寂寞无人理睬的模样。
严江翻到窗台上，坐在它身边，伸手指戳了一下陛下，微笑道：“我素来独往独行，却独留陛下常伴我身，任你招唤，您还有什么不满足呢？”
陛下没有回答，严江戳了他一下，它啪嗒一声，从窗户上掉下来，吓得严江急忙接住。
别一边，一位王者在榻上睁开眼眸，将双手放在脑后，陷入思考。
他想……
不，暂时不能想。
没摸清阿江底线之前，他并不想伟业未成中道崩殂，他们彼此，还需要一点契机。
所以，要如何将他留下？
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102、预谋
秦王政从不是个轻易服输之人,略作沉思后，他便有了主意。
次日朝会之后，他招来少府墨者数位首领，先是训斥了一番他们最近忙于细枝末结，不关心家国大事，然后话锋一转，说上卿严江才华横竖都溢,你他们平日无事时多去请教严卿，不要任英才闲置,这才是为国之道。
一众墨者先是被骂得心惊胆战,然后渐渐觉得不对,怕英才闲置您给他找事做啊，怎么拿我们这些无辜群众当排头兵？
当然,心中再是诽谤，墨者们也不敢多言一句，只是恭恭敬敬地称是，赞大王英明，一定按您说的做。
秦王这才满意地挥手,让他们退下。
才一出宫，如今的秦墨矩子相里平就逮住了儿子：“阿云,你与严上卿最是相熟,可是陛下这是何意？”
相里云这一两年上山下乡地建水车磨坊，见识了无数人□□故，闻言咂摸了一下,左右看之，才低声道：“我觉着，王上此意，不在于讨教！”
“哦，你细细说来。”诸墨皆上前细听。
“严上卿生性不羁，爱游历诸国，你们想想，自王上九年亲政，他从西方归来至今，已有近五年，在秦国的时间，却仅有一年零四个月，其它时刻，皆在秦之外，王上却恩宠如旧——”相里云拖长了语调，非常肯定地道，“前些日子我看他又补了大批香料茶叶，若所料不错，他必是又要出游了。”
诸人一想，的确如此，但相里平还是略不懂，困惑道：“我儿，严江不过一闲职上卿，王上一令即出，他便不能离秦，当年尉缭亦如是，严江再是才高，还能高过尉缭？”
当年尉缭和秦王攀谈过后，秦王非常喜欢他，就要加封他为国尉（秦国的三军最高统帅）。但尉缭觉得这位主要是一统天下，天下肯定有难，这样不好，就准备逃跑，结果让秦王派兵逮回来了，然后好吃好喝伺候，一日三顾，尉缭看出秦王绝不会放过他，就很识实务地在秦国待了。
秦王政的眼光也的确毒辣，他挑选的将领人才，无论尉缭、王翦、李斯、蒙家兄弟……都是有大才华之人，更能将他们调整拧合，发挥出极恐怖的力量，灭赵灭韩，无坚不催。
相里云闻此言，神色略轻蔑：“父亲您老了，这哪是才华的问题！”
“那是什么问题？”相里平被儿子莫名鄙视，顿时一头雾水。
“这明明是……”相里云猛然卡住，王上这等恣意霸道之人，都要如此迂回留人，要么是他没把握，要么是他舍不得，无论哪种，都是代表这事要谨慎再谨慎，他轻咳了一声，转移话题，“总之，这事交给我来办，你放心！”
相里平心中一松，儿子就把握就行：“好便交给来做。”
相里云点点头，独自离开，他思来想去，觉得如果直接自己用请教留人，定然会显得太刻意，搞不好就把暴露大王，所以，想把事情做到又不沾身，还是，还是祸水东引吧！
思及此，他去东市马场上，找到另外两个人。
……
严江一早起来，就继续给小老虎喂食梳毛，训练条件反射，和它们一起玩闹，并将其中的关窍细心告诉喂养它们的侍者。
然后就接到相里云的求见。
他懒得整理仪容，直接让相里云过来，便看到他身边还带着两名身穿丝绸的高大青年，面貌有点熟悉，但一时想不起哪里见过。
“阿江，这是乌氏倮兄弟，他们去年便来了咸阳，到处打听你的行踪，只是你去了燕赵之地，便错过了。”相里云微笑道。
严江想起来了，当初他去代地时，李左车想便宜买下好马，这两兄弟不卖，是自己用茶叶与他相换后，将马送给李左车了，当时这两兄弟还问可不可以再找他做交易，自己留的姓名地址是——咸阳学宫？
