“龙武!龙武!龙武!”
阴山关以里二十里处的戈壁之上,将士们正在呼喊着军号,整编扎营。
屈突通的中军大营上,将旗招展,一座座军营如同龟甲一般,围着中营散落驻扎,将中军大营围在中央。
三十万的大军,长途跋涉而来,自然要整编完毕后,才能对接入关事宜。
二十里的距离,不算近,但也不算远。
身处中军大营,就足以看到阴山关上影影绰绰的边军身影了。
阴山关上的驻守边军,自然也看得到换防边军。
在换防边军扎营后不久,阴山脚下就奔出了一队武骑。
武骑约莫三五人,当先者手持一杆帅旗,上方绣着一个代字,那正是李靖的旗号。
李靖成名于三十年前,正是当朝皇帝李渊初登基之时。
适逢北域蛮妖大举入侵,阴山关差点被攻破,整个大唐岌岌可危。
是李靖临危受命,率领三万禁军,增援边军,最终成功将妖族大军击溃,保住了边关,李靖也因此被封为代国公,成为了大唐第一武将。
那一队武骑速度极快,身后烟尘滚滚如龙,仿佛带着一往无前的杀气。
大营前,负责值守的正是尉迟敬德,他见武骑奔袭,马上指挥武卫上前,摆出了防御阵型。
重达百斤的精铁巨盾被架起,组成了一道盾墙,武卫们透过巨盾缝隙,依稀可以看清武骑的身形。
那是五名以标准箭锋阵型冲锋的武骑,一身玄铁鳞甲,漆黑如墨,宛如几道鬼影。
他们胯下骑乘的坐骑,也是一种浑身漆黑,外形类马的生物。
冲锋姿态下,武骑的速度迅如闪电,片刻间就冲到了中军大营之前。
尉迟敬德见状,抓起一把腰刀,便站在了盾墙之前。
眼见武骑冲锋姿态不减,尉迟敬德手持腰刀,指向武骑怒喝:“大胆!竟敢冲撞中军大营!”
“咴!”
那一队武骑在尉迟敬德不足三尺的距离骤然停顿,为首持旗的武骑胯下坐骑扬起前蹄,一阵嘶鸣,身形竟比魁梧的尉迟敬德高出两倍不止!
这是一匹毛发如同墨玉锦缎一般的妖马,除了一双通红的眼睛之外,身上宛如墨染,通体漆黑,不见半点杂色。
嘶鸣时,它口中锋利尖锐的獠牙宛若犬齿,血腥味浓郁,缝隙间还夹杂着生肉血丝筋膜,看着很是恐怖。
它身下的四只蹄子同样漆黑,但边缘处却被磨得锋利如刀,闪烁着金属的光泽。
这种妖马,名叫嗜血影驹,是一种产自梁州的妖兽。
它们生于驽马之中,因为体型过大,往往母马在生育时会难产而死。
即便生下来,母马也会被它们咬死,因为它们从生下来,就极度嗜血,只有血肉才能喂养它们。
一个马群之中,往往十几年都不会诞生一匹嗜血影驹,而一旦出现一匹,那么整个马群都会随之灭亡,沦为嗜血影驹的口粮。
梁州有御马者会在发现有嗜血影驹降世时,将其饲养起来,以血肉喂养,将其养大。
长成后的嗜血影驹以虎狼为食,速度极快,在夜间甚至可以化为虚影,穿山过林,十分奇特。
在边军之中,就有这样一支影骑,他们一共只有五百人,但个个都是精锐中的精锐,是从百万边军中层层挑选出的强者。
他们的任务只有一个,那就是担任最危险的斥候工作,深入北俱芦洲,探查敌情。
而这五名武骑,显然就是传说中的影骑了。
“咴!”
嗜血影驹抖了抖鬃毛,才落下前蹄,而前蹄落下的位置,只差分毫就落在了尉迟敬德的脑门上,但尉迟敬德却连眼睛都没眨一下。
“哈哈哈!”
