波奇和卡洛斯一路顺着树根延伸的方向走。
越走，他们脚下的树根就越密集粗壮，身下的黑水也越深，甚至水里面偶尔还会冒出几根绿色触手来。
好在这些触手的状态都不是很好，一个个无力地垂在水中，看着有些蔫巴的样子。
即便波奇和卡洛斯路过它们，它们最多也只是无力地挥动几下，没有像之前遇到的那些触手那样凶狠地发动攻击。
“波奇先生，我们真的还要继续走下去吗？我怎么感觉我们越走就越深入那些绿色触手的大本营了呢！”见到水里的触手越变越多，卡洛斯心里产生了退意。
他们不是说好了要去找出口吗？
怎么感觉现在正在走向某个生物的巢穴当中呢？
“出口就在这个方向！”波奇语气笃定地说道。
他其实也没有说谎，在他的感知当中，那个被废弃的封印点确实在这个方向。
“啪叽…”一阵类似踩在泥巴里的声音响起。
卡洛斯感觉自己踩中了一个软乎乎的东西上，他低头一看，发现是一条深绿色的触手。
和之前看到的那些触手不同，这条触手已经接近“腐烂”了，有半截身体都已经化成泥状，向外淌出了浓稠的黑水。
也不知道是错觉还是什么的，在看到这个画面的时候，卡洛斯眼前出现了触手的重影。
他有些不适地晃了晃脑袋，对一旁的波奇说道：“波奇先生，这里有一条正在腐化的触手！”
“我们周围这些黑水，该不会都是这些东西流出来的汁吧？”
听到卡洛斯的话，波奇也凑过来看了一眼。
在用手拨弄了一下这条触手之后，他点了点头：“八成是！”
似乎是想到了什么，他又将手伸进了已经及他腰腹的黑水当中，摸索着扯下了一截树根。
“这东西还挺硬…”嘴里嘟囔了一句，波奇将这截树根拿在手里观察，发现断口处似乎分泌出了一层薄薄的的粘液。
起初，这些粘液的颜色微微泛红，但是暴露久了之后，就会转化为和周围的黑水类似的状态。
“果然，这些树根是吸收黑水长大的！”在树根上又创造出了几个伤口之后，波奇确定了自己的猜想。
“但是这里为什么要长棵树呢？”卡洛斯有些不解地问道。
他一早就觉得奇怪了，红月又不是什么植物，为什么会长这么多树根出来。
“为了结出某种东西？又或者是哺育些什么？”波奇有些不确定地猜测道。
说起树木，他的第一反应就是果实。
总不能是红月觉得无聊了，长棵树出来观赏吧？
“哗…”
隐约之中，波奇似乎听到有水声从前方传来。
他对卡洛斯招了招手，说道：“前方可能有出口，跟我来！”
………
沙曼莱尔正在吉安娜家中做客。
和他想象中的有些不同，吉安娜的家中十分简陋。
里面所有东西都是石头做的，两把石头椅子，一张石头桌子，还有一个石头做的床，再加上一堆码放好的巨大石板，除此之外就再无他物。
“这些石板是书吗？”沙曼莱尔注意到每块石板上都刻有字迹，于是凑过去看了看。
上面的内容应该是用奥尔星通用语写的，但和现在流传下来的文字有所差别，所以他看得似懂非懂。
“算不上什么书，都是我自己刻的一些字，主要用来给这里的孩子们启蒙，教他们识字和一些基本常识！”吉安娜笑着回答道。
也许是看沙曼莱尔感兴趣，她指着其中一块石板，一字一句地念道：“生命母树是我们的生命之源，也是信仰之源。”
“有了它的庇佑，我们才能在这里生存与繁衍。”
“所有吉洛普人都应该对它投以最大的尊敬与崇拜，将它当作自己的唯一信仰！”
不对劲，这段话很不对劲！
根据吉安娜自己所说，生命母树是她创造出来的，那么按道理来说，她应该教其他人尊敬自己，以维持母树的信仰才对，而不是直接让其他人崇拜那棵树。
除非…那棵树根本就不是她创造的！
