“轰！嘭！”
轿车在餐厅内进行一番肆虐。
“哧……！”
最终，车头扎在前台旁的后厨入口，才制止轿车肆无忌惮的冲撞和破坏。
待动静停息。
在外的行人们驻足围观，而原本在餐厅内就餐的客人们，则是心有余悸的大口喘气。
被撞塌的豁口一旁。
呈趴地姿势的男顾客缓缓起身，同时还搀扶起那名女服务生，并询问对方道：
“有没有不舒服的地方？或哪里感觉不对？翠西。”
“没…没事。。”满脸通红的服务生轻轻摇头。
“没事就好。”
面色如常的男顾客松了口气，再观察四周，确认餐厅内无人被轿车所伤后，总算是彻底放下心来。
金发、分头、车祸和富有女人缘。
几大要素加在一起，都把这位暗中庆幸的男顾客的真实身份，指向了安布雷拉曾经的传奇情报员，里昂?S?肯尼迪。
之所以称作曾经，不是因为他被安布雷拉“解雇开除”……
尽管里昂在执行任务期间，令安布雷拉直接损失了一辆猛犸象号、十二辆疣猪号、两架渔欧号等不计其数的运输载具，但公司还未小气到把这位功勋显赫的传奇给单方面开除。
实际上，里昂早在三十前年，也就是在2056年按照隋卞的调动命令，由情报部转入异空间与恶魔监管部，担任外勤特工的主管之一。
他这几天休假，所以才宅在纽约家中，睡到九点多再自然醒，然后早饭总是在这家餐厅解决。
让里昂没想到的是，就来了几天而已，居然会遇到车辆失控，脱离街道冲入餐厅的罕见交通事故。
不知道是他的特殊体质引起的，还是单纯的碰巧……
“对了，老板还在后面，老板？你没事吧！”
这时，女服务生忽然想起餐厅老板，随即连忙朝后厨的方向跑去。
不过，光头“发型”和穿着厨师装的老板，踩着车头引擎盖爬出后厨，来到轿车右侧。
摇了摇头。
老板看向气囊展开的车内，对一脸发懵的驾驶员，皱眉道：“小伙子啊，你这大清早的着什么急啊？你看看，这一脚踩的……”
说着。
光头老板见客人们仅是受到惊吓，无人受伤后, 当即提高嗓音道：
“今天本店突遭意外, 实属抱歉, 出于补偿就为大家免单吧。”
又看向走近的服务生说：“翠西，给你五天假好好休息吧，等店装修完再给你加薪, 哈…咳咳，警察来了, 先不跟你说了。”
说完, 光头老板就通过轿车撞出来的豁口走向店外。
而店外的街上, 已经聚集了不少围观群众。
纽约警局、创伤小组、消防部门等应急机构的飞行艇也已抵达。
穿戴简易护甲和机械骨骼的警员们开始疏散群众，并封锁单行道的两侧, 暂时禁止地面车辆的驶入，避免交通堵塞。
消防员和创伤小组则是进入餐厅内，抽取出轿车的液态氢燃料, 再对驾驶员展开救援。
这时, 又有两名警员走入餐厅, 引导里昂、服务生和众人有序离开现场。
来到店外。
里昂倚靠海边护栏, 望着并无大碍的驾驶员被创伤小组，用某种悬浮科技的担架送入飞行艇内。
见此。
里昂也是不禁自语道：“小伙, 希望你的保险额度足够用吧。”
如果是轿车质量问题，驾驶员还能轻松些，倘若是本身操作问题, 那里昂只能在心中说自求多福吧。
但不管怎样，餐厅老板都能获得一笔不菲的赔偿金, 这也是为何光头老板会强忍笑声，又是免单, 又是给服务生加薪。
正当里昂准备找家快餐，凑活一下早午饭的时候, 名叫翠西的服务生却走近身前，直言问道：
“肯尼迪先生…晚上有时间吗？我听说都会博物馆那边，有一家评价很不错的牛排餐厅，要不要一起…”
“嘀-！嘀-！”
然而手机的急促铃声，却打断了服务生的邀请。
里昂掏出片状晶体样式的手机，看了眼屏幕，借势露出“可惜”的神态, 婉拒道：
“对不起啊，公司有急事需要出差，等回来再说吧。”
