串欢快的叮铃声。
卫琇顿住脚步,转过身面无表情地问道：“陈夫人有何见教？”
房氏的目光在他脸上逡巡了一会儿，有生以来头一回有点拿不准了，这位卫郎是真的不解风情，还是道貌岸然？以她多年来与无数男子周旋的经验,天底下没有不偷腥的猫，无论俊丑,到头来都是一副德行。
她很明白自己的优势,但凡男子遇到女子，尤其是有过肌肤之亲的美貌女子,难免心慈手软,戒备之心更是几近于无，她一个手无寸铁的弱女子与男儿拼杀，美色便是她的干将莫邪。
想来这回是遇上敌手了,房氏饶有兴味地琢磨，难得被勾起了棋逢对手的战意。她本来也不过是见这新任刺史生得天人之姿,随手下点饵食,若他上钩，自然是两情相洽，也算为自己的图谋加重保障,若他不上钩——岂有此理！情场就是她房玉红的战场，她从十四岁那年初出茅庐，至今还未失手过呢！
她不信这个邪,伸出玉臂虚虚地拢了拢凌乱松散的发髻，舔了舔嘴唇，慵懒地道：“抱歉叫使君久等，儿女都是债，俗话说得真是没错。”
若是换了几年前不谙世事的那个卫十一郎，此时大约已经惊掉下巴了，这几年他形形色色的人和事见了不少，手上也握着洛京几个世家大族的阴私秘辛，这种事不能说司空见惯，可也不是绝无仅有，只是如此大言不惭的还真是平生仅见。
卫琇掀了掀眼皮冷冷道：“陈夫人大费周章请卫某前来原是为了倾授养儿之道？多谢夫人好意，请恕卫某失陪了。”说罢便要拂袖离去。
房氏叫他那冷若冰霜高高在上的模样勾得心痒，以退为进道：“使君日理万机，贱妾岂敢以阃闱琐事污了使君视听，不过是……”
她说到此处停了停，尾音拖得婉转绵长：“贱妾一介女流，不知以何取信于使君，只得将一条贱命呈上，留待使君裁决。”
她说得情真意切又低回婉转，若是换个头脑不太清楚的就飘飘然不知身在何方了，卫十一郎虽饮了三四觞零陵清酒，灵台仍很清明——神魂有钟阿毛镇守，什么魑魅魍魉都难以撼动他半分。
“夫人说笑了，陈夫人寿由天定，与卫某何涉。依我之见，夫人贤身贵体，龟龄鹤寿可期。”卫琇不去接她话茬。
这房氏刁滑得很，必是知道自己探过她的底细——她和继子苟且之事知道的人不多，可她的风流韵事一直没断过，有心人往青州城里随便一捞便是一箩筐安乐郡太守夫人的故事。
房氏胆大心细，最擅藏头露尾，耐得住等得起，连陈琼那老妒夫也捕捉不住风影，只能呷些疑神疑鬼的干醋而已。她今日将卫琇约到此处，看起来是授之以柄，其实什么真凭实据也无，卫琇若将此事捅出去先不说能不能叫她喝一壶，自己就先惹得一身骚了，卫刺史的清名可比她值钱多了——再说拿一个妇人的闺闱秘事做文章，卫十一郎还丢不起这个人。
风华正茂的陈夫人叫卫琇那一句“龟龄鹤寿”噎得不轻，难免想到自己年老色衰鸡皮鹤发的模样，简直丧气，好不容易凝聚起来那一点氤氲气氛全叫他搅和了。
罢了罢了，房氏心道，本来也不是冲这个来的，倒是因那点争胜之心本末倒置了。
她将浑身上下的媚意一敛，拢了拢衣襟把锁骨秀颈遮起，虽然仍旧谈不上多正经，可看着顺眼多了，卫琇的眉头略微舒展。
房氏将舌头捋捋直，微微偏头，睁圆眼睛，困惑道：“使君此话妾不明白，太守与妾对使君的忠心可昭日月，还望使君明鉴。”
这神情将阿毛使坏时的模样仿了个八.九不离十，卫琇眉心一动，心里升起股无名的怒意，冷冷道：“拜夫人所赐，卫某和内子入青这一路倒是颇为跌宕，想必是夫人怕我们旅途乏味，特为解颐，有劳费心了，不过陈夫人这待客之道未免有些匪夷所思，若是我们夫妇命薄一些恐怕已经葬身鱼腹了。”
房氏心中不由一哂，再怎么能耐，到底还年轻了些，经不起反复试探，原来那位卫夫人是他的软肋。姜氏确实是个我见犹怜的可人儿，只不过怎么看都还是个稚嫩生涩的小娘子，且聪明外露，不晓得藏锋，稍欠柔媚——真是白瞎了那副好皮相，若是这样的形貌给了她，还不知能做成多少事！
她小心翼翼地避开卫琇的逆鳞，轻笑两声：“妾那点雕虫小技不过是班门弄斧，贻笑大方罢了，卫使君吉人天相，纵使滔天的风浪也能化险为夷的，听闻使君初来乍到便降服为患一方的上千水匪，为朝廷立下大功劳，妾在此恭贺使君。”
卫琇心道难不成我自己命大没死成还得谢谢你？轻拂一下衣袖道：“陈夫人有心了，可惜是以讹传讹，不过几十流民罢了，卫某既任一方官长，修己安民，察其疾苦本就是分内事，有何功劳可言。”
倒是挺警觉，房氏窃笑，望了望那张俊俏的冷面：“使君莫要妄自菲薄。”