沙曼莱尔心里早就察觉到了异常，但他没有表现出来，而是笑着对吉安娜说道：“相比起这些石板上的字，现在的奥尔星文实在简化了太多，看着反而没这么美观了！”
这句话似乎引起了吉安娜的兴趣，她眼睛一亮，对沙曼莱尔问道：“能和我说说旧星上的事情吗？”
“虽然我对那些奥尔人没有半点好感，但那里毕竟曾是我的故乡，我对它现在的情况也有些好奇。”
“除了你以外，应该还有其他人到红月上来了吧，你们找到对付灾变之主的办法了吗？”
说这些话的时候，她的眼神中满是期待，似乎真的迫不及待地想了解奥尔星的现况。
沙曼莱尔点了点头，不急不慢地说道：“现在的奥尔星上只有一块大陆，叫做玛卡巴卡大陆…”
大概花了十来分钟的时间，他现编了一些关于奥尔星的信息告诉吉安娜。
随后，又一本正经地说道：“现在奥尔星上一共有九位神，在红月上的封印松动之后，每位神都派出了各自的使者来这里查探情况。”
“比如说我，就是海神派出的使者！”
“在这次探查过程中，我们出了一点小小的意外，失踪了几名成员。”
“经过我们初步判断，他们应该是被裂缝中伸出的触手卷入红月内部了！”
“为了找回他们，我和另外两名同伴一起进入了这里，然而还没开始调查，就遇到了意外失散了！”
听完他的话，吉安娜脸上的表情出现了一瞬间的惊讶，问道：“原来旧星现在已经出现了这么多神了吗？一块大陆上也能有那么多人？”
“虽然只有一块大陆，但很多人都和海洋种族通婚了，变成了海陆两栖物种！”
“所以他们的活动范围也不再限于陆地，在海里也能繁衍生息。”
也不知道是不是沙曼莱尔的错觉，他注意到在自己说完这句话之后，吉安娜脸上出现了一丝鄙夷。
不过，这种情绪只是一闪而过而已，很快就消失不见。
她换上了担忧的表情，对沙曼莱尔说道：“红月内这么危险，你没有联络其他同伴的办法吗？”
“如果不介意的话，把他们都叫到这里来吧！这里比较安全，总比你们到处瞎转好。”
“我的同伴里有一个真正的奥尔人，你不介意吗？”沙曼莱尔表情意外地问道。
吉安娜微微一笑，语气淡然地说道：“肯定是有些介意的，但现在情况这么特殊，我总不能对你们见死不救吧！”
“你可真是个大好人，吉安娜！”沙曼莱尔目光崇拜地看着吉安娜，直接给她发了张好人卡。
就在她准备接了这张好人卡的时候，一阵急促的敲门声响起：“咚咚咚…咚咚咚！”
“吉安娜大人！还有一会儿就是仪式开始的时候了，您这边已经谈完了吗？”
仪式？
沙曼莱尔看向吉安娜，眼神中透露出一丝探究。
注意到他的目光，吉安娜脸上露出一个淡然的微笑，不慌不忙地解释道：“是一种有关生命母树的祭典仪式。”
“它的果实每个月都会成熟一次，所以到了每月最后一天的时候，我们都会将母树所产生的果实摘下来分发下去，然后举行一次隆重的祷告会，祈求它下个月也能继续为我们产出丰硕的果实！”
“你来的刚刚好，今天正好是我们举行仪式的日子，如果不介意的话，就跟我们一起参加吧！”
“可我还要去找我的同伴们…”沙曼莱尔露出了犹豫的表情。
“没关系的！用不了多长时间！”吉安娜一把拉住了他的手，语气关切地说道：“外面的怪物还不知道有没有离开，你自己出去实在太危险了！”
“我这里一时间又走不开，不如你就先留下来，等仪式结束之后，我亲自护送你出去！”
她都如此热情地邀请了，沙曼莱尔感觉自己要是再拒绝就有些“不识趣”了。
他脸上露出感动至极的表情，大声道：
“既然这样，那就麻烦你们了！”
……