好吧，难怪这两兄弟找不到他，这两个月他就昨天去了一次学宫，其它时间都在临江宫这边画图逗老虎呢，但这事要怪秦王，谁让他成天没事就在他房里待着，总想找到那些画呢？
“如今咸阳市集皆有茶买卖，你们也不必非要寻我吧？”严江请他们进屋，坐下倒茶。
“不瞒上卿，”两兄弟对视了一眼，乌氏倮诚恳道，“上次与您换得茶叶，让我们于王帐处换来一群好马，有做大了本钱，后来在秦市上换得茶叶，往复数次，我乌氏戎已是河南地最大的马商。”
河南地说的黄河中上游的河套草原以南，位于黄河“几”字形的左上方，与秦国的义渠戎靠近，是秦国入草原的必经之路，所以严江瞬间明白了他们俩的意思，一时间都有些欣赏了：“你们，胃口很大啊？”
这两兄弟，想垄断草原的茶叶交易。
只见乌氏倮羞涩地笑了笑：“草原行商，利润极厚，但若无强秦支持，极易被月氏匈奴掠劫，我兄弟也是想做早做打算。”
他们俩在草原长大，最懂那里的权利法则，在乌氏戎没有强大起来之前，财富不是他们的幸运，而是灾厄，不说月氏匈奴这两大草原强族，光是旁边的义渠戎就不会容得下他们。
“你们的打算不错，”严江沉吟了一下，拿出一张纸，空手画出黄河中游的地图，标注出祁连山、贺兰山、前套、左套等几处河套平原，又在两兄弟惊吓的目光中画出阴长和秦赵长城与各水支流，这才缓缓放下笔，“你们乌氏戎的位置在哪里？”
乌氏倮弱弱地伸出头，在黄河最顶端指了一下。
严江眼睛一亮，那地方在后世有鄂尔多斯附近，也就秦直道的必经之路。
“真是好地方，”严江微微一笑，神色越发祥和，“既然相遇一场，这茶叶之事，倒能多多商量。”
两兄弟大喜，他们之前不是不想另找门路，但秦国的将军们最近注意力全落在东方的灭国之战，想要争夺爵位，看不上这点小钱，才准备走昌平君的门路，结果他又去了楚国称王，好在严江回来，他是秦王近臣，极受宠幸，又与军中李氏家族交好，有他帮助，拿下秦国地茶叶，肯定不难。
“只是，我有一个条件。”严江微微一笑，“若是能行，我便上书王上，给你边茶专营之权。”
“您尽管说！”乌氏倮大喜道。
“入边的路途，只能走我说的线。”他回忆着秦国的在北地郡县，从地图的顶点，向下画出一条几乎笔直的直线。
若是有后世之人看到，定会惊呼一声，说出“秦直道”这个词。
“这是小事，由您做主即可！”两兄弟恭敬地点头。
严江心中甚喜，送走两兄弟，就转身拿了地图，去找秦王，把事情一说。
秦王正在被赵地的各种杂事弄得疲惫，见严江过来，顿生欣喜，展开地图后，看着图上线路，一言不发，仿佛在思考。
严江见他半天不说话，伸手轻撞了他一下。
“以茶叶换取牛马，”秦王指尖在案上轻敲，“你这是，欲谋取河套之地？”
“不错，北地贫瘠，但若有商道一路来回，必有村落聚集，形成道路，若能在此地起一城，”他在河套地指了指，“定草原易也。”
秦国统一之后，征百万民夫修直道、建长城，派三十万大军北却匈奴，直接拖夸帝国财政，成为后世穷兵黩武的反例，但后世长城在其它朝代几度重建，人家为什么却没有崩呢？
因为秦国这长城直道，真的都是从无到有，在穷山恶水间修出来的！
就严江如今了解的秦国粮草运送而言，山东六国的粮运到内蒙古，损失是二百比一，两百份消耗在路上后，才有一份能送到前线，而古代的长途迁移，是以人命为结算单位的。
“若是有一商路成形，沿途必有村落聚集，终点必能形成城塞，草原动静易得，行军入边皆易，又可得巨数牛马，而乐而不为呢？”严江微笑道。
茶叶对草原牧民来说，是盐一样或不可缺的存在，因为那里缺乏蔬菜——只需要试试天天吃羊奶羊肉吃上三天，普通人身体就可以体会到对维生素的渴望。
但对中原的耕者就可有可无了，你耕农好意思说自己没吃过草吗？农耕民族渴望的是肉类蛋白，是脂肪！
后世蒙恬夺了匈奴人的河套平原，秦始皇也更是迁了十万人在那里定居，可惜秦末血流成河，匈奴人夺回河套，秦国的迁民消失在历史记载里，直到百年后汉武帝又重新夺回河套，迁民建城，耗费巨大到天下财赋减半。