那周身漆黑的武骑哈哈闷笑着,翻身从嗜血影驹上跃了下来,将头盔摘了下来,露出了面容,却是一个年轻汉子,额角一道爪痕,几乎划入眼窝,瞧着颇为狰狞。
上下打量了尉迟敬德一番,武骑满意的一巴掌拍在了尉迟敬德的肩膀上,大笑道:“不错!在长安待了五年,胆气倒还有几分!”
“哼!”
尉迟敬德撇了撇嘴,不屑道:“秦叔宝,莫要瞧不起人,若非我得护送秦王返回长安,轮得到你进影骑么?”
被唤作秦叔宝的武骑一挑眉,呵呵笑问:“怎么?不服气么?要不要走两招试试?”
“试试就试试!怕你不成?”
尉迟敬德瞪着他,两人剑拔弩张,气氛很是紧张。
但下一刻,两人却不约而同的哈哈大笑了起来。
在尉迟敬德的胸口锤了一拳,秦叔宝哈哈笑道:“你这夯货,终于回来了,可算有个喝酒的人了!”
“还偷喝酒呢?也不怕大帅罚你。”
尉迟敬德毫不客气,也在秦叔宝的胸口砸了一拳。
秦叔宝不以为意道:“怕什么,大不了多砍几个蛮妖的脑袋,将功抵过不就好了?”
摆了摆手,他拿出一道信牌来,递给尉迟敬德道:“不和你瞎扯了,大帅还等着我们接屈突将军和秦王殿下回去呢!”
查验了信牌后,尉迟敬德便递还给他,指挥武卫散开放行。
秦叔宝翻身上马,戴上头盔笑道:“入了关,来找我喝酒啊!”
“老地方?”
尉迟敬德坏笑。
“老地方!”
秦叔宝一抖缰绳,便向着中军大营行去。
看着他们骑马进入军营,营中将士纷纷侧目。
军营之中,不得纵马,这是军令。
但看到他们的盔甲和嗜血影驹的特殊外形后,将士们便了然了,取而代之的是崇敬和羡慕。
能进入影骑的,无一不是军中精锐,而成为一名影骑,也是无数边军梦寐以求的荣耀。
嗜血影驹不能离开影骑十丈范围,所以秦叔宝率领影骑一路骑行到中军大营的帐前,才止住了身形。
翻身下来,一番查验过后,他们便被引入了帐中。
屈突通端坐大帐中央,正和李世民有说有笑,聊着些什么。
“拜见秦王殿下!屈突大将军!”
秦叔宝大步上前,单膝跪地,抱拳以军礼参拜了一番。
“你是何人?”屈突通看向他,打量了一番。
秦叔宝沉声回禀:“在下乃是影骑三伍伍长秦叔宝,奉大帅之命,前来迎接秦王殿下和屈突大将军,入关一叙!”
“大胆!”
屈突通面色一沉,板着脸道:“秦王殿下亲至,李国公居然没有亲自前来迎驾?难道是他居功自傲,目无朝廷么?定是你这小子假传军令!”
“啊?”
秦叔宝懵了,见屈突通面色不像是开玩笑,赶忙解释道:“大将军,在下并非假传军令,实在是大帅身体欠安,无法前来迎驾,所以才委派在下前来迎驾的!大帅临行前,交给了在下一封手书,说是要交给大将军的,就在这里,还有这是在下的信牌和阴符,请大将军过目!”
说着,他就取出了一封书信,还有自己的身份牌符,呈了上去。
接过书信和牌符,屈突通将牌符放在一旁,展开书信,浏览了一遍。
微微皱眉,他便将书信呈到了李世民的面前:“请殿下过目。”
李世民接过后,便也低头浏览了起来。
李凡在他身后,同样看得真切,信中的内容是李靖的告罪书,说自己暗疾复发,身体抱恙,无法前来迎驾,请殿下担待之类的内容。
看完了书信,李世民的面色也有些难看了起来。
他堂堂一个皇子,还是前来劳军的,李靖身为边军元帅,居然称病不来迎驾,这着实有些过分了。
难道李靖知道了他此行的来意,故意给他一个下马威。
这岂不是意味着,李靖真的心怀鬼胎?
