? 城墙上站在前排的清军，看到对面那个明军军官突然抽出雪亮的刀子，不约而同地前进了半步，急忙加倍残忍地大声呼喊，这既是一种要挟正告，提示对方己方可不是好惹的，同时也是给本人壮胆。
这个明军军官是不久前在郧阳向刘体纯投诚的，看见豁口附近的明军占据有利的地势，曾经把武昌兵赶出了城下的道路，觉得情势对己方有利，也想立下些战功。军官把手中的钢刀舞成一团刀花，一边舞刀一边警觉地向前渐渐移动。
军官身后的几个兵士从郧阳末尾就是他的手下了，见到长官气势汹汹，他们胆气也是一壮，跟在长官的背后用力地抖动枪杆，发出“嘿”、“嘿”的要挟声。
眼前刀光滚滚，还有好几根长枪像毒蛇的信子般闪烁着逼近，清军兵士心中胆怯，声响突然低了八度，不由自主地纷纷向前进让。
“不许退！”前面压阵的一个清军军官见状登时心急如焚，一旦气势被明军压过去，那就很容易节节败退。虽然这个清军军官和手下都是从外县调来的，钟祥城既不是他们的故土也没有什么想保卫的东西，但假设就这样败回城楼，说不定会被汉阳总兵杀头。
清军军官一挥手中的宝剑，大步迎上前去。
看到首领如此勇猛，清军兵士们士气大振，声响登时又高亢起来，不再持续前进而是朝对面比划着长枪。他们每朝着空中刺出一枪，口中就发出“哈”的一声大吼。
两军就这样保持着五米左右的距离相互突刺，两位军官就像是先秦时代的士大夫一样，在军阵之间单打独斗。
两个军官横眉立目，咬牙切齿，面色狰狞，用尽全力地把刀剑在空中劈砍。两人厮杀良久未分胜负，各自背后的呼吁助威声却一浪高过一浪。两人都是越战越勇，他们虽然均有点疲惫，但都很清楚这个时分决不能先退一步，否则一下子就会被对方的气势压过。
……
汉阳总兵曾经看出对缺口的防御并不顺利，得知对方有精锐的弓箭手压阵后，总兵没有持续迟疑，命令道：“亲兵营行进。”
给知府和县令派去的使者曾经走了好一会了。总兵估量，当清军末尾向城南收缩后，用不了多久全城的明军就会包围下去，不攻下这个缺口大军就没有出城的通道。目前城外的明军还不多，不过一旦他们明白清军从缺口包围的意图，一定也会迅速围拢下去。如今缺口那里看上去也就上百个战兵，若是如今都拿不下，那一会儿明军的增援到了还怎样打？
武昌兵虽然不像吴三桂、赵良栋的军队那么精锐，但好歹也算是省级的军队，可他们居然没能瞬间冲下明军散兵游勇防守的缺口，总兵心里对此是很不满的。尤其是这段工夫里那个周培公还在旁边喋喋不休。
“大帅，王师这是要放弃钟祥吗？此举不妥啊！”
“大帅，怎样这个缺口这么难打啊？是贼人部署了精兵强将吗？”
“假设不是总督大人让我照顾你，就把你扔在衙门里和县令一同据守！”总兵本来就由于诸事不顺而心里着急，不过表面上他并不会对一个年轻的举人失礼，尤其这个姓周的读书人是大清科举的秀才，是大清的举人，未来能够还会是大清的进士，更不用说还有胡全才的看重。
“没有什么精兵强将，只是一些乌合之众罢了。”远处缺口处的战役看得不是很清楚，但是城墙上的战役总兵还是看到了。从外县调来的披甲兵对战刚刚投诚明军的前绿营兵，这种三流军队之间的战役可以打上一天也分不出个胜负。虽然不清楚明军统帅为何让这种三流部队防守重要的豁口，不过总兵很清楚这是送给他一个遇险的时机，他曾经下令去召回城墙上的清兵，腾出防御通道给他的亲兵营。
