终于听到这里,楚谣紧张的屏住呼吸。
“那时你母亲即将及笄,而你外公也不知看上我哪一点,想让我用回本名,入赘谢家,为谢家扛起门楣。”金鸩微微叹息,看向楚谣,“我当时同意了，却收到好友从福建寄来的求救信，请我去救他落在海盗手里的儿子。那好友乃是我八拜之交,我不得不去，且告诉你母亲待我回来就娶她，最长三个月,岂料……”
直到此时,楚谣才看到金鸩露出些“往事不堪回首”的苍凉：“我一走两年半，回京时,你母亲已经嫁人了。”
既成事实,楚谣连猜都不用猜,不然她也不姓楚了：“您在福建出了什么意外？”
“不想提,总之我这一辈子只后悔一件事,正是此事，害我痛失此生挚爱与挚友。”金鸩一笔带过,绕开凳子准备离开，“米已成炊,你爹也是个人物,我单人孤剑，准备继续去四海为家，却正好赶上大梁与北元在塔儿谷附近开战，你外公率三大营陪着圣上御驾亲征，京城防守空虚，我放心不下你有孕在身的母亲，没走成……”
“等我两三岁时，您才离开京城？”楚谣静静看着他，按照他在东南海域上的传闻，也是时候了。
“恩。”金鸩只点了点头。
对于前半生，他滔滔不绝，楚谣脑海里的金鸩意气风发，潇洒之极，但自从收到“挚友”那封求救信之后，他的神态就变了，那两年半里发生的事情，一定令他痛不欲生。
楚谣等着听他究竟如何从一名“有识之士”，变成今日这般冷血枭雄。但他没有继续说下去的意思，拿着画卷绕过屏风回到自己的卧房里。
楚谣听见抽屉开阖的声音，还有铃铛的脆响声。
金鸩随后又走回暖阁里来，笑容温和：“小谣谣，你嫌衣裳不好看，稍后我请些苏州的裁缝和绣娘上岛来，由你挑选颜色和款式，总是得让你开心才是最重要的。至于掉不掉色，也是我多想了，你娘这幅画我藏了二十几年，以我这岁数，哪里还能再有一个二十几年。”
“金爷说的哪里话，您如今正值壮年。”楚谣并非恭维，十几二十固然恣意潇洒，但而立不惑之年的男人经历岁月洗礼，稳重成熟，才是最有魅力，“我原本也不是嫌弃款式，听您解释过后，这样就好。”
金鸩笑道：“不必凑合，反正你一时半会儿的也走不了。你不是怕你夫君和哥哥担心么，我昨个就派人送信请他们上岛来陪你了。”
楚谣脸色倏然一白：“金爷您……”
金鸩示意她稍安勿躁：“没别的意思，我见过了你了，不见见你哥哥怎能行。何况我已派人去寻你说的那位神医，放你回去，你也是去虞家等消息，留在岛上治腿不是也一样？只不过我早前就打听过治疗骨病的神医，抓回来不少。”
楚谣微怔，他也帮她找过治腿的大夫？
金鸩嫌弃道：“这些所谓的神医，一个个一堆臭毛病，三不治，五不治，我将他们自己的膝盖骨捏碎，看他们治不治，最后证明皆是些徒有虚名之辈。”
楚谣深深吸了口气。
他安慰：“所以这一个，你也莫要抱太大希望。”
楚谣本也没抱希望，如今只为这位神医暗暗捏了把冷汗。
外头又传来声音：“金爷，伊贺……”
“来了。”
金鸩往外走，又不放心的回头叮嘱：“听说你昨夜一宿没睡，先歇会儿，等我忙完了带你下山转转。”
楚谣正准备说“好”，现在她对金鸩的戒心消了不少，应该可以睡得着了。
忽地头昏脑涨，脚下一个趔趄。
金鸩的手原本已经放在了门上，见状一个箭步扶住她。
楚谣知道她哥哥的晕血症终于犯了，心中欢喜，解释道：“一夜没睡有些头晕，我去躺会儿就好。”
金鸩见她这模样不像休息不足，先将她抱去床上，伸手摸了摸她的额头，温度也还好；“你……”
眨眼的功夫，她已失去意识。
金鸩连忙推窗：“去将黄大夫喊过来！”
*
金竹。
楚谣从床上睁开眼睛时，长喘一口气。
寇凛坐在床边一眨不眨的看着她，等着她说第一句话，表露第一个情绪，好以此来判断她这几天的遭遇。
