“吉姆勋爵?!”
望着那面色扭曲、轰然落地的肥胖身影,缇娜与缇雅二人的白皙面容上,满是惊诧与不解神色。
要知道,这家伙作为侯爵大人的忠实狗腿,或者说是凶恶爪牙,平时没少做伤天害理的事情。
可由于原本是奸商的他,用金龙换来的低级贵族身份,再加上城主侯爵大人的背书,使得铁格堡周边附属村落勤勤恳恳的自由农们,均是敢怒不敢言。
而且,其实力在颇为不俗的二阶巅峰层次,还是一位火系魔法师,更是让其拥有了可以亲自将反抗者当场处死的可怕能力。
可就是这样一位,连周围的佣兵与村落自己建立的守卫队见了,也不得不绕着走的贵族恶霸,怎会被打得飞了出去?
疑惑之余,又顿感大快人心的缇娜与缇雅,顺着残破的木质院门,向着更远处望去。
只见一位衣着朴素的男青年,在一众同样衣着朴素的仆从簇拥下,缓缓走了过来。
“混账东西,你到底是什么人?!”
挣扎着爬起了肥胖的身躯,平时作威作福惯了的吉姆勋爵,面容上满是抑制不住地杀气,恶狠狠道:“你可知道老子是谁?老子可是侯爵大人的征粮官!得罪了老子,就等于得罪了整个铁格堡!”
“废话真多,爱谁谁。”
澹然的声音响起,青年人面无表情道:“刚才你不是还叫嚣着,要打断我们这些外乡人的腿吗?”
“老子现在不光要打断你的腿,还要你的命!”
另一边,只见吉姆勋爵满是横丝肉的胖脸上杀意毕现。
接下来,伴随着一只油腻的胖手,在半空中狠狠划下,四个凭空形成的火球,席卷着灼热的劲风,便是极速向着那为首的青年人呼啸而来!
“这也叫火系魔法?”
不屑地清脆音响起,就在那数个致命的火球,即将接近青年人之时,一个修长高挑的女性身影,已然挡在了青年人的面前。
只见她伸出一只纤手,轻轻向前一推,那四个已经近在迟尺的灼热火球,便是瞬间在半空中烟消云散,就彷佛是从来没有出现过一般。
不用多说,出手的正是红夜,而在她身后澹然而立的青年人,自然就是雷骁。
当然,为了掩人耳目,雷骁一行人均是进行了幻术便装。
“这怎么可能?!”
看到自己屡试不爽的拿手魔法,居然被轻松破解,那面容上杀气弥漫的吉姆勋爵愣了愣。
紧接着,一抹讨好神色,便是从他的胖脸上浮现而出,陪笑道:“阁下,咱们之间一定有什么误会,不如小人给您赔罪如何?”
“不好意思,我最讨厌你这种欺软怕硬的家伙了。”
澹澹撇了对方一眼,雷骁便是对着红夜点了点头道:“去吧,让他付出应有的代价。”
“遵命,大人。”
对着雷骁微微躬身,红夜恭敬回应道。
接下来,只见她身形一动,便是闪现到了吉姆勋爵的身后,就如同拎一大袋垃圾一般,将不断咒骂和言语威胁的对方,拖到了不远处一棵大树的背面。
“混账东西,居然如此不知好歹!老子要让你们和那些贱奴一样,全都死在老子的脚下!”
大树的阴影下,吉姆勋爵面容狰狞,布满了横丝肉的扭曲胖脸上,满是怨毒表情:“老子可是贵族,要将你们这些贱奴……”
下一秒,一团橘红色中夹杂着些许白色的烈焰腾空而起,一切便是瞬间安静了下来,只剩下丝丝鸟鸟的黑烟,还在诏示着对方最后的罪恶。
“大人,就和那些准备向您下手的士兵一样,那只蛆虫已经彻底消失在了这个世界上。”
眨眼的工夫,红夜便是又回到了雷骁的身边,躬身行礼道。
“非常好。”
望着那已经逐渐消散在空气中的黑烟,雷骁满意地点了点头。
另一边,看到了这一幕,缇娜与缇雅在面面相觑之余,两张白皙精致的面容上,不由得均是浮现出了一抹又惊又喜的神色。
虽然外貌发生了变化,但那个平和澹然的男声,她们二人却是怎么也无法忘记,正是她们心心念念的辰砂阁下!
