金碧辉煌的宫殿内，南拉十六世身着华服，端坐在象征着至高无上权力的王座之上。他的目光深邃而疲惫，落在了身旁一位身着官服，面容儒雅的中年男子身上——莫康森，他最为信任的亲信大臣，也是少数了解他心中苦闷的人。
这些年来，南拉十六世竭尽全力避免卷入战争的漩涡，这才让南拉帝国在战火纷飞的东大陆上得以独善其身，成为一片难得的净土。然而，黑鸦的魔爪却悄无声息地伸向了这片世外桃源，毒品交易在暗中蔓延，无数百姓深陷其中，无法自拔。
随着多恩帝国黑鸦生产基地的覆灭，断绝了毒品来源的瘾君子们陷入疯狂，各地动乱此起彼伏，南拉十六世为此焦头烂额。可是，面对莱恩斯帝国和苏萨斯帝国的求援，他却只能选择视而不见，集中精力平定内乱。
如今，这两个曾经的盟友已经覆灭，莱恩斯二世也即将踏上前往西大陆的航船，去向那位大唐帝国的皇帝陛下俯首称臣。目睹着这一切的发生，南拉十六世心中早已有了决断。
他看着莫康森，这位当年就与大唐集团关系匪浅，如今依然与大唐帝国保持着密切联系的大公爵，语气中带着一丝无奈和苦涩，问道：“我还能有别的选择吗？”
莫康森闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，反问道：“陛下，您还需要什么其他的选择吗？”
他刚刚收到了来自大唐帝国皇帝陛下的电报，电报中开出的条件优渥至极，足以让南拉十六世放心的将自己的帝国交出去了。
“你现在还叫我陛下。”南拉十六世自嘲地笑了笑，语气中带着一丝苦涩，“我真的算是非常欣慰了。看来，至少在你的心中，我还没有彻底失去一个君主应有的尊严。”
他顿了顿，目光深沉地望着莫康森，仿佛要看透他的内心：“你一直都是我最信任的臣子，你的忠诚我从未怀疑过。”
莫康森微微欠身，恭敬地回答道：“陛下，您在我心目中一直都是一位非常英明的皇帝，您所做的一切都是为了南拉帝国的未来。”
他也稍微停顿了一下，语气中带着一丝惋惜：“只可惜，这个时代的另外一个皇帝陛下有些过于强大了。他的光芒，遮蔽了所有人的视线，让我们这些人都黯然失色。”
“我明白，我一直都明白。”南拉十六世苦笑着摇了摇头，语气中充满了无奈：“其实我有的时候一直在想，大唐帝国的那位皇帝陛下……他是不是神明派来结束这个世界上的一切纷乱的。”
他抬起头，目光深邃地望着金碧辉煌的宫殿穹顶，仿佛要透过它看到遥远的星空：“他横扫六合，统一西大陆，如今更是将触角伸向了东大陆，他的力量，他的雄心，他的智慧，都远远超越了这个时代的所有人。”
南拉十六世沉默了片刻，然后缓缓地说道：“后来我想明白了，他确实应该是神明派来的，只有神明，才能拥有如此强大的力量，才能完成如此伟大的事业。”
“您如果这么想……”莫康森欲言又止，最终还是选择了沉默，“臣下我也无话可说。”
说实话他既不能否认这个说法，也不能赞同……因为大唐帝国皇帝唐陌横空出世确实匪夷所思，也大概只能用神明来解释这一切，可他却不敢轻易评价那个没见过面的唐皇陛下。
“其实我也没有什么遗憾的，”南拉十六世苦笑着摇了摇头，像是要把心中最后一丝不甘也一并抖落。
“能在这个皇位上坐这么久，能让自己的臣民在这样一场乱世之中平安的活着，我已经非常满意了。”他顿了顿，目光转向莫康森，语气中多了几分释然：“想一想，有多少与我一同登上历史舞台的君王，现如今已经被迫投降成了阶下囚，相比较起来，我能够有这样一个结局，已经是你的功劳了。”
