半途空托寸心盟
讲出当年快活张曾经到过牟家调查的这个秘密之后，金逐流缓缓说道：“把这一连串发生的离奇事件连接起来，我不能不起了怀疑，这些事件是否有关连的呢？所以虽然崆峒派群情汹涌，认定丹丘生是叛徒，是凶手，而丹丘生又无一言分辩，我还是相信他是无辜的。另一方面，十八年来，快活张也在继续调查此事，可惜耗尽许多心力，尚未能拨开迷雾。不过虽然真相还未大白，却也发现了越来越多的蛛丝马迹，可以证明我认为丹丘生是无辜的推断可以成立了。嗯，这也就是为什么我不避‘阿其所好’的嫌疑，要出头偏袒丹丘生了。”最后几句话是针对洞真、洞冥而发的。身为崆峒派掌门人的洞真子不禁满面通红。
洞冥子除了羞愧难堪之外，比师兄还要更多一层疑惧，金逐流已透露，这十八年来，快活张还在继续调查此事，而且是发现了“越来越多的蛛丝马迹”的。他知道了些什么？是吉鸿证供说过的那些还是另有新的发现？牟丽珠的证供说到现在为止，还没牵涉及他，再说下去会不会说到他的头上呢？
雷震子好似业已注意到了洞冥子不安的神色，若有深意地说道：“唉，我真是做梦也想不到，贵派的洞玄道长竟是勾结清廷，谋害同道的奸细。但愿不会还有更加令我意想不到的事情，牟姑娘，以你当时处境的危险，也真是难为你应付了。请你说下去。”
牟丽珠继续道：“唉，这也怪我爹爹太过受那贱人迷惑，他本来有机会可以看到这封信的，却因相信这贱人之故，弄得忠心的刘妈，反而受他责骂，这封信也不敢交出来了。”
原来刘妈得到这封信之后，好不容易找得一个只是牟一行独自在书房的机会，怀了这封信去见他。她不识字，不知信里写些什么，一来恐怕自己猜度错了，二来她私自取了这封信，这种行为，是严犯家规的，一下子就交出来，也怕主人责怪。于是她先试探主人的口风，说出昨日有人来给韩紫烟送信，她听见主母阅信之后笑声甚为古怪的事情。她问主人有没有看过这封信，并且提议以后有人送信来的话，是否由门房收下，先给主人拆阅更为妥当一些？
哪知牟一行听了他的话，哈哈大笑，说她是发了神经病。笑过之后，面色突转严厉，斥骂刘妈：“要不是看在你是旧主母奶娘的分上，你竟敢对新主母疑心，我早就要开除你了。”
牟丽珠继续说道：“可怜刘妈一片忠心，反而受我爹爹责骂，吓得她不敢把这封信拿出来。她也曾想过悄悄把这封信放回原处，幸亏她没有这样做，而是决定把它藏起来留给我看。唉，想不到不过两天，我爹一回家就遭惨祸。刘妈还未有机会单独说给我听，倒是我先去找她了。
“我看了这封信，当真是有如雪上加霜，不知怎样应付才好。我和刘妈商量，她虽不识字，想事情却比我有见识得多。她说：小姐，你千万不能透露出丝毫仇恨那贱人的神色，要是她逼你过门的话，你就将计就计，先到何家去吧。
“我又是吃惊，又是气愤，说道：我怎能嫁到仇人家里？刘妈说道：谁叫你嫁给仇人，这不过是先离虎穴之计。那贱人阴险毒辣，你和我都是难以对付她的。你掩饰得再好，恐怕她也有多少对你起疑了，要是她将你遣嫁，你又不肯听命，她登时就会猜到你已经知道她的秘密，还能对你不下毒手？
“我瞿然一省，说道：对，我可以佯作从命，先摆脱那个贱人，中途逃走。刘妈说道：也不一定需要逃走，我曾听得你爹谈过，说是崆峒派的掌门洞妙真人为人正派，他就是为了敬重洞妙真人，才肯将你许配给崆峒派门下的。你到了崆峒山，大可以向他申诉揭发他那师弟的阴谋。我说，只怕洞妙真人不会相信我的说话。刘妈说道：到时你见机而作，但即使此计行不通，你也还有缓兵之计可行的。我虽没读过书，也知道书礼人家，父母之丧，要守孝三年之礼，你用守孝作为借口，何家决不能逼你成亲。刘妈给我考虑得这样周详，我决意照她的话做。
