本来裴元英确实打算去那花月楼里将两位将军接出来，中午也准备去那八仙居里吃那道特色名菜烤乳猪，然而还没怎么着呢，校尉营里快马来报，营中因为选举百夫长的问题上起了争执，现在营中纷乱，需要自己去主持公道。
听到消息的裴元英顿觉心中烦躁，本来这些事都已经安排妥当了，营中一切事宜都交给姓马的那个千夫长去决断，就这么点小事儿还要自己出面解围，未免也太不像话了，然而裴元英还是二话没说的赶赴校尉营，一时间忘记了花月楼的两人，等到王管事前来通秉他起程去迎接两位将军的时候，裴元英早就已经不在府中了。
刚一进营中，就看到有两派阵营相对而立，互相指着对骂，马千总站在中间头疼，指挥台的旗杆上已经挂了几个不听话的士兵上去，然而纷乱还是不休止，万般无奈之下只好请裴元英亲自前来坐镇，看到裴元英来了之后，马千总三步并作两步急忙走上前来迎接。
“裴校尉，你可算来了，再不来这校尉营就要炸锅了。”马千总焦急的说道。
“先别着急，让我听听到底发生了什么事，今日不是要竞选百夫长吗，好端端的怎么就突然争执了起来。”
马千总这才将原因缓缓道出，这一切的开端，原来是那个被裴元英相中了的小卒景博阳，军官的选拔都是在多种元素上进行考核，阵法，武艺，作战等多项测试，依照标准通过之后方能晋升军官，最后经过层层筛选之后，最后一项便是用兵，然而在选拔过程中都有争第一的想法，所以，作为八名候选人之一的景博阳就要和其余七人进行用兵之道的比试。
景博阳连胜六人，一时间引来营中很多人的鼓掌叫好，就在这最后一场的比对中，那个叫魏源的年轻人与之相对，沙盘上摆出的正是苍州地势，双方比对的对象便是在这校尉营所驻扎之地，此地是一处葫芦口，背后乃是一条小道通往永平城，既然是小道，自然会形成两山包夹之势，比之一线天也宽不多少，景博阳作为防守方，魏源作为进攻方，互相率领三千人马在沙盘上旋即展开了对弈。
魏源用兵喜好兵出奇招，兵法云：“以正合，以奇胜。”他的用兵方法也让周围将官为之眼前一亮，然而对阵的景博阳却是个阴险的家伙，校尉营所在的环境在场之人尽皆知晓，正准备看景博阳怎么应对之时，却发现他的兵马竟然在撤退，他们攀山而上，登至山顶，旋即滚下圆木巨石，让魏源的三千人马受了委屈，损失几百人，然而魏源也不是等闲之辈，立即拨转马头回到山下展开阵型与之对峙，一旁做好陷阱等一应设施尽等这三千人落入自己口中，不时派少量人马前去骚扰。
一连几日的对峙让魏源的心性受到挫折，正在他急不可待之际，问题就在这里出现了，景博阳在山顶上物资匮乏，弓箭射完之后，待魏源部有所损伤，趁乱之际准备反扑，用人身肉体去趟那些陷阱，不把人命当人命，及至冲到山下之时兵马仅存不过千人，魏源也在刚刚的箭雨中慌忙地重整残部，两伙人厮杀到了一起，一时间双方打成平手。
这时候就有人跳出来指责景博阳的残暴，没人性，明知前方遍布陷阱却还让自己的部众上去送死，跟着这样的将领，说不定什么时候就成了枉死的冤魂，还有人反对着，魏源用兵虽好，但性子不够稳重，这才对峙了几天就已经坚持不下去了，山上物资匮乏，只等他们弹尽粮绝之际便可将其一网打尽，然而他却没了耐性。
一时间两拨人争执不下，马千总尽力维持着营中的情况，然而却还是对谁是第一的问题上争论不休，气得他将两边挑头闹事的人悬挂在指挥台上示众，争吵却仍然无休无止，万般无奈之下只好让人将裴元英喊来镇场子。
听完马千总的叙述之后裴元英突然哈哈大笑起来，他先是从人群里看了看那个叫景博阳的小伙子，又看了看那个叫魏源的年轻人，当即在三千士卒的众目睽睽之下将两人拉上指挥台，朗声说道：“我还以为是什么事让你们这般吵闹，原来是因为谁是第一的原因啊，很好，你们能对着营中之事上心，这也就证明了你们的从军态度，很好。”
裴元英稍作停顿，继续说道：“我刚才听完马千总跟我说的两人的精彩对局，确实很惊艳，但也让我心生疑问，你景博阳凭什么就敢认定那些士兵能听你的，不顾一切地往前冲，你魏源又怎么保证你所率领的士兵就能在慌乱之中快速地反应过来，重新应敌呢？看过列位的反应，想必我已经知道答案了，好啊，这才是咱们校尉营该有的风范，对上敌人，就该这样，听从主将的安排奋不顾身地往前冲，不要考虑身背后有人放冷箭，也不必理会将领所指导的这条路到底是对还是错，功过是非自由旁人评说，你们要做的就是要做好自己。”