总兵打算左右开弓，让亲兵营从城墙上和城墙下两条路同时发起防御，而且城墙上这路首先发动。由于在城墙上能极大地提升兵士的胆气，即使是三流部队，有时在城墙上作战也能勇气大增，给精锐的敌人以沉重的打击。豁口附近据守城墙的敌军有心思优势，总兵疑心就是这种心情带给缺口处的明军额外的战役力，让他们暂时挡住了武昌兵的防御。但是一旦清军从城墙上防御就不同了，虽然城墙很窄展不开兵力，但是对方也没有用来壮胆的地理优势，精锐和鱼腩部队就会高下立判。
城楼上末尾鸣金，看着城墙上的清军迅速地退了回来，总兵迫不及待地命令一队百人刀盾兵登城预备防御。亲兵营这一百兵由一个千总和两个把总带队，三个军官离开城楼前向总兵领命。
“给你们一柱香的工夫，打垮贼人，拿下缺口。”当着周围众人的面，总兵大声吩咐这三个手下。听到总兵的命令后，三个人一同把胸脯拍得震天响，然后雄赳赳、气昂昂地带兵向前。
之所以派这么多刀盾兵上前，是为了在拿下缺口后布防两侧城墙，确保明军不能夺回这个通道。不然以对面明军的表现，总兵觉得三、五十个亲兵营的刀盾兵就能杀得他们抱头鼠窜了。等到拿下城墙，也就不需求从正面强攻缺口了，不给明军据险杀伤亲兵营兵士的时机。
当城墙上的清兵全数参加来之后，千总立刻一挥长刀，率先冲进两面墙垛之间的通道。众多亲兵营刀盾兵此时都曾经取下背上的盾牌，分成两队，小跑着跟在千总的背后踏上城墙。一切的清兵都一言不发，一手持刀、一手拿着盾牌，用差不多的姿态向前跑去。
在这些清兵的右侧，还有第三队清兵，这队刀盾兵并没有一同往城墙上的通道里挤，带头的把总在城楼和城墙的衔接地位悄然一跃，纵身跳上了城墙内侧的墙垛，然后就在墙垛上腾跃着行进，很快就追上了前面的千总，和长官齐头并进。他身后的清兵也一个接一个地学着他的样子，跃上了墙垛，紧紧跟在把总身后。
刚才看到对峙的清军退去后，明军这边立刻发出了成功的喝彩声。但才高兴了没有多久，就看到刀盾兵从通道和墙垛上一齐攻来，快速地向明军接近。这些清兵并没有在远处要挟性地呼喊，而明军的阵阵吼声也没能减缓他们逼近的步伐，转眼间清兵就离开单方僵持不下的地位上。
“杀！”
随着千总将高高举过头顶的长刀向下一按，跟在他身后的众多亲兵营兵士一同齐声大喝，好似雷霆般巨响。
前排清兵用盾牌挡开刺过去的长枪，挥刀就向面前的明军砍去；他们身后的同伴也不等待，当头排的清兵减缓脚步末尾厮杀时，第二排的清兵就应用前排的空隙闪身窜到前面，挥刀斩向前面的明军。在这几个清兵挥刀时，从更前面跟进的清兵一下去就蹲下身，向明军的小腿上砍去。
在通道的旁边，领头的把总瞅到一个空隙，大喝一声就腾空而起，在空中划出一道刀光，猛地跃入明军后排人丛之中。他身后的清兵持续向前跑，也向对面的空隙中跃去，登时城墙上的明军就是一片大乱。
明军兵士不断地被砍倒、砍翻，却简直无法阻止清军的持续行进。有的明军被四面涌来的刀光逼得走投无路，也只好跳上城垛避险，接着刀光尾追而至，硬是把几个明军逼得从城墙上跳了下去。