“果然不出所料，韩紫烟在丧事过后，便即催促何家迎亲。这本是洞玄子的计划，当然很快就有回音。定下日期，由何洛亲自偕同伴郎来接我们，不过也说好了，这只是先行迎亲，为的是何家便于照顾我这个失掉双亲的孤女，过门之后，再行择吉成亲。他们的话倒是说得极其冠冕堂皇，让亲友们都感激他家和我这个‘贤慧’的晚娘。
“我打定主意，虽然有几条路可行，我还是决定中途逃走，放弃到崆峒山去向洞妙真人申诉的计划。我恨极仇家，即使只是和何洛维持未婚夫妻的名义，我也是非常憎恶的。
“就在我和晚娘各打各的算盘，等待何洛来迎亲的时候，又一件事情发生了。这件事情才开始涉及丹丘生！”
真相逐渐揭透，此时差不多所有的人都已相信丹丘生是被陷害的了。但在这个案子中，丹丘生究竟曾经做了一些什么，大家还是未曾知道的。是以当案中的女主角开始要说到丹丘生的时候，大家也就不觉格外留心，希望从中可以找到丹丘生为何不替自己辩护的答案。
牟丽珠歇了一歇，继续说到：“在何家约好前来迎亲的前三天，上次来过我家送信的那个人又来了。不过这次他却未能见到韩紫烟这贱人，在踏进我的家门之前，就给刘妈智擒了。
“刘妈是全心全意为我，恐怕何家还布置有什么阴谋令我上当，故此在临近迎亲的那几天，她都在到我家必经之路的一个山口等待，有心等待这个机会，要抓着洞玄子派来送信的人。她的顾虑果然并非胡猜，那天终于给她等到了。
“刘妈上去迎接他，说道：我是主母派我来接你，上次你来我家，已引起小姐怀疑，她不便在家中见你。我知道你不是她娘家的人，你是洞玄子差遣来的。对吗？
“那人惊疑不定，说道：主母都已告诉了你吗？刘妈笑道：当然，要不是主母告诉我，我焉能知道你的身份？主母吩咐，要你把信给我转交给她。
“那人半信半疑，盘问刘妈和韩紫烟是什么关系。刘妈知道话一说多，定露破绽，立即快刀斩乱麻，说道：‘你不必多问了，我也无暇与你多说，你要是还不相信的话，我还可以多告诉你一点秘密。’跟着把那封信的秘密透露出来，那人这才不能不相信了。
“那人悄悄说道，这次我带来的是口信，必须绝对秘密，决不能让别人知道的。于是刘妈带他到山后松林之中，那人方始放心告诉刘妈。
“原来洞玄子父子虽然已在暗中请了凶手，准备途中暗杀丹丘生，但还恐怕不能成功，是以要请韩紫烟帮忙。
“韩紫烟为避嫌疑，她原定的计划是把我遣嫁之后，借口先回娘家，过了一个时期，再和洞玄子双宿双飞的。但洞玄子却不同意这个计划。他要韩紫烟以后母的身份，送女儿到男家去。万一买凶也杀不了丹丘生，她还可以下毒！料想丹丘生不会提防她的。
“刘妈听了这些话呆了一呆，问道：为什么一定要害丹丘生？那人似乎有点诧异，说道：你还不知道吗？好在他尚未发觉到刘妈骗他，终于还是说了出来。”
众人虽已隐约猜到这个秘密，但由当年的新娘子口中转述出来，大家还是不禁听得惊心动魄。
只听得牟丽珠继续说道：“那人想不到刘妈乃是骗他口供，迟疑片刻之后，终于还是告诉她了。
“那人说道：你既然知道你的主母为什么要害牟一行，就该知道洞玄子父子为什么要害丹丘生了。
“刘妈吃了一惊，问道：原来丹丘生也是秘密参加义军的吗？
“那人说道：他是否业已参加，我们不知。但我们已经知道，他有许多在义军的朋友。假如给他当上了崆峒派的掌门，即使不会公然反抗朝廷，也是决计对朝廷不利的。你应该知道何洛和丹丘生号称崆峒双秀，下一任的崆峒派掌门，要不是落在丹丘生身上，就一定落在何洛身上。不除去丹丘生，何洛如何能够安心？
“刘妈钉住又问：那么何洛要是当上掌门，又将如何？
“那人似乎笑刘妈问得愚蠢，说道：这还用问，当然是为朝廷暗中效力了。
“刘妈再问：你刚才说何洛已经请了帮手，他请来的是些什么人？
“那人说道：你为什么要知道这个秘密？
“刘妈说道：我是替主母问的。要是帮手的本领高强，她也可以放心一些。万一她下毒不成，有本领高强的帮手，那就还可以克制得丹丘生。否则我真有点担心主母反而会伤在丹丘生剑下，我曾听说丹丘生的剑术是崆峒派中数一数二的啊！
