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临安堂里,钟连芳正被孙氏叫到跟前,问她沁雪苑的情形。
谁知钟连芳阴阳怪气说了一堆,却完全没有照孙氏的意思来办。
孙氏原只是想让她和顾鑫以兄嫂的名义关心关心顾微凉,确认人是否当真是病了,却没想到钟连芳竟跟周沅闹起来!
“你、你糊涂啊!”孙氏拍了拍小几,吓得钟连芳脸色都变了。
她磕磕巴巴的站起来到孙氏面前:“娘,这、这是二弟妹先做的荒唐事儿,她竟说要我在欠据说签字画押才肯借银子,哪里有半分顾念兄弟情义,她又把娘放在什么位置上?我瞧着,她就是趁二弟病了才这么挑拨的。”
“蠢,真是——咳、咳咳咳——”孙氏气的一口水呛着自己,捂着胸口咳了好几声才缓过来:“你们还以为,这偌大的京城还和永安县一样,我这二儿子如今可不是道士说的什么丧家星,那是大官,是重臣!是每日在皇帝面前说话的人!他如今不记仇便算你们捡了个大便宜,还以为能客客气气待你们?周沅能这样有恃无恐,你以为凭的什么!”
钟连芳被她说懵了,其实说起来,她与顾微凉也不过是在永安县那短短一两年有过接触,那时候孙氏阴阳怪气的说话,顾微凉也是半句可还嘴的都没有,脾气好的谁都能欺负一两句。
因而钟连芳实在有些不解,怎么娘还怕起二弟来了?
孙氏看她这副愚蠢的模样,也懒得多费口舌,乡野村妇,没见过京城大官,只知顾微凉风光,却不知如何风光,还当自己在永安县呢!
“你赶紧,去沁雪苑赔个不是,周家那嫡幼女可不是个愿意吃亏的,吹一吹枕边风,你这印子钱、做生意的钱就彻底没着落了!”
钟连芳一听这话,忙点头应:“是,是,儿媳这就去!”
可惜她刚一转身,还没来得及出这屋子,那边秋婵便走上来,语气淡淡道:“老夫人,公子请您过去说话。”
不仅是钟连芳,孙氏都不免一愣,她知道周沅不是个会吃亏的性子,却没想到这状告的这般快!
只见孙氏横了钟连芳一眼,随后缓着脸色对秋婵道:“可是因为方才我这大儿媳妇在你们姑娘院子里,同你们姑娘闹了些不虞?这妯娌之间,吵两句嘴是常有的,你回去代我这大儿媳向你们姑娘赔个不是,我如今身子也乏,实在不好跑这一趟。”
孙氏自是不愿去沁雪苑,当着钟连芳的面叫顾微凉数落,实在下面子。
秋婵神色不变,依旧是没什么情绪的回:“恐怕是不能的,公子是有要紧话请老夫人过去,现下公子病刚好,总不好叫他来一趟。”
孙氏脸色慢慢僵了下来,看来这一回是躲不过去了,她只好笑了声:“也好,他身子大好,我这个做娘的是该去看看。”
钟连芳着心下微微一惊,这哪有儿子请母亲过去说话的道理?
百善孝为先,哪怕是儿子病重了,也当亲自过来才是。
可顾不得这些,眼看孙氏抬脚出去,钟连芳只好紧紧跟在后头。
——
沁雪苑屋里,吴妈妈递上一盏热的人参茶,顾微凉低头闻着这味儿,眉头蹙起,却还是抿了两口。
孙氏和钟连芳刚挑了帘子进来,便见顾微凉穿戴整齐的坐在软榻上,除了脸色有些白,并看不出哪里有大碍。
孙氏正要开口说话时,顾微凉就将自己喝了两口的茶递到周沅嘴边,这人参味儿本就不是太好闻,他不愿意喝,周沅又怎么肯。
姑娘撇开头,小声说:“吴妈妈给你养身子的,又不是给我的。”
顾微凉也不勉强,顺势搁下茶盏,恍若刚瞧见孙氏和钟连芳似的:“母亲和大嫂来了,坐吧。”
钟连芳几年来第一回见顾微凉,从前他便是永安县里数一数二的样貌,可惜闲言碎语缠身,反而叫人忽略了这副好皮囊,如今再见,一身银白真丝缎面,腰间一枚颇有分量的白玉,实在清贵的不得了。
她不由也挺了挺腰杆子,咳了两声:“二、二弟身子可好了?”
顾微凉低声笑了一下:“原是好了,听说大嫂为难了我夫人,这会儿又觉得不太爽利。”
钟连芳瞪大眼睛,这说的叫什么话?
孙氏在一旁听着,适时插话道:“方才在屋里我是怎么说的,还不快向你弟妹赔个礼!”
