查尔斯和西奥多看了许久的乐子。
见德川雅孝刻意抬出他们，查尔斯也就知道差不多了，无所谓地道。
“行了行了，你们的内政我们不管，但……”随后，他狞笑道：“杀我士兵的人必须死！”
“我也持相同意见。”西奥多也有些不耐烦了：“还有，两位，我等时间宝贵，不要耽搁。”
他看着河田正始用他发音古怪的日语道：“人，我们非杀不可。”
德川雅孝笑着点头，看向河田正始，摊手：“河田大人，你看……”
河田正始闻言先是对着德川雅孝怒目而视，三人戏谑的看着他。
随后，河田正始颓丧下来，仿佛放弃了一般，良久过后才道：“老夫，知道了……”
德川雅孝对此很满意：“那请前往处刑台吧！”
“谨遵大人之意，不过在那之前可否让老夫先看看他们，他们虽已是罪人，但这些人大多都是老夫的旧友……”
德川雅孝闻言深深看了河田正始一眼，想悄悄告诉他们你的安排吗？
行，看你接下来能怎么办？
德川雅孝对此有恃无恐。
“呵，河田大人请便！”
“多谢。”河田正始微微躬身，转身去往囚车旁，步伐都苍老了许多。
围观的百姓们见此顿时啜泣起来，原本是庆祝凯旋，但如今变成了出殡。
河田正始来到囚车旁，看押的幕府士兵原本还没有让的意思，前方的德川雅孝却道：“退开！”
幕府士兵顿时退开了五步远。
河田正始蹲下身看向囚车里的三人。
高杉晋作和久坂玄瑞顿时恭敬行礼：“河田大人，久见了。”
河田正始微微摇头，然后看向铃下艺，饶是他心理素质再好，此刻也觉得愤怒和心酸。
“阿艺！你怎么……伤得如此重？”
“运气不好，中了两颗子弹……”
“都说了不让你去，你……”河田正始握紧了拳头，最后放开，现在不是算账的时候。
“哈哈，能为国，为毛利大人，又有何妨？”
“别说话了，好好休息一会儿吧。”河田正始压低声音：“做好准备。”
高杉晋作和久坂玄瑞眼前一亮，但随即也担心起来，铃下艺直接道：“不要胡来，这次幕府是摆明了想致我们于死地，纪州军是带着枪队来的，还有美国和法国……足足两百只枪，你们……”
是啊，高杉晋作和久坂玄瑞就是担心这个，足足两百只枪。
怎么救？
“我死没关系，但不能连累你，我已经辜负了大家的期待……你这么过来，多半已经引起德川雅孝的怀疑。”
“少说废话！”河田正始怒目一瞪，随后语气软和下来：“他怀疑与否无所谓，他本身就不信任我们，即便我什么也不做，他也会觉得我们有诈。这样，还不如大大方方的一点。”
“正始……”铃下艺心中感动，但也道：“算了吧，好死不如赖活，大伙的本事我都知道，没人有回天之力。除了……”
铃下艺口中的除了自然是指比古清十郎，但他自然不会拖比古清十郎下水，于是摇头：“听我的，正始，回去吧。”
高杉晋作和久坂玄瑞也纷纷点头。
这次下关战争，长州藩能打的已经损失了一大半。
剩下的都是些残兵败将，拼命也没什么用。
“不是我们。”
“嗯？”
河田正始低声道。
“苇名君在这里。”
谁？高杉晋作和久坂玄瑞顿时挑眉。
而铃下艺先是惊愕，随即愤怒：“你，你怎么能把那孩子拖下水！”
“非是老夫拖他下水，是以那孩子的本事，非他不可。”河田正始道。
“你！”铃下艺气极：“他今年才十八，有甚本事？”
“可现在长州藩有能力救你的，除了他还有谁？”
铃下艺说不出话来，他知道张弦可能很厉害，毕竟是比古清十郎的弟子。
但即便这样，面对两百只枪，张弦又能做什么？
铃下艺咬着牙道：“太鲁莽了！”
“老夫相信苇名君的本事。不，事到如今，也只能相信他了！”
河田正始也不多说，眼里尽是决意。
“阿艺，晋作，玄瑞，做好准备。今日，已经不光是你们的生死，而是长州藩的生死，长州藩若是没了你们，名存实亡矣！所以你们决不能就此认命！若真无力回天，也要纪州军和美法的畜牲陪葬！”
久坂玄瑞闻言顿时血脉喷张，高杉晋作则收起了笑容。
“大人，若真这么做了，长州可就和幕府彻底决裂了！”
“那又如何？”河田正始道：“我们效忠的从来就不是幕府！若无生路，便杀条生路！”
此话以表决心。
高杉晋作和久坂玄瑞再无疑虑，点了点头。
他们从小到大就对幕府就没好感，现在又是生死关头，要他们反幕府没有丝毫的压力。
倒是铃下艺，和河田正始对视的良久。
“真要做到这步？”
“是幕府逼我们的。”
铃下艺深吸了一口气，点了点头。
河田正始见状心下大定，不再多言，起身离去，背影决绝。
等他们一走，高杉晋作就低声问道：“铃下先生，河田大人口中的苇名君是谁？也是我长州藩人士？”
铃下艺点头。
“我看河田大人好似十分信任他？”
铃下艺脸上也有些茫然：“不清楚，他本只是一名浪人，机缘巧合下与我还有小女相识，不知什么时候他和正始有了联系。”
“哦？那此人很强？河田大人都说出了非他不可的话，想必身手十分不凡？”
“我就是不知道啊，他虽会剑术，但从未在我面前拔过刀，我也不知其深浅。”铃下艺十分担心张弦。
“哦？”高杉晋作若有所思，也不再多问，心道一会儿就知道了。
见到河田正始回来，德川雅孝便问：“河田大人，话说完了？”
河田正始点头，看着德川雅孝若有所指的道：“多谢大人成全。”
“呵，前往处刑台！”德川雅孝大手一挥，大部队朝城中走去。
围观的百姓们见状纷纷哀嚎了起来。
“不要啊！”
“大人，这是冤枉！”
“高杉先生，铃下先生不可能是反贼！”
德川雅孝岂会理会他们？他甚至都不在乎河田正始跟高杉晋作说了什么。
他只在乎人群中有多少是高杉晋作等人的同党。
这一次机会难得，若能将他们全部拔除，长州藩将再无威胁！
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