“那人好像相信刘妈是出于对主母的忠心，于是说道：我知道的三个人，一个是江湖上著名的独脚大盗吉鸿，还有两个……他压低声音说道：是御林军的高手。
“刘妈又问：那两个御林军高手是谁？
“这一问，那人可不肯回答了。可能是因为刘妈问得太多，他蓦地起了疑心，说道：有这样三个人物做帮手，已是足以令你主母安心了，你为什么要知道得如此详细？
“刘妈知道他不肯再说，当下哈哈一笑，说道：我不是为那贱人担心，我是为小姐担心。好，幸亏你告诉我这许多，我，我可以……
“她话犹未了，那人已吓得跳了起来，喝道：原来你，你是奸细！立即拔剑要杀刘妈。
“据刘妈说，那人会使崆峒派的连环夺命剑法，在剑术上的造诣还相当不错呢。料想当是洞玄子的得意弟子。
“不过他纵然是洞玄子的得意弟子，毕竟还是比不上刘妈数十年的功力。他杀刘妈不成，反而给刘妈杀了。”
听得牟丽珠说至此处，台上的洞真子和洞冥子不觉都是心头一震，面有异色。但由于台下的人都在留心静听牟丽珠的讲述，对他们的神色并没有注意。
崆峒派现任掌门洞真子不觉暗自想道：“原来大志的失踪，是这么一回事情，洞冥师弟却一直瞒着我！”
洞冥子则是四分吃惊，六分欢喜，暗自想道：“原来大志竟是命丧在牟家一个老奶娘手里。但不幸中之幸，幸亏她们直到如今，还未知道大志的底细。”
原来那次给洞玄子送密信的人名叫郝大志，这个郝大志却并非洞玄子的弟子，而是洞冥子的俗家弟子。洞冥子对他的看重，是还在如今他的大弟子大石道人之上的。那时郝大志已经学成出道，他是俗家弟子，不用住在清虚观，但每年也总要来几次的。他一去不回，洞冥子亦已猜想得到他是送命的了，但未得确实的消息，十八年来，却是难免一直提心吊胆，不知他是否落在对方手里留作活口。如今听得他这得意弟子早已死掉，方始放下心上这块石头。
牟丽珠讲完了这件案中案之后，长叹一声，说道：“刘妈对我的忠心，对我的恩德，我是永远也无法报答她了！
“我要暂且不按时间前后，提前说一说刘妈为我的壮烈牺牲。韩紫烟这贱人把我‘遣嫁’之后，按照原定的计划，借口要回娘家，把家里的仆人全部遣散，只留下一个刘妈。猜想她准是对刘妈早已起疑，要留下她盘问口供的。
“刘妈猜想也明知她的用意，但刘妈却不愿逃走，她为了替我爹爹报仇，我已脱出虎口，就不顾一切的和那贱人动起手，但可惜她报仇不成，却给那贱人杀了。这是事情过后，我悄悄回过一次家乡，打听到的。可怜刘妈为我，尸骨无存，我要找那贱人为她报仇，也找不着！”
听至此处，众人都是不禁为这忠仆慨叹吁嗟，只有洞冥子越发安心，暗自得意。
雷震子待众人吁嗟过后，说道：“牟姑娘请你回到正题来吧，后来怎样？”
牟丽珠继续说道：“那晚刘妈回来，告诉我他们安排要杀丹丘生的事，我这才更进一步明白了他们的阴谋。
“起初我还不知道何洛是否与他父亲同谋，此时方知，何洛的心狠毒辣，实是不在他父亲之下。他们父子同谋，不仅要杀害我们父女，还要谋害他们本派的丹丘生！
“我本来的计划是中途逃走的，在知道他们的阴谋之后，我这计划也是不能不放弃了。我必须在途中找个机会，把他们的阴谋告诉丹丘生，不能只顾自己逃跑！
“可是我却没法找到这个机会。一路上何洛与丹丘生形影不离，而我又是何洛未婚妻的身份，怎能不顾嫌疑，去找丹丘生单独出外说话？
“日子一天过了又是一天，走了三天我还未曾和丹丘生交谈过半句。何洛串通了的那些强盗，每一天都有可能来到，到来谋害丹丘生的。我怎么办呢？
“第三天我们到了一座古庙歇宿。那天是天色未晚，何洛就借口说是前面恐怕找不到宿头，要大家提前歇息。
“我不觉起了疑心，莫非他们就是约定了在今晚动手？我下定决心，无论如何，今晚非得引开丹丘生不可！
“约莫三更时分，我悄悄起来，到他们同住的那一间房窗外偷窥，只见丹丘生尚未睡觉，独对枯灯，支颐默坐，好像在想什么。何洛则已发出鼾声。我心里暗喜，这可正是一个好机会呀。于是我轻轻撕开窗纸。