貌美的弱女子被抓进海盗窝里会发生什么，寇凛根本连想都不敢去想……
这种挫败感，他很多年不曾有过了。
楚谣挣扎着坐起身，眼风先瞥见地上有一叠子染血的细布，她忙抓住寇凛的手臂左右看：“你受伤了？哪里受伤了？”
“后肩。”寇凛先回答她，注意观察她的神色，似乎还好……“不小心被砍了一刀，一瓶一千金的珍贵金疮药抹着，五天过去，已经好的差不多了。”又道，“那血不是我的，是你哥的。”
楚谣刚刚松一口气，听他后一句，才感觉到手腕钻心似的疼。撩开袖子一看，竟被刀割的血肉模糊。
“我收到大老板邀我和你哥上岛的信，但不敢轻举妄动……”寇凛从怀里取出具有止痛效果的金疮药，拉过她的手腕，突然有些不敢去看她的眼睛，“你若在岛上，龙潭虎穴我也会去。但你哥一直感应不到你，我有些怀疑你是不是已经死了，倘若如此，我带你哥上岛并无任何意义，所以下狠手多砍你哥几刀，可以理解么？”
“你是对的。”楚谣点头表示自己理解，见寇凛目光一直躲闪，她在他手背上安抚似的按了按，“夫君，我没事，好好的。”
她原本想试探寇凛一下，自己若遭羞辱失去清白，他会是怎样的态度。
可她知道这样的试探毫无意义，只会让他多难受一会儿，于是急急忙忙将金鸩与她母亲是旧相识的事情讲了一遍。
寇凛认真听着，用了很久才接受她真没遭受摧残，并不是伪装出来的平静，他整个人终于慢慢活了过来，泻出积在胸腔内的一缕郁气。
不等楚谣说完，他双手抓住她的手：“谣谣，我向你保证，往后再遇到这种情况，我一定不再多管闲事，寸步不离的守着你。”
“这只是一次意外。”楚谣打断了他，“你并没有做错，下次遇到这种情况，你还是要遵从你内心所想去做事，不可因噎废食。莫说这世间好人不得好报，你看，即使这只是一次赶巧了的意外，我一样吉人自有天相，指不定就是因为你救了那些人质，我方能得此福报。”
寇凛微微一愣：“我搞不懂你。”
楚谣不解：“怎么了？”
寇凛更不明白：“你先前还因为我将钱财看的比你重凶我。”
“这两者意义不同。”楚谣也不知怎么解释，“先不提这些，夫君，我觉得金老板可能是天影的人。”
寇凛收敛自己的情绪，先处理正事：“听你所诉，的确有这种可能，因为天影若想江山易主，必定得有雄厚的经济实力，不然不可能将一个庞大组织运转起来。我从前就曾想过，他们的资金来源于哪里。”
“如果真是来源于金大老板，那天影也未免太肮脏了，亏他们打着救世的旗号……”楚谣皱皱眉，“可我怎么觉得，老师未必知道呢？”
寇凛沉了沉眼睛：“稍后我会敲打一下他。”
正说话间，段小江在门外道：“大人，虞清来金竹了。”
楚谣欣喜道：“请她过来。”
段小江道：“她说稍后再来，这会儿正绑了虞三少，挂城墙上去了。”
楚谣一愣：“为什么？”
寇凛与她解释：“虞越私自带兵入浙江境，还组织守城，浙江总督派了人来调查，虞清先绑了人，这样金竹百姓定会联名求情，而且已经军法处置过，总督便不好追究了。”
半响才又道，“内祸，远比外敌厉害。”
……
城楼上。
“说，知道错了没有！”虞清绑他上城墙，特意穿了戎装，厉声道，“我处置你，并不只是做样子！”
“我错哪里了！”虞越被麻绳吊出城楼，怒不可遏，“我守城不对？”
“金竹缺你这三十几个人守城？”虞清气怒道，“你可知，正是因为你顶着虞家的头衔擅自来了金竹，他们才会不顾被耻笑抓小孩子为人质！你究竟长没长脑子？你若有着实力碾压他们，来也无所谓，带着区区几个随从你他妈逞什么英雄？！”
“我……”虞越知道她骂得对，动了动唇，硬着头皮喝道，“知道我没脑子，你怎么不自己来接表姐？我还没追究你呢，带着小五私自出海，难道不是触犯军规？！”