他抬眼和屈突通交换了下眼神,没有开口。
屈突通略一思索,便冲秦叔宝说道:“既然李国公身体抱恙,那就不强求了,刚好这次换防的边军还未整编完毕,我们还是等整编好以后,再入关叙旧吧!”
秦叔宝闻言,不由愣了。
他领到的军令,是迎接秦王殿下和屈突通入关,但没接到人,这算怎么回事儿呢?
他张口想要说些什么,屈突通却让亲兵将他的牌符送了回来,吩咐道:“你将我的话带回给李国公吧!”
见屈突通吩咐,秦叔宝也不好再多说,领回牌符,便离开大帐,骑上嗜血影驹,返回阴山关复命了。
看着他的身影消失后,屈突通才看向李世民,沉吟道:“李国公的确有暗疾在身,这点我是知道的,或许他真是暗疾复发也不一定。”
李世民皱眉道:“李国公的暗疾全大唐都知道,但他的暗疾复发的时机也太巧了点,怎么就偏偏在我们到了这里才复发?而且就算复发,他就不能来了么?最重要的是,他暗疾复发,这种动摇军心的事,为什么要搞得人尽皆知,居然要一个影骑告诉我们?”
屈突通没有多说,问道:“殿下是觉得……?”
李世民摇了摇头:“先静观其变吧!”
李靖位高权重,一举一动都牵扯重大,在没有证据前,还是不能乱扣帽子。
看着他们紧张分析,李凡暗自摇了摇头。
怀疑李靖会谋反,纯粹是莫须有的罪名。
以李靖的背景实力,需要谋反么?
人家可是托塔李天王的肉身转世,只为协助真武大帝镇守北域而生,怎么会闲着没事儿干,玩什么功高震主?
不过这件事有些敏感,在天庭之中也没多少神仙知道,李凡还是听哪吒喝醉了酒时说起的,所以不好直接提醒李世民,免得被人顺藤摸瓜,查到自己身上来。
李靖的反应还是很快的,下午时分,阴山下便有一队车骑缓缓驶了过来。
中央的一架马车上架着一面浓紫底色的代字旗,直接来到了军营前。
亲兵通传,却是李靖亲自来了。
得知了消息后,屈突通和李世民交换了个眼神,彼此心照不宣。
不是旧疾复发,没法来迎驾么?怎么又能来了?
马车一路驶入了营中,看到马车上紫色的代字旗,营中将士们纷纷起身,激动的视线追随着马车。
李靖在军中体恤将士,一连十五年的领军生涯,没有半点劣迹,深受边军将士的敬重。
而观察到将士们崇敬的目光,屈突通的面色有些凝重。
李靖在军中的威望,的确高得吓人,假如他当了皇帝,估计也会担心李靖拥兵自重。
看到李靖出现,李世民的心情却好了起来。
既然李靖出现了,那就说明是给了他这个面子。
既然李靖依然臣服皇家朝廷,那么一些细节性的问题就不重要了。
马车在中军帐前停下,帘幕掀开,一个身着襕衫的男子从车上迈步走了下来。
他身形修长,但却不显威猛,反而有着一股像是文修一般的书卷气。
他留着几绺长须,相貌堂堂,儒雅之余,不失刚正,还有着一股不怒自威的气场。
看到他的身影出现,四周的将士们便有人忍不住激动喊出了声:“大帅!”
在边军将士们的心中,李靖的地位无可取代,他便是大唐的守护神!
而李世民身后,李凡却不动声色的躲远了些。
在天庭时,他也得向托塔李天王汇报工作,在看到曾经的顶头上司后,他不免有些习惯性的心虚。
“靖叔叔!”
李世民上前,亲热的拉住了李靖的手臂,满脸笑道:“好久不见,你还好么?”