“这样啊…”服务生惋惜道：“那你先忙吧，肯尼迪先生。”
“你也是好好享受假期, 改天再见。”
里昂边说，边朝前走去，随后一个左转彻底离开单行道，开始仔细阅读公司传来的短信。
但内容简单明了：
请肯尼迪主管在14:00之前赶至纽约分部，殖民地需要监管部的调查
——2086 / 08 / 14 / 10:37。
“唉…”看到内容，把手机锁屏送回口袋的里昂，情不自已的感慨道：
“假期总是那么短暂啊…算了，吃饭才是现在的主要目标。”
他很快就调整好心态，自语一句，准备把饥饿的问题给处理掉。
在一家炸鸡快餐店解决早午饭后，里昂搭乘轨空中轨道列车，驶往曼哈顿东城区，返回巨构公寓的家里。
解锁进屋。
换上拖鞋。
里昂先是走至衣帽间，换了一身棕色宽松的防水长袖衬衫，以及黑色多口袋工装裤。
紧接着，他拿着盛有衣物的黑色旅行包来到客厅西侧，在终端机输入密码，进行生物感应，这才进入房门紧闭的“杂物间”。
打开灯光。
四方规整的“杂物间”内，左右两侧和正对房门的墙壁上，挂有目不暇接的枪械、手雷、轻便型护甲和各类安布雷拉的尖端武器、装备。
取下拥有快拔枪套、手枪弹匣包和小型战术包的裤带，系好，挑选一杆定制款的激光手枪送进枪套，把电池弹匣和相应的工具放入弹匣包与战术包内，再用衬衣遮掩住这些。
然后又拿了些手雷、弹匣等装备收进旅行包，好好收拾了一番，赶着午后一点半准时出门。
搭乘提前预约好的空中的士，飞行在高楼林立的繁华市区，没出十分钟，便抵达早已被安布雷拉收购，改建成纽约分部的帝国大厦。
———————
…
纽约分部大厦的中层区。
把旅行包交给工作人员的里昂，来到走廊尽头，进入一间作战会议室内。
自动门刚一展开。
与同僚谈论中，或坐在折叠椅上，身穿各自便装的特工们纷纷起身站好，对里昂敬礼道：
“肯尼迪主管。”
“嗯。”里昂抬手回礼，放下手示意道：“不必拘束。”
“是，主管。”
得到命令，一众特工们才继续如常，但互相交谈的音量，明显是比之前小上许多。
毕竟里昂看似再年轻，再“不靠谱”，依旧是一名高级主管，对应军衔相当于是准将、少将级别的存在。
里昂倒是没在乎这群年轻人的想法，径直来到会议室的前端，坐好等待。
很快，会议室便安静下来。
等两点一到，安置在会议室内的全息装置，于前端生成红后的实时成像。
她扫视一眼里昂和全体特工，面容冷艳的沉声道：“各位，这次紧急集合，是由于边境堡垒星区的情报员和监管部特工人手不足，需要你们的支援来进行调查行动。”
闻言。
眉头稍皱的里昂开口问道：“调查行动？是有关异空间和恶魔的调查？”
红后先是轻摇头说：“资料不足，无法确凿是否为异空间。”
然后摆动左手，在她身侧成像出人类现有疆域的全息星图。
其疆域范围与十多年前相比较，实际上没有多大变动，但范围内被人类所开发、殖民的星系却密集了不少。
而且疆域还被划分出七个星区，位于正中心的太阳系格外显眼。
这时，红后调试并放大星图，锁定至拥有丰收星在内，总共囊括了三十二颗殖民行星，以及大量小行星殖民地和矿场的“边界堡垒”星区。
星图边缘是简要的数据资料，例如；
人口：约223亿。
直径：约98光年。
星区总府：艾普森Ⅷ星系，丰收星。
驻守军团：安布雷拉第二军团，斯巴达军团。
UNSC方面：第5、第9、第017、第026舰队。
像是斯巴达军团的预备役，又或是克里格、UNSC地面防守力量等相关数据，红后则没有为众人罗列出来。
展示出边境堡垒星区。
