天命宫外门,烧火峰,乙三伙房。
秋风肃杀,草叶枯黄,一派凋敝景象。
瞎眼跛脚的残疾少年双手提着装满水的铁桶,走得很是艰难。
因为左腿不太灵便,使不上力,他每上一级石阶身形就摇晃个不停。
额头上豆大的汗珠落下,把那身杂役麻袍浸得湿透。
呼哧!呼哧!
好不容易爬上一百多级石阶,残疾少年脚下却忽然一个踉跄,连人带桶重重地摔在地上。
“哐当”一声,木桶滚动了几圈。
大蓬水花洒落飞溅,其中掺杂几缕血丝。
哄笑声随后响起。
“狗杂种,你怎么连挑水这种小事都做不好,正午之前没把伙房三个水缸填满,又要没饭吃了!”
大门前三五成群,围着一帮同样穿着粗布麻衣的杂役。
年纪有大有小,为首之人,正是那日被陆沉踹了一脚的年轻杂役。
他弯着腰,瞧着摔了个狗啃泥的残疾少年,嘲弄道:
“也不知道是谁给你的胆子,竟然顶撞罗师兄?真以为给陆首座送过几日饭食,人家就会领你情么?撒泡尿照照自己,又瘸又瞎的废人!”
残疾少年默不作声,揉了揉擦破皮的手掌,爬起来想要捡回那个铁桶,再下山去打水。
伙房杂役平日就几件事,打水,劈柴,烧火。
水要填满两缸,柴要堆起三座,没完成就得受罚。
“诶,狗杂种你倒是说说,究竟是怎么攀上陆首座?让大伙儿乐一乐。”
一只脚踩住铁桶,为首的年轻杂役脸上带着不加掩饰的浓重恶意。
伙房杂役的差事儿,都是由那位罗师兄负责分配。
得知陆沉被宫主收为弟子,而且坐上惊神一脉首座之位。
这个颇为机灵的年轻杂役便就恳求罗师兄,让他去后山禁地送饭,看能不能结下一份香火情。
没成想,向来木讷寡言,像个哑巴似的狗杂种。
吃了熊心豹子胆,居然开口拒绝罗师兄,不愿意被顶替。
“我、我没有攀附……师兄你就……放我去打水吧。”
残疾少年埋着头,低声恳求。
因为瞎眼跛脚的缘故,他想完成伙房交待的活儿并不容易。
其他人大约花上两个时辰,就能填满水缸,劈完柴火。
可残疾少年却要早早地爬起床,摸黑下山提桶打水。
走山道得小心才不会滚下去,挑水更是费劲。
因为人家一次性挑两桶,他只能提一桶。
“放你打水?小爷之前在后山挨了一脚,这笔账怎么算?你个残废!”
那个年轻杂役居高临下,踩着铁桶的那只脚忽然飞起,踹中对方的面颊。
一口鲜血猛地喷出,滚地葫芦也似,撞在旁边的石壁上。
“金师弟息怒,你跟一个残废较什么劲,真要打死他,弄出人命,还得挨罚。”
有人连忙出来打圆场。
“是呀,等下还要去罗师兄那儿吃酒,别染了血,晦气。”
有人劝说道。
“罗师兄过几日就要拜进外门,成为天命宫的正式弟子,这下子真是鱼跃龙门,飞黄腾达。金师弟平日跟罗师兄走得最近,前途不可限量!”
有人艳羡道。
被人叫做“金师弟”的年轻杂役颇为受用,脸上顿时露出几分笑意,摆手道:
“一切都要等罗师兄站稳脚跟再说,外门不比伙房,水深得很。”
常言说,有人的地方就有江湖。
一座伙房再小,也管着七八十名杂役。
拉帮结派,逢迎拍马这种事,屡见不鲜。
烧火峰的乙三伙房,除了管事,杂役弟子就属罗师兄最大。
其次,就是这位机灵的金师弟了。
惹了他们两个,日子便很难过下去。
就像狗杂种。
每天受欺负不说,隔个三五天还受一顿毒打,当成撒气的沙包。
“小爷心情好,今天放你一马。记住了,以后再敢顶撞师兄,仔细你的这身皮!”
金师弟心头那股憋闷也散掉不少,瞥了一眼牙都被打掉几颗的狗杂种,冷笑道:
“攀附首座?人家是天上的云,你是地底的泥,你攀得上吗?就算给你入了外门,学得会几招武功?自个儿残废就要认命!”