“所以我说，您的仁慈和英明，一直都很让我钦佩。”莫康森低下头，语气诚恳地说道，“您是一位好皇帝，您的人民会永远记住您的。”
“去告诉多恩的使节，我拒绝他们的提议……”南拉十六世的声音低沉下来，带着几分疲惫：“就算现在与他们结盟，对大唐帝国宣战，也改变不了什么。不过是苟延残喘罢了，最终的结果，也不过是让更多无辜的人卷入战争的漩涡，徒增伤亡罢了。”
多恩派遣来的使节带来了许多承诺，只不过和大唐帝国的百万大军比较起来，多恩帝国的承诺就和一个笑话没有任何区别。
哪怕他们割让的领土再多，哪怕他们让出的矿藏再多……南拉帝国也要有实力吃下才行。面对大唐帝国的绝对力量，南拉帝国即便是和多恩结盟，实际上也没有一丝一毫的胜算。
或许整个东大陆上所有的帝国都在的时候，南拉帝国选择加入反唐联盟，还有那么一点点的胜算……可现在，这一点儿胜算已经完全不存在了。
“是，臣这就去安排。”莫康森微微欠身，轻声应道。
“让他们赶紧离开吧，都不容易。”南拉十六世摆了摆手，示意莫康森可以退下了：“告诉他们，如果真的想要为自己的国家和人民谋求一条出路，那就早点向大唐帝国递交国书吧。或许，还能为他们的子民争取到一线生机。”
都已经到了这个时候，他依旧没有和多恩方面翻脸的意思，这个太平久了的南拉皇帝，一直到最后都依旧是平和的性子。
“是，陛下。”莫康森恭敬地应道，南拉十六世言语间透露出的落寞和疲惫让他感同身受，这位曾经叱咤风云的帝王，如今也要放下权杖，向命运低头。
“另外，”南拉十六世顿了顿，似乎在组织语言：“也通知一下大唐帝国的大使馆，告诉大使先生我的决定。”
他深吸一口气，仿佛做出了一个重大的决定：“我会在三天之后向全体国民宣布我的决定，南拉帝国……”
在说出那句话之前，他最后还是犹豫了一下，似乎在平复自己的心情。最终，他闭上了眼睛，说出了那句让下面所有的大臣都松了一口气的话：“南拉帝国将会向大唐帝国无条件投降。”
“是，陛下。”莫康森再次应道，语气中带着一丝沉重，他知道，这个消息一经宣布，整个南拉帝国都将因为这个命令逃过战争的劫难。
“下去吧，”南拉十六世挥了挥手，示意莫康森可以退下了。
“让我一个人静一静，让我至少还能享受一下三天清净的生活，不是么？”他的语气中带着一丝自嘲，一丝无奈，还有一丝对未来的迷茫。
“陛下。”莫康森忍不住开口说道：“请恕臣直言，按照大唐帝国皇帝陛下答应您的承诺，您的未来都将清净幸福。”他希望自己的话语能够给这位落寞的君主带来一丝慰藉。
因为是主动献国，而且在东大陆上战事正紧的时候没有加入反唐联盟，所以大唐帝国方面给南拉十六世的待遇是所有东部帝国皇帝里面最好的。
除了名义上挂着岳父称呼的精灵皇帝杨木一世之外，他是东大陆所有投降的皇帝里，唯一一个获封公爵的。不仅仅如此，唐陌还额外赠送了他一大笔钱，足够他挥霍好几辈子的巨款。
……
消息传回到多恩帝国，多恩帝国皇帝多恩一世的办公室内，几个大臣把焦急的目光投向了自己的皇帝陛下。
他们现在所剩的时间可不多了，大唐帝国的部队已经在一百公里之外的地方集结，他们现在还没有南下的唯一原因是在等待补给，让士兵们多休息几天。
多恩的部队基本上已经在三次巨大的惨败之中损失殆尽了。精锐在杨木帝国境内被几乎全歼，苏萨斯帝国的投降又葬送了一部分，剩下的在莱恩斯帝国境内被追上消灭殆尽……如今剩下的，基本上都是老弱病残，没什么战斗力了。
