祭坛广场经历短暂的骚动后重归宁静。
圣殿守卫队伍在探查团探员的指导下进入冥思。
那些被圣殿派来见证事件过程的高塔学者、炼金师、圣纹部成员、审判庭卫士，安安静静地伫立在广场边缘。
雷克索尔和瑟瑞特斯商量了一下，两人决定一起进入冥思状态，一个人去找雷娜，另一个人则负责追踪耐奥克萨特。
在圣殿守卫插手之后，他俩本来是不用这么做的，但考虑到狩魔学派对雷图妮娅食言了，没有照顾好休莉，那就绝不能在雷娜的事情上重蹈覆辙，让狩魔学派与纯血法师阵营的关系进一步恶化。
他们从金字塔上走下来，穿过盘腿冥思的人群，找到在石塔下方看守现场的圣殿守卫。
一番交谈过后，雷克索尔二人被批准进入冥思，圣殿守卫指派了两名探员作为他们的领路人。
夏佐的血缘感应虽然强悍，但不能用在灵体上，因为灵体本身没有血肉..
在雷克索尔进入冥思状态后，他提供给夏佐的视角就变成了一片黑暗。
仪式现场进入了令人难熬的等待期，观众们除了耐心等待最后的结果以外，做不了任何事情。
夏佐切换了一下影像宝珠，查看另外几颗宝珠的影像。
环形岛地面尽在圣殿守卫的掌控之中。
岛上的绝大部分人均被强制带离岛屿，这些人主要是在岛上做实验的炼金师和高塔学者。
萨满学派的部族们依旧待在圣殿指定的区域内。一个穹顶状的半透明红色法术帷幕，将那片区域围了起来，附近的天空中有几支玻璃球队伍在徘徊。
夏佐看了几分钟，觉得有些无聊，便从炼金口袋里掏出一本书读了起来。
他也没忘了关注一下身后的纯血法师同僚们。
克芮丝托三人已经恢复镇定，她们在沙发前召唤出了一张矮桌，一起观看实时转播的影像画面。
只是不知道是不是夏佐的错觉，她们三人好像不敢与夏佐直视，在和夏佐说话的时候似乎有些异样的神色..
夏佐有点儿摸不着头脑，但也没放在心上。
接下来的三四个小时里，负责寻回探查团探员的圣殿守卫队伍中，不断有人利用仿制灵龛，向身处自然界的圣殿守卫发出讯息。
这些圣殿守卫每带回一名探员，就会在灵体状态下，利用仿制灵龛的特性摆弄广场地面上的灵性材料，拼出一段文字，向守在石塔下的队长汇报情况，然后去寻找下一位探员。
最终，在历经5个小时后，包括雷娜在内的所有探员的灵体均回到了祭坛广场。
耐奥克萨特的灵体也被抓了回来。
据负责抓捕他的圣殿守卫复述，幸好有狩魔大师帮忙，不然还真有可能让耐奥克萨特逃了，这家伙布置了很多很多假木牌来误导圣殿守卫。
雷克索尔和瑟瑞特斯，现在正以灵体的形式看守不安分的耐奥克萨特，防止他在冥思香料加速燃烧的时候逃跑，给圣殿守卫们留下一具空荡荡的炼金躯体。
守在石塔下方的圣殿守卫飞上塔顶，围绕石塔顶部的圆形天窗站立。他们联结施法，一起施放出威能上千点的炽热光线。
霎那间，祭坛广场上多出了一个明亮的“太阳”，耀眼的金色光芒在塔顶绽放。
金色光芒洞穿了塔内堆积的香料，却没伤到石塔本身，圣殿守卫精准地操控光柱的长度和粗细，将它的口径控制在刚好穿透所有香料的程度。
在同一时间，所有香料都被点燃了。
滚滚白烟从塔顶喷出。
一部分白烟窜上天花板，形成一道白色烟柱，遮蔽了圣殿守卫的身影。
另一部分白烟的颜色更深一些，偏灰色，它们像瀑布一样从石塔上奔腾而下，很快就淹没了盘坐在祭坛广场的探员、圣殿守卫和狩魔大师，沿着广场边缘的四座金字塔向上堆积。
不过30秒左右的时间，除了提早撤出广场的高塔学者、审判庭卫士、圣纹部成员以外，整个祭坛广场上的所有东西和人都被灰白色烟雾淹没了。
这么一大团烟雾没有向广场旁的洞穴蔓延，它诡异地停留在广场上，久久没有散去。
夏佐一下子紧张起来。
他切换了几下影像画面，没有见到施法的圣殿守卫的踪影——那几个在塔顶上加速燃烧香料的圣殿守卫，是祭坛广场上少数不处于冥思状态的人，本应该在彻底点燃所有香料后离开塔顶的，可他们却没有从灰白色浓烟中出来…
难道浓烟之中发生了意外？
夏佐眉头一皱。
就在此刻，地面上的圣殿守卫赶来支援。
他们给自己套上多层法术护盾，激活了元素躯壳和一整套防护力惊人的炼金护甲。
当圣殿守卫想要找个探查团探员询问一下，灰白色浓烟里会发生什么的时候，所有人惊讶地发现：
没有一个探查团成员停留在祭坛广场外！
他们所有人，不管是正在冥思的，还是能够自由活动的，都没有离开祭坛广场的区域。
夏佐回放影像画面，反复观看浓烟四起的那一小段记录。
在浓烟喷发的那几十秒内，几名待命的探查团探员，不约而同地选择了站在原地不动，任由浓烟将自己吞没。
从浓烟出现，到浓烟盖过金字塔，足足有将近半分钟，肯定够探员撤离了..可他们没有这么做..