钟连芳磨磨蹭蹭的起身,看了看房里的几人,抓着自个儿的手腕说:“我、我是个糙人,性子也急,弟妹可千万别同我计较。”
周沅揉着绢帕,语气颇有些委屈:“不同嫂嫂计较,只不过我也是好心,可惜嫂嫂不领情,母亲这么大岁数,您不领我们沁雪苑的情,那只好多费母亲的心了。”
孙氏一怔,抬眸朝周沅看了一眼,她这话的意思是,如果钟连芳不肯签欠据,大房的事儿她就不管了,既然她不管,那大房的银子就只能孙氏来出。
孙氏紧紧抿着唇,她如今哪能支出那么些银子,若是能,还犯得着这般为难?
可她看了眼顾微凉,男人只静静听着话,丝毫没有要插嘴的意思,这事儿他是由着周沅的。
罢了,孙氏退一步道:“只是这大几千两银子,你们也知道你哥哥的情况,怕是一时半会儿还不上。”
“不打紧。”顾微凉淡淡道:“银子是从县里的钱庄支的,那钱庄掌柜的跟我还有些交情,容大哥慢慢还,每月月利也不算多。”
“还有月利?”
钟连芳嗓音尖锐,使得顾微凉不悦的皱下了眉头:“能帮到这儿,也算是兄弟一场的情分,再多也没有了,母亲和大嫂想想清楚。”
孙氏低头沉思,可钟连芳却按耐不住,忙起身走近两步:“二弟,你这说的是什么话,你可别忘了,当初若不是你,父亲就不会从房檐上摔下来,我们顾家也不会入不敷出,你如今发达了,却想撇清我们,这算什么话呀!”
“行了,住嘴!”孙氏怒喝,忙去看顾微凉,这段往事她后来是提都不敢再提,只怕彻底惹怒了他。
可顾微凉脸上却没什么波澜,淡漠的倚在踏上,看着钟连芳。
忽然,砰的一声,钟连芳脚边摔过来一个茶盏,吓的她往后一跳,可也免不得裙角沾了茶渍,她不可置信的往动手的人瞧去。
就连孙氏和顾微凉都顿了一下,看向周沅。
小姑娘眉头都不带动一下,只吩咐身旁的丫鬟:“掌嘴。”
钟连芳惊的眼珠子都快瞪出来了:“你、你这是做什么,论辈分我可是你嫂子!”她又急急看向孙氏:“娘!”
孙氏紧紧握了握拳头,看向周沅:“你大嫂说话是不过脑子,可她毕竟是你大嫂,就饶了她这一回可好?”
“不好,夏荷,动手!”
“是,姑娘。”
这事自然是夏荷来,几个丫鬟将钟连芳按着跪在地上,夏荷撸起袖子,手上可着劲儿往钟连芳脸上扇了几个巴掌。
钟连芳哭的只剩哽咽声,夏荷见着差不多也收了手,复又退到周沅身后。
孙氏扶着小几坐下,腿都在发抖,她颤着声儿道:“你也太由着她放肆了…”
“顾家主君乃内阁首辅,那是万人之上的地位,岂容的一个乡野村妇往他身上泼脏水,这是送进大理寺都不为过的。”周沅厉声道。
紧接着,秋婵将欠据摊开放在孙氏面前:“老夫人不如劝劝嫂夫人,现下还能有张欠据可签,晚了可就什么都没了。”
不过一张欠据,无所谓签不签的,签了,也不过就是在顾微凉夫妇面前落了下风,可事已至此,还哪里顾得上颜面。
孙氏闭了闭眼,叹声道:“让大郎过来签了。”
钟氏肿着脸,呆坐在了原地。
趁着间隙,顾微凉偏头瞧了周沅一眼,复又转过头来,嘴角噙着一丝微不可查的笑。
这病了一回,也算是赚了。
顾鑫进屋子时没料到是这样一番场景,见自个儿媳妇儿脸被打肿成这样,脚步声声一顿。
“这…”
“过来,将这欠据签字画押,你们欠的那些银子自有解决的出路,莫要再折腾事端了。”孙氏有气无力道。
顾鑫是个生意人,拿起欠据扫一眼便知晓这是怎么个情况,他抿着唇在纸上画押签字,倒也没说什么旁的,扶着嘤嘤哭泣的钟连芳出去。
这个份上,该办的事儿也办了,孙氏自然不会久留,便也拄着拐杖要走。
“母亲。”周沅叫住她:“家里的闲话,就不好叫外人知晓了吧。”
孙氏叹了声气,应周沅的话点了点头:“我不会让你嫂子胡乱言语,你、你大可放心。”
说罢,孙氏垂着脑袋消失在珠帘一侧。
周沅盯着晃动的门帘半响,确定屋里没别人了,才堪堪松了口气,气缓了一半就见顾微凉有些惊奇的看着她。
周沅稍稍一顿,唇瓣一张,还没说出话来就听顾微凉抵着唇咳了两声,气弱道:“累了,站不住。”
闻言,夏荷抬脚就要过来:“大人,奴婢扶您起——”来。
顾微凉漠然抬头瞥了她一眼,吓得夏荷一脚还没踏出来便又缩了回去:“还、还是姑娘来比较好。”
周沅迟疑的看他,慢吞吞过去搀着他站起来:“方才不还好好的,怎么就站不住了?”
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