进山时，已近日暮时分。
众女坐了大半日马车，早觉腿麻腰酸，下车后虽顾及闺阁形象，仍忍不住轻轻扭动僵硬的脖颈，同时不动声色地裙下活动微肿的脚踝，好缓解那股酸麻之感。
沁瑶所在马车与卢国公夫人的马车一前一后，卢国公夫人掀帘下车时，恰好看见沁瑶正跟王应宁等人说话，侧脸清秀可人，看着极为眼熟。
她先是一怔，随后又盯着沁瑶细细端详一阵，渐露恍悟之色。
身旁侍女见她望着沁瑶久久无声，奇怪道：“夫人，怎么了。”
“无事。”卢国公夫人眼里难得的竟浮现一丝笑意，又看了沁瑶一会，才收回目光，扶着侍女的手往行宫去了。
玉泉山上的行宫建得颇为精巧，寝殿乐坊一应俱全，前有观景台，后有汉白玉筑起的温泉池子。
那池子颇大，能容纳百人有余，中间由一堵篱墙隔开，分为男池与女池。
众女由宫中嬷嬷分配好下榻的寝殿，便到前殿给皇上和怡妃等人请安。
沁瑶生平头一回有机会近距离一睹圣颜，十分好奇，有心想仔细打量一番皇上和怡妃，却谨守着规矩，丝毫不敢越雷池一步。
谁知皇上见了殿中一众少女，见她们个个都如新抽穗的兰芽一般，给殿中带来了好些少年人特有的青春明丽，心里高兴上来，慈爱道：“莫怕，这回带着你们来山上行宫，本是让你们来此避暑游耍，一会你们自管玩去，莫要拘着。”
众女应了。康平欢呼一声，奔到皇上和怡妃面前，笑嘻嘻地搂着他们说起话来。
沁瑶起了身，忍不住抬头望龙椅上看去，却见皇上大约四十多岁年纪，明目朗星，生得仪表非凡，只眉眼处不知为何看着有些眼熟，恍惚在哪见过，却又怎么都想不起像谁。
想了一会，沁瑶暗笑自己，皇上跟澜王是亲兄弟，是蔺效的伯父，想来不是跟澜王长得像，便是跟蔺效有些挂相吧。
这样一想，沁瑶便将心中疑惑撇下，看向皇上身旁那名风姿绰约的美妇人，谁知只一眼，便再也移不开眼睛了，就见那贵妇看着不过双十年华，生得冰肌玉骨，面似芙蓉，一双美眸微光潋滟，红唇娇艳欲滴，端的是风华绝代，
沁瑶暗道这怡妃真乃难得一见的绝色，世间少有女子能及，也难怪能十余年圣宠不衰了。又好奇当年那位蕙妃也不知生得什么颜色，竟将能这等花容月貌的怡妃给压下一头，甚至身逝后，连生的孩子都能被皇上给封为太子，想来必有几分常人不及之处吧。
暗暗品鉴完皇上和怡妃的形貌，沁瑶这才将目光投向殿中其他诸人，却愕然发现这回随驾进山的竟有不少皇室中人，零零散散地依次坐开，占了半个主殿。
太子和吴王坐于皇上的下首，两人神情各异，太子目不斜视，只微笑着听皇上与康平说话。吴王却心不在焉，手中端着茶，目光却落在沁瑶身前的夏芫脸上。
澜王和澜王妃坐在怡妃下首，澜王仍是那副漫不经心的闲散王爷模样，崔氏却显然经过刻意装扮，穿一身薄纱鹅黄色宫装，湖蓝半臂，额间点着桃花花钿，脂粉容光，浑不像已嫁人的妇人，竟比一众未嫁少女还来得娇嫩几分。
再下便是德荣公主和驸马夏鸿盛，两人身后站着夏兰和夏荻两兄弟。公主两口子均将目光落在静立在殿中的夏芫身上，满脸慈爱，像在细细品度女儿这几日是瘦了还是胖了。