“不料就在此时，何洛和丹丘生同时跳了起来，喝道：‘什么人？’我这才猛然省悟，何洛是假装熟睡的。他约了凶手，怎能安心睡觉。
“幸亏我早已想好了第二套办法，我立即低声说道：‘我听得有夜行人的声息，你们赶快帮我追贼！’
“何洛咦了一声，说道：我怎么听不见？喂，你先回来，别去追吧！
“那时我还未曾知道，原来他是约了吉鸿来掳劫我的，必须把我留在庙中，他才有机会充当勇救妻子的英雄。
“何洛果然发了急跑出来追我，丹丘生也跟他出来了。我故弄玄虚，加快脚步，哎哟一声叫道：‘好呀，好大胆的小贼，竟敢用暗器打我！非捉住你不可！’
“我知道丹丘生的轻功在何洛之上，他以为我中了暗器受伤，一定会飞快的先跑来救我的。此时我和他们的距离少说也有百步之遥，黑夜中他们也看不清楚前面的情形，连何洛也想不到我这是弄假。他一面追一面叫喊，你是受了伤吗？受了伤还不赶快回来！
“果然不出我所料，丹丘生先追上我！”
说至此处，那天晚上的情景历历如在目前。牟丽珠那本是冷若冰霜的脸上，不知不觉现出一抹轻红。
丹丘生像风一样掠过来，追上了她了，贴近她了！
她跑得很快，她的心跳得更快。
虽然已经同行了三天，但在路上她是乘着马车的，只有上车下车的时候，才见得着丹丘生。而丹丘生又总是和何洛形影不离的。她一来为了憎恨何洛，不愿把目光投向他们。二来也是为了避嫌，是以虽然同行三天，她可从未“正视”过丹丘生。
她第一次看清楚了丹丘生的相貌。啊，原来丹丘生是这样一个英俊而又本领高强的少年。
这也是她第一次和一个“陌生的”男子单独在一起。
这个男子，她的父亲本来是有意将她许配给他的。唉，恨只恨错配了姻缘，要是她的父亲当初肯坚持原意的话，她这一生的命运，可能就大大不同了！
但此际，她的心跳，她的面红，倒不是为了她自己也还未曾感觉得到的初茁情苗，而是为了目前她的这个身份，不知如何向丹丘生措辞才好。
她心里十五个吊捅，七上八落，脚步也不觉一步高一步低，突然一个踉跄，险些跌倒。看来更像是受了伤了。
丹丘生忙将她扶稳，问道：“牟姑娘，你怎么啦？是受了伤吗？”
“我没受伤，我是骗你们的！”牟丽珠低声说道。丹丘生怔了一怔，睁大眼睛看她，几乎不敢相信自己的耳朵。
“别问我为什么？快点跟我再跑！”丹丘生迟疑不定，脚步反而停了下来。说道：“何大哥就要到了，为什么不等他？”
牟丽珠急得直跺脚，也顾不得什么避嫌不避嫌了，拉着他的袖子，说道：“我就是为了害怕给他听见，必须离得远些！请你相信我，快跑，快跑！”
丹丘生好似忽地想起一事，这次听她的话了，跑了一会，把何洛甩得更远，回头遥望，也看不见他的影子了。
他们跑过一个山谷之中，牟丽珠估量是足够时间，可以在何洛赶到之前说清楚这件事了，这才停下脚步。
“何洛要谋害你，你知道吗？”
丹丘生这一惊非同小可，说道：“何洛与我情如兄弟，他怎会谋害我？”
“他已经害死了我的爹爹，你还以为他是好人？”牟丽珠道。
丹丘生大惊道：“他、他不是你的丈夫吗？怎、怎能谋害岳父？”
牟丽珠咬牙说道：“他是我的仇人！也是你的仇人！不但是你我的仇人，还是所有侠义道的仇人。”
丹丘生定了神，说道：“牟姑娘，此话怎说？”
牟丽珠恐怕何洛就会到来，只能简单扼要的把一些重要的事实告诉丹丘生。
这事情来得太突然了，丹丘生并非不相信牟丽珠。但要他立即就相信何洛和他的父亲都是奸细，他却还是不敢的，这刹那间，他不由得只是感到一片茫然。
“丹丘生，你可得赶快打点主意。要嘛，你帮我杀他报仇，你若不敢杀他，那你就赶快逃走！他已经请了很厉害的帮手，要来暗杀你了！说不定就是今晚动手！”
说到此处，忽地发觉丹丘生目注远方，呆呆出神，好像并不留心听她的话。牟丽珠急得顿足说道：“大丈夫一言而决，你还在想些什么？”
