寿宴过后第三日夜里，贺摇清突然接到了下属紧急递上的消息。
——玄明坐化了。
这个闻名天下的山泉寺住持，香客们眼中的得道高僧，于当日夜的寅时一刻，也就是贺摇清收到消息的半个时辰之前，于讲经堂蒲团之上，圆寂坐化。
若是贺摇清此刻赶去，或许还能摸见他尚还温热的遗体。
是深夜，所以消息还未传开，贺摇清捏着信筏站在窗前，突然就想起来了那些让他厌恶的、不愿回想的往事。
他的确是在清泉寺里住过一段时间的。
今天的夜风很有些凉，天上没有月亮，贺摇清不喜欢没有月光的夜晚。他将手中信筏凑近烛火，火舌转瞬间吞噬殆尽，只余下灰烬，风再一吹，也就什么不剩了。
人或许也是这样。
贺摇清觉得有些疲惫，躺到塌上却怎么都睡不着，半梦半醒间，诸多往事都朝他袭来，于是睡眠便成了他最深的梦魇。
当谢凌与早上醒来走出书房，看见的便是他皱着眉头，睡不安稳的样子。
贺摇清浅眠，哪怕谢凌与的动作再轻，人只要一出来他便醒了，迷糊酸涩地睁开双眼，看见谢凌与走到了自己床前，正动作轻柔地给自己掖着被角。
“再睡一会儿，晚上我买些安神香回来。”
他的声音温润清朗，带着刚睡醒的微哑与轻柔，没有问是不是发生了什么，也没有问为什么睡不安稳，就好像这是一件很平常的事。
贺摇清恍惚觉得牵扰他的那些东西都离远了，沉沉睡去，梦里什么也没有，却有清透温柔的月光洒了下来。
在他入睡的时候，山泉寺的玄明大师于讲经堂蒲团之上坐化圆寂的消息，以一种惊人的速度传递开来。
当日正午至阳之时，遗其嘱愿，由其弟子释空主持荼毗仪式。
立秋已经好长一段时间了，天气渐渐转凉，太阳早已不再那般炙热，可今日却烈日炎炎，恍若是在盛夏。
玄明大师本就是“得道高僧”，历来颇受推崇，当是时，天堑台摩肩接踵、万人空巷，其中不乏王公贵族，官员重臣，每人都是面带肃穆，翘首盼望。气氛在皇帝口谕传来之时到达高峰，前来传话的依旧是袁公公，他身材佝偻，声音高昂，口传皇上谕旨——是要给他封号。
仪式开始，冲天火光跃起，映着炎炎的烈日，教人分不清到底是哪个更为耀眼。
却并未有多少人伤心难过，只因坐化圆寂而去，以打坐的姿势安然而命终，乃是涅槃而终，象征着诸德圆满、诸恶寂灭，归于西方极乐。
是大功德。
仪式结束之后，更是在众目睽睽之下，烧出了九颗舍利。
佛偈上说“九九归一”，向来为佛家信奉，此至，在天下佛徒香客之中，玄明，就是现今的活佛圣僧。
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这事情如此之大，就算谢凌与身在城外，也不会得不到消息。
那人昨日睡不着，就是为了这件事吗？可玄明大师夜间圆寂，白天才传出消息，他又是怎么得知的呢？
贺摇清身上的谜团实在太多，谢凌与刚开始是不知道从何而问，现在却是不敢问，只想等他自己放下之后亲口说出来。
又或是信贺摇清不会害他，才会如此这般的吧。
及至酉时，谢凌与从城外回来，买了安神香之后便回了府。
却未想到贺摇清已经穿戴整齐，是一件素色的男装，正靠在窗上愣愣地看着外面西下的太阳，听见声响回头看他。
“夜里陪我去趟清泉寺，”他没有解释，声音也是淡淡的，“不要惊动旁人。”
谢凌与放下手中提着的安神香，依旧是什么也没有问，只是应道：“好，我这就去安排马车。”
太阳渐渐完全落了下去，四周越来越暗，夜露很有些凉，两人趁着夜色，小心出了府。已经有辆马车在外等着，马车里很静，只有车轮撵动的声音，还有隐约传来的鸦鸣犬吠。
到了山下，却未曾想到石阶中央正立着一人，夜风吹起他的僧袍，显得有几分清瘦。
是个面容白皙的年轻和尚。
谢凌与认出他是那日领着自己两人去见玄明大师的那位和尚，本以为这是贺摇清安排的，可看过去他却如自己一般惊诧，不禁有些疑惑。
那和尚嗓音冷清，虽然年轻，面容却有着几分玄明大师无悲无喜的模样。
“住持圆寂前叫我过去，交代我今日在这里等着二位。”
“我们若是不来呢。”
“住持是不会错的，两位施主请随我来。”
两人便跟着他一起走，说来奇怪，路上没有碰到过一个守夜的僧人，最后去到的地方，正是玄明坐化的那个讲经堂。
经堂内灯火通明，佛前供奉着九颗舍利子。
年轻和尚打了个佛号，一言不发地转身离开，顺手带上了经堂的门。
贺摇清怔怔地看着舍利，眼神让谢凌与看不懂。
这便是玄明吗？
经堂清寂，火光摇曳，在佛像上打下道道光影，它当然也是无悲无喜又悲天悯人的。
谢凌与不开口，只静静地等着贺摇清开口说话。
“我幼时是在清泉寺呆过一段时间的。”
贺摇清终于开口了，第一句话有些艰涩，往后便越来越顺畅，他微微闭眼，听着耳旁灯芯爆裂的噼啪声，这样熟悉的环境，很容易让他忆起从前。
因为他从来都没有忘记过。
那时景仁帝可能是“没有经验”，总害怕自己越长大，会变得越来越像男子，便太过急躁，以至于不择手段了。
当时不过七八岁的模样，而那时的自己，最害怕的便要属“戒室”了吧？
建在地下，阴冷狭小，只能堪堪容下幼小的自己，进去之后坐下或弯腰都不能，只能站着，没有光亮，也没有哪怕一丁点的声响，感受不到时间的流逝，甚至连自身的存在都感受不到了，眼前只有无尽的恐惧黑暗。
不对，耳边是有声音的，是自己卑微的，哭泣求饶的声音。
弱小、无助、不能反抗，只会哭泣求饶，这简直是我最恨的样子。
贺摇清的眼神中甚至没有痛苦，好似与从前的自己完全割裂了一般，只有无穷的暴戾与恨意。
“终于，在又一次从戒室出来之后，我终于‘疯’了。”
贺摇清甚至低低笑了起来：“不再说话，不管看见谁都会惊叫，任何有菱角的东西只要到我手里，最后都会招呼到我自己身上。”
“几次之后，他终于怕了，甚至以为我是中了邪，以祈福为由，带我来了清泉寺。”
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