金凤朝最后一级考试称为殿试，历来殿试在会试放榜后的第二日举行。
女皇殿前亲自提问，贡生回答。
可因为明行女皇干出了荒唐事，朝廷震荡，殿试之时，女皇全程一言未发。
由内阁四位阁老亲自提问，考生一一作答。
最终结果交由镇南王与长帝卿二人商量定夺。
殿试结束，贡生退下。
太和殿内，两人就状元之位的问题上险些失了君子之礼仪。
镇南王君认为历来探花俱是要才貌双全之辈，一甲第三名乃陇州年约四十的中年书生，配不上探花之位。提议将一甲头名柳苍云降至探花。
长帝卿却坚决反对，认为一甲第二名与柳苍云策论一比，逊色太多，倘若因了惯例，将她点为探花，科举如何公正。
两人争吵不休，后来四位阁老出面，才提出了折中的法子。
第三名探花与第二名榜眼策论水平相差不大，状元之位不变，将一甲第二名与第三名的位置调换。第二名贾子云容貌虽比不得状元柳苍云，却亦是翩翩女君子，探花之位名副其实。
两人听了此番提议，才最终定夺今科前三甲。
――
殿试结束第二日科举放榜，前三甲赐进士及第。
寒门子弟第一人柳长宁的名字便是从这一刻开始记录入金凤朝史册。
这一日，状元、榜眼、探花三人骑高头骏马，打马游街，全金陵城泰半的闺阁公子蒙着面纱，聚在金陵城的主街道两侧，伸头张望。
街道两旁人潮涌动，比往年更甚。
两侧酒楼雅间更是早早满员，京中达官贵人提前守在雅间，大开窗柩，企图榜下捉婿。
头甲三人坐在高头大马之上，出宫门，驾马行来，鞭炮声、敲锣打鼓声，声声震耳。
街边的人伸长脖子往里瞧，翘首以盼。
锣鼓声敲打了好半晌，车队行来，
状元女君被人前拥后簇的出现在眼前。
年轻女子端坐在高头大马之上，头戴金花乌纱帽、身穿大红官袍，黑金宽玉带系腰，宽大官服加身，难掩她纤长俊秀的身形。
她两旁跟着榜眼、探花，皆是眼底含笑。唯有她肃着脸，眼神淡漠，唇薄薄一片，目不斜视。
一眼看应是极薄情之人，可人群中看热闹的公子们却被一眼勾了魂魄，哪还管薄情不薄情，将手中的荷包纷纷仍在她的身上，含羞带怯。
却无奈被她一一挡开，只教那芳心暗许的哥儿眼底落寞一片。
酒楼二楼官宦之家的主人，神色急切，命令小厮守在皇榜前，企图将如意儿婿捉回自己家中。
翘首以盼，等来等去，却亦是算盘落空。
一甲三人游街结束，揭榜后。并不做停留，急匆匆的随着的侍卫入了皇宫，参加琼林宴。
琼林宴在琼林苑举行，位于紫禁城以北，与御花园隔着金明池遥遥相对。
琼林苑门前是长长的牙道，牙道两旁古松柏树。
绕过拱门，入眼是绿柳低垂，宝砌池塘、甬道相衔，繁花锦簇。
园中设宴。
女皇坐在上首，两侧分设桌椅，其上摆放珍馐佳肴，琼浆酒酿。
权臣已是分次坐于席间。
柳长宁与一甲二人上前跪拜，倒不见多少慌张，一应叩拜礼下来，沉稳有度，举止端仪。
周围大臣看着她长身玉立的模样，眼底皆是满意之色。
恨不能上前，与她立即说上一句儿女亲家之事。
三人入得席间，士族权臣便再也坐不住。
汝阳侯觑了一眼左右蠢蠢欲动的几位大臣。
快人一步，拱手出列，求道：“今日琼林宴上，臣观柳状元一表人才，气度不凡。私下甚是喜爱，恰逢家中嫡子年方十八，仪态尚佳，云英未嫁。与柳状元再适合不过……"
汝阳侯话将将说至一半，分坐在次席的大臣们便纷纷打断这老狐狸的央求。
争抢道：
“汝阳侯君此言差矣，下官家中亦有适龄哥儿，如何便先轮到你家……”
“状元女君一表人才，本官亦甚是喜爱。家中幼子琴棋书画样样俱全……配柳状元应也是神仙眷侣。"
……
一群官员吵吵嚷嚷。
裴元绍气的不轻，人人都在争抢他的人，他……只能忍住心头冲动，看着这群人乱舞。
心情不愉，上扬的微笑唇压了三分，眼角余光瞟向那人。
见她神色泰然，丝毫未有拒绝之意。纤长的手指托着杯盏，慢条斯理的喝茶。
茶水溢在唇角，伸出粉嫩的柔软，将唇瓣上的水珠卷入口中。
随着她的动作，隔岸在御花园游园的世家公子们，看的眼睛发直，含羞带怯，投过来的视线皆是倾慕之意。
裴元绍一巴掌重重趴在前方的红漆紫檀木方桌上。
用了全力，桌上的瓜果、碗碟震得三尺高。
争论不休的官员止了声音，见帝卿面色难堪，这才察觉殿前失仪，默默的埋下头，不敢多语。
