荆州，江陵城，看着眼前这一颗血粼粼还新鲜着的人头，吕布的心里五味杂陈，有一种说不出道不明的感觉。
人头他不认识，却也是久仰大名，正是在此次夺取襄阳中，真正立下擎天大功的长沙太守张羡！
却是陈宫以他的名义，或者说是以朝廷的名义，命令张羡来襄阳投降。
张羡又不知南郡这边发生的变故，他起兵反叛刘表，不就是在呼应朝廷么？如今朝廷的温侯既然已经来了，逆贼刘表也已经死了，那他起兵的任务不就结束了么？
于是，张羡兴高采烈的就来到了江陵，满心欢喜地等着，自己这次立下这么大的功劳最起码也得封个县侯，官职上至少也得是个九卿一级吧？
为表示他对朝廷的忠诚，特意没带兵马卫士，只带了十余名亲卫就进了江陵城，然后，他就被咔嚓一刀的砍了。
然后就被送上了吕布的桌案。
一时间之间，吕布真不知应该感激陈宫，还是应该弄死陈宫。
其实陈宫的心思，或者说动机，他大概也是能猜得到的，事实上自打陈宫当年投奔他的时候他就知道，此人貌似谦恭，却是个生不能五鼎食，就要五鼎烹的性子。
表面上看，当初他反叛曹操是因为曹操擅杀边让，可边让一个兖州名士，压根连党人的核心圈都是硬挤进去的一个人，真的有这么大的影响力？八厨一龙中有他么？叫他一声名士都是捧他。至少在吕布看来，无非是因为荀彧的突然加盟已经威胁了他的地位罢了。
当初在徐州陈宫背叛自己而投郝萌，除了因为自己重用陈登之外难道还能找得到别的原因么？
而自从投降了朝廷之后，吕布好歹还算混了个重号将军，可是陈宫呢？臭了大街的名声，又不是颍川一系，自然也就没有了受重用的机会，事实上一直也就是吕布的一个幕僚而已，问题是吕布自己也没有开府之权，没法给他一个官身。
见到了机会向搏一搏，吕布说实话也是理解的，有了机会他难道不想搏一搏么？大丈夫生局天地之间，岂能郁郁久居人下？他吕布在朝廷中过的那是什么日子？说是重号将军，但他哪一天又不是战战兢兢，如履薄冰？
可是……真的有机会么？
自己的名声这么差，真的有人会拥立自己么？那些拥立自己刘表旧部，动的又是什么心思呢？
天子威望如此之高，又真的是自己能挡得住的么？
“将军，真欲反叛陛下么？”
正在观赏人头，却见高顺不知什么时候已经进来了，而他刚刚因为实在是太聚精会神了，居然没有注意到。
吕布闻言叹息一声盖上了盒子的盖子，问道：“事已至此，我难道还说得清楚么？不反，我难道还有活路么？”
“将军若是不反，我现在就去杀了陈宫和这南郡本地的这些刘表旧部，我可以给将军作证，这些事都和将军没有关系。”
“天子如何会信？”
“天子英明神武，如何会不信？”
“就算天子信了，如此好的构陷于我的机会，刘备与曹操又如何会放过呢？他们两个，无一日不是恨我不死啊！”
高顺闻言颇为严肃地问道：“所以，将军当真要反？天子自亲政以来仅两年便已将北方大半平定，无论是用谋还是用兵，无论是理政还是民生，皆千古未有之英姿，将军自问才德比之天子如何？凭此区区南郡之地，与朝廷九州之地相比又如何？将军就要与天子螳臂当车么？将军就不怕祸及家人么？”
“我……我再想想吧，我的脑子很乱，需要想想。”
高顺闻言，深深地看了吕布一眼，道：“还请将军莫要自悟。”
说罢，起身告辞离去。
却是刚好在出门的时候同样正上门的陈宫，两人当即便愣在了当场，而后，高顺不自觉的就将手放在了自己的配剑剑柄上。
而陈宫，则是紧张地咽了一口口水，也同样汗毛炸立地盯着高顺。
屋内，吕布见状连忙站起来，慌忙地大喝一声：“高顺！你要干什么？你到底还有没有把我放在眼里？”
高顺闻言，却是微微眯起了眼，手上不但没停反而一点一点的把剑往外抽，口中道：“此人蛊惑将军行谋逆之事在先，无故诛杀对朝廷有大功的张羡在后，该杀！”
蹭~，乓！
