墙外轻云,道旁微风。
厚载门内便是西市。门里门外,贩柴卖布、鬻食售浆的小民,却也见怪不怪。柳晓暮将碰头处选在此地,自已经过一番权衡。
且此门与北郊,可谓南辕北辙。从此门与定鼎门、长夏门入城者,多是自西面来的客商、以及南郊过来换取日常用度的乡民。太微宫锁甲卫也好,公门守城宿卫也罢,岂会料到祆教圣姑不但兜了一大圈,还乔装打扮、要从此门入城。
小沙弥覃明一句惊叹,自觉不妥,忙摆手辩解道:“仙师息怒!弟子没有别的意思,只是觉得仙师法相……与石窟造像、丹青图谱有些出入,不似、不似仙人出尘之状……”
村妇模样的柳晓暮转过脸来,凤眸一翻、不禁哂笑:“原来小和尚也会以貌取人呵!姑姑还以为你修了佛法、便会六根清净、明心见性,见诸相非相,绝不会有妍媸之惑、美丑之别。今日看来,却是尚未悟透呢!”
覃明小脸通红、张口结舌,却答不上一句话来。经义戒律,总是说来容易做来难,若人人皆可住心而自持,岂不是人人皆可得道成佛?
柳晓暮却不再理会他,又将目光望向东面。少顷,才听她轻笑一声,喃喃自语道:“来了!”
覃明顺着她眸光所指之处望去,只见极远的草树坡沟之间,似有两个小点起伏纵越、正向此处奔来。待奔得稍近,才依稀可辨是一双少年男女,皆袍衫残破,蓬头垢面,比之这位村妇,更显穷形尽相。只是那少女虽一脸雀斑、嘴角腮上还生了好几颗痦子,却是鼻梁高挺、眼窝深陷,现几分胡人的特征。
那少年相貌平平,脸上汗水混着污渍,肩上还挑着一担柴禾,收足便寒暄道:“晓暮姑娘莫怪!方才路过伊水,小蛮洗漱装扮、我便顺手打了些柴禾,才略耽搁了一下。”
柳晓暮却是揶揄道:“不必解释。少年男女难得一起游步郊野,便是指天说地、郎情妾意,又有什么好嗔怪的?”
圣女小蛮被圣姑调侃、耳根微烧,依旧下意识想要行礼。却被柳晓暮一道无形气劲打在双腕:“不必多礼。”接着向两人介绍道,“这位便是覃家少子覃明,如今在崇化寺学佛。方才姑姑去了趟永泰坊,见这小和尚虽技不如人、却勇决可嘉,便顺手救了出来。”
少年男女见柳晓暮身侧,忽地便多出一个小沙弥来,正自诧异,想要发问。却被她洞悉想法,提前说清了来龙去脉,反而不好再问东问西,皆向覃明投来善意目光。
柳晓暮指着两人,继续向覃明笑道:“这个是小蛮,那位是杨少侠,你叫阿哥阿姊便可。我等既已会齐,便是要入城落脚,你这幅僧袍光头的模样、想不显眼都难!也罢,便叫小蛮给你改改装束,免得被歹人认出。”
小蛮登时会意,接过柳晓暮自乾坤袋中掏出的、一副粗缯布缝制的衣帽,对着覃明连比带瞧。旋即又是徒手撕、又是石刀割,很快将个俊俏小沙弥,变成个灰头土脸的乡野顽童,头上还罩着只尖角胡帽。
三人围着一瞧,均觉画风相称、再无违和。于是小蛮接过那篮绞丝、柳晓暮牵着覃明,都跟在挑柴的杨朝夕后面,慢慢踅进了厚载门。
四人像模像样,先入西市东门,略一兜转、才从西市北门绕出。然后避开通衢、专挑坊间街径,东拐西绕,徒步而行。
路过广利坊时,杨朝夕不由想起数日前,与不经和尚夜探颍川别业、搭救崔琬,偶遇小蛮并联手却敌之事。于是便向坊中多看了几眼,却见两个锦衣华服、样貌猥琐的纨绔,晃肩抖胯、矫首昂视走了出来,竟有几分眼熟!
杨朝夕嘴角一扬,显然已认出两人身份:一个是王缙侄儿、崔府幕僚王辍,另一个则是南市纵犬咬伤小豆子、被自己胖揍过的邵青冈。却不知两人游荡至此、又要做什么欺男霸女之事?他耳根微动,便已将两人志得意满的话头、听了个滴水不漏。
先是王辍邪笑道:“邵公子,今日随你至此、果然不虚此行!都言那祆教‘圣女’姿容绝丽、美艳无双,今日一见,果然不同凡响!”
邵青冈鼻孔朝天、面露得色:“哼!这算得了什么!元二公子可是自长安过来,平日里府中养的菩萨蛮、新罗婢,都不知凡几。那四个‘圣女’若能被他瞧上,才是前世修的福气。啧啧!只盼元二公子过几日耍得腻了,将几个‘圣女’作价转给俺们。届时我挑一对、你领一对,好一窥异域风情,哈哈、哈哈哈!”
王辍也随着他狂笑数声,不无讨好地道:“邵公子交游广博,我王辍能交你这般兄弟,也是前世修的福气。今日又结识了这位元二公子,想来往后洛阳城里、是人便要多敬咱们三分!”