丹丘生“咦”了一声，说道：“牟姑娘，也许你猜得不错，我好似听见了古庙那个方向有厮杀之声！”
牟丽珠道：“一定是他约来的凶徒已经在那里大肆屠杀了。唉，可惜我是无力救我的几个老家人啦！”
丹丘生心里想道：“要是那些凶徒并非何洛约来的，我倒是应该回去帮何洛救牟家的仆人。”忽地想起一事，问道：“何洛约来的帮手是些什么人，你知道吗？”
牟丽珠道：“我只知道一个是江湖上无恶不作的独脚大盗吉鸿，还有两
个听说是御林军的高手。”
丹丘生瞿然一惊，说道：“哦，果然有吉鸿在内！”
牟丽珠听他说得很古怪，心想，难道他也知道了何洛收买了吉鸿之事，正想问他，何洛已经来到！
何洛叫道：“牟小姐，你受了伤吗？”牟丽珠未知丹丘生打算如何，暂且隐忍，说道：“还好，并没受伤。”
何洛说道：“那么，咱们可得赶快回去。我已经发现有敌人来到那座古庙了。”
牟丽珠道：“我虽没有受伤，可是走不动了。”
何洛装得极为着急的样子，说道：“丹丘师弟，你轻功比我好。你先赶回去救人吧！牟小姐，我扶你回去！”
丹丘生是侠义心肠，心里想道：“说不定这伙强盗是来抢牟姑娘的嫁妆的，我岂能忍心让牟家的家人被强盗所害？”想到救人要紧，他无暇思量，果然立即飞奔回去。
丹丘生走后，何洛笑嘻嘻地说道：“你们来到这里已经好一会儿了吧，谈了一些什么？”
牟丽珠心中一凛，佯嗔说道：“你这是什么意思，他来帮我捉贼，我也累得要命，哪有什么闲心谈天？”
何洛笑道：“你长得美艳如花，我是怕我的好朋友把我的娇妻抢去。哎，我是开玩笑的。你别着恼！”
牟丽珠板着脸说道：“强盗都已经杀来了，亏你还有工夫开玩笑。我跑不快，你应该赶快回去帮丹丘生救人才是。”
何洛说道：“我怎舍得把你一个人丢在这里，嗯，你要是真的跑不动的话，我背你回去。”
牟丽珠羞道：“不，不，你不要这样！”
何洛笑道：“咱们是夫妻名分，你还害羞什么？”一面说话，一面走到牟丽珠跟前，伸手拉她。
牟丽珠突然一跃而起，左掌如刀，一个“刀手”向何洛头部斩下，右掌骈指如戟，点向他胸膛的璇玑穴。
掌指兼施，本是牟家的绝技，哪知何洛早有防备，一闪闪开，喝道：“好呀，原来你果然是丹丘生串同了来谋害亲夫！”
说时迟，那时快，牟丽珠一击不中，刷的已是拔出剑来，喝道：“狗嘴里不长象牙，老实告诉你吧，我是要替我爹爹报仇的！”
何洛架开牟丽珠的青钢剑，面色也像剑一样的铁青，喝道：“你胡说什么，你爹爹的死关我什么事？”
牟丽珠哪肯和他多说，喝道：“你应该自己明白！”何洛见她充满仇恨的目光，不觉心里发毛：“难道她，她已经知道我们父子的秘密？”
何洛的剑法本来是比牟丽珠稍胜一筹，但一个是怒火填胸，誓报父报，一个是作贼心虚，且有顾忌，在牟丽珠一轮狂攻之下，何洛竟是只有招架的分儿。
“你一定是听到什么谣言了，快告诉我，让我向你解释！”何洛嚷道。他口中说话，剑招略缓，只听得“嗤”的一声，衣襟已是被削去一幅。何洛见势不妙，发出一声长啸。牟丽珠料想他是招呼同党，出手更狠，但可惜毕竟是技逊一筹，何洛转攻为守，守得极稳，消耗她的气力。
何洛啸声发出之后，不过一会，果然便有两人来到。牟丽珠一见这两人是穿着军官服饰，心里想道：“想必这两人就是何洛所邀的两个御林军高手了。”
她早已把生死置之度外，管它来的是高手不高手，非但不逃，反而更加拼命。银牙一咬，施展出两败俱伤的剑法！
前面的军官大为惊异，笑道：“小夫妻有话好说，你们耍什么花枪？”后面那军官失声叫道：“不对，好像不是在闹着玩啊！”
其实前面那军官当然已知道不是“在闹着玩的”，他故意用轻松的口吻，不过是想松懈牟丽珠对他的防备而已。只听得“哎哟”一声，何洛肩头中剑，血流如注。
就在此时，前面那个军官摸出一枚铜钱，双指一弹，薄薄的一枚铜钱，打了到来，竟把牟丽珠手中的长剑打落了。