夏佐一时间有些失神，心中顿感不妙。
唯一的好消息是，雷克索尔仍然活着，血缘感应没有中断，他的视角依旧是一片漆黑。其他身处浓烟之中的人，估计也都被强制停留在冥思状态或者是昏迷了。
广场边的圣殿守卫把探查团的异常汇报给了上级。
封锁萨满学派的圣殿守卫队伍分出一部分人进入部族居所。他们找到曾主持祭祀仪式的萨满大师，逼问与浓烟有关的一切信息，只收到了如死寂般的沉默，所有萨满大师都选择了缄口莫言。
圣殿守卫一下子陷入了两难的境地。
是利用法术或炼金道具，强行驱散浓烟？还是将浓烟里的人搬出来呢？
或者是什么也不做，耐心等待浓烟散去，说不定这烟雾并不会在祭坛广场上停留太久？
无论做出何种决定，都意味着圣殿在得到一些东西的同时会失去了另一些东西。
没有圣殿守卫知道采取任意措施后会发生什么，一如没有圣殿守卫知道浓烟从何而来，要往何去一样。
未知，成了拦在圣殿面前的一道天堑。
就在夏佐略感不安的时候，安茹儿主动激活了他的血缘感应。
“夏佐，快帮帮珍妮丝！”安茹儿的语气里有些焦急。
…
祭坛广场涌出浓烟前三分钟。
银月联邦，波塞顿市的学府内。
珍妮丝刚在学府的餐厅里吃完午餐。
她抱着一摞书，背着书包，像往常一样在学府的藤蔓长廊里找了一个阴凉的角落，一边感受柔和的微风，一边翻阅自己上午的炼金记录。
阳光穿过长廊天花板上的藤蔓，在地板和走廊的石柱上留下点状的光斑，每当微风吹过，藤蔓的枝叶便会晃动，光斑就化身成了闪烁的星点。
珍妮丝喜欢这样恬静的氛围，每天都会在这儿逗留一会儿，代替中午的午休。
一道白色的影子在长廊里一闪而过，就像一颗流星一样在群星般的光斑里飞梭。
珍妮丝用余光捕捉到了这道白色的影子，可当她看过去，却没有发现任何异常。
“你好，珍妮丝。”
陌生的男性声音让珍妮丝吓了一跳。
不知何时，在她对面的石头椅子上，多了一个头带兜帽的白色斗篷人。
“不要紧张，放轻松。”
斗篷人的声音极尽温和，仿佛带有令人难以抗拒的魅力，珍妮丝很快就冷静下来，没有大声呼喊、求救，只是静静地看着对方。
“对，就像现在这样坐着就行。”斗篷人轻笑一声。
伴随着他的话音，一道无形的法术屏障在两人所在的廊道里展开。
从走廊外看过去，他们所在的地方空无一人。
斗篷人等待了一小会儿。
珍妮丝脖子上的项链绽放出鲜红的血魔法光芒。
这道光芒从项链的水晶吊坠中钻出来，飞出珍妮丝的衣领，在斗篷人面前凝聚出一个年轻男子的身影。
“很高兴见到你，夏佐。我期待与你见面很久了。请坐吧，不用客气。”斗篷人伸手指向珍妮丝对面的空位。
以血魔法分身来到的这里的夏佐，侧身看向身后的珍妮丝。
小姑娘已合拢双眼，坐着进入睡眠状态。
她身后的藤蔓伸出几根枝条，托住了她的手臂、头部和背部，所以才没有身形歪倒，从石凳上跌落。
“如你所见，我没有恶意。只是想找一个合适的时机，在一个合适的地方，通过正确的人来和你聊一聊。”
夏佐的分身凝聚出一道血线，从珍妮丝的书包里掏出一枚水晶塞进自己的喉咙部位，这是他预先准备好的炼金发声装置。
“我大概知道你是谁了，你想聊些什么？”