“整天抱着一块破木牌子,小爷做回好人,给你扔灶房里烧干净,省得痴心妄想……”
本来逆来顺受的残疾少年听到最后这句话,猛然抬头。
那双蒙着一层白翳的双眼,直勾勾盯着金师弟那个方向。
那条跛脚往后一蹬,整个人像头发疯的公牛扑了过去。
“狗杂种你反了天!”
金师弟一时没防备,给对方撞个满怀,跌倒在地。
他学过拳脚,右手五指扣住狗杂种的肩膀,用力一捏,卸掉气力。
左手屈肘,狠狠一撞。
可狗杂种却好似发狂,感受不到疼痛一般。
面庞上一条条青筋暴起,用双手死死掐住金师弟的脖子。
后者憋得脸色涨红,挣扎不开。
两人就这样扭打成一团,场面闹得很是混乱。
“何事在此大声喧哗?”
一声喝问饱含内息,如同擂鼓般轰响,震得耳膜嗡鸣。
身穿蓝袍的高大青年大步走出,目光扫过,其他杂役战战兢兢,显得颇为威风。
“罗师兄……”
众人喊道。
“伙房不用守规矩么?大清早就打架斗殴,想被罚去矿山当采石奴了?啊!”
罗师兄满意地点头,沉声问道。
“狗杂种你在干什么?残害同门可是大罪!”
他大步流星,脚下如趟泥,一眨眼就闪到两人身前。
双掌并出,似龙探海,“嘭”的一声拍在狗杂种下颌。
刚猛劲力如炸雷般发出,直接将其打得飞出一丈余。
“罗师兄!是他先动手!狗杂种心存不满,觉得失去攀附首座的机会,于是伺机报复!”
金师弟松了口气,爬起身来告状。
“哼!好大的胆子,一个残废也敢搅事!”
罗师兄眯了眯眼,望向像条死狗似的瘦弱身影,冷酷道:
“挑水砍柴觉得累,那就去矿山采石好了,看你皮有多厚,骨头有多硬,受得了监工的几鞭!”
其余杂役噤若寒蝉,露出害怕的神色。
矿山可是苦地方,一旦去了就再也回不来。
通常只有犯了大错,才会被发配到那里。
“罗师兄,干脆……”
金师弟眉宇之间透出几分狠意,刚才像个街头地痞一样扭打,简直让他颜面无存。
“不要节外生枝。”
罗师兄瞪了一眼,故意抖了抖那身蓝袍。
缎子如水柔软,荡起波纹。
这是外门弟子的衣着。
天命宫地位尊卑,阶级分明。
杂役是麻袍,外门是蓝袍,内门是黑袍,真传是红袍。
之上,便就不清楚了。
“罗师兄已经入外门了?”
金师弟惊喜说着,眼底掠过一抹嫉妒之色。
天命宫有上万杂役,谁不想拜进外门,学到真正的武功。
“没错,前日拜的师,入了器堂。”
罗师兄抬起下巴,傲然道。
外门有丹堂、器堂、刑堂等地。
他甫一踏进外门,就能入堂。
算是一步登天,深得师傅看重。
“真是可喜可贺!罗师兄登堂入室,一飞冲天,以后可别忘了小弟。”
金师弟微弯着腰,讨好道。
“自然,你也有机会。”
罗师兄不置可否说了一句。
两人说说笑笑,浑然没把倒在石阶上的狗杂种放在心上。
“还我……木牌……”
残疾少年手掌攥紧,想要爬起来,爬上去。
哪怕下颌传来刺骨的疼痛,浑身犹如碎裂一般,他仍是不愿意就此倒下。
“这个残废真可笑。”
许是听见那嘶哑的喊声,罗师兄立在石阶之上,双手负后,淡淡道:
“以为贵人赐下几样东西,就是攀上高枝了。首座施舍你块牌子,施舍你个名字,就像世家子丢几个铜板给路边的乞丐,你以为他会记得?宫主的嫡传弟子,执掌一脉的大人物,他……”
声音戛然而止。
山门之前,忽然陷入到近乎死寂的静默中。
所有人屏息凝神,大气都不敢出。
盖因,有一道挺拔的身影出现。
身后是八位捧剑、提炉、执扇,飘然若仙的美貌婢女。
“他什么?为何不继续说下去了?”
清朗疏冷的年轻嗓音,悄然在这座烧火峰的伙房前响起。
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