那军官笑道：“好啦！你们小夫妻打架，我可不便再插手了。何兄，你安顿了尊夫人再说。”
他只道牟丽珠已经丢了兵刃，这场架自必不可能再打下去。哪知牟丽珠竟然不顾死活，扑上前去和何洛扭打。“乓”的一掌，又正打着何洛受伤的肩头，打得何洛痛彻心肺。
何洛大怒道：“你这小贱人好狠！”倒转剑柄一撞，同时猛的一拳捣出。剑柄撞正牟丽珠的心口，拳头打着她的小腹。他的气力比牟丽珠大得多，这一击一撞登时把牟丽珠打得跌倒地上，片刻就晕了过去。
隐隐约约只听得那军官说道：“哎哟，何兄，你出手未免太重了，莫要把尊夫人打死才好。赶快看看她再说吧。”
何洛恨声说道：“打死这小贱人也就算了。”
另一个军官笑道：“怎的你毫无怜香惜玉之心，竟舍得打死貌美如花的妻子？”当然他并非真的要何洛“怜香惜玉”，而是绕个弯儿，向何洛打探缘由的。
何洛说道：“你们不知，这小贱人已知道了我们的秘密，她如今已是把我当作杀父的仇人了。先别理她死活，咱们还要设法对付丹丘生呢！”
前面那军官道：“好，那我们马上把丹丘生引来。你装作尊夫人是被我们所伤，赶快和我们打架！”
牟丽珠尽力支持，希望再听他们说些什么。可惜还是支持不住，神智渐渐迷糊，终于什么也听不见了。
牟丽珠原原本本地说出当晚的遭遇，只是隐瞒了她和丹丘生初会时候的心情不提。说到这里，突然停止。
江上云问道：“后来怎样？”
牟丽珠望了丹丘生一眼，说道：“那时，我已经晕了过去，后来的事，应该由丹丘生讲了！”
雷震子道：“对啦，牟姑娘已经说了，你还避忌什么？”丹丘生若有所思，看样子也似乎是还未拿定主意。
牟丽珠缓缓说道：“我知道你要遵守对师父的诺言，但我也知道你这诺言是有一个例外的。
“你相信你的师父可以约束住本门败类，不让他们勾结清廷，把崆峒派带到自我毁灭的路上。你发誓，要是没有这种情况发生，你就宁愿背上叛徒的罪名，永远不说出这件案子的秘密，在师父的生前死后都是一样。如今，你的师父和洞玄子虽然都已死了，但你不愿意见到的事情，恐怕还是难以避免，就要发生！倘有这种情况，令师父也应允你可以说出来的！你还不说，更待何时？”
这番话的意思很明白，洞玄子虽然死了，但在崆峒派的首脑人物之中，还是有人要走洞玄子的路！
在场的侠义道人物，在听了吉鸿的证供和牟丽珠的忆述之后，虽然亦已多多少少有此怀疑，但可还不敢肯定。如今突然由牟丽珠的口中说了出来，众人都是不禁骇然震惊，也都是不觉把目光集中到洞真子和洞冥子的身上。
洞真子变了面色，说道：“牟姑娘，这种话你可不能乱说。不错，我是曾经同意邀请御林军副统领欧阳业做本派客人，来此观礼，但你可不能对此就说我和清廷勾结，说我要驱使和侠义道作对！”
牟丽珠道：“我不是说你，我说的也不是这件事情！”
洞真子道：“那你要说什么？”牟丽珠道：“事情总会水落石出的，也总会有知道的人来说的。别的我让他人来说，我只想先说我知道的一件事情。”
洞真子道：“好，请说！”
在洞真子和牟丽珠争辩的时候，洞冥子作贼心虚，却是不敢发言。此时他的面色越发灰白了。
牟丽珠道：“当晚何洛请来谋害丹丘生的那两个军官，正是贵派某一个人的上宾，现在他们还没出现，但用不了多久，他们一定会在此地现形！”
雷震子连忙问道：“那两个军官，你已经知道了是什么人吗？”
牟丽珠道：“当时我不知道，后来当然是知道了。一个是崆峒派掌门刚才所说的那个欧阳业。十八年前，他不过是御林军中一个不大不小的官儿，如今则是贵为御林军的副统领了。”众人早已知道今日的崆峒门人之会，请欧阳业前来观礼是出于洞冥子的主意，此时不觉都是想道：“原来他们早已有了渊源。”
雷震子道：“另一个呢？”
牟丽珠道：“另一个来头更大，他是欧阳业的顶头上司！”
雷震子吃了一惊，说道：“是御林军的统领海兰察！”
牟丽珠点了点头，重复他的话道：“不错，是御林军的统领海兰察！”
