行不多远，眼前豁然开朗，潮湿的水汽扑面，一条地下河横陈在他们眼前。
叶倾雨将夜明珠抛至半空，以灵力控制，夜明珠像一盏明灯般悬浮在河面之上。
临岸靠着一条竹筏，上面躺着一位老者，周身散发出灵息，正是灵族无疑。
“上次多谢老人家相助，晚辈此番又来叨扰了。”章晨苏上前几步，躬身行礼。
章晨苏八岁那年被人带到这个地洞里，一待十来年，日复一日重复着同一件事，磨平了幼时的毛躁与棱角，而那些礼仪教养，彷佛刻在他骨子里，他从不敢忘。
因为他知道，总有一天，他会离开这里，回到原本属于他的地方。
不过提到上次之事，实在丢脸。
上次章晨苏被黑衣人抓回来时，走的并不是水路，他都已经跟这位老人家道过别、谢过恩，谁承想，今日还要麻烦人家。
“老夫只是一介船夫，渡人亦是渡己，算不得助你，倒是此番有贵人相助，小兄弟定能脱离困境。”老者手握竹竿，缓缓起身，一双浑浊的眼睛扫过叶倾雨和孟奚知。
孟奚知亦打量着老者，道：“有劳老人家渡我等一程，在下定当重谢。”
“举手之劳，不必言谢，请上来吧。”
叶倾雨抬手，夜明珠回到她手里，等孟奚知和章晨苏先上了竹筏，又在岸上站了一息，估摸着暮影跟上来了，才一脚踏了上去。
老者一竿子插进水底，竹筏离岸，逆流而上。
“姑娘且收了这夜明珠，莫要惊醒了水底的神仙。”
这种暗河里，藏着水怪不足为奇，靠水而居的人，喜欢称它们为水底的神仙。
叶倾雨将夜明珠还给孟奚知，顺手将小雪抱了过来。
河上漆黑一片，老者点了一只幽绿的灯笼，挂在竹竿顶上，“这灯，神仙们识得，不会为难咱们的。”
叶倾雨虽觉得奇怪，却也不再多言。
竹筏渐行渐远，岸上的地道后转出一个黑衣人，眸光沉沉地看着站在竹筏尾端身着黑裙的女子。
幽绿的灯笼映得她的脖颈更加惨白。
她好似有所察觉，回头看了一眼身后的河岸。
竹筏正好划过石壁拐角，暮影目光所及之处，乱石嶙峋，看不到人影。
“魇灵入世，这天下终于要乱了。”黑衣人沉声道。
从他身后走上前一个身穿棕色棉袍的人，跪地恭敬道：“公子，所有的奴隶和官差都收拾干净了，从庚字坑跑掉的那些也都被截杀了。”
竹筏上那抹幽绿的光已经消失在黑暗中，黑衣人微微颔首。
“恕属下多嘴，公子为何要置他们于死地？”
黑衣人从怀里掏出火折子点亮，火光驱散黑暗，他看着面前的年轻男子，片刻后才开口，“裴洛，你难道忘了他们都是什么人？”
这棕色棉袍的男子正是裴洛，他抬眸，却看不透黑衣人眼中的神色。
那些罪犯，每一个身上都背了命案；那些俘虏，每一个手上都沾了鲜血；便是为数不多的乞丐，亦是蛮横凶恶之人。
皆是死不足惜。
可他们在这暗无天日的地方被奴役十来年，早已消磨了戾气，今日死去的那些，不过是麻木不仁的奴隶，而非当年嗜血的恶人。
裴洛叹道：“他们……”
黑衣人打断他，声色更沉，犹胜寒冰，“虎豹逃离牢笼之后，依然是要吃肉，不会变成食草的兔子，你莫不是在这老鼠洞里待久了，胆子也变得如老鼠一般，怎么，还是说你打算原谅你的仇人了？”
“是属下优柔寡断，公子恕罪。”
“你的罪，不该我恕，我当初救你，是因为你有利用的价值，待事成之后，你为人处事，善也好，恶也罢，皆与我无关，不过你记住，他们多活十年，已是恩赐，不死不足以偿命。”
“属下誓死效忠公子。”
黑衣人抬手示意裴洛起身，“捡一些完整的头颅割了送去鹤山，剩下那些残缺的丢到黄梅镇去。”
鹤山牵头人，在晟州大陆家喻户晓，老人们常用来吓唬淘气的小孩子，比鬼怪管用。
牵头人的黑竹背篓里，背着一颗头颅，所到之处，必生灾厄。
世人避之不及。
而黄梅镇是稚水国与鹿隐国交界的边关小镇，将几百具官差和奴隶的尸身丢到黄梅镇，必然会引发边关动荡。
“公子，您受伤了？”裴洛惊道，他这才注意到黑衣人颈下的衣衫被撕裂，露出里面狰狞的伤口，像是被野兽的爪子抓挠出来的口子，血渍已经凝固。
“一点小伤，无妨。”这是方才在崖底被灵鼠所伤，黑衣人不知在想什么，他沉默片刻，又道：“你在这里已有些年头，回去吧，回到稚水国都城，我们要做的事，很快就要开始了。”
“属下遵命。”刚刚起身的裴洛，又跪了下去，声音微颤，隐有激动。
这一天，他等太久了。
是啊，他怎么能忘了自己的血海深仇，怎么能因坏人被关在牢笼，就想要赦了他的罪。
杀人偿命，只能偿命，十年百年的牢狱之灾都抵不了一条命。
那些害他满门的人，也该偿命的。
“这里交由唐衍的人接管，你今日便走。”黑衣人丢给裴洛一个荷包，“这是依禾草，你拿去。”
唐衍是今日围杀稚水国官差奴隶的黑衣人头儿。
“公子要回高阳国了吗？”
“出来久了，该回去了。”黑衣人转身，“将魇灵入世的消息散出去。”
“公子。”裴洛喊住他，颇为惊讶道：“您不打算将魇灵收于麾下吗？有魇灵相助……”
“这盘棋，我布局多年，岂能容他人插手，何况，魇灵只需将这潭水搅浑，便是助我。”
裴洛暗自吁了一口气，心道：幸好没对那疯女人透露太多。
黑衣人没有回头，他的声音从黑暗中传来，“不要将希望寄托在任何人身上，不管是怎样的路，唯有自己亲自走一遍，才算不枉此行，裴洛，你卧薪尝胆多年，成败皆在此一举，切莫要妇人之仁，白白害了他们的性命。”
“是，属下明白。”裴洛心中微凛。
他们，是与他一样，当年被公子救下的孤儿，他们每一个人身上都背着血海深仇，每一个人都在等着复仇之日到来。
……
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