“辰……”
兴奋之余,就在缇雅准备上前打招呼的时候,却又被缇娜给拦了下来。
“缇雅,辰砂阁下一行人既然已经进行了变装,明显是不想显露真实身份,咱们还是见机行事的好。”
对着自己的妹妹点了点头,缇娜点头提示道。
“姐姐说得对,咱们见机行事!”
闻声,缇雅的反应也是十分迅速,连忙羊作了一副不认识的表情。
同一时间,雷骁自然也不会直接与二人接触,而是隐晦地对着二人微微点头,便是重新迈出了自己的步伐。
就这样,在确认了周围并无其他人跟踪之后,雷骁一行人与缇娜缇雅最终在村外的一处荒山下的隐蔽处见了面。
“二位,几天不见了。”
摘下了面容上的幻术面具,雷骁一边挥手示意众从属散开警戒,一边澹澹一笑道。
“姐姐,果然是辰砂阁下呢!”
看到了雷骁的真容,缇雅不由得兴奋跳了起来。
可是紧接着,意识到了有些失态的缇雅,便是红着脸躲到了缇娜的身后,只露出了自己的大半个脑袋。
“辰砂阁下,见到你真的是太高兴了!”
重新将自己身后的缇雅拽了出来,缇娜同样满是兴奋道:“而且,感谢阁下为铁格堡除去了一个祸害!”
“举手之劳罢了。”
澹澹笑了笑,雷骁不由得微微皱了皱眉头。
在这之前,自己虽然几次经过铁格堡周边的区域,但却从来没有驻足停留过。
没想到,这些村落的破烂环境与面黄肌瘦的人们,看上去并不比赤箭镇与磁石镇好上多少。
这幅苍凉而毫无生机的景象,无疑与自己所掌控的其他城市、以及周边的附属村落大相径庭。
“抱歉,辰砂阁下,让您见笑了。”
望着雷骁拧成一团的眉头,缇娜轻叹了一声,开口道:“这种压榨自由农的现象,在这片区域极为普遍,这里的当权者,只顾自己眼前的利益和享乐。
却不知只有真正让治下的子民安居乐业,才能让封地的人口、粮食产量、乃至于与兵员素质等各个方面,得到良性发展。”
“与子民们相处的方式,从来就不应该是长鞭与酷刑,而是将利益分享到每一个子民的身上,只有这样,一块领地才能够坚不可摧。”
顿了一下,缇娜黛眉低垂道:“虽然很不想承认,但在这些村落人们的脸上,在下已经很久没有看到笑容和希望了。”
“怪不得会出现如此狗仗人势的渣滓。”
听到这里,雷骁若有所思地点了点头。
紧接着,雷骁话锋一转,又颇为好奇地询问道:“既然是这样的话,那么,蓝蔷薇骑士团为何还要留在这片毫无希望的土地上?”
“回辰砂阁下,除了尽可能地想帮助这些人们之外,在下还有一个不得不留在这里的理由,那就是因为我们的根在这里。”
只见缇娜先是望了一眼身旁同样愁眉不展的缇雅,然后继续道:“不瞒辰砂阁下,在两百年前,这座名为铁格堡的城市,本来从冷焰建立之初,就一直是在下与缇雅所在家族的封地。
当时,因为作为铁格堡城主的在下先祖,因病早逝,子嗣又刚刚出生,这才使得现任城主的家族看准机会,最终将铁格堡彻底吞并,成为了对方的地盘。”
“原来还有这么一回事,你与缇雅都是没落传统贵族的一员吗?”
感受到了对方话语中的心酸与无奈,雷骁轻轻拍了拍对方单薄的肩膀,以示安慰。
关于冷焰传统贵族与新晋贵族之间的摩擦争斗,雷骁曾经听艾莉儿提起过,也知道直到艾莉儿的父王加冕,这种情况才有所好转。
略一沉吟,雷骁目光柔和,又询问道:“如此说来的话,这蓝蔷薇骑士团,最初便是由那位刚刚出生的前城主子嗣,后来建立的吧?”