雷震子呆了半晌，连声说道：“这就对了，这就对了！”
洞真子忐忑不安，试试他的口风：“什么对了？”
雷震子道：“暗算贵派长老玉虚子的一定就是这个海兰察了！清廷鹰爪之中，只有他有此功力。我真是老糊涂，竟然一直没有想起此人。”
洞真子道：“老前辈的猜测想必不会错的。不过，那个疑凶，现在可还没有抓到。”弦外之音，实际是说，雷震子的“猜测”，只是猜测而已。
雷震子道：“贵掌门不必心急，牟姑娘刚刚说过，这两个人不久定会在此现形。我相信她的话是不会随便说的。咱们等着瞧吧！现在先请丹丘生说明当晚的真相。”
洞真子道：“我倒想先和牟姑娘说的敝派的那‘某一个人’是谁？”
牟丽珠道：“我现在说出来，贵掌门也会以为我只是‘猜测’而已。不如等到海兰察和欧阳业现形之后，再说不迟。或许说不定他们还会自己招供呢。”
洞冥子情知已是难免“现形”，反而没有前些的惊慌了。他心里暗自想道：“听这丫头的口气，似乎海兰察和欧阳业一定会被抓到似的。欧阳业我不敢担保，以海兰察的武功，如何能落在他们的人手上？就在此处，海兰察的人也不会放过他们的人。而且海兰察早已有了安排，即使当真打不过他们的人，也还有最后一着险棋可走！”他横了心肠，索性沉着脸一语不发，任凭众人对他猜疑。
金逐流道：“树大有枯枝，贵派纵有一两个像洞玄子那样的不肖弟子也不足为奇。贵掌门也无须顾虑我们会把事情牵连到你的身上。”
原来金逐流早已看出洞真子和洞冥子并不完全一样，虽然这件案子，洞真子或许亦是知情，但大概还不会是和洞冥子同谋。看来他多半只是受了洞冥子的挟制而已。金逐流说出这番话，是有意“安抚”洞真子的。
洞真子稍稍放下点心，暗自想道：“好在他们还信得过我，倘若当真到了自身难保之时，我也只好不理洞冥子了。”于是说道：“好吧，丹丘生，既然大家都希望你说出本案真相，那你就说吧。”
丹丘生长叹一声，说道：“十八年来，我但望能够保全师门声誉，想不到还是有今日之事发生，连最爱护我的玉虚太师叔也命丧鹰爪之手。事已如斯，我是不能不说了。
“不错，我是做梦也想不到何洛会谋害我，但事前却也并非毫不知情。在我准备陪何洛前往米脂迎亲的前夕，有一个人悄悄来找我。这个人是天下第一神偷快活张。
“他告诉我一个消息，说是江湖上著名的独脚大盗吉鸿，已经在我们前往米脂的这条路出现。据他打探到的风声，很可能就是要劫牟小姐的嫁妆。
“吉鸿是独脚大盗，拦途抢劫，本是毫不稀奇的事。不过牟小姐是何洛的未婚妻，他决不会不知，他竟敢太岁头上动土，那就有点稀奇了。
“快活张继续说道：‘还有更稀奇的是，吉鸿要劫牟小姐之事是他的一个黑道的朋友泄漏的，这个人本来想约吉鸿做另一件案，去关外劫一帮参客。’吉鸿对他说道，我要发的大财，比劫十帮参客都多得多，恕我不奉陪了。那人知道有个神秘的客人前两晚曾来找过吉鸿，问他是谁，吉鸿却不肯说。问他是否这个客人约他去做‘大案’，他笑而不言。
“那人在吉鸿房间的墙壁上发现九个小小的窟窿，他也是个武学行家，一看就知是利剑所刺的痕迹。
“快活张说道，吉鸿这个黑道上的朋友也是我的朋友，他把这件事情告诉我，我也曾到吉鸿的住处去观看过，那时吉鸿已经出发，不在家中。我可以仔细观看，观看之后，很是怀疑，这似乎是崆峒派的连环快剑造成的痕迹。
“快活张问我，会使连环夺命剑法的崆峒派子弟有多少人？我说只有洞冥师叔，我和何洛。这个月来，洞冥师叔从未离山，剩下来的只有一个何洛。
“当时快活张就曾怀疑，是不是何洛怕我和他争夺掌门，要假手吉鸿来害我呢？但我不信。”
丹丘生继续说道：“快活张得到这个消息，便即亲自出马查探吉鸿行踪，果然在前往米脂的路上，发现他的踪迹。把几件事情连串起来，仔细推敲，快活张认为，吉鸿要做的‘可发大财’的案子，十九恐怕是要劫牟小姐的嫁妆了。只劫嫁妆还不打紧，内中恐怕还有阴谋，是何洛串通了他谋害我的。
