卫擎被皇帝召进了宫。
书房中,皇帝坐在椅子上,生了许多白发,眼角是细密的皱纹,显得苍老,周身带着威严。
或许是因寄以厚望的儿子死而复生,皇帝心情愉快,苍老的面容上添了几分精神气。
“乌爱卿,朕觉得煊儿被残匪追杀这件事有蹊跷,想让你去追查这件事,看看究竟是谁想谋害皇嗣。”皇帝道。
卫擎垂首,认真听着,脑子也在思考着。
其实赵景煊这件事,大家都能猜得出来是谁动的手。
赵景煊出事,谁的受益最大?
自然是赵殊。
这都是大家心知肚明的事,若是不查,没证据,这件事也就不了了之了。
但是很明显,皇帝不想这件事不了了之。
派出自己的心腹,便是要查个水落石出。
待找出证据,肯定不会放过赵殊。
皇帝此举,便是对这儿子忍到极限,要对他下手了。
也可以说,是要为赵景煊登基扫清障碍。
这种对付赵殊的任务,卫擎自然是欣然应允,定然要查个水落石出,让赵殊死的不能再死。
“臣遵旨,定将这件事查得水落石出。”卫擎道。
皇帝颔首,乌煜办事,他放心。
这些年,他最信任的就是内阁段孚玉了。
内阁以段孚玉为首,段孚玉能力强,是他的左膀右臂,而且忠心耿耿,在争储的斗争中从不站队。
可惜的是,段孚玉的年纪大了,身体越来越不好,这段时间天气冷,突然生了场大病,病情来势汹汹,告了大半月的假,未来早朝。
幸好有乌煜,年轻力壮,正直但不迂腐,看着大老粗,其实很细心,很会处事,很可靠。
他任职刑部尚书这段时间,替自己解决了不少棘手的难题。
且对他忠心耿耿。
皇帝很信任他。
有了乌煜,才没至于青黄不接。
皇帝将这件事交给他,很放心。
乌夫人救了景煊之事,他都一并记着。
待这个案子查出后,再论功行赏。
乌煜如今是刑部尚书……
内阁如今两位卧病在床,这个案子结了,肯定会空出更多的位置来。
到时候,就让乌煜入内阁好了。
皇帝心中有了打算。
卫擎离开皇宫,便去了刑部。
赵景煊被残匪追杀失踪这个案子,之前被定为梁家护卫不利,是由都察院负责审理定案,因此卷宗都在都察院。
卫擎派人去将相关的案宗从都察院拿来。
拿到卷宗后,他先仔细看了一遍,然后宣召相关人来问话,还去翰林院,问了赵景煊这个当事人。
问过话后,卫擎回到刑部,坐在书房中,整理思绪。
根据那些问话,差不多还原当初发生的事。
当时,梁家二郎带着官兵刚刚剿灭了最后一个匪寨,赵景煊则在一个小镇上休息。
赵景煊收到一封梁二郎的传信,让他去另一个小镇汇合。
赵景煊带着人去,中途遭遇了残匪的刺杀。
那些残匪一波又一波的,虽然穿着山匪的衣服,但是明显有备而来,且训练有素,用的弓箭也不是普通的弓箭。
可惜的是,官兵并没有抓到活口。
赵景煊失踪后,梁家在找他的过程中,也查了一遍,并未查到那些山匪归属于哪个山寨。
最终的证物,便也只有几支刺客用的箭。
卫擎看着眼前的箭,仔细地看着。
经工部确认,这种箭产自望仙郡陇县,因为那里有铁矿,朝廷便就近建了个箭局,在那里制造箭。
陇县产的箭很坚硬,质量很好。
“这箭都是供朝廷使用,怎么会到山匪的手中呢?”工部那边发出这样的疑惑。
为什么呢?
因为那根本不是山匪,而是朝廷的人。
卫擎想,想要更多证据,看来只能亲自去陇县一趟,说不定能拔出萝卜带出泥,查出更多的事来。
此去陇县不过三四日的时间,他调查完回来,说不定他媳妇也到家了。
卫擎定下这个决定,便从刑部回了家。
回到家后,先去看了两个糖宝和沐宝两个小家伙,两个小家伙长大了许多,糖宝清瘦了一些,懒洋洋地躺着,沐宝胖乎乎的,像是有用不完的精力一般。
卫擎陪着他们玩了一个时辰,被糖宝嫌弃后,才恋恋不舍地离开。
翌日一大早,他便带着几个下属,前往陇县。
三日后。
陇县,箭局。
卫擎到了后,没有歇息,便来到箭局,让他们拿出账册,他要看看近一年来,箭局共产多少支箭,送往何处。
卫擎看了账册,去年共造五十万支箭,一半送往京城,供守卫京城和皇宫的十六卫使用,一半送往西北边城,供梁家军使用。
表面上看,并没有任何问题。
卫擎看完账册后,便被箭局的负责人陆提举送到了驿馆休息。
接连三日赶路,大家都疲惫不堪。
卫擎让下属早点休息,自己也回了自己的房间。
卫擎简单洗漱了一番,用了晚膳,便在这床上躺下。
驿馆的床很硬,但是卫擎睡过比这更硬的床,因此没什么感觉,很快睡了过去。
翌日一早,卫擎便醒来,洗漱用膳后去了箭局,了解了更多信息。
比如箭局共有多少人,生产一支箭需要多少铁料,生产过程如何……
卫擎不像来查案的,倒像是来调查如何造箭的。
卫擎在箭局待了大半日,下午的时候便去了矿上。
铁矿在陇县郊区,行了一段山路才到。
山坳中,搭着许多帐篷,有男有女,有老有少,都穿着破破烂烂的衣服,各个面黄肌瘦,看起来缺衣少食。那些人好奇地看着卫擎,待卫擎看过去的时候,那些人又畏惧地移开了目光。
矿上为何如此多的老人妇孺?
见卫擎有些疑惑,那陆提举连忙解释道:
“乌大人,我们此处铁矿与别处不同,其他铁矿都是寻青壮年来做活,我们此处铁矿做活之人,全是罪臣之后或罪臣相关,所以都是拖家带口的。”
卫擎看着那些孩子,这些都是罪臣之后,罪臣之后便是罪人,世代都将在这矿上度过,如奴隶一般,过着这种人不人鬼不鬼的苦难日子,永世不得出头。
走着走着,突然看到几个孩子在殴打一个小孩,这矿上的小孩也比外面的小孩凶,将人打出了血也不停手,那被打的小孩只能捂着脑袋,默默承受着。
卫擎眉头一皱,有些看不过眼,走了过去。
“住手!”卫擎冷声道。
“凭什么住手?他是萧家人,我阿爹说了,都是被他害得我们为奴!”
其中一小孩愤怒道。
而当那小孩转过头,看到卫擎,见他人高马大,面无表情的脸看起来又威严又凶煞,再看他穿着,明显不是一般人,旁边还跟着对他们来说有着生杀予夺大权的陆提举,顿时吓得跑了,转瞬就没了身影。
只留下地下躺着的小孩。
卫擎看向地上躺着的满脸血的小孩,眉头微微皱起。
罪臣之后……萧……
难道这么巧?
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