“如此多之茶叶，从何而来？”秦王问出关键问题。
“南方。”严江伸手一指，落在地图上的南郡以北，百越所在，“茶之一物，性喜雨水炎热，只要肥水阳光充足，便能尽情采摘。”
茶和麦子不一样，麦子只能一年收一茬，热带地区的茶叶却可以反复采收，更重要的是，这东西非常容易运输，后世很长时间，茶砖都是可以做为货币的存在。
只是采茶辛苦一点，但这时代，干什么不辛苦啊？
秦王手指抚摸过地图上的长线，缓缓道：“此事虽可，但寡人最近诸事繁忙，实是无暇他顾……”
严江皱眉道：“王上，此事甚大……”
商路不是一天两天形成的，商路周围要形成一个稳定的生态圈，最快也要七八年，真等灭完六国再弄，你又要折腾地天下不宁了。
“灭燕在即，大小诸事皆不能轻忽，”秦王政略有为难，拉着阿江的手，给他看变成纸都有一尺高的奏书，“不然……爱卿晚上来寡人宫中，再做细谈？”
严江一想也是，便点头同意。
秦王政又愉悦地拉着阿江，让他帮帮忙将那些不重要的、问候请安的奏书放在一边，好加快批阅速度。
严江允了，想了想，他又给秦王提意道：“不如您下一道召令，让他们做个奏书标记。”
“何解？”秦王政端起阿江给他倒的清茶，感觉甚是甘甜，微微眯眼，问。
“问安贡品之书，卷外标以绿；军情之书，标以赤；政务之书，标以黑；如是，分清重缓急，如何？”红绿黑都是很常见的颜料，这样秦王能将一些不重要的分给出去，免得过劳死。
秦王政点头：“善，便依你。”
严江动作麻利，帮他磨墨整理归纳完后，就回去撸老虎。
秦王政看着他背影，微微勾唇，感觉春光甚好，万物同力，连多日的疲惫，似乎都消退了去。
他轻笑一声，从自己的私库里拿出百金，让人赏给秦墨。
此事复杂，是以，至少半月，都能与阿江同室了……
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103、疑云
二月的夜甚寒,秦王宫殿中的地炉却烧得甚热，严江只坐了一会，便觉汗流夹背。
秦王倒是只着薄衣，手握书卷，淡然道：“阿江莫急，寡人这便让人熄了炉火。”
“谢王上。”严江松了口气，古代的衣服上下相连,脱起来就得宽衣解带，显得很是无礼。
但炭火一小,寒意便透窗而入,秦王与他聊了一会,突然皱眉不语
严江正想问咋了，便见对方平静地伸手,把双手都放到严江袖中，握信那温暖柔韧的手腕。
“这是何意？”严江扣住他有些凉的爪子，皱眉道。
秦王气定神闲道：“只许你在陛下翅中取暖，不许寡人在阿江袖中御寒么？”
这理由就很强大了，想到以后还会用到完美的陛下牌暖手宝,严江抗拒不能。
左右环视一周，他不得不妥协道：“那,你我去火炕上说吧。”
从他拿出火炕的技术后,这种简单又御寒的技术迅速在咸阳普及开来，秦王宫中自然也有，而且甚是宽大,把桌案往上一摆，就是个很有现代感的茶室了。
这是计划之中的事情，秦王自然应允。
“茶之一物，何必非于百越去寻，蜀地亦有。”于是秦王拿出地图，坐在新造好的茶榻上，与阿江一起在案上和地图较劲。
严江正色道：“关中少茶，南郡亦乃耕种之地，怎能以茶伤田，是以，还是寻百越之地为优。”
他能在关中找到茶已经是很稀奇了，要知道后世淮河以前基本上是没有产茶地的，不过他想到如今关中气候湿润，甚至有犀牛活动，就可以理解了。
“阿江素来走一见十，应还有理由才是。”秦王政抬眸，看着灯下美人，笃定道。
严江微微皱眉，终是横了他一眼：“你素不是消停之人，六国之地，怕是填不满你胃口。”
烛光温柔，秦王轻笑道：“此话甚冤，前些时日，你还在人前为寡人分辨，说灭诸国亦是为天下计，求个万世安宁，怎到你面前口中，吾便成商纣齐湣那等黩武好战之人了。”
阿江在外人面前如此护他，当面却不肯承认。
应是害羞了吧？
有点小小的暖意在心底萌发，秦王政眉宇间便透出些许愉悦来。
“这是谎话说得多了，大王自己也信
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