鲁正全带来的消息让群雄为之一振。
原来,康王的确是到过磁州,也的确是被知州宗泽拦下。但如今他已身在相州了。
“相州?”令虚大师一听,不由得一喜,“此去相州只有不足二百里,快马加鞭的话,一日可达。”
而秦仔听到已经距离康王如此之近,更是按捺不住激动之情,决意要立刻启程。
“本官有皇命在身,万万不能耽搁,还请诸位英雄速速随我北上,觐见康王。”
群雄看着秦仔,一时皆未言语。
对于秦仔的身份,群雄其实大都有些怀疑。但这事关重大,众人不敢信其有,却也不能轻易信其无。
身为群雄首领,还是静觉大师打破了沉默,“这位施主,你若真有皇命在身,我等定会保你北上去见康王。不过,恕老衲不敬,你如何证明你有皇命在身?”
“这......”秦仔顿时一愣。他的确有东西可证明自己身负皇命,但心里却道,圣上的御笔亲书,你们这些山野村夫又怎会识得。
正在此时,陆羽夫站了出来道:“大师稍等,我来问问他,便知真假。”
原来,陆羽夫一路随群雄北上之后,不会武功的他本该留在汴京。但这位秀才执意要随众人杀敌报国,这才一直和群雄在一起。
虽然让他杀敌肯定是不成,但陆秀才也把自己当成了半个军师,给群雄出出主意。再不济也可以留守军寨,收集点粮草什么的。
眼下,他也终于有了用武之地。
只见陆羽夫走到秦仔面前拱手道:“敢问阁下官居何职?”
“阁门祇侯。”
“几品?”
“八品。”
“职责何在?”
“掌朝会、游幸、宴享赞相礼仪。”
“所引何人?”
“文武官员自宰相以下,宗室自亲王以下。”
陆羽夫点了点头,回身对静觉大师道:“大师放心,此人是否身负皇命未可知,但确是朝廷命官。”
陆羽夫这几问,也让群雄顿时刮目相看。平时和金兵交战,也看不出这落魄秀才有何用,但此时方知,这书倒是也没有白读。
亥言在一旁看着,也不禁频频点头。心想这秀才一生不第,这入仕之事却了如指掌,就连八品小吏的营生都记得清清楚楚,此时倒是也派上了用场。
既然确定了奏仔确是宋廷的官员,那群雄也就不再纠结。
静觉大师随后把令虚道长、张怀步等叫到一边,也叫上了武松,商议北上之事。
以群雄眼下区区百余人,在此袭挠金军也非长久之计。所以对北上投奔康王,众人也皆无异议,也正合了武松之意。
翌日一早,众人离了凤凰山,向北而去。
此去相州不足二百里,路不算长,但却并不好走。
虽然金国大军主力已经尽在汴京城下,但金人也已经知道了康王不在汴京的消息。
所以,这一路之上,金军的游骑一直不断,少则百余骑,多则上千骑。群雄只能避开官道,走乡野小路,这也大大影响了行军的速度。
行到第二日,群雄终于来到了相州城十里之外。
据丐帮弟子哨探后得知,相州城外并无金军营帐,这也让群雄稍稍松了口气。
不过,相州城却依然城门紧闭,一副如临大敌的阵势。
众人寻得一处山林,准备先派人前往城下,待联络妥当,叫开城之后,大队人马再入城。
不过,正当众人商议由谁前去时,却发现,秦仔不见了。
原来,秦仔见相州城已近在咫尺,立功心切,趁众人不注意,骑了马直奔相州城门而去。
等众人发现时,秦仔已纵马奔出了数里开外。
“这鸟官,要坏事。”八卦门掌门贺连山不禁叫道。
但秦仔不觉得自己要坏事,他只觉得自己马上就要立下不世之功,成为力挽狂澜,名垂青史的那个人。当然,他甚至已经看到了自己加官进爵,身着紫袍的那一天。
片刻之间,秦仔一人一骑已奔到相州城城门之下。
“城上守军听着,我乃汴京信使,有皇命在身,请速开城门。”秦仔扯着嗓子高喊道。
城上守军看到有一骑奔来,早已引弓戒备。碰巧,此时相州通判赵不封正好巡城到此,见有人叫门,也不敢擅自做主,忙遣人去州衙通报知州。
“你且稍候,待禀明知州大人,再行定夺。”赵不封在城楼上喊道。
不过,秦仔还没等来开城的命令,却先等来了金兵。
随着一声呼啸,一队金军骑兵突然从城门西边的一处树林中杀出,从一箭之地外急驰而来。