“我多谢这位前辈对我的关怀，心里却认为他的看法未免太过多疑，我是无论如何也不能相信何洛会串通了强盗来害我的。
“唉，待到事情过后我才知道，他们的阴谋实在是比快活张所怀疑的还更严重。他们谋害我还不仅是为了要帮何洛取得掌门之位，而是要把崆峒派变成依附朝廷的黑帮！在何洛的背后还有海兰察和欧阳业。这些内情，快活张当时都还是未曾知道的。
“快活张好像知道我的心思，说道：‘我知道你是不会相信的，但纵然你不相信，你也千万不可把我刚才告诉你的消息，说给何洛知道。’我答应了他，他才放心离去。”
讲完了快活张向他报讯这件事后，开始进入正题，丹丘生讲到那晚的遭遇了。
为了便于讲述起见，他把当时还未知道而现在已经知道的事情混合来说。
“那晚牟小姐对我揭破了何洛的阴谋，我虽然听得惊心动魄，可还是半信半疑，后来何洛来到，叫我先赶回古庙救人，我一想救人要紧，纵然牟小姐说的是真，何洛也只不过要谋害我，她和何洛一起料想是没事的。那些强盗，不管是否何洛请来，我倒要看看他们是否有本领杀得了我。
“在回去途中，我发现两条黑影跑得飞快，看样子是刚从古庙行凶之后出来的强盗。但因距离颇远，那两个人却好像并未发觉我。救人要紧，我也无暇去追强盗了。
“正在我将到古庙的时候，我又听见牟家仆人的呼喊，原来刚才已经来过一批强盗，就是我在路上看见的那两个人。他们是海兰察和欧阳业。
“海兰察和欧阳业大概因为在古庙里找不到我和牟小姐，连何洛也不在，是以他们只是伤了两个仆人，便又匆匆而去。
“在他们走后不久，何洛邀来的另一个强盗又来了。这人就是刚才作证的吉鸿了。我踏进古庙的时候，他正在行凶。
“吉鸿到那古庙的经过，以及当时庙中所见的情形吉鸿刚才已经说过，我就用不着多说了。
“他伤在我的剑下，害怕我会杀他，连忙说出他是受何洛指使而来的，求我饶他不死。
“我这才相信快活张所说的是事实，牟小姐说的也果然都是真话。就在此时，我又隐隐听得远处传来金铁交鸣之声，还听得何洛用传言入密的内功所发出的长啸。
“我恐怕牟小姐遇害，无暇理会吉鸿，连忙跑回那个山谷。只见一出好戏正在上演，可惜当时我却不知道他们是在串通做戏。”
说到这出“好戏”，丹丘生犹有余愤。
那晚的情形是这样的。
丹丘生回到那个山谷，只见何洛正在和两个军官恶斗。那两个军官不消说就是海兰察和欧阳业了。
海兰察佯作不知丹丘生业已赶来，喝道：“何洛，你别包庇同门，快快从实招来，否则你可要做替死鬼了。”
“我根本就不知道我究竟是犯了哪一条王法，你叫我招供什么？”何洛叫道。
“你还装蒜！”海兰察喝道：“丹丘生勾结朝廷叛逆，他们已经查有实据。你是他最好的朋友，能不知情？”
“哼！依我看来，他不仅知情，恐怕还是和丹丘生同谋的！”欧阳业接着说道。
何洛装作又是惊惶又是委屈的样子叫道：“我委实不知丹丘生去了哪里，更不知道他曾经作了一些什么事情？”
海兰察冷笑道：“你的岳父牟一行和你的师弟丹丘生都是私通反贼的叛逆，哼，要说你和他们不是一丘之貉，骗鬼也不能相信！你交不出丹丘生，又不肯招供，我们只有捉你归案了。”
欧阳业道：“何洛，事情我们已经说得很明白了，你还要抵抗，是不想要性命了么？”
海兰察跟着说道：“不错，他和丹丘生定是一丘之貉，他敢顽抗，我们杀了他也不会是杀错了人！”
何洛佯怒喝道：“大丈夫决不无辜受辱，崆峒派的弟子也决不能弃剑投降。要我束手就擒，万万不可能！好吧，你说我与丹丘生谋反，反就反了，那又怎样？”
他们一唱一和的“做戏”，心地忠厚的丹丘生本来对他起了的一点怀疑，不觉也动摇了。正是：
朋比为奸施毒手，贪图名利害同门。
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