“拜见秦王殿下。”
李靖先一丝不苟的施了一礼:“老臣未能第一时间前来迎驾,还请秦王殿下恕罪。”
“靖叔叔客气了。”
李世民亲热挽着李靖的手臂,便将他拉进了中军帐中。
请他落座后,李世民关切问道:“我听闻靖叔叔身体抱恙,还说要请药王孙真人前去帮靖叔叔诊治,却没想到靖叔叔却先来了。”
我能不来么?
李靖暗自苦笑。
屈突通已经摆明了态度,他不来迎驾,屈突通就不整编入关。
眼看着三十万生力军就在眼前,却不入关换防,李靖没办法,也只能硬着头皮前来迎驾了。
屈突通打量着李靖,也关切问道:“末将也听闻国公旧疾复发,可有大碍?”
“死不了。”
李靖摇了摇头,又开口问道:“药王孙真人也随军来了么?”
“来了,就在军中。”
李世民当即叫来人吩咐:“快去请孙真人。”
没一会儿,孙思邈就被请了过来。
见到孙思邈,李靖起身拱手,打了个招呼。
然而,孙思邈一见到李靖,就不由得面色一变,快步走上前来,搀扶住了他,焦急道:“快坐下!不要运气!”
见孙思邈严肃,屈突通不由愣了。
李靖的暗疾真的复发了么?看起来不是挺正常的么?
没有啰嗦,孙思邈冲李靖严肃吩咐:“帮国公请宽衣。”
两旁亲兵上前,帮李靖除去了身上襕衫。
待李靖身形露出后,在场众人都不由得抽了一口凉气。
只见李靖从胸口一直到腹部,都布满了血肉模糊的伤口,瞧上去像是利爪和獠牙所致,创口极深,还向外渗着血水。
“这!”
李世民惊呼一声,不可置信的问道:“靖叔叔,这……是谁伤了你?”
李靖身为边军统帅,身处大军之中,谁能将他伤成这样?
“老臣惭愧,未能确定敌人身份。”
李靖平静道:“但能确认一点,出手者乃是北域蛮妖。”
“这怎么可能?”
屈突通神色惊骇:“国公你只差一步便可成圣,怎么会有北域蛮妖能悄无声息的将你伤成这样?难不成对方是第十境以上的妖主?可妖主怎么会出现在关内?难道国公你以身犯险,深入了北域?”
李靖想开口解释,一旁的孙思邈却不由分说的打断了他,吩咐道:“行了!回头再说,先别站着了,快先躺下,我来为你施针,莫要让毒素进了筋骨!”
“有劳孙真人了。”
李靖道了声谢,才起身来到了一旁的木榻上,平躺了下来。
屈突通还在皱眉思索,口中不住嘀咕:“北海之上有屏障,能穿过屏障的,最多只是妖王境界的妖修,怎么会有第十境的妖主进来?难道屏障失效了?这是大事,要尽快查明!”
孙思邈来到李靖身侧,探出五指,便按向了李靖腹部五处大穴。
只见一道道金芒从他的指尖探出,化为了一道道无形金针,刺入了穴位,封住了李靖的气海。
这是医师的独有手段,以气化针。
随后,孙思邈沿着胸口一路而上,将李靖胸前大穴逐一封住,才略松了口气。
抬手往身旁摸去,他忽然一僵,抬眼看向李世民身后,那里却空无一人。
“不凡道友呢?”
他开口询问。
“咦?刚才还在这里的…”
李世民回身向亲卫吩咐:“快去找人。”
“不用找了,我在这里。”
李凡从帐后转了进来,有些尴尬的摸了摸鼻子。
孙思邈来到李凡面前,拱手道:“道友,我要为国公炼制伤药,得用几味那药篓中的药草…”
“拿去用吧!”
李凡直接将药篓递给了他。
“多谢道友,道友真是宅心仁厚。”
说谁宅呢?
李凡扯了扯嘴角。
这时,躺在木榻上的李靖忽然开口了:“这位道长,敢问尊姓大名?”
嘶!
李凡一个激灵,心中顿时忐忑了起来。
难道被认出来了?