卫琇对她的奉承不以为然，话锋一转：“对了，说到黎庶的疾苦，卫某正好有一事求教，去年秋天青州蝗灾，陈太守上奏天子以闻，朝廷立即拨了钱粮赈灾，到眼下也有小半年了，何以青兖一带还有数千流民？”
“这些经世济国的大事使君还是与外子筹谋吧，妾一个妇道人家哪里懂这些事，”房氏惯爱用内宅夫人的身份当作挡箭牌，“妾只晓得算打算打家计而已。”
卫琇似早料到她会推诿，点点头：“贵府家大业大，是得好好打算，不然一着不慎满盘落索就可惜了。”
“久闻卫使君擅弈，妾于此道一无所知，还请不吝赐教。”房氏拨了拨鬓边的一绺散发道。
“卫某棋力不济，不敢忝为人师，不过依在下愚见，夫人此局与其说是弈棋，莫如说是樗蒲，掷出卢还是枭，全看运气和天意，夫人的运气卫某不好说，不过天意么，还是略知一二的，夫人将全副身家压上，无异于燕巢危幕。”卫琇理了理衣襟，迂回了大半日，总算绕到了正题，襟前溅到的蟹羹都快干了，一想起来手臂上便起了层鸡皮疙瘩。
“卫使君快人快语，妾也不同您兜圈子了，”房氏爽朗一笑，竟有几分林下之风，“天翻地覆之际，天意又能左右什么？使君年轻有为，风姿才干令妾折服，不过大厦将颓，使君凭一己之力能力挽狂澜么？”
卫琇将她的话略一思量，听出了弦外之音：“原来陈夫人的筹码下在了别的地方，不过若是夫人胜券在握，今日找卫某前来说这一番话岂不是多余？”
“卫使君真是一针见血，”房氏似乎发自肺腑地赞叹道，“不过既然是博戏，总有几分风险不是么？陈氏与妾不过草芥飘萍，随波逐流罢了。”
卫琇冷冷道：“陈夫人不必过谦，等闲风浪奈何不了贵府，不过手里捏着太多筹码，待巨浪滔天时反倒成了负累。”
要置身事外明哲保身，还想把便宜占尽，世间哪有这样的好事。
“使君所言极是，”房氏柔媚一笑，“妾这不是正替自己找个明主当靠山么？”
“他许诺你的条件，卫某未尝给不了。”卫琇只想把脏衣服换下，懒得理会她的戏言，单刀直入道。
房氏满含深意地看了他一眼，悠悠道：“那人许妾的，恐怕使君给不了。”
卫琇一时没明白过来：“夫人不妨说说看。”
“妾所求不多，”房氏走上前一步，仿佛突然之间叫人抽掉了一半骨头，带着三分哀怨七分柔情道，“使君能否许妾春风一度？”
她本来还打算用美色谋些便宜，不成想到了终了时反倒要拿便宜筹谋美色，说起来也怪吃亏的。
卫琇不料房氏说着正经事突然又转起那心思，简直气不打一处来，木着一张脸道：“卫某平生最忌旁人惦记内子的东西，我诚心与夫人为盟，若夫人一味轻言相辱，卫某只能另谋他途。”
房氏心里像堵了块淤泥一样，世间男子都以当她入幕之宾为傲，怎么到卫刺史这里就成了侮辱了！
＊＊＊
房氏嘴上虽然说得天花乱坠，卫琇半句也不信，此人无利不起早，是个墙头草的好材料，若是自己露出些许败相，恐怕她第一个反咬一口啖他血肉。
不过此行也不算全无收获，好歹叫她将赈灾款吐了一小半出来，又把州郡兵收了回来——她必定是要做一番手脚的，也算聊胜于无了。
卫琇借地换了身衣裳，回到宴厅时陈太守已经喝得醉眼迷蒙，陪客中干脆有人趴在案上呼呼大睡起来，卫琇心里厌烦，推说府中有事，又遣人去问夫人，钟荟早就不耐烦应付那些女子，正好房氏也回来了，赶紧起身告辞，去与卫琇汇合。
夫妇俩登上犊车，行出陈府，总算能说上几句话了。
“怎么换了身衣裳？”钟荟向来心大，换了往日还不一定能发现，这日难得灵醒。
“席间不小心洒了汤羹在衣襟上。”卫琇如实答道。
泼汤洒羹都是惯用伎俩，钟荟如何不知，一想到房氏回来的时机，柳眉一竖：“那姓房的找过你了？”她自是知道阿晏不会做什么，可一想到那搔首弄姿的妇人便浑身发毛。
卫琇心里坦荡，便把今日的来龙去脉报与夫人知晓。
钟荟听到房氏当卫琇的面私会继子一节已经火冒三丈，按捺着冲天的怒气听下去，那厚颜无耻的妇人竟开门见山地勾搭她夫君，半句也听不下去，直接将他扑倒摁在车厢壁上，拿嘴堵了上去。
卫琇没想到她那么大反应，一时有些发懵，回过神来钟荟已经解开了他的腰带。
卫琇猜到她要做什么，不由大吃一惊，压低声音道：“我还未曾沐浴。”
“早上出门前才洗过。”钟荟不以为然道。
“回家只有两条街，很快便到了。”卫琇一边说一边努力把她往下扒拉。
钟荟一撩车帷，探出头对舆人道：“阿田，绕着临淄城转一圈！”
“车厢狭窄，会硌疼你的……”卫琇坐起身劝道。
“哪来那么多话！”钟荟跨坐在卫琇腿上，将他再次往厢壁上一推，“我不管，现在就敦了你！”
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