说罢高顺拔出剑来便要将陈宫当场斩杀，而陈宫则是紧张万分的闭上了眼睛也没有跑，直听到乓得一声才睁开了眼，就见吕布已经仗剑将高顺的刀给挡住，两剑相交，距离陈宫的面颊已不过数寸之距。
“高~顺！你太放肆了！”
高顺见状，深吸了一口气，而后缓缓将宝剑收鞘，道：“时至今日，将军还要听信于此人么？当年在兖州时，大司马对此人恩宠备至无以复加，但他却叛大司马而降将军，将军对此人同样也是恩宠备至，无以复加，但此人却伙同郝萌兵变，今日，天子给予了我们这些人新生，该封官的封官该进爵的也进了爵，他却先斩后奏意图逼反将军，如此小人，还请将军早杀为妙，言尽于此，顺，告辞了。”
说罢，高顺转身离去，而陈宫却是如释重负地吐了一口气，擦了一把身上的冷汗。
“主公，高顺他刚刚要杀我。”
吕布闻言，叹息一声道：“我一会儿会好好说他，让他给你道歉的。”
“这难道是道歉能解决的事情么？主公，高顺现在已不可留了啊，不除，则后患无穷啊！”
“他，毕竟是我几十年的兄弟，手足亲朋啊！”
“主公，成大事者不拘小节啊！”
吕布闻言，沉默了片刻，而后问道：“如何能够成就大事呢？”
“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。将军乃天下猛虎世人皆知，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙策，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，则霸业可成矣！”
吕布闻言，又一次的陷入沉默。
过了一会儿后问到：“此前便收到消息，天子已经兵出并州，我看这汉赵之战，以是汉胜而赵败之局，如此，恐怕袁绍已是冢中枯骨，天子一统河北指日可待，当年光武帝在一统河北、中原之后天下几乎是传檄而定，公台以为当今天子比之光武如何？”
陈宫毫不犹豫地回答道：“天子之才，尤胜光武。”
“唉~”吕布闻言叹息一声道：“既然如此，我又如何能挡得住天子兵锋呢？”
“不一样，此一时彼一时也，主公以为，当今天子，像光武帝么？”
“这……”
“臣却以为，当今天下英雄之中，袁绍反倒是最像光武帝的，至于天子，老实说，我却觉得他更像王莽。”
吕布闻言沉默片刻，而后认同地点了点头。
天子与刘秀乍一看相似，但实际上却是完全的南辕北辙，要知道，刘秀在起兵的时候是完全没有属于自己的独立武装的，与其说是刘秀选择了那些豪强武装作为自己手中的刀，不如说是这柄刀选择了刘秀这个持刀人。
看刘秀的起兵过程，随刘秀闯荡河北的南阳人和颍川人构成了刘秀集团的核心决策层，河北地方势力构成了刘秀集团的物质实体，本来就是最高领袖缺乏基础，组织内部又上下分离，地域之间相互对立。
而其取天下的过程，也是一个对地方势力进行妥协与调整，自身统治阶层也不断扩容的过程，换言之，其实西汉中晚期一来的社会危机刘秀不但没能够解决，反而全盘继承了下来并且愈发的扩大。
而当今天子锐意改革，却是立志要在根本上解决社会危机和社会矛盾，其进取天下的这个过程中，不管是对内还是对外，对上还是对下，都没有过一丝一毫的妥协。
天子要的并不只是天下，而是万世之法，其中有些革新之举，说实在的比之王莽的胡搞乱搞也不遑多让。
也正是因为如此，天子在统一天下的过程中是一定要遇到诸多抵抗的，绝不会像刘秀一样顺畅。
见吕布已经明显心动，陈宫也抛出了杀手锏，道：“主公可看过荆州的户籍名册？”
吕布摇了摇头，道，“没有”
“即使不算南阳郡，荆州之地仅在册人口也已经超过了六百万，算上隐匿人口的话相信一千万也不止。自天下大乱以来，中原人口大量迁移至此，已经不下二百余万了。”