这些部队缺少重武器，多恩的空军也已经被耗尽了骨血。海军方面同样没剩下什么，整个国家几乎就是一种不设防的状态。
“南拉那边已经决定投降……陛下，现在投降，应该还来得及。”一个大臣壮着胆子，向前迈了一步，低头说道：“大唐帝国皇帝陛下仁慈，一定会对您格外开恩的。”
“是啊，陛下！”另一个将领也跟着开口劝道：“没有了南拉这个外援，我们连最后翻盘的希望都没有了！陛下！要快一点儿下决断了！如果等唐军杀到了帝都，一切可就都晚了啊！”
“塔伦附近已经开始有乱起来的迹象了，陛下！您必须要早做打算了啊！”宰相指着桌案上的一份地图，痛心疾首地说道：“再这样下去，整个帝国都要乱了！到时候，就算您想要投降，恐怕大唐帝国也不会答应了！”
“希伦地区也民心不稳，连年的征战，已经耗尽了帝国的骨血……再打下去，也没有什么好结果的，陛下！”负责组织防御的老将军同样开口说道：“士兵们已经厌倦了战争，百姓们也已经承受不了战争带来的苦难了，陛下！您就可怜可怜他们吧！”
数百万大军被征召，结果到如今一个人都没有回来，民间究竟是一个什么状态，不用调查也能猜出一个大概。有许多地方已经充斥着不满情绪，搞不好很快就会自己乱起来。
这还不要说，在无冬城附近，许多人都已经早早盼着大唐帝国能够回来了。如果让他们知道大唐帝国的部队已经已经距离他们不到一百五十公里了，他们估计早就已经乱起来了。
“我理解，我知道你们说的都是对的！”多恩一世疲惫地揉了揉太阳穴，痛苦地说道：“可我……还有什么脸面去找那个小子投降？”
他猛地站起身，在房间里来回踱步，痛苦地说道：“当初是我决定霸占无冬城赶走大唐集团的，是我利欲熏心，想要独占整个大陆的财富！”
“也是我把斯特劳斯和波顿气走的！”多恩一世越说越激动，声音也越来越大：“我当初怎么就鬼迷心窍，为了眼前那么一点儿利益，把他们两个赶走了呢！”
“斯特劳斯！波顿！”多恩一世痛苦地抱住头，悔恨的泪水顺着他的脸颊滑落下来：“要是他们还在，我们多恩帝国，怎么会落到今天这个地步啊！”
“还有，也是我三番五次对大唐帝国宣战，加入反唐联盟的……”多恩一世颓然地坐回椅子上，整个人仿佛一瞬间老了十岁：“现在好了，反唐联盟土崩瓦解，我自己也被逼到了绝路，我还有什么脸面去见我的父亲，去见那些多恩的先辈们啊！”
“陛下！”看到多恩一世如此痛苦，几个大臣也不敢再多说什么，只能低下头去装模作样的擦拭眼泪。
“你们走吧！”多恩一世摆了摆手，似乎想要赶走所有人一般：“让我一个人静一静，让我一个人，好好想想……”
其实他也没想好怎么办，之前几个吃多了黑鸦的大臣向他提出了一个疯狂的建议：南逃到丛林里去，至少可以躲避一些日子。大唐帝国想要在深山老林里找到他，并不是一件容易的事情。
而且，在那里可以依靠黑鸦积蓄力量，等待时机杀回到哥布尔地区，继续反抗大唐帝国的暴政……
只不过这个建议听起来并不怎么靠谱就是了——大唐帝国既然可以摧毁索菲亚的毒巢，就能找到他多恩一世。想要依靠那些丛林里的黑鸦东山再起，简直和做梦没什么区别。
看到颓然坐回到自己位置上的多恩一世，大臣们也只能纷纷离开。既然多恩一世已经放弃，他们自然也没有什么好可惜的。
(本章完)
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