夏荻却视旁人如无物，毫不顾忌地上下打量沁瑶，见她身上穿月白色薄透纱的褥裙，衣裳上慧心独具，隐隐绣着几株穗兰，本是素净不过的颜色，却在殿中一众争奇斗艳中显得格外清丽，更兼她脖颈修长，肤色白皙如玉，一对小小锁骨生得精巧异常。看了一会，夏荻脑中竟不合时宜地生出了几分绮念，饶是他脸皮厚如城墙拐角，也不免被自己的厚颜无耻给吓了一跳，忙迅速收回目光，不敢再放肆。
沁瑶早在感觉到夏荻的目光时就把他祖宗十八代均问候了个遍，有心出手，却忌讳皇上身边能人异士颇多，怕万一露了破绽便不好了。虽然后来夏荻总算收回了视线，沁瑶仍忍不住手痒，暗想若什么时候能有机会将他那张人模狗样的脸给狠狠地打成猪头，方能解气呢。
这时门外忽传来一叠声宫人的请安声，有人进来了，却是蔺效交割完了手下事宜，特回主殿回禀。
皇上看着蔺效温声道：“你这孩子办事，皇伯父还有什么不放心的。眼下你也累了一天了，且歇一歇。一会让许慎明帮你照看些，你自管陪着皇伯父用膳，你父王也好些日子没见你了，你们父子俩一会在一处说说话。”
蔺效应了，给澜王行了礼，道：“父王。”又垂下眸子，淡淡道：“王妃。”
澜王颇为高兴，捋着须点头道：“不必挂念府里，自管尽心尽力给你皇伯父办差。”崔氏却客客气气道：“世子辛苦了，若无差事在身的时候，多回府看看，你父亲很是挂念你。”
“惟瑾。”却是德荣公主出声唤他，“这些日子不见，看着瘦了这许多。”
蔺效又给给德荣公主和夏驸马请安，道：“姑父，姑姑。”
德荣公主不经意看一眼夏芫，脸上笑意更盛，对蔺效道：“平日里的衣裳鞋袜还是你院里的温姑在做吗？”
蔺效道：“温姑年岁大了，近年来眼睛不如从前了，只零星做几件，大部分衣裳都交给宫里的针织局做了。”
“那怎能行。”德荣公主不满道，“针织局做的衣裳怎比得上身边人做得精巧贴心，姑姑府上还有几个针黹活拿得出手的绣娘，明日我便让她们到你府上去，往后便由她们给你做衣裳。”
说着，心里暗叹，惟瑾虽然身份显贵，到底是没了娘的孩子，虽然锦衣玉食的长大，却没个贴心贴肺疼他的人。更可怜的是，旁人都有兄弟，他却只有一个隔母的继弟，崔氏又是那么个性子，想来平日里必有许多不如意之处，可惟瑾又是个沉稳内敛的性子，轻易不肯将七情六欲显露在脸上，这些年看着云淡风轻的，背地里也不知怎么个苦法呢。
不过，等两个孩子成亲就好了，自己是惟瑾的亲姑姑，平日里本就疼他，阿芫更是个心细柔顺的孩子，成亲后两人相携相扶，惟瑾多了个体贴他的人，也不至于像如今这般形只影单的了。
寒暄已毕，蔺效便说骑了一日马，身上出了许多汗，欲先回房换身衣裳再回来。
众人都知他素喜洁净，自不勉强他，忙放他去了。
蔺效路过沁瑶身旁，脚步不自觉微微一顿，状似不经意往沁瑶看去，便见她一双澄净如水的眸子正平静无波地看着前方，只嘴角不自觉露出一点慧黠的笑意，泄露了她此时真实的想法。
蔺效忽觉心情大好，一日的疲惫仿佛一扫而空，极有默契地回以一笑，大步往外走去。
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