红后继续道：“该星区在半个月前遭受大量圣约帝国的余孽骚扰，具体资料会传送至你们的个人手机。
同时，个别基拉哈尼族在被杀时，迸发出了疑似灵能的反应。
为分辨出是否与异空间有关，所以需要在座各位驰往边界堡垒星区，进行一次暗中调查。
如有需要，我会通知当地员工和防守力量来尽可能的协助你们，必要时，斯巴达军团和灰骑士会响应你们的支援申请。
还有什么疑问？”
话音落下，里昂和全体特工都是保持沉默，表明他们没有任何问题。
于是红后把目光落在里昂身上，转达道：“依照理事长的命令，由肯尼迪主管负责具体分配。”
“明白。”里昂点头应道。
“那么祝各位好运。”
红后说完，便主动消散她的全息成像，但却留下了呈现出的星图。
里昂随即起身，利用星图调出星区内全部殖民地的简要资料，稍加浏览一番，再根据他对部下们的了解，对在座特工们命令道：
“霍伊特，戈森，林婕妤，由你们三个负责调查丰收星。
艾佳，卡利斯托那里就交给你了，李燃，你来负责海岩星，泽尔多……”
接下来。
特工们被里昂两人、三人一组或者单人，平均分配至边境堡垒的殖民行星和小行星殖民地。
里昂则是挑选了最边缘，曾经属于圣约帝国，如今成为人类“领土”的埔尔顿作为调查目标。
分配完各自任务。
里昂说出最后的叮嘱道：“记住随身携带圆月之水，避免被恶魔侵蚀和腐化。
我可不想等任务结束，准备享受假期的时候，听到你们中有哪一位，是由于大意而丢了性命，都挺清楚了没？”
“听清楚了！”全体特工齐声应道。
“很好，时不我待，出发吧。”
“是。”
结束会议。
众人离开作战会议室，分别领取暂管的行李，搭乘公司车辆或飞行艇，前往曼哈顿南侧的星港，再动用特工权限搭乘公司船只，航向各自的任务目标。
这一回，里昂没有像情报员、特工之间流传的那样“勤俭节约”，同样是搭乘了公司提供的运输工具。
———————
…
十四小时后。
一艘外形与先驱型工程船相近，规格长度约有八百米的货船，正于断层空间内快速航行。
货船两侧印有红白伞的标识，和“沉默玛丽号”的字样。
货船上层居住区的一间寝舱内，脱掉衬衫，穿着黑色无袖背心和工装裤的里昂，正以双手掌心垫着后脑勺的姿势，仰头躺在固定单人床上发呆。
看样子是眯了一觉，刚睡醒不久。
里昂的外表与2042年阿卡迪亚事件时，几乎没有什么区别，依然是二十八、九岁的模样。
注射延缓药剂是一方面，由柏肯和齐格勒所主导的纳米技术，其实还在不断完善和改进中。
即使是接触不到血曼花和延缓药剂的社会大众，平均寿命也因纳米医疗，提升至205至225岁。
“青壮”、“老年”的年龄段有了巨大变动，死亡率大幅度下降，总人口已然达到了1745亿。
七个星区，平均每个星区内约有249亿人，但作为母星系的太阳系内就有近420亿人，而边境堡垒星区则处于平均线下面。
至于社会“幸福指数”，则没有因人口增长而下滑。
由于人类不再被重力所束缚，拘束在“小小”的蔚蓝地球上，人们不再需要为购买住所而担忧、心烦。
原有科技基础上又吸纳了圣约帝国的科技，让民用，甚至是私人星际航行的成本逐年降低。
对未探索过的星系进行开荒，挖掘矿物资源，工作岗位更是数不胜数。
当然了，绝大多数事物皆有两面性。
星际航行的成本降低，也使得原本只能发生在大地、海面上的“抢劫业务”，发展至宇宙空间。
偏远星域的小行星殖民地、
规模较小的空间站、
刚刚驶出断层空间的船只有一定概率，会遇到由投机取巧者组成的“海盗”。
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