明军前面的队形比较松懈，看见清兵来势汹汹，远处的明军兵士登时骚动起来。有一些辅兵正在从城墙下提石头，也面露惊惶之色，停下手里的工作，末尾环顾周围。
“大帅的亲兵果真勇猛无敌。”看到清兵停顿顺利，周培公又惊又喜。明天停战以来情势仿佛不断在急剧恶化，汉阳总兵一直对他的成绩带搭不理的，让周培公内心更是担忧。但如今总算看到分明的好兆头了，照这个防御速度，夺回城墙的缺口根本用不了一柱香的工夫。
“呵呵，周先生谬赞了。”虽然是预料之中，但看到手下的停顿非常顺利，汉阳总兵心里也是欢欣。
平西王的亲卫他没无时机见到，但名将赵良栋来洪承畴手下效能时，汉阳总兵曾有幸一见对方的亲兵营，那一副气势、军容，真让他羡慕不已。为此汉阳总兵曾经非常谦逊、恭敬地向赵良栋讯问练兵之道。
大概是看汉阳总兵态度很好、礼物也不轻，赵良栋就与他分享过不少练兵心得。不过总兵知道，本人的亲兵营虽然采用了赵良栋的一些练兵秘法，但一定还是远远不能和对方相比的。赵良栋亲兵营中的兵士都是从陕西一路杀出来的，军官人人身经百战，兵士中上过三次战场的人都不能算老兵。
而汉阳总兵这一营亲兵，只要十几个军官上过两、三次战场，兵士上阵一次就能称得上老兵，其他的顶多是反抗过抗税的百姓，或是在屠城时杀过人。总兵本人私下揣测，就是遇上夔东明将的亲卫精锐，本人的亲兵营恐怕都远处下风，不过收拾这些三流明军那是绰绰不足了。
“敌人本来就是乌合之众。”明天总兵屡屡出现失误，在这个不懂军事的举人面前出了不少丑，如今好不容易露了一手，他急于挽回面子，而且也要给城楼上的友军打气，他指着缺口方向大言不惭地说道：“若是遇上李定国，本将还要仔细对待。可是对付刘体纯、郝摇旗之流，本将的儿郎以一敌十不成成绩。”
远远望到部分清军跳上城垛往前跑来，赵天霸觉得那边的明军多半抵挡不住，他就把铁弓斜靠在墙边，向不远处的一杆长枪跨了两步。但看看两面墙垛，感到通道太狭窄了，赵天霸停下脚步又去摸腰间的剑柄。
“行了，行了，什么功劳你都要抢么？”背后伸过去一只手按住了赵天霸的肩膀，同时传来周拓荒抱怨的声响。
拉住赵天霸后，周拓荒并没有向前而是向豁口处跑去，下了城墙后他就去牵本人系在下面的坐骑，同时高声呼唤不远处的武保平：“武三，快来帮忙！”
周拓荒在前头用力地拉，武保平在前面使出吃奶力气地推，总算把周拓荒的坐骑牵上了城墙。辅兵们急忙让出道路，紧接着又看到武保平从城墙下扔了一根大旗下去，周拓荒稳稳地接在手中。
一把扯下杆上的旗帜，周拓荒就抱着那又长又粗的旗杆飞身下马。
“都闪开！”周拓荒大吼一声。
周拓荒催动坐骑，在狭窄的城墙上不断减速。正在掉头逃跑的明军见到迎面过去一个骑士，纷纷向两边让开，有的人攀上了身边的墙垛，也有的人把后背紧紧贴在墙壁上，感到战马带着风声从本人的鼻尖前扑过去。
从几十个明军身旁跑当时，周拓荒又狠狠一踢马腹，在城墙上仿佛在高山上普通地疾驰，冲向清兵队伍中。与此同时，周拓荒把旗杆抡成一个大圆，把城垛上的清军砸向墙外，那些清兵无处避让，被周拓荒的旗杆一抡就下去了一排。
通道上的清军纷纷天分地闪避撞过去的高大马匹，周拓荒索性勒定了战马，操纵着它原地转圈，在清军刀盾手中乱踏乱踩，转眼间就有好几个人被马踩到，登时惨叫声大作。