邵青冈带着七分痞气、三分豪爽道:“王公子这话便见外啦!尊亲执掌太微宫,洛阳城里、哪个官不得缩着脖子、笑脸相迎?再则,前几日你在南市将我救回,此乃大恩大德,我邵青冈早当你的过命的兄弟。有福同享,有妮子同上,哈哈……”
后面污言秽语,杨朝夕已不愿再听,却见柳晓暮一双凤眸向自己看来,显然也听到了两人言语。忽觉怀中“潮音钟”微微震颤,柳晓暮那清泠声线、已在脑中响起:“小道士,看来有几个扮成‘圣女’的百合卫,落到了那元仲武手上。想来遭了凌辱,性命却是无忧。不知小道士肯不肯今夜与我同往,再来一回‘英雄救美’?”
杨朝夕知她有意调侃,只得揉揉鼻子“说”道:“你祆教之事,还请自决。龙帮主得了讯息,说那王缙正要四处捉拿于我。如今躲藏尚且不及,岂敢再抛头露面?”
柳晓暮遥遥白了他一眼,声音又从“潮音钟”里透出:“小道士龟缩不出,无趣!”
四人走街穿坊,过大同坊、穿淳风坊、经淳化坊、至修行坊、出宣范坊……将往道化坊时,却见一名少女拦在坊街之中,横眉凛凛、明眸灿灿:“妖妇!看剑!”
声随剑至,剑发声威!
那剑宛如银练,不由分说、便向柳晓暮刺来。
柳晓暮罥眉一挑,清声笑道:“覃家丫头,倒是果断!就看你这剑、中不中用了。”
说话间、柔荑轻探,玉指连弹!涂了凤仙红的指甲略长、点在剑脊之上,迸出数点火星,震起锵然剑鸣!
出剑之人正是覃清。
她方才一路尾随、追在柳晓暮身后,最终却也如那些锁甲卫一般,被甩脱在坊街之间。覃清当时只觉血气上涌,满脑子都是忧急怨愤,直如疯了一般、在南市周遭坊市间胡乱穿梭。也不知奔行了多久,忽见宣范坊东门、竟冒出那张稚气未脱、却再熟悉不过的小脸!不是覃明、却又是何人?
登时心下狂喜,便连呼唤一声都忘了。正要上前抱住,才发现一旁模样微丑的妇人,正紧紧攥着覃明一只手。妇人眼神中带着三分玩味、三分嘲弄、三分轻蔑和一分傲慢,果非寻常之人!
之前苦寻胞弟未果,现下却在咫尺之遥。覃清当机立断,要先发制人、逼开这妖妇,再将覃明救下。
岂料这妖妇竟强悍如斯!一双玉手坚过铜铁,不过挥手间,便将她长剑驳回。不过是交手既分,竟觉剑身剧颤、虎口发麻,几乎抓握不住,要将长剑撒手扔下。
“放肆!敢向姑姑出手!”
小蛮也反应过来,清喝一声,那连枷短棍已架在掌心。棍身飞快绕过脖颈、肩背、腋下等处,暗影沉沉,如轮飞转!
覃清正欲再攻,却听到一道男声沁入心脾:“覃师妹!是我们,快住手!”
定睛看时,只见一个蓬头垢面的乞儿、拦在了她与那胡女中间,竟有几分眼熟。略一分辨、才看清是杨朝夕,登时泪如泉涌:“杨师兄……嘤嘤嘤……我娘亲、祖母,还有府中之人……都被锁甲兵抓去啦……嘤嘤……”
覃明丢开柳晓暮,忙至身前、替覃清抹去眼泪:“阿姊,你不要哭啦!他们是来抓爹爹的……娘亲他们自免不了受苦,但性命却是无虞……”
柳晓暮一招既收、负手而立,似对与碾压这等身手之人、兴致缺缺。听到覃明年纪虽小、竟有这般判断,倒也颇感意外:“小和尚倒颇有见地!那些锁甲卫确是想拿住你家人,好引你爹爹现身,再逼迫祆教就范。好个不择手段的王缙!”
至此,覃清再如何忧愤难言、也已瞧出四人是乔装入城,却不知他们意欲何往。
只是一想到自家好端端百余口人,只因眼前这圣姑、圣女一番借住,便落得毁家封户的下场。可那圣姑竟还无事人一般、侃侃而谈,不禁愤恨又生:“都是你这妖妇!害得我覃家遭这灭顶之灾!如今爹爹也下落不明、只剩我姊弟二人……今日便和你不死不休!!”
说着拨开覃明、剑招又起,竟是直取柳晓暮小腹。
小蛮见状,腾踏而至,连枷棍出似惊雷、风舞回旋!只听“呯呯”两记连响,那剑已被棍梢砸开、向右偏开尺许,擦着柳晓暮腰际而过。
覃清一剑落空,正要变刺为撩、将她左臂卸下。却见柳晓暮哂然一笑,左手弹出一指,不偏不倚点在剑身上。
“锵啷!”
长剑不堪重负,登时断作两截。
覃清呆望手中半截断剑,面色渐转凄苦,忽地现出一抹决绝之色。
待杨朝夕察觉不对,想要出手制止,却已迟了。只见那半截断剑陡然倒转,向着覃清心口、果断疾刺而入!
“覃师妹!”
“阿姊!”
“呯——!”
千钧一发之际,一抹白芒拔地而起,瞬息掠至覃清胸前!正当那断剑要透胸而入,却被白芒堪堪挡下。
众人凝神望去,却是柳晓暮不知何时、已将地上那截断剑摄回指间。二指并拢、宛如火钳,牢牢夹在断口之处,稳稳拦在覃清胸前。不多一分,亦不少一分,足见这一手剑法、早臻化境!
覃清求死不成,心绪瞬间崩塌。却是再也不管不顾,一头扎进杨朝夕怀里,放声痛哭起来。
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