督公大人说得没错,过了一会儿,两人嘴上的泥果然都没了,在火把的照耀下散发着红润润的光泽。
望春也终于如愿以偿,得到了干爹的一个拥抱,尽管只是蜻蜓点水的一下。
“辛苦了春儿。”江潋象征性的一抱之后,松开他,在他肩上重重地拍了一下,“干爹就知道你靠得住,回去给你买两车话本子。”
望春本来以为自己已经提前哭过,见到干爹就不会再哭,江潋的话一出口,他却又忍不住哭成了泪人。
“干爹!”他哭着反抱住江潋,“我以后再也不要和你分头行动了,我就是死也要和你死在一起。”
“你俩死在一起,那我怎么办?”杜若宁在旁边笑着问道。
沈决看看江潋,又看看她:“要不然,咱俩凑合凑合?”
江潋立刻将望春推开,把杜若宁拉到自己身边,冲沈决骂道:“滚!”
刘知府等人直到他们几个闹够了,才过来和杜若宁见礼,先是感谢了她的深虑远见和英明决策,让民众们得以提前撤离,后又向她询问了各个安置点的详细情况。
得知城中九成九的民众都安然无恙,刘知府激动得热泪盈眶。
洪灾来临时,防范措施做的再好也不可能没有伤亡,相对往年动辄数以万计的死亡率,此次可算是史无前例的大胜利。
“都是若宁小姐和三位大人的功劳,杭州的百姓必将永远铭记各位的恩德,没齿不忘。”刘知府带领其他官员以及数十位民众,跪地拜谢江潋沈决和杜若宁。
四个人里缺少一人,杜若宁这才想起问了一句宋悯:“我方才在下面河滩遇到首辅大人,他说要去找长河,你们怎么没拦着他?”
“他性子那么怪,谁能拦得住,反正他命大,怎么着都死不了的。”沈决道,“就算找不到也没关系,反正他会有新的长河。”
杜若宁:“……”
这话倒也没毛病,以宋悯的偏执,就算这个长河死了,他还会给自己再找个新的长河。
虽然三个长河并不完全相同,对他的忠心以及那份莫名其妙的固执却是一模一样。
不知他下次还能不能找到这样的人。
雨虽然停了,山里的夜却冷得仿佛入冬的天气,到处都是湿漉漉的,想生火都生不着,大家找了一个大些的山洞,全都挤在里面,带着满身的疲惫等待天明。
好不容易捱到四更天,天色刚有些蒙蒙亮,大家便开始动身往山下走。
因不知道山外的水有没有退去,来时乘坐的竹筏木排全都带着没敢丢。
走到昨晚遇见宋悯的地方,人已经不在那里,不知是宿在哪处山洞,还是已经率先离开。
江潋让厂卫和民众们喊了一阵子,没得到任何回应,便不再理会,带着大家向山外而去。
走了一段路,隐约看到前面一个步履蹒跚的白色身影,刘知府第一个大喊:“首辅大人,首辅大人。”
身为杭州的父母官,首辅大人若死在杭州的地界,无论是何原因,他都免不了要被朝廷追责,因此,他比谁都希望宋悯活着。
其他人虽然不像他这么激动,能见到活着的首辅大人,也同样很开心,纷纷跟着刘知府大声叫喊。
宋悯听到叫声,停下脚步,慢慢转身,看到那些官员和民众都在向他挥舞双手,一时有些怔忡。
他没有出声,就静静地站在那里等待,等着大家走到他身边,又一起向前走。
“首辅大人,我来背你吧!”昨日带头来寻找江潋的那个男人看他身子实在虚弱,便主动要求背着他走。
宋悯摆手要拒绝,杜若宁开口劝道:“都这样了,何必逞强,民众是出于对你的感激,该接受的好意你就接着。”
宋悯看看她,便没再推辞。
男人背起他,一脸的开心:“我昨日被督公大人救,今日又背了首辅大人,还有幸和若宁小姐并肩作战,这辈子真是值了。”
“值了值了,真是值了,要不是这场大水,咱们这辈子都没机会见到这样的大人物。”
其余的民众也纷纷附和,往常见到个衙役都吓得浑身发抖的他们,此时和这么多大人同行,却一点都不觉得害怕,因为大家是在这场大水里同舟共济一起熬过来的。
又走了一段路,水位渐深,大家便又乘上筏子,向山外划去。
到了山外,视野变得开阔,可以看到一轮惨白的日头正在东边缓缓升起。
虽然是白色的,至少说明天要晴,大家全都欢呼雀跃,奋力划着桨赶往安置点。
茴香和藿香一夜都没合眼,看到杜若宁的瞬间,茴香抢先扑上去将她抱住,哭得惊天动地。
藿香比较克制,但也忍不住拿帕子擦眼泪。
望春过去将茴香拉开,笑着问她:“我把若宁小姐平平安安带回来了,你许诺我的话还算不算数?”
茴香的泪还没停,吸着鼻子问:“你想要我做什么?”
望春只是为了让她不要再哭,并没什么想要她做的,想了想说:“那你给我笑一个吧!”
茴香笑不出来,又不愿食言,抹着眼泪道:“你这人真讨厌,这个不算,你回头再好好想一个。”
望春:“……好吧!”
反正他的目的已经达到,小丫头这会儿已经不哭了,要求不要求的根本无所谓。
杜若宁也没时间和两个丫头一直腻歪,将二人安抚好之后,简单用过饭,换了一套藿香从旁人那里借来的粗布衣裙,便和江潋宋悯以及杭州的官员着手部署灾后重建的工作。
灾民们早饭前还在惶惶不安,如今看到各位大人都平安归来,顿时像孩子见了娘似的有了主心骨,恐慌的情绪随之消散。
期间,不断有下辖州县村镇的灾情报告送达,情况和城里大致相同,除了田地房屋被淹,没有太大的人员伤亡。
只要人没死,一切都有希望,只要后续朝廷的赈灾钱粮到位,重建家园指日可待。
午后,王宝藏找了过来,看到杜若宁一切安好,很是欣慰,向杜若宁汇报了自己的募捐成果。
杜若宁让他暂时不要声张,目前只要保证大家不饿肚子,其他的先看看刘知府有多大能力再说。
稍晚些的时候,宋悯的侍卫们也找了过来。
先前他们和东厂的厂卫一样,被派出去协助民众撤离,跟着第一批撤离的民众住在了远一些的安置点,因此对自家大人后面发生的事都一无所知。
得知长河被水冲走失去踪迹,大家都很悲痛,年长些的侍卫问宋悯要不要先从他们当中选一个贴身随侍。
宋悯想了许久才吩咐道:“想办法通知小九过来吧!”
忙忙碌碌的一天过去,大家在营地里凑合着睡了一夜,第二天,杜若宁起床后,刚走出帐篷,便看到一身侍卫装束打扮清爽利索的殷九娘扶着宋悯站在门外。
杜若宁微一愣神,继而笑道:“这是个什么意思?”
“大人让我来和若宁小姐打个招呼。”殷九娘开门见山道。
杜若宁轻挑眉,带着几分戏谑看向宋悯:“那她是不是也要改名叫长河了?”
“不用。”宋悯苍白的脸色平静如山坡下无风无浪的水面,“长河和长宁一样,都死了。”
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