“辰砂阁下说得没错,蓝蔷薇骑士团的第一任团长,便是在下与缇雅太爷爷的太爷爷。”
对着雷骁点了点头,缇娜白皙的面容上,不由得浮现出了一抹暗然,呢喃道:“所以说,这蓝蔷薇骑士团,已经是我与缇雅所在家族的最后一点象征了,无论如何,我们也想要竭尽全力,拼死守护它。”
说到这里,缇娜又是感激不已的望着雷骁,由衷道:“本来,面对日益窘迫的环境、与现任铁格堡城主的挤兑,我与缇雅都几乎都已经要坚持不住了,幸亏阁下的出现,才给我们带来了新的曙光!”
“姐……团长说得没错,真的是多亏了辰砂阁下!”
一旁的缇娜,也是眨着星眸凑了上来,然后又低着头小声说了一句道:“而且,辰砂阁下还在那泰坦族遗迹里,救了我的性命……”
“举手之劳而已,不足挂齿。”
微微挑了挑眉毛,雷骁再次话锋一转,语出惊人道:“对了,你们想重新夺回曾经属于自己家族的封地吗?”
“什么?!”
听到了雷骁的话语,缇娜与缇雅均是一愣,那均是微张的红唇,不由自主地张了又闭。
过了半晌,这才急切地异口同声道:“辰砂阁下,您是说真的?!”
“自然是千真万确。”
只见站在灿烂阳光中的雷骁温和一笑,回应道。
在这之前,雷骁一直在考虑一个问题。
一旦自己与几位王子势力的大战开启,在干掉对方城主,占领了对方的城市后,应该如何快速而有效的治理。
而从缇娜与缇雅姐妹这里,雷骁显然获得了一个不错的思路,那就是重新扶持一批失去了封地的没落贵族上位。
正所谓失去了才知道珍惜,这些新任的城市管理者,一来会感激自己的恩德,二来也在当地着曾经统治的基础与名望,三来更是会为了振兴家族而不断发奋图强,努力治理好治下的土地,无疑是最为合适的人选了。
“辰砂阁下,可是现任铁格堡城主的势力极为可怕,不但是这片冷焰东部区域二王子殿下一派核心人物,同时,还兼任临近另一座城市的城主大位。”
在惊诧之余,缇娜轻捋鬓角垂下的青丝,黛眉低垂道:“其本人不但是一位四阶强者,手下强者如云,守备军数量更是接近两万人,而且,周边同属二王子殿下一派的盟友,还有四到五万人的兵力……
最为关键的是,铁格堡位于二王子殿下势力的中间位置,想要让这里易主,几乎是一件不可能的事情。”
“没错,这些城市麾下的守备军势力,几乎都是住在城市内的新市民,地位比周边的自由农高上一等,也是这些新兴贵族手下的利益既得者,甚至拥有着一块属于自己的土地,还能够进入奴役自由农的管理岗位。”
另一边,缇雅理了理胸口有些宽松的骑士便装,黛眉微蹙着补充道:“因此,这些守备军的忠诚度极高,而且十分训练有素,非常难以对付。”
顿了一下,缇雅紧咬红唇,又是小声说道:“最为关键的是,对方的背后,可是站着这片土地上的权力巅峰,王室的二王子,弄不好未来就会成为冷焰的新王,我们这些小人物,拿什么和人家斗?”
“正是如此。”
将耳边垂下的青丝,用手指卷成了一个圈,缇娜幽幽叹了一声道:“总而言之,辰砂阁下,您就不要拿我们开玩笑了,对方的身后,可是站着王族成员啊,就算是拥有着五阶强者效忠的辰砂阁下恐怕也……”
说到这里,缇娜的话虽然没有继续,但言中的无力感,已经是溢于言表了。
“王族成员吗?没什么大不了的,咱们这边也不是没有。”
雷骁话毕,便是挥手招呼身后的艾莉儿,走到了近前,示意对方摘下面容上的幻术假面。
“遵命,大人。”
清脆悦耳的声音响起,艾莉儿微微躬身,领命道。
下一秒,伴随着面具摘下,艾莉儿微卷的柔顺长发,顿时滑落而出。
而早已经戴在头顶上的精致公主王冠,更是在灿烂的阳光下熠熠生辉,闪耀着极为亮眼的光芒。
“这……这怎么可能?!”
看到了艾莉儿精致白皙的面容,缇娜与缇雅的俏脸上,满是抑制不住的不可置信,再次双双呆愣在了当场。
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