周拓荒一边舞动旗杆，一边骑着马前前后后来回移动，周围的清兵非死即伤，无一幸免。
领头的清兵千总在须发之间躲开踏过去的马腿，曾经惊出了一身的冷汗。他腾挪闪转，寻觅时机要攻击马腿、马腹，但周拓荒的武器虎虎生风，竟找不到一点破绽。俯身一扑，清兵千总躲开筋断骨折的风险后，奋力一跃跳上了安全的高处墙垛，预备再一次发动攻击。但他将将上去，刚想转身查看那个明军骑士的动作，周拓荒的旗杆突然抡过去，正打在清军千总的腰眼上，他惨叫一声，身体不受控制地从城墙上飞出，落向墙外的地面。
这时两个清军把总一左一右，向周拓荒逼来。其中一个把总在周拓荒抡旗杆的时分低头一闪，听到背后的千总被打得飞了出去，他趁机窜到周拓荒的马边，挥刀斩去。这时旗杆曾经伸出，来不及发出，周拓荒低头冲着近在天涯的敌人脸上猛地喷出一声大吼，震得清军把总一愣，周拓荒瞬间飞出一脚，重重地踢在这个清军军官的前胸，把他踹得向后腾空而起，撞在前面的墙垛上，身体翻了过去，跟在他的长官前面摔出了城墙。
从左边下去的清军把总曾经看到周拓荒的勇猛，虽然清军人多却一直无一人可以上前，他便跃上了外侧的墙垛，仗着提高了地势，举刀便砍。周拓荒又是一声大喝，右腿狠狠地踢了一下战马，同时把马头向右一拉，战马就人立而起，一双前腿探出，把这个清军把总从墙头踹了出去。
坐骑立起时，周拓荒用来踢人的左腿还没有发出到马镫中，他用旗杆在地上一支，稳稳地坐在马背上，没有滑落。
周拓荒拨转马头，向着去路跑回去。
刚才看到周拓荒大显神威，把十几个清兵踩翻或是打下城墙后，城墙上正在撤离的明军战兵也都收住脚步，一边观战一边连连高喊着叫好。突然看到周拓荒居然跑回来了，登时把明军兵士都愣住了，接下去的喝彩声也硬生生地打断。
“这样的军神也会逃跑么？”
就在众明军惊疑不定的时分，周拓荒掉转马头，重新飞快地减速冲向前方的清军，把四、五个敌兵踩得倒地不起的同时，又将三个敌兵抡下城墙。
周拓荒第二次并没有像第一次那样在敌阵中久留，而是在冲力耗尽后毫不犹疑地掉头分开。墙垛上观战的明军都曾经知道军神绝不是在押跑。
果真，周拓荒第三次面向清军，减速、冲锋……七进七出。
登上城墙的一百名刀盾兵，居然被明军的一个骑士杀伤了四、五十人，剩下的都从城墙上逃回了城楼旁。
城楼周围的清军人人如临大敌，刀剑出鞘对着城墙的通道，那下面只要一个明军骑兵而已，他横着手中的旗杆，山岳普通地屹然不动，让那道城墙看上去就像是不可跨越的通途。整个城楼的清兵都得到了防御的胆量，反倒全神贯注地提防着他径取城楼。
刚刚听总兵吹嘘他的亲兵营以一敌十的时分，周培公还满心欢欣，以为转眼就能拿下城墙的缺口，没想到却被这么一个明军堵住了去路。周培公的脑子里不由冒出了一个词——以一敌百。
“唉，唉，还不只是以一敌百，”周培公哀叹道：“派出去的一百刀盾兵曾经被杀得落花流水了，看上去对方仿佛还不足力呢！”
“一骑当千！”周培公虽然不情愿，却不得不承认只要这个词才能描画眼前气势汹汹的敌骑。
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