煽情，永远是气氛最佳的润滑剂。
凯瑟琳在连日的挫折中，第一次感受到了些许温暖。
她在伯爵城堡里，不再是受欢迎的那个。
还是在阿尔瓦管家的坚持下，伯爵城堡才给了凯瑟琳很多钱，聊以慰藉。
凯瑟琳的男爵领，也按照凯瑟琳的要求，被封在了里奥乌木镇的旁边，一个名为白露镇的城镇。
她谁都没告诉，她觉得，这样能让她有些许的安全感。
此时，凯瑟琳的女仆斯塔茜为凯瑟琳和里奥端上了茶和咖啡。
凯瑟琳有些不确定的问到：“里奥男爵，和我走的近，会遭到新任伯爵的不满，您真的愿意承担后果吗？”
里奥无所谓的说到：
“凯瑟琳小姐，我们从第一次实战开始，便在一个队伍中。
我们是极为稳固的同盟，我们已经天然绑定，请不要怀疑我的态度。
我们一起战斗了很久，也请不要怀疑我们的友谊。
我已经被深深的打上了您的烙印，要知道，我第一次战斗的时候，就是黑港城火夜的那个晚上，威利···当时还是威利少校，便给了我一个算不上隐秘的任务，那便是在战斗中保护您。
从那之后，我陆陆续续的接到了很多类似的隐秘任务。
直至我现在成为男爵，寒枪郡艾伯特伯爵给我的任务都是保护您。
我想，如果哪天您出什么意外，艾伯特伯爵会第一个把我喊过去，我不死也会退层皮，那可是未来的半岛公爵。
我这样的人，即使深夜中背着所有人，偷偷的去投靠黑港郡的新任伯爵斯坦利，斯坦利就会信吗？
我想他不会的。
即使我半夜为他端尿壶，他也会觉得我图谋不轨。”
安妮塔迅速的打断了里奥：“里奥男爵，请注意您的措辞！”
伯爵城堡有设在二层或三层的厕所，如果有人想刺杀伯爵，可以从厕所那烟囱一样的通道里爬上去，很多贵族都是死于从菊下刺出的长矛。
为了避免这种情况，夜间会有专门的内侍为伯爵处理排泄物。
里奥凯瑟琳身后的安妮塔说到：
“哦！您说的对。
我道歉，确实不应该说那个词，那就改为‘夜壶’吧，反正都差不多。
与其去费心讨好新任伯爵斯坦利，我不如开开心心的和我熟悉的朋友相处，认认真真的去执行我的任务，完成我的战斗。
只要黑港郡执行的还是半岛公爵领的军功条令，那我依旧会怀着同样的激情去战斗。”
凯瑟琳此时补充到：“如果黑港郡的风气恶化，不能执行军功条令呢？”
里奥略微皱起眉：
“这也是我比较担心的事。独角兽军团能保持比较强的战斗力，是因为一直很好的执行着老公爵定下的军功条令。
士兵英勇战斗，可以让家中至少五年生活的不错。
军官英勇战斗，可以获得土地和爵位。
新任伯爵斯坦利没有从军的经历，他很难对这些感同身受。”
里奥不禁疑惑的问到：“话说，凯瑟琳男爵，为什么斯图亚特少将没有安排斯坦利伯爵去军队中服役？”
凯瑟琳无奈的回到：
“斯图亚特少将确实想安排斯坦利去兵团，但是斯坦利认为他去军队是没用的。
他有自己的一套理论。他认为，获得爵位需要军功，但是治理领地需要其他的才能。
反正黑港郡的卡文迪许支系也不会成为侯爵或者公爵，他认为他应该成为另一种风格的伯爵。
因此，他没有进入军队，而是很早的就直接参与黑港城的管理。
靠骑枪可以打下一片伯爵领，靠骑枪可不能治理伯爵领。”
里奥摩挲着下巴：
“哎？似乎有点道理。
如果我不是军官，那我也会觉得他说的对。
如果威斯特人没来，那我也会觉得他说的对。
可是，条件不允许啊，他的所有谋划，都不适合现在的黑港郡。
现在的黑港郡，需要的是一位能带领第3兵团获得战争胜利的伯爵，而不是一个···一个单纯的管理者。”
凯瑟琳说道：“斯坦利已经是C级法师，他正在寻求成为B级法师。”
里奥点点头说到：“但愿新任黑港郡伯爵可以快速的成为B级法师，那我们黑港郡的高端战力也不算断代了。”
看着凯瑟琳，里奥无比认真的说到：
“凯瑟琳男爵，我想，您应该把火药研究组牢牢的抓在手里。为此，我们将不惜任何代价。这也是我来找你的目的。”
看到里奥脸上的决然，凯瑟琳也认识到这件事的重要性。
里奥说到：
“凯瑟琳男爵，我的能量有限，我无法将火药产业握在手上，这毫无疑问会给我招致灾祸，您不一样。
您需要搞定哈维学者，您需要搞定马修大学士。
我简单的观察了一下黑港城的情况，伯爵城堡现在更加信任教会，学宫的学者现在并不受欢迎。
这正是我们的机会，我们需要联合他们，尤其是哈维学者，我们需要他的火药知识。
这件事也只有您才能做，其他人插手火药技术这样最隐秘的军事技术，一定会招致斯坦利伯爵的重罚。
但是您的话就不一样了，斯坦利伯爵不可能刚当上伯爵，就对他的姑姑有让人不齿的报复行动。”
按照里奥的计划，一套完备的武器产业，将是接下来战争胜利与否的关键，也是他实力最重要的一部分。
凯瑟琳认真的说到：“好的，这件事情不简单，不过我想我有办法。”
安尼塔此时着急的说到：“凯瑟琳小姐，那都是···”
凯瑟琳打断了安尼塔的话：“不要说了！”
客厅里陷入了尴尬的沉默中，里奥在二人脸上扫视了好几次，问到：
“无论有什么事，都说出来吧，我们共同找找解决办法。”
安尼塔着急的说到：
“里奥男爵，斯坦利实在是太欺负人了！
他说，凯瑟琳小姐可以保持权势，可以保持在军中的影响力，可以拥有男爵领。但所有一切的基础，是小姐终生不能婚嫁！
他说，他不能接受黑港郡卡文迪许家的任何一个银勺子，因为凯瑟琳小姐的婚嫁而流失出去！”
这是斯坦利对艾伯特伯爵的妥协，凯瑟琳可以像以前一样，但是凯瑟琳死后，她的一切斯坦利都要收回。
里奥愣了片刻，叹口气说到：
“虽然女法师可以参军，可以继承爵位，但男女之间还是有很大的不同。
凯瑟琳小姐婚嫁后，要改姓夫姓，这确实是事实。”
他低头沉吟了一会，抬头看着凯瑟琳说到：“凯瑟琳，我以朋友的身份，问你一个问题。”
凯瑟琳疑惑的看着里奥，猜不到里奥想问什么。
只听里奥问到：“你有没有想过，以后你会成为黑港郡伯爵？”
凯瑟琳愣了一瞬后，心神颤动：
“先不想那么远的事，等斯坦利正式继任伯爵，我就算完成了哥哥斯图亚特的临终托付，也能晋升C级法师了。
以后的事，以后再说吧。”
安尼塔却兴奋的握紧了拳头，天啊，里奥男爵在琢磨些什么啊，这么危险，这么刺激···
最后，里奥站起身：
“走吧，凯瑟琳男爵，今晚的伯爵城堡中，还有一场重要的会议等着我们。”
凯瑟琳终生不能婚嫁，这···这太过分了。
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