裴元绍扫了一眼众人，勾唇，笑意不达眼底：“诸位既如此喜欢金科状元柳长宁，圣驾面前争抢。将皇家宴席，当成了争吵的坊市。此女既然如此好，诸位争论不休不分上下。不若招来当本殿委屈一二，招来当赘妻，尔等看可好？”
他似笑非笑，视线从宴席内权臣的脸上一一划过，圆润的指腹漫不经心的摩挲着腰间红鞭上挂着的饰品。
这是一个红绳编织而成的连环结，是昨夜一晌贪欢后，他没脸没皮央着那人送他的“成亲信物”。
她虽脸上不耐烦，说着没有。
今日一早，却在他的红鞭鞭柄编成一个连环结。她说此乃盘长结，倘若他乖乖等她回来，她便告诉他此结的寓意。
裴元绍摩挲着腰间盘长结，心中怒气微平。
视线移向旌寰身上，唇角的弧度咧的大了些：“本殿将柳状元招入府中当赘妻，旌主意下如何？”
旌寰今日并没着官服，穿了身直领浅蓝长衫，添了几分儒雅。
他转动着手中的玉扳指，唇角无笑：“微臣不知。殿下与诸位大人皆想要与柳状元结亲，亦需要问问她的意思，指不定此女心有所属不愿意呢？”
旌寰说完，侧眸，睨了一眼下首泰然自若的正主，唇角弧度加深，意味深长的威胁道：“柳状元，你说本王可说的对？”
席间的一众大臣低垂着头，莫不敢吭声。
原是想榜前招儿婿，万料想到，上首的两位主子，心思难测，对这金科状元的婚事似另有盘算，争锋相对……
见情形不对，方才尚且争吵面红耳赤的大臣，此刻不约而同装缩头乌龟，眼观鼻鼻关心。
状元女君再如何出色，帝卿与镇南王想要插手此女之事，他们便管不了太多。
琼林宴上一时鸦雀无声。
周围的视线隐晦的落在自己身上，柳长宁放下茶盏，起身，绕过矮桌。
冲女皇行礼后，垂头回道：“帝君明鉴，殿下与诸位大人抬爱，可苍云早已于三年前娶夫郎袁氏。糟糠之夫不可弃，家中内子为臣操劳，育……育子，虽脾性烈，容不得后宅三夫四侍。却亦是好夫郎。微臣万不能娶帝卿与诸位大人家的公子。”
她垂首，语气坚定，身板挺的笔直，宁折不弯。
旌寰转动着大拇指处的玉扳指，张嘴正**说话。
对侧的长帝卿却突然勃然大怒，他一把将桌前的茶盏扔在柳长宁脚下。
双目阴鸷：“柳状元是当众拂本宫与诸位大人脸面？”
她抬眸，眸内笑意一闪而逝，恭敬跪身道：“微臣不敢！”
“不敢？”裴元绍盯着她的发璇儿，手指缠绕在盘长结上。眯着眼，憋着气恨声道：“狗东西，殿前你尚且敢冒犯本殿，还有何不敢？”
他双眼如钜，觑了一眼鸦雀无声的权臣，皮笑肉不笑道：“状元又如何？满腹诗书，却是一酸腐书生，不懂为官之道，殿前冒犯皇家，不堪大用，本殿今日革你……”
他的声音极缓，一字一顿，发作的话尚且没说完，旌寰便已是忍不住，冷着脸，轻咳一声：“殿下！适可而止的好！本王观柳状元对其夫郎情深义重，感人肺腑。殿前拒婚实乃情有可原。您如此惩罚，因公谋私，落了下乘！”
“哦？”裴元绍神色不变，不阴不阳的笑了笑：“镇南王君倒是护着这狗东西，可本殿今日心情不好。柳状元今日殿前失仪，，总要罚她涨涨记性。罢了，既是王君求情，死罪可免活罪难逃。罚柳长宁下放胶州，无政绩不得再提拔入京为官……”
他迎着旌寰黑沉沉欲阻拦的面色，不咸不淡道：“本殿调令六品官员职位，镇南王莫非也要管？”
顿了顿，噗嗤笑出声道：“这两年镇南王君管理朝堂受累，皇家规矩险些忘了。本殿辅国帝卿调任一六品小官的权利是先皇给的。此处容不得你一个外姓王插嘴。”
旌寰眯着眼，磨着牙齿，一把掰碎手中的玉扳指。
“殿下说的是，微臣……忘了！规矩~！”
柳长宁抬眸不着痕迹的看了一眼不远处无人对峙的红衣男子，唇角微勾。
周围朝臣俱是用看倒霉蛋的眼神看着金科状元，心情复杂。长帝卿今日琼林宴突然发作，哪里是真心要令金科状元柳苍云入赘，分明是借此女敲打镇南王罢了。
只可怜，好好的寒门第一人，三元及第的状元，当了这出头鸟。
时也，命也！
大臣们这边厢感叹柳长宁命不好，却不知方才恨不能啖其血肉的长帝卿，偷偷的对着倒霉蛋柳苍云，伸出粉红色的柔软。
粉色she尖沿着杯沿，极为魅惑的舔了一圈儿，又故作无事人似的靠坐了回去。
柳长宁眯着眼，盯着他挺翘的丰臀，眸色渐暗。
这男子，不成体统的很！
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