“今日比对，两人既然打平，那就应该并列第一，我想这个应该是没人非议的，不过我有个故事想要跟大家讲讲，传闻千年前，咱们的天下还是诸侯林立的时代，诸侯们自己治理自己的地盘，只需要跟天子定时朝贡即可，就在那个时候有一个叫安公的诸侯，他喜欢龙，就在家里还有其他地方都雕刻或者绘画上了龙的图案，然而有一天龙真的到来了，安公也就被吓死了。”
“龙这种传说中的东西大家自然都没有见过，然而我们换个方式想一想，当时天子不就是龙吗？安公好龙，是喜欢天子的赏赐还是喜欢天子的位置呢？这个不得而知，不过安公的确是见到真龙之后就死掉了，我说这个故事的目的其实是让大家认清自己的位置，干好自己的本能，不要为了一些虚名而做出破格之事，功过是非，我们这些将官自然看在眼里，记在心里，正如这次选拔，景博阳和魏源两位贤才都会被录用为百夫长，有才之人定当不会被埋没，然而大家心里也不要产生什么芥蒂，开国军师张玄曾说过，天生我材必有用，每个人都有每个人的用处，军营也会合理安排，不会亏待了大家的。”
对于那些什么安公，又是什么龙的，没怎么读过书的士卒们自然听不懂，然而他们却听明白了后面的事，天生我材必有用，每个人都会在自己所处的地位发光发热，这话一说便让三千士卒们心里一暖，不会觉得自己拼死累活的卖命就单纯的为了口吃的，还会觉得自己若是有才必然会得以重用。
看着营里的兄弟们已经安分了下来，裴元英心里不由得一热，身旁的两位刚刚晋升的百夫长也对裴元英叩首谢恩，虽说这件事还得上报晋阳指挥使裴寺生，但既然裴元英已经拍板，那印绶什么的也只是不日即可到来的囊中之物。
军营大帐里，裴元英正半躺在里面的椅子上休息，他还琢磨着自己手底下的这群士卒，不得不说，这群受过训练的士卒确实不太一样，听话不说，而且对自己的服从程度也很高，士兵听话，这对于一个将官来说无疑是最大的馈赠，然而就在他正要睡着之际，帐外突然有两个人走了进来，不是别人，正是王管事以及宣武将军赵定贤两人。
“呦，赵将军怎么过来了，你看看我，校尉营里出了点事，我这才忙不迭地赶来这里，一时间竟然把两位将军忘了，是兄弟我的疏忽，我在这里给赵将军赔罪了。”裴元英站起身来行礼，脸上略显尴尬，自己确实是因为刚刚校尉营里的那场纷纷闹给把这件事抛在脑后了。
“裴校尉，你快跟我来吧，朱将军在镇上快跟人打起来了，我好言相劝都拦他不下，真是太为难了。”
“赵将军，发生什么事了，你先喝口水，别急，慢慢跟我说。”
赵定贤将八仙居里发生的事跟裴元英详细地说明了一下，裴元英听完猛地一拍大腿，问道：“赵将军就没跟掌柜的提我的名字吗？”
“没，怕给你添麻烦所以就没说，我们二人毕竟是便服来的，早上在那里等你不来，我们二人便自己动身去八仙居看看，没成想那个老掌柜不近人情，说什么也不给我们两个没预定的人多安排一份，这才让老朱气从心头起，跟掌柜的争执起来，那楚家的小子也是为了帮掌柜的说话，话说得确实难听了点，触怒了老朱，这才有了这桩事。”
“哎呀，朱将军性子未免也有点太过暴躁了吧，与他对上的那人要是我没猜错，应该是楚家的少主楚天问，他的身手可不俗，朱将军可别吃什么亏。”
“老朱毕竟是天等具灵，应该不会吃亏，裴校尉，咱们快走吧，在耽误一会儿还不知道会发生什么事呢。”
“就来！”
说了一声就来，裴元英飞身闯出营帐，这让外面还在热闹欢庆的士卒们纷纷一愣，然后就看到了赵定贤，别人不认识，马千总还是认识的，上前半跪施礼，赵定贤看了一眼之后也跟着离开了，然而此刻的八仙居门前，楚天问和朱建龙正在酣畅的对战，时至八月，秋风肃杀，一场灾难正在裴元英的引导之下逐渐地袭来。
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