虞清抽出鞭子，“啪”的一甩：“爹不在，我的命令就是军规，谈何触犯？！”
站在她身后的小少年赶紧劝：“三哥，你就给二哥道个歉……”
虞越怒瞪他：“虞川你说，你跟着二哥上哪儿去了？爹呢，去了哪里？！”
小虞川瞅一眼虞清，又垂下头，闷不吭声着对手指。
虞越转瞪虞清：“你是不是忘了，我才是你亲弟弟，和你同一个母亲，他们都是庶出的，你却信任他们不信我！”
“是你又忘了。”虞清将手伸出城墙，紧紧捏住他的下巴，压着怒意道，“容我再说最后一遍，咱们虞家没有男女之别，更无嫡庶之分，对父亲来说，能上战场的就是他的好儿子，对我虞清来说，能帮父亲分忧的才是亲弟弟！”
“少帅！”城外一众兵士听不见兄弟几个在楼上说什么，瞧见虞清的脸色，都怕下一秒她会将绳子砍断。
这三少爷若是掉下来，他们接是不接？
万幸虞清转身走了：“小五，看好他，三日不许给他水喝。”
小虞川立正抱拳：“是！”
……
虞清没走楼梯，跳下城墙后，站在原地无奈的摇了摇头。
她去往县衙后衙，段小江见她来了先禀告，等她走到门口时，门已敞开。
虞清走进去笑着抱了抱拳：“寇大人。”见床边两人手握着手，一声“楚大”没出口，舌头打了个结，“楚二？”
楚谣目露忧色：“你去哪里了？”
虞清先问她：“你和我表妹被抓去哪里了？”
楚谣只能又解释了一遍。
虞清微微吃惊，看向寇凛：“大老板要您和楚箫上岛？”
寇凛：“恩”
虞清沉吟片刻：“大老板应该不是天影中人。”
“哦？”楚谣道，“你怀疑他在骗我？”
“不，他的经历应是真的。”虞清犹豫了片刻，压低声音道，“在他没来福建之前，我父亲曾与他相识，觉得他是同道中人，想劝他归顺虞家麾下，为国效力。但后来我父亲发现，他这个人并非真的一腔热血。”
楚谣皱眉：“他别有所图？”
虞清又摇头：“我父亲说，他这种人属于天生反骨，性格偏激，特别容易受刺激，做事只凭一时意气，并不是发自内心去忧国忧民……”
楚谣无奈：“不愿归顺朝廷，就是天生反骨？”
虞清耸了耸肩：“我也不懂，我没见过大老板，都是我父亲说的，但按照我父亲的评价，与你们对天影的评价，我感觉他不是天影中人，他个性强势，哪里会屈居于人下？若真为天影提供财力支持，那也一定是有其他原因。”
寇凛撂下一句话：“不管怎么样，这岛都得上。”
“恩，顺便帮我找一找我父亲。”虞清愈发压低声音，“我父亲失踪之前，留了封书信给我，说他要潜入麻风岛。”
寇凛一怔：“孤身一人？”
“是的。”虞清至今想不通原因，“我父亲一定是发现了什么异常，无法声张，所以冒险入内。我先前就是去麻风岛找我父亲，但我在岛外转悠许久，潜不进去，才又回来了，稍后再想别的办法。”
寇凛若有所思，站起身看着楚谣：“那我们先去吧。”
……
乘坐马车连夜赶到信中所指的海湾码头时，寇凛与楚谣上了一艘中型帆船。
船上有十几个又聋又哑的船员，接着他们两人以后，便朝着麻风岛驶去。
楚箫不到两个时辰就醒来了。
等帆船离开大梁海境之后，船员在船尾升起了一面金色素面的旗子，迎着海风招展。
偶遇的船只隔着老远距离，便开始纷纷退让。
甚至西洋船都给让了道，楚箫没见过，从船舱里跑出来，站在小船甲板上仰望那庞大的西洋商船。
商船上高高在上的红头发洋人瞧见了他，微笑着朝他施了一个摘帽礼。
翻译也躬身垂首：“少爷，公爵请您代问大老板好。”
楚箫愣了一瞬，连忙抱拳：“好。”
寇凛也从舱里走出来，瞥一眼船尾飘扬的金面旗，心道应不是普通的旗子，代表着金鸩本人。
寇凛忽然觉得当个大海盗头子，可比当权臣威风多了。
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