“所以说。”
听过林柚的转述,骷髅头理清了个大概，若有所思道。
“你和别的几个人,在这家旅馆投宿后发现老板是想用祭品来呼唤邪神的狂信徒，还真召唤出它的子嗣,就直接放火把这里和那只黑山羊幼仔烧了？”
“不,”望着被突破的屋顶,林柚说，“没烧得掉它。”
当时那片火焰静静燃烧着,给他们造成了它也葬身于火海的错觉。但怕是在他们获救后不久，黑山羊幼仔就冲开了天花板，不知道逃到哪里去了。
“啊,这很正常。”
骷髅头很有见识地说。
“黑山羊幼仔的身体不是由我们认知里的物质构成的，单单用火烧没法杀死它，热、爆炸还有毒|药腐蚀都不行，刀子或者□□贯穿才能造成点伤害。”
这都是马后炮了，他们当时也没有什么护身的家伙事,那对老板夫妇连杀人都是在用绳子勒,就别指望能有多少利器了。不过——
“你还知道得挺多啊。”林柚瞄着吊在包上一荡一荡的骷髅头。
“可不是嘛。”骷髅头只当自己全然没听出她语气中的意有所指,不失得意地说。
“我知道的可不止是这些。”
它卖弄道：“宇宙诞生之初,阿撒托斯生出了‘黑暗’、‘无名之雾’和‘混沌’,然后它们产生了三柱原神——”
“‘孕育千万子孙的森之黑山羊’的莎布·尼古拉斯、‘门之匙’的犹格·索托斯还有作为‘信使’的奈亚拉托提普。”
“哦,是啊,”她用了好一会儿才想起来旅馆老板的名字,“兰顿想召唤的就是黑山羊母神。”
“还记得那位小姐捡到的手稿吗？”
林柚清楚它说的是简明佳在寂静岭医院地下发现的那两张。
“记得,怎么了。”
“据说完整版记载了所有的请神术和送神术，别说是三柱原神，连阿撒托斯都能——当然啦，你们手上的两张纸上只记载了几种粉尘的制作方法，但那也很有用了。”
林柚：“你看过全篇？”
骷髅头闭嘴了。
它显然不打算正面回答这个问题，又开始哼起歌来，隐约能听出“芳心处”啊“悔恨迟”啊之类的字眼。
唱得是一字不差，可惜没一个音在调上。林柚觉得她要是这会儿放出楚人美，后者听见它唱成这样估计会被生生气活过来。
它那话痨的性格注定不可能一直什么都不说地装傻下去。还没过十分钟，骷髅头就忍不住开了口。
“现在要做什么？”
“我以为用不着我说。”
彼时，林柚已经走到了车边，她握住门把，“当然是看看有没有什么能联系队友的办法了。”
——她很幸运。
一拉开驾驶位的车门，林柚的视线就定在了仪表盘上。她停了两秒，然后拿出了塞在凹槽处的那只手机。
而在她这么做时，有块薄薄的纸片飘到了座位底下。
林柚弯腰捡起那张纸，看见上面记着一行长长的数字。
不管怎样，也许她应该试试看。
她按亮手机，开始输入那串号码。按下拨号键后，电话才响过两下就被接通了。
林柚把手机贴近耳边，刚“喂”了一声，电话那头的人立刻认出了她的声音。
“柚姐？！”
那人惊疑不定道。
“天啊，幸好你打电话过来了，我还以为——”
这声音这语气，林柚一听出来是谁，马上出声打断了他，没让耿清河再念叨他那丰富的脑补。
“我这儿就我一个人，你那边呢？”
说到这个话题，耿清河的语气明显有点犹豫。
“不止我，还有别人……”他道，“不过……”
他的声音远了点，像是有另一个人接过了手机，随即，陌生的男声响起，“喂，是我。”
林柚：“你谁？”
电话那头：“……”
“我——”
“开个玩笑。”在他解释前，林柚就再次开了口，“知道你是谁，换了个声还觉得我该认识你的也没别人了。”
顾衡其人，可能是从生来到现在都没吃过这么大的瘪。电话那头安静了许久，林柚怀疑自己听到了他在深呼吸。
“但愿还有别的队友。”半晌后，他干巴巴地说，“如果只有你们，我是没什么指望了。”
林柚发觉她自始至终没听到过另一道声音，“简明佳不在你们那边？”
“不不，她不在。”耿清河在稍远的地方说，“柚姐你打的是我的电话，然后这儿只有我们两个。”
“这里是家事务所。”
说话的是顾衡。
“名片上是我的名字——应该可以认为是‘我’开的。”
“有电脑吗？”林柚问。
耿清河：“有是有，可是——”
“先别问那么多，我在山区，信号不太好。”她说，“帮我查一下，前阵子有没有哪家家庭旅馆起火的新闻。”
“啊？好。”
虽然还不明白是怎么回事，但耿清河马上照她说的做了。手机又到了他的手里，林柚听见键盘啪啪作响，然后他出了声：
“找到了，让我看看——最近的好像是说一个月前有家旅馆离奇失火，老板生死未卜，警方还在不远处解救了一队大巴抛锚的旅客……咦？”
这描述明显也唤起了他的记忆，耿清河愣道：“难、难道说——”
“嗯。”林柚肯定了他的想法，“就是以前那个副本，现在的时间线看来是一个月后了。”
“再查查。”
她说。
“有没有人目睹过又高又长触手的黑色怪物出现的？”
又是一阵手忙脚乱。
“没有！”耿清河急忙回答道，“这个没有。”
这样吗。
林柚差不多明白了。
