林如海一听圣旨，忙跪下来细听。
“这……”他愣了下，措词宛转将圣旨举在头顶慢慢起身道：“下官拙女，何德何能。得以入世子贵眼。”
李谨剑眉一挑，“你想抗旨。”
“下官不是这个意思，臣叩谢隆恩。”
李谨虚扶他起来，两人相继坐下这才说：“林大人不必惊讶，小王与玉儿情投意合。陛下许我一年后订亲。”
听是玉儿也对世子有意，林如海才放心下来：“谢世子怜爱小女，下官也算放下一件心事。也当尽心为陛下办事。”
“嗳，其实小王来还有一件密旨。林大人来扬州上任，快一年了吧，扬州贪污走私之事，查的如何？小王这次也是亲自来探个究竟。”
林如海摇头苦笑：“实在是辜负了陛下，按照旧制。朝廷把贩盐交给了商人垄断，商人去朝廷买许可证，就可以去盐铲地购盐贩卖。而这种制度，百姓不能私卖。盐商为了利益，超出购买范围。这些下官也都知道，就是没法子。扬州几大盐商势力太大，手下盐帮发展至今也不可忽视。”
这样的官商勾结的情况下，导致盐官贪腐之气日渐高涨。盐商贿赂盐官，盐官则收受银两国家盐税空缺，百姓苦不堪言。”
李谨想了想说，“陛下也知，盐商背后牵扯太大，不敢私自派兵。所以派林大人来监视这群官盐之流。”
林如海面露愧色，“下官至今毫无头绪。”
李谨笑道：“林大人如此刚正坐着，也不和他们同流合污，又怎能知道里面的浑水。站在明面，看的都是假像做给你看的。”随即严肃道：“扬州盐课不是那么好处理的，陛下也只是派我来打探，给了我调兵的权利。”
林如海顿时色变，“万万不可，盐帮势力大，底下好几千盐丁。若是强行来，惹急了他们。免不了掀起扬州一阵腥风血雨，扬州老百姓……”
李谨摆手道：“我知道，调动大量兵马太显眼司马昭之心，路人皆知。不然陛下也不会困扰多年。所以小王并没有招摇来。这些盐商和上头，下方的官勾结，朝廷一有响动，他们消息比谁都快。”
“所以，只能暗地里不让他们调集人手，拢在一处。一网打尽，我的人马先后一二月赶到，一百人抗不过五千盐丁，几大盐商还是够了。只是直接打掉他们，背后藏着吃饱喝足的人，就牵扯不出了。”
林如海摇头：“这些盐商出外哪个不带十几个盐丁在身旁。一有事，盐帮散落四处，根本不行。”
李谨笑道：“总要试试嘛，所以本世子就当下来玩的，慢慢观察。”李谨起身，清清喉咙又念：“陛下口谕。”
林如海慌忙整理衣冠，就要跪拜。李谨虚扶他起来道：“陛下口谕，林大人站着听就行了。”
“此事并非几月就能办成，扬州盐课贪污历来就存在。若能牵扯出几条大鱼，也并算功劳在林如海身上，迁京回任。”李谨也记不得皇帝信中说辞，总之大概意思就是这般。
林如海受宠若惊领旨，尽量详细说一些自己了解的。
“扬州各大官员、盐官恐怕早被拉下水了。”
李谨冷哼道：“那就把扬州翻天了！朝廷不缺官，他们不想坐，想坐这位子的多了。”
林如海心内嗔道，这世子爷怎这般喜欢用蛮力解决，想到这里拿出帕子咳嗽几声。
李谨关心道：“林大人病情还未转好？”不因该啊，大家命运都在因为自己改变，林如海至少也能多活几年。
林如海毫不在意将帕子拢在袖中笑道：“常年下来的老毛病，不过玉儿有了归宿，我心结至少解开了一个也不必忧心了。”
“只要扬州事办了，林大人这心结又少了一个，回京和玉儿团聚。定会慢慢转好。”李谨望着他，给他点希望。
林如海笑道：“国事重要，个人身体算什么。这些黑心商人一天在，百姓就苦一天。”
李谨叹气说：“其实，少了一批黑心商和贪官，还会有新的。除非陛下推新制度，让老百姓也可以贩盐。陛下倒是有这个想法，只是如今朝廷局势，推行不下来。只能先走这一步，治标不治本的法子。”
林如海拱手感叹：“陛下仁德，百姓之福。”
仁德也不全好，李谨摇头。
李谨坐在一旁吃茶，听着林如海汇报扬州各大官员。
两淮都转运使张德（从三品）
盐运司同知，齐衍（从四品)
盐运司副使，周炳（从五品)
盐运司运判，陆郧（从六品）
扬州知府秦淮（从四品）
李谨咂舌，这些官随便拉一个出来溜都比林如海官大。实则他这是官小权利大，其实就相当于风纪委员，巡视盐道观察大小官员的。
也亏林如海这人事事都尊法，按章度办事。就这样，哪能查到什么线索。
李谨呷了一口茶笑道：“林大人不用说的那么详细，这里头的官估计黑了一半。且说说四大盐商吧……”
林如海道：“这四大盐商都是几代家族积累下来的，几乎垄断了盐场，统称为四大总商、因扬州靠近沿海海盐储备量十分丰厚。所以很多商人聚集在此。四大总商下面才是盐商。”
江槐、黄泰、程瑛、鲍清为扬州四大盐会总商。
四大盐会底下盐帮，里面的盐丁多数为他们自个儿的家奴。”
李谨沉思道：“历来走私盐的也不少，扬州靠沿海运河。恐怕也避免不了。”这般复杂，上面若没有高层官员、王侯级别背后撑腰，才是有鬼。
难办的很喃。
李谨起身大笑：“林大人，不必担忧。整日这般，病能好才怪。乘着我的人还没来，我就好好在扬州玩两月，探探风头。少不得要出去当回纨绔子弟。”随即又呵呵笑了两声，招手让林如海贴过来说：“等小王在外玩几日，在大张旗鼓来府上提亲，到时候请林大人………这样办。”
林如海愕然：“真这样做吗？”
李谨点点头：“既然事情已经说完，我就不多留，还请林大人保持平日模样，不要让盐官起了心思。”李谨起身告退，唤了来顺，在扬州寻了客栈住下。
按理说，这事是陛下私自派他来查看，应该不会走漏消息是来查盐课。
来顺将包袱放在桌上，嘟囔着：“爷不是下来订亲吗，怎么不在林府住下。”
李谨瞪了他一眼：“爷带你出来耍，还不好？”
来顺笑开了花，“爷去哪？”
李谨拿着扇子敲了敲腿，“自然是扬州花楼，赌坊，酒馆了！”心里想着，且先找几个盐商家的二世祖混熟再说。
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