庆里街岑家宅子里，岑国璋在前院摆下酒席，宴请诸位同僚。
富口县知县丘好问，县丞宋公亮，主簿杨金水（杨井水），典史王审綦，南湖口巡防营千总姚锦堂，把总罗人杰，户房掌案唐峻来，刑房掌案岑毓祥，皂班领班李临山。
加上岑国璋，整整十位。
“半年未见诸位，大家风采如旧。”岑国璋哈哈大笑道。
“岑大人去京城进修半年，我们是心慌了半年了。现在岑大人回来了，我们也心安了。”宋公亮笑呵呵地说道。
“老宋，你这马屁拍得，水平见长啊。只是你的顶头上司，丘县尊就坐在旁边，你却来拍我的马屁，不怕丘县尊给你小鞋穿。”
宋公亮哈哈一笑，“岑大人和丘大人，现在是师兄弟，一家人，我拍你的马屁，就等于拍丘大人的马屁。”
“老宋进步好快啊！”
众人一阵哈哈大笑。
故交老友们在一起，心情十分地好。大家大口喝酒，大口吃菜，述说这段时间里的往事，一直喝到亥时两刻，这才摇摇晃晃各自散去。
大家走了，丘好问留下了，跟岑国璋走进书房。
“老师悟道了。”
“是的，老师念出那句‘此心光明，亦复何言。’时，已是悟道，他后来又说，‘无善无恶心之体，有善有恶意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物。’老师自此决定，他要学习良玉师兄，每日记日记，自省心中的善恶以及对万事万物的感悟，以求‘致良知，知格物’。”
丘好问听到这里，泪流满面地说道：“老师终于悟道了，以后我们终于不用黑夜里瞎摸了。”
“是啊。杨、薛、朱、曾等诸位师兄商定，大家组成一个明社，以王门师兄弟们为核心，吸收志同道合之人，大家并肩前进，共赴光明。”
“明社？”丘好问的眼神变得犀利，“这个主意应该是益之出谋划策的吧。”
“怎么可能？那么多师兄，各个才学比我高，哪里还轮得到我。”
“呵呵，益之不要自谦了。《京华时报》、《文报》，还有《醒心书院》等手笔，明夏师兄把底细都跟我说了。当年在龙泉驿，我与明夏兄的关系最笃厚。”
原来如此。
丘好问继续说道：“明社的章程我看过，跟东南江浙士子们组成的诗社词社和文社截然不同，重学问文章的同时，更重如何齐心协力，实践政治理念。益之，你用心良苦啊。”
“好问师兄，老师的志向是立德立功立言三不朽。立德立言，老师离大成已经不远。唯独这立功，还差大一截。可是朝中政局波谲云诡，想立不朽之功而又得善终，谈何容易。我们这些做学生的应该团结在一起，为老师立功出力。明社，就是让我们拧成一股绳的平台。”
丘好问默然许久，才缓缓说道：“益之筹划，总是深谋远虑，不到见到结果那一刻，外人永远难以明白真实目的。”
“丘师兄，老师和你们这些师兄，是外人吗？”岑国璋反问道。
丘好问深深地看了一眼岑国璋，没有继续往下说，而是说起其它的话题。
“明天你和我要去韩府一趟。”
“为什么？”
“你来得巧，正好遇到韩尚书嫁女之喜。”
“嫁女？韩尚书的五小姐终于出嫁了，嫁到哪一家？”
“洪州府南常县赵家围赵家。”
“赵家？什么来路？”
“豫章有数的地方世家。景朝末年，赵家就在豫章安家，历经上千年，不知出了多少位进士名臣。虽然在本朝略有式微，只出过两位进士四位举人，但瘦死的骆驼比马大。”
“赵家有良田万亩，山林数万亩。茶山瓷厂十二处、商铺字号十六处、当铺七个、街房近千间、府邸别院三十处，分在洪州、星安、江州、江夏等城。”
“据说他府上的佃户雇工就有上万户。韩尚书的五小姐，嫁得正是赵员外的嫡子。”
“上万户？”岑国璋心头一惊。
这年头，佃户和雇工可能不听官府，但东家的话一定会听。这意味着赵家的动员能力，相当恐怖。
“不过赵员外嫡子已经三十岁，去年丧妻。”
“原来韩府五小姐是续弦，下嫁赵家啊。”
丘好问笑了笑，问道：“明天要不要一起去？”
“当然去。遇到了自然要去。说起来，我走上仕途的第一步，还跟韩府五小姐有关。要不是她因为爱犬被杀，大发雷霆，胡大人还不会把我推上典史之位。”
“胡思理胡大人，你的恩公啊！”
“是啊，恩公啊。不管胡大人出于什么目的保荐了我，我的典史之位都是托了他的福。”
又商议了一些要紧的事情，丘好问便告辞。
第二天上午，在去韩府之前，岑国璋会见了恒源通商号掌柜顾光庸和二掌柜南宫楚才。
“恒源通这半年蒸蒸日上，全靠了白石兄和楚才兄。”
“益之客气了。想不到你跟东海商会的关系如此硬扎。正是靠着他们力挺，我们在江浙的生意才做得如火如荼。那可是一处大财源啊。”顾光庸哈哈笑道。
岑国璋脸上自带几分得意，当然关系硬扎，他们东海商会的继承人，就是我的种！
“白石，江浙那边的生意，你要多费心。记住一点，江南和两浙的生意一定要能收能放。”
“能收能放？还请益之解释一下。”顾光庸不解地问道。
“就是到了危急时刻，可以舍弃掉。那些实在无法舍弃的，比如工场等实物，可以放在江淮沿江一带的府县。还有，暗地里准备一套紧急撤退方案，一旦到了事不可为的时候，我们的核心人员、账簿迅速脱离险境。”
“益之，你这话的意思。”
“白石，江浙你常去，这半年有没有发现什么异常？”
“比往年更加糜烂不堪。”
“白石啊，我们创业初期，经不起重大挫折，尤其是辛苦聚拢的人才。人在财在，人失财散，我们必须做好万无一失的准备。”
“益之，我知道了。”顾光庸郑重地点点头。
岑国璋还有话没有说出来。
江南和两浙，是勋贵和东南世家的老巢，皇上收拾完乐王和寿王后，肯定要收拾他们。看情形，这些人肯定是不会坐以待毙。到时候文斗不成改武斗，这些地方，就危险了。
跟顾光庸交待完，岑国璋又转向南宫楚才，“楚才，还要辛苦跑一趟岭南越秀等地。”
“请岑大人吩咐。”
“楚才此次南下，主要是两件事，，一是调查福寿膏的情况，二是了解因吉利等泰西诸国在南海地区的势力情况。如果能结识几位高卢人就最好。”
“高卢人？”
“是的，听说他们与因吉利隔海相望，更是世仇。因吉利野心勃勃，早晚是我大顺朝在南海的敌手。知己知彼，我们需要获取泰西各多更详尽的讯息，从高卢人手里获悉，或许是一条路。”
“不才懂了。”南宫楚才郑重地点点头。
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