她和耿清河因为来过这副本一次，现在也有了既定身份。他们是活过那次火灾的游客，如今再出现在这旅馆门前是因为觉得不对劲而选择独自前来。
而耿清河，“他”去求助了某个事务所，顾衡被设定为那里的负责人。三人被这么串联在了一起。
“我们定位到旅馆在哪里了。”
顾衡说：“做点准备就会动身，你可以在那里等等。”
她很快挂了电话，关上车门后锁了车，接着就听骷髅头道：“好得很，我猜你的朋友们待会儿就会来帮忙了？”
“也许等他们过来，”林柚说，“我已经查完了。”
她深吸一口气。
一个月不算多长，再加上没有报道目睹奇怪的黑色怪物的新闻——如果不是有人刻意压着，黑山羊幼仔很可能还在这片森林里。
林柚又回到了路旁的那片废墟。
她在瓦砾中捡到了一只烧得变了形的铁桶。跟它的同类比起来，它显然已经保存得相当完好了。
林柚提着它，绕到旅馆后方的湖边，打了满满一桶水。
“这是做什么？”骷髅头好奇地问。
“别的不说，”她道，“我现在同意耿清河的看法，黑山羊幼仔的黏液是怪恶心的，万一沾到冲一下也好。”
况且又不用自己拎着。
林柚把东西放进背包，她准备再从原路绕回去。但几乎是在同一刹那，她的余光猛然瞥见了什么。
她下意识屏住呼吸，闪身躲在了一棵宽大的树后。
骷髅头：“你——”
林柚：“嘘。”
这警告是对的，有两个人自马路对面的树林里走出来，看见了她那辆停在不远处的轿车。
他们都披着长袍，宽大的兜帽落下阴影，遮住了大半张脸。林柚只看得见那俩人的下巴，他们望着汽车，似乎交头接耳地商量什么，又警惕地环视着四周。
当其中一人的目光扫过林柚所在的方向，她往后缩了缩。
——没被发现。
戴兜帽的两人仍未放下戒心，他们分出一个人来放风，另一个则在断壁残垣间搜寻起来。
将近二十分钟过去，他显然和林柚一样一无所获。站起身和同伙又说了些什么后，他们一齐转身，往来时的方向走去。
林柚悄悄迈了一步。
“你不会告诉我——”骷髅头小声说。
“没错，”她以同样的音量回答，“当然是要跟上去了。”
机会难得。
这两个家伙太过可疑了。
林柚和他们保持着一定的距离，同时当心不要踩到任何可能会发出响动的树枝或者草叶。
她做得非常成功。只是前方那两人走的小路太过弯弯绕绕，连林柚也不记得自己到底跟了多久——终于，他们走得慢了些。
再往前的地方看起来是他们的目的地。
那是个有人把守的山洞。
大小够两人并肩通过，但他们在同样被兜帽遮住脸的“警卫”面前一个接一个地走了进去。
林柚还在想怎么闯入或者蒙混过关，还不到两分钟，一个家伙被推了出来。
他没有戴兜帽，脸上皆是惊惧交加，遭到推搡时还在手舞足蹈地挣扎。
“你们不能这么对我！”
他大喊道。
“我受过母神的眷顾，没有我，你们会——”
“我认识他，”一看清那人的脸，林柚压低声音，“他就是召唤黑山羊幼仔的那个家伙，看来他和新同伙们相处得不太好。”
说起来，他辛辛苦苦画出来的召唤阵还被她给一桶水泼了。
“我觉得吧。”
骷髅头实事求是地说：“也许同伙这个词都得打个引号。”
果然，兰顿的话音未落，他肩膀又被对方重重推了把。他往后趔趄几步，在原地呆滞了片刻，只得骂骂咧咧地转身走了。
林柚改了主意。
在确认看守山洞的那群人已然不再注意兰顿那边后，她转过身，径直悄无声息地跟上去。
不知走了多久，兰顿停下了。
面前是一片空地，上面盖着大把干草。他看上去比林柚上次见他时瘦削了不少，脸颊深深凹陷下去，胡子拉碴，别提有多邋遢了。
但当他拂开那些干草，笑容让他整张脸都狰狞了起来。
“快了，”他说，“就快了……只差一点就能完成……”
“让他们看不起我，都会付出代价的。我能召唤一次就能召唤第二次，这一回肯定比上次更……”
“介意告诉我一下，都发生了什么吗？”
她有大把的问题想问。
黑山羊幼仔在哪，那个山洞是怎么回事，那群人又是是哪来的——
“谁在那里？！”听见林柚的声音，兰顿猛然回头，“你——”
林柚不遮不掩地自树后走出来，本以为兰顿认出了她，却见他脸上不是仇恨，而是警惕和疑惑，还未完全消失的扭曲笑意还挂在上面。
“你是谁？”
……嗯？
林柚挑挑眉，心说该不会是那场火灾掉了根房梁把他砸失忆了，又或者是打击太大给忘了？
“没事，”她望向蔓延到脚下的繁复线条，“我有个办法可以提醒你一下。”
盖在上面的干草已经被他自己弄掉了大半，眼下，已经可以清清楚楚地看出是个还未完全成型的魔法阵。暗红的血迹发黑，也不知是从哪里弄来的可疑血液。
“哗啦”一声，水沫四溅，被泼到的一小片图案晕成一团。林柚好整以暇地把那只烧变形的铁桶往旁边一放，心说要是不够还能再叫楚人美来填满。
兰顿的笑容僵住了。
“现在，能想起我是谁了吗？”
她问。
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