表面不动声色,李凡淡然道:“贫道不凡,乃是逍遥门下。”
他着重说了逍遥门三个字。
李靖点了点头,认真道:“多谢道长出手赠药,李靖定会铭记恩情,后日必有厚报。”
“没关系,无所谓,应该的。”
李凡连忙道:“我是说,若是能救治大帅,区区一些药草而已,又算什么?”
李靖的眼中闪过一丝疑惑:“道长并非我军中将士,怎么也叫我大帅?”
“……”
李凡哈哈笑了声,随即正色道:“李国公镇守边关十五年,保卫大唐百姓安危,莫说是我,便是龙虎山张天师,叫国公一声大帅,也是应该的!”
“咳咳!”
孙思邈咳嗽着看了李凡一眼,示意他不要瞎扯。
李靖闻言,却认真道:“道长谬赞了,守护百姓安危,乃是大唐将士的职责所在,我只不过是尽了我作为大唐军人的职责而已,我相信,如果换做屈突将军,也是一样的。”
听到了自己的名字,屈突将军茫然回神,赶忙连连点头:“啊对对对!”
李凡赶忙岔开话题,向孙思邈询问:“孙真人方才说毒素入筋骨,难道李国公是中了毒么?”
谈到专业性的的问题,孙思邈便认真了起来。
他指着李靖伤口处的腐肉,解释道:“李国公乃是第九境的武修,以他的肉身强悍程度,能造成这样的伤口,绝非易事。你看这些伤口,伤口的痕迹并不大,入口处纤细,如同刀割,但越到中央,伤口却越大,深处红肿,表面还有些腐败糜烂的迹象,这是典型的中毒症状。”
屈突通闻言,赶忙追问:“那能看出是什么毒么?”
孙思邈沉吟分析道:“创口腐败,这是典型的土行之毒的表象,但创口之内的脓水之色,却呈青绿,这又是木行之毒的症状,伤口红肿,这又是火行之毒的征兆,着实有些奇怪…”
想到这,他冲李靖问道:“敢问国公,伤你的妖物,一共有几头?”
李靖的面色也严肃了几分:“只有一头。”
“这就怪了啊!”
孙思邈疑惑道:“一头妖物,怎么可能身具三种毒素呢?土生木,火克木…怪哉!怪哉!”
李世民插话道:“管他什么妖物,先治好靖叔叔才是最重要的,孙真人快炼药吧!”
“此言有理。”
孙思邈收回思绪,抬手从药篓中召出了几十株药草,开始炼起药来。
只见在他的法力牵引下,十几种药草切片的切片,榨汁的榨汁,捣泥的捣泥,很快就成了一份份的药材。
随后,孙思邈召出一团火焰,将药材包裹了起来。
在火焰的炙烤下,药材逐渐融化,一点点的混合在了一起,变成了一团黑色的药膏。
跟着,他催动法力,十指化出了十把金刀,开始刮起了李靖伤口的腐肉来。
只听沙沙响动,一层层腐肉和血水被刮下,李世民在一旁看着,都觉得喉咙翻滚,几欲呕出,可木榻上的李靖,却一脸平静,像是没有知觉一般。
很快,孙思邈便将伤口的腐肉都刮干净了。
他用法力牵引,将药膏分成了大大小小的几十份,均匀的覆盖在了伤口上。
又取出一卷白绢,他将李靖的伤口尽数包裹住,才停手吩咐道:“这些药会拔出国公身上的毒素,但至少需要十天,这十天里,李国公切记不要运气,否则会崩裂伤口,令毒素深入,那就麻烦了。”
“多谢孙真人,救命之恩,没齿难忘。”
李靖起身,郑重道谢。
孙思邈闪身躲过,严肃回礼道:“李国公言重了,若论救命,国公抵挡蛮妖入侵,拯救苍生无数,才是真正的大功德。”
李靖再度道谢,两旁亲卫上前,帮他重新穿上襕衫。
穿戴整齐后,李靖来到了李世民面前,躬身道:“老臣请秦王殿下入关。”
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