“哗啦…哗啦…”
波奇和卡洛斯小心地在黑水里游动着。
在他们身下，是无数条盘根错节的巨大树根。
“轰隆隆…”一阵激昂的水声从前方传来，显示出口就在前面不远处。
感受到周围的水流变得湍急了一些，他们不得不放缓了速度，动作谨慎地朝那边靠近。
就这么又向前游了数分钟之后，他们游到了黑水的尽头。
——这里竟然是条“瀑布”！
前方的水流被截断了，笔直往下坠去发出“轰隆隆”的巨大声响。
“呼…呼…”而除了激烈的水声之外，瀑布下还有一阵类似呼噜声的声音传来。
除此之外，还有阵阵嘈杂的，类似欢呼的声音响起：“Cthu¥#lhu…$%…Cth…！”
注意到这个动静，波奇和卡洛斯停止了继续前进。
他们在水中打了几个手势，随后各自抓住一条树根，小心地探头向瀑布底下望去。
一个大到难以想象的洞穴，出现在他们视野之中。
整个洞穴的颜色是暗红色的，看上去有一种类似腐肉的质感，内壁还在一收一缩地鼓动着，就像是在什么活的生物体内一样。
在洞穴的正中心，长着一棵看不见枝叶，只能看见粗壮树干的大树。
它的这条树干实在太粗了，估计直径得有十来米，一直向着洞穴顶部延伸，也不知道要伸到哪里去。
“呼…呼…”一阵规律的呼噜声，从大树底下传来。
波奇大着胆子向声音发出的地方看去，发现在这颗巨树底下，竟然盘踞着一个体型犹如山岳的臃肿身影。
它的身体是灰绿色的，乍一看像是只大章鱼，却远比章鱼要丑陋得多，浑身上下淌着黄绿色的粘稠脓液，有如一具腐烂肿胀的尸体。
但它不是尸体，而是活着的。
无数条带着粘液的灰绿色触手环绕在它周围，随着身体一颤一颤地上下起伏着，不时地还有阵阵呼噜声从它嘴里发出，似乎是在睡觉一样。
在它周围，还有一群模样古怪的类人型怪物。
它们尖叫着，嘶吼着，疯狂扭动身体做出一个个常人难以理解的古怪动作，兴高采烈地环绕在这个巨型生物周围。
随着它们的动作，波奇眼前恍惚出现了一个个画面。
他看到了一个从来没有见过的蓝色星球，也看到了在这个星球上疯狂逃窜的人们，还看到了一个巨大的，有无数奇怪生物在其中畅游的水下城市。
这些画面交替着，有的重复，有的不重复，毫无规律地在他脑海中闪过。
波奇不明白他眼前的这些幻觉是什么，但他十分清楚，自己再这样下去很快就要有危险。
醒来！
不要看它们！将这些东西甩出脑海！
波奇竭力地克制着自己的思想，他开始回忆起艾莉西亚，回忆起自己的母亲，还有他在奥尔星上的各种冒险，试图用这些东西冲淡脑海中的幻象。
然而，都没有用！
不管他怎么回忆，那些幻觉依旧会在他脑海中闪过，并且变得越来越古怪，越来越扭曲。
隐约之中，波奇感觉周围有无数双眼睛在注视着自己。
那些出现在他幻觉当中古怪生物们似乎来到了现实，它们躲在各个阴暗的角落中窥视着他，蠢蠢欲动地想要靠近他。
他的身体开始颤抖，原本清明的双眼中也浮现出一根根红血丝。
即便是这样，波奇也没有放弃，依旧在努力和这些幻觉作斗争，试图让自己的身体动起来。
不行，我绝对不能在这里倒下！
我还要回去见艾莉西亚，见沙曼莱尔，他们都需要我！
“沙曼莱尔…”
意识模糊之间，波奇嘴里呢喃出了沙曼莱尔的名字。
就在他说出这个名字的一瞬间，洞穴底下传来了一阵异响：“咕噜…咕噜噜…”
一缕缕暗红色的雾气，从那个臃肿的绿色身影下溢出。
它身下竟然还压着东西！
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