加拿大大师赛,又称为罗杰斯杯,不仅是ATP最高级别的大师赛,同时也是WTA最高级别的皇冠赛。
冠军积分,一千分,同时奖金也非常丰厚,仅次于上半年印第安维尔斯和迈阿密阳光双冠,再加上赛事和美网签署合作协议,构成美网系列赛,曝光率、瞩目度以及奖金协动等都非常具有吸引力。
毫无疑问,如果目光瞄准即将到来的年度最后一项大满贯,那罗杰斯杯就是不容错过的一站赛事。
值得一提的是,罗杰斯杯和巡回赛里其他全部赛事区别最大的特色就在于,不同城市举行同一项赛事。
如同世界杯和奥运会一样。
男子赛事和女子赛事分别在不同城市举办,并且隔年交换。
去年,男子赛事在蒙特利尔,女子赛事在多伦多;今年,男子赛事在多伦多,女子赛事在蒙特利尔。
明年,又重新交换回来。
不同城市不同场地不同风格,尽管非常相似,但依旧存在细微差异,所以,罗杰斯杯的卫冕难度直线飙升。
自1990年以来,男子赛事就只有三位球员卫冕,阿加西在1994年和1995年、德约科维奇在2011年和2012年、纳达尔在2018年和2019年分别完成如此壮举。
女子赛事也不例外,只有两位球员连续夺冠,塞莱斯在1995年到1998年期间完成四连冠、辛吉斯在1999年和2000年卫冕。
去年的罗杰斯杯,男单比赛值得大书特书——
特松加连续击败德约科维奇、穆雷和费德勒登顶冠军。
一项大师赛、一项一千积分赛事、一项通往美网的重要热身赛、一项大满贯到来前顶尖高手提前过招的赛事,同时也是北美夏天硬地赛季的第一项大型赛事,可想而知,人人都渴望成为其中一份子。
吉隆,也不例外。
但重点就在于,吉隆知道自己的状态也知道自己的斤两,他不会奢望罗杰斯杯这样高水平的舞台,甚至就连亚特兰大和华盛顿的比赛也不敢轻易奢望,即使赢得参赛资格,他也不认为自己能够取胜。
他,没有信心。
然而。
吉隆还是这样做了,向罗杰斯杯申请一张资格赛外卡——
不要忘记了,作为去年NCAA全美冠军赛的单打亚军,吉隆拥有选择一项美网系列赛正赛外卡的权利,当时吉隆就选择了罗杰斯杯,尽管首战输球,但那依旧是一次宝贵经验,为他确定了转入职业的决心。
今年,吉隆再次申请外卡,不是正赛外卡,而是资格赛外卡。
怀抱着小小的期待,但最后,居然通过了!
于是,世界排名三百开外的吉隆,踏上了罗杰斯杯资格赛的征程。
有些荒谬。
回想过去一个月的时间里,吉隆在挑战赛和希望赛级别也只有五胜四负的糟糕战绩,很难拿出竞争力;但现在,他却踏上大师赛资格赛的舞台,为一个正赛席位展开拼搏,怎么想怎么都觉得荒唐。
尽管如此……
吉隆,还是想要试试。
他承认,主要原因是来自于高文,时隔一年,他们的时间线又重叠在一起,却是天壤之别的两个位置,他想要尝试看看、也想要拼搏看看,不是为了向高文证明什么,而是为了向自己证明:
他,没有放弃。
他不会妥协也不会知足,他不会满足于混迹挑战赛勉强维持生计的状态,他不会困在如此级别的位置无法前进也无法提升。
他,拒绝。
他依旧怀抱着梦想,他依旧想要登上大满贯舞台,他依旧想要站在大满贯的中央球场,他依旧想要和世界前十的顶尖高手们过招,他依旧想要在职业道路上拼搏出一些什么,他依旧在拼搏依旧在战斗。
道理,他全部都知道,自己的状态、自己的处境、自己的心态等等等等,也许现在不是最好的时机,他需要耐心他需要平静他需要专注;但内心深处,他依旧是那个天之骄子。
这是他的骄傲,也是他的倔强。
他想要放手一搏。
一次冒险,一次叛逆,一次……放纵。
吉隆,给了自己一个借口也是一次机会。
尽管一切的源头是高文,但吉隆知道,这是他的战斗,归根结底,还是取决于他自己——
否则,空有一腔热血,什么事情都无法完成。
纷纷扰扰的心绪,完全沉淀下来,吉隆又重新找回了专注,就好像回到大学时代,棕熊队全部牢牢团结在一起,并肩作战并肩前行,一切都是关于网球也只是关于网球的。
一个惊喜——
首轮,吉隆击败另外一位美国球员莱恩-哈里森(Ryan-Harrison),“6:4”、“7:5”,比分非常接近。
更重要的是,找回专注力后,吉隆打出最近一个月来最出色的一场比赛,特别是关键时刻的果决与强硬,这让吉隆收获了一些信心,恍惚之间,好像又重新回到了大学赛场,无忧无虑地享受网球。
接下来,第二轮,吉隆则必须面对澳大利亚球员詹姆斯-达克沃斯(James-Duckworth),尽管世界排名不高,但2012年和2013年,达克沃斯在澳网都赢过一场球闯进第二轮,绝对没有那么容易对付。
踏踏踏,踏踏踏——
吉隆,正在一路狂奔,从球场一端冲向另一端,速度已经达到了极致,眼神熠熠生辉,注视着网球。
脚步一蹬,紧急刹车。
双手反拍快速出击,如同棒球全垒打一般。
砰!
直线。
“有了!”
吉隆重重地握紧拳头,欢呼出声——
以直线破网的方式挽救破发点,非常惊险,但非常坚定。
就在此时,球场旁边传来一阵骚动,嗡嗡声响宛若涟漪般,轻轻地在湖面漾开,窸窸窣窣的声响在涌动。
和那些大型球场不同,资格赛全部都在小型球场进行,整个空间有限,球员几乎就要观众眼皮子底下比赛,观众看台也只能容纳三百人左右,乃至于更少,制造出一种实验剧场的亲近感,近在咫尺。
自然而然,一切都在眼前放大,格外清晰,甚至就连观众挖鼻孔打瞌睡看手机的动作也全部清晰可见。
再加上球场和街道根本没有墙壁的阻拦,也就是矮矮的观众看台,来来往往的嘈杂声响毫无阻碍地进入球场,高谈阔论和欢声笑语全部都在耳边回响。
对于外场比赛来说,抗干扰一直都是网球比赛非常非常重要的环节,甚至比一些挑战赛还要更加嘈杂。
就好像现在——
下意识地,吉隆就顺着声响望了过去,是高文和麦克唐纳德。
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