“这么多？”
“正是，想来益州应该也是一样吧，主公，今日之时局，与当年光武之时已经完全不同，臣当年曾经查看过天下十三州的在籍人口和新、汉相交的人口对比，即使不算上这些北面流民，益州有人口720万，相比于西汉增加了五成有余，荆州620万人口，相比于西汉时近乎翻倍，此两州不但有山川之险，论及大小、人众，难道不相当于四个州、五个州么？”
“而北方地区，尤其是边境地区人口却是大幅度下降的，关中之地此前的在籍人口只有五十万，相比于西汉下降了近八成，经这些年韩遂马腾董卓李傕等人的折腾，现在更是几乎一片白地，成了无人区，所谓雍州实已是名存实亡。”
“凉州在籍人口仅四十万，大幅下降了七成有余，并州在籍人口也不到七十万，下降八成，幽州人口两百万，下降了也有一半有余，就连兖州也已经只剩下四百万人口了，下降五成。这，还是盛世之年的人口记录，怕是此时这北方大地上的实际人口还要再减一半。”
“主公啊，南北之势实已经是发生了逆转，这荆、益二州之地，实已是王霸之基啊！”
吕布闻言，面色继续沉吟，沉默不语。
却在此时，突然有下人跌跌撞撞闯进来，惊呼道“报~报将军，不好了，高顺将军刚才出去之后整备了陷阵营兵马，出，出城了！”
“什么？”陈宫大吃一惊。
“啊~！”吕布却是捂着胸口大声喊叫一声：“高顺居然叛我？！我与他从小一同长大，相交相知数十载，他居然背叛我？痛煞我也，痛煞我也啊！！啊~！！”
然后就摆出了一副心绞痛的表情。
陈宫连忙问道：“他们出城是向南还是向北去了？”
“向南。”
“不好！”
陈宫连忙回过头来对吕布道：“主公，高顺既然向南，必是去长沙，此时张羡虽死，但桓阶却还尚在，若让他们会和，则荆南四郡必会降而复叛，还请主公速速追击，无论如何也要堵住他啊！”
吕布依然捂着胸口：“吾与高顺，手足兄弟也，今日他虽判我，却终不忍与之对阵沙场。”
“将军啊！当此关键时刻，怎可妇人之仁？”
“吾，终是不忍，公台啊，你去，你拿我兵符去，率领我府中骑兵去追便是。”
陈宫闻言，颇为鄙夷的看了吕布一眼。
不就是因为高顺是老部将了，且在并州一系旧部中威望颇高么，哦，我带着兵去卡卡给人家弄死，然后你再过去对着人家的坟头一阵哭，哭完训我一顿就说我这兵符是偷的，好像什么事儿都是我干的一样。
唉~也就这么点担当了。
陈宫也不墨迹，干脆拿了吕布的兵符就出发了，却是在转身之际，在脸上露出了一抹诡异的微笑。
只是出发之前，恰好遇到了自己的亲信许汜、王楷。
“怎么样公台，吕布信了么？”
陈宫捋须而笑道：“吕布此人志大才疏，向来没什么主见，我说的话又不是骗他，他安能不信？况且他现在相信与否已经无关紧要，高顺已经信了，已经带着麾下兵马去长沙投奔桓阶去了，吕布已将他全部的嫡系骑兵都交给了我来统领，再加上张羡之死，他现在黄泥落在裤裆里，不是屎也是屎了！”
闻听此言，两人喜不自胜，拍掌而庆，激动得几乎都要跳起来了。
“如此一来，咱们的大事岂不是成了么。”
“不错，大事已定，待我去取了高顺的人头，尔等便依计行事，许汜，今夜你便以吃酒的名义相邀，今晚动手，务必让蔡瑁、张允、蒯越、伊籍等人所圈养的死士掌握在手，王楷，我会将吕布的亲信亲卫尽数带走去追高顺，你带领军中的兖州弟兄作为亲卫去守护他的安全，他一定会同意，今晚动手，你们里应外合，直接取其性命！”
“什么？真……真要杀高顺？”
“无毒不丈夫，光复荆州的大功，有咱们兖州人就够了。朝廷的土地不多，此事，也就值三个县侯之位，正好让咱们三个分了便是，事成之后，直接摔杯为号，将蔡蒯等人直接杀死在酒桌之上！”
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