夏佐移步走到珍妮丝旁坐下。
他召唤出锋利的血魔法道具，切断了那些藤蔓，紧接着用一个厚实的血魔法护盾将小姑娘包裹了起来，使她与周围的一切隔离开来。
“真是小心啊。”斗篷人感叹了一句。
夏佐面无表情。
斗篷人见夏佐不说话，便摇头道，“好吧。让我们切入正题。”
斗篷人背后的藤蔓出现变化，一根根藤条延伸出来，编织成一个可供人半躺着的藤条沙发。
斗篷人调整了一个舒服的坐姿：
“我派人抽出卡勒斯的血脉之力，现在在环形岛祭坛广场上发生的事情，也是我安排的。伪造圣殿纹章、破解密讯指环的通信频道，还有那些引起广泛共鸣的非法密讯，都是我一手操办的。”
斗篷人抬起头，撩开兜帽，用一张没有面容的脸直视夏佐：
“未来，我还会做很多事，推翻圣纹部，解散两殿会议，重组圣殿，然后登上圣殿的领袖宝座。我做这么多，只是为了纠正由人类犯下的愚蠢错误而已。
“人类这种种族，和其它种族没什么区别。他们和生物自发形成的突变一样，都是短视的。
“他们只会根据眼前的状况做出改变，即便为了二三十年后的事情做谋划，在百年之后也会发现过去所做的决定存在明显缺陷，可以做得更好。
“我拥有洞察世界万物变化的能力，我能站在时光之末操控现在和过去，我的每一步都踏在圣殿行动之前，我会取得最终的胜利，就和我在时光之末看到的一样。”
“然后呢？享受你的时光之末？在末日中等死？”夏佐嘲笑了一句。
斗篷人摇摇手，“不，我会改变它，不是为了所谓的拯救苍生，只是为了我自己。”
“你不是异魔吧？”夏佐想了想，“也不是圣殿成员，对吗？”
斗篷人肯定不是高阶法师及以上层级的法师，夏佐百分百确定这一点，不然光元素早就把他干掉了。
“异魔，圣殿…”斗篷人摇了摇头，“你和我所处的高度不同，所以眼中只看到了这两个对常人来说是庞然大物的组织。”
斗篷人问，“你对我们头顶上的星空了解多少？”
空气安静几秒。
“嗯，看来你对这片大地以外的广袤世界不甚了解。”斗篷人向夏佐扬起下巴，“加入我，我就告诉你答案。”
夏佐没有回应。
“我知道你对我带有一些敌意，就像我之前与克芮丝托、雷图妮娅和辛菲雅第一次见面时那样。”
斗篷人的话让夏佐有些动容。
难怪克芮丝托三人神情古怪，原来她们在不久前和斗篷人见过面了。
夏佐一下子就把前因后果给串了起来。
估摸着，斗篷人也是像现在这样，通过纯血法师的后代来与初代纯血法师交谈的。
“我可以坦白地告诉你，我确实需要纯血法师的血脉之力，而且越强大越好。这么做，不仅不会让这位纯血法师丧失性命，反而有可能让他掌握一些奇特的法术。”
斗篷人摊了摊手，看上去无比真诚——前提是忽略他没有五官的脸部。
“从很多年前开始，我就在为打开【长眠之地】的大门做准备。我收集了大量材料，现在只差纯血法师的血脉之力了。
“把所有的材料汇聚到一起，举办特定的仪式后，我们就能进入【长眠之地】。做出贡献的人，都能从中获益，这是我的承诺。
“当然，我不会告诉你好处是什么，除非你加入我。”
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