秦仔哪里见过如此阵势,顿时吓得目瞪口呆,拽着缰绳的手也不禁颤抖,一时不知所措。
城楼上宋军见金兵来袭,急忙放箭,一时间也射倒了数十骑。可转眼间,已有几名骑兵冲到了秦仔眼前。
“我命休矣。”秦仔暗叫不好。
果然,一条狼牙棒呼啸而至,直取秦仔的坐骑。这名金军千夫长显然不想取他性命,而是要生擒活捉。
狼牙棒正中马腹,这马顿时一声哀鸣,倒在地上。秦仔也顿时被掀翻在地。
未等秦仔爬起来,千夫长已是棒交左手,一探身,准备用右手将秦仔抓上马来。
手已抓住秦仔的后脖领,但这只手也永远留在了后脖领上。
一道寒光掠过,千夫长只觉得臂膀一凉,他披着披膊的手臂竟然被一刀斩断。
正是武松的雪花镔铁戒刀。
武松还是不会骑马,但如今的驭风之力犹胜快马。所以,他是第一个追上秦仔的人。
一刀斩断了千夫长的右臂,武松不敢怠慢。双刀挽出一片刀光,又连斩了四条马腿,将金军骑兵逼退。
此时,群雄已陆续拍马赶到,和金兵厮杀在一起。
可是,金兵越来越多,而且皆是骑兵。
一时间,相州南门之外,足有千余金兵铁骑杀到,将百余群雄分割包围。
而城楼上的宋军怕误伤了群雄,不敢再放箭,也不敢开城门。
群雄本就是江湖人士,不善马战,又遭遇的是金军的重甲骑兵,战况可想而知。
除了静觉、令虚等掌门仗着过人的武功尚可自保之外,其余各门派弟子根本挡不住金人铁骑的反复冲击,死伤无数。
武松虽然心里一直暗骂这秦仔成事不足,败事有余,但也知道他身负皇命,所以只能拼命护住,根本无暇顾及他人。
眼看各门派弟子在铁骑下如风中残烛,武松明白,再如此打下去,群雄恐怕要尽皆丧命于此。
果然,不到半柱香的功夫,各门派弟子已死伤殆尽,就连越女剑掌门韩岳蓉、雪山派掌门苏沐白、五毒教教主普伽尼也皆已挂彩,渐渐不支......
武松心下一急,也顾得许多。只见他将双刀皆交于左手,右手一把抓起秦仔,脚尖一点,飞上了城墙。
这一跃,已是飞到城墙半高之处。武松脚尖再点城墙,但却不再上跃,而是倾力将秦仔抛向了城墙。
秦仔稀里糊涂之间,也不知道发生了何事,只觉得天旋地转,突然就重重摔在了地上。
这下摔得着实不轻,却也摔得正是地方。等他睁眼一看,自己已是身在城楼之上,周围皆是宋军。
武松这一招手抛人也把城楼上的宋军吓了一跳。通判赵不封心里也暗道,这大和尚不仅会飞,还有如此神力,此等人物真是天下少有。
“来人,速速打开城门,接应他们进城。”赵不封喝道。
原来,这赵不封虽只是一个相州通判,却也是皇室宗亲,乃太祖的六世孙。只因太祖之后,并非子承父业,而是兄终弟及,太祖一脉才失了皇位,分封各地为官。
赵不封眼见武松神勇,惜才心切。所以也顾不上再等知州的命令,临机决断,下令开城迎敌。
再说,如今城里那位康王殿下,说起来也是赵不封的堂弟,所以守城的军士也不敢有违通判大人之命,立即整军出城。
此时,群雄血战一番,也只剩下了十余人。除了静觉、令虚和武松之外,皆都挂彩。
不过,群雄人数越来越少,也让城楼上的宋军弓箭手少了顾忌,顿时箭如飞蝗,将外围的金兵射退。
加上,城门一开,大队宋军杀出接应,金兵见无机可乘,也就此退去。
经此一战,虽然靠着武松的神力保住了秦仔,但群雄也损失惨重。待重新聚拢一看,除南少林寺两名弟子、青城山一名弟子、越女剑一名弟子之外,各门派弟子皆已战死。
而铁剑门掌门丰赫扬和八卦门掌门贺连山也是身中数箭,伤势严重。
“金兵的铁骑果然非我等能敌。”令虚看着自己手中已是血迹斑斑,却也崩口无数的长剑道,“想我这含影宝剑也是一代神兵,却也奈何不了这重甲。”
“大师所言极是。”静觉也不免叹道,“我等在江湖中也算是有些名气,但这江湖厮杀和两军交战比起来……哎。”
众掌门也都心下黯然。在这千军万马之中,纵是各位自认武功卓绝,也皆只是沧海之一栗,又哪来的什么万夫莫敌之人。
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