?翌日，天未大亮，时辰尚早。
同往日一样，许仙睡得分外香甜，突然一阵咚咚咚的敲门声响起，传来许娇容特有的嗓音。
“汉文，快点起床，要不然要赶不上考试了。”
“考试？”
潜意识里对此颇为挂念的许仙豁然坐起，揉了揉迷糊的双眼，看到外面蒙蒙亮时，满脸苦色的哀叹道：“姐姐，还不到时候，我要养精蓄锐，到时候我自会起来，你就放十二分心吧。”
“什么？不到时候？你不看看都到什么时辰了，赶紧起床，万一迟了，你养精蓄锐只能为三年后准备。”
许娇容说完后，没听到许仙房里的动静，接着大吼道：“臭小子，你皮痒了是吧，信不信我直接进去拧你耳朵。”
“我正穿衣服呢，姐姐。”
听许娇容走远，许仙不得不赶紧穿衣洗漱，没见姐姐许娇容都拿出撒手锏了吗。慢悠悠来到正堂外，微微抽动鼻子，一股沁人的馨香从里面传出。
“什么东西真香？”
“很香是吧，赶紧过来坐，呆会就凉了。”徐娇容麻利的摆好碗筷，招呼许仙道。
“那我就不客气了。”
坐定后，许仙深深的吸口气，直接挥动筷子，筷子如雨点般起起落落，塞得满嘴都是，艰难的咽下饭菜，许仙道：“姐姐，你也赶紧吃啊。”
“我正吃着。”许娇容看到许仙喜欢自己的饭菜，笑眯了眼。
一顿风卷残云后，许仙还直夸姐姐的手艺，乐得许娇容呵呵笑不停。
“可惜，你今日要参加县试，严禁饮酒、严禁食用油腻的肉食、严禁食用容易致泻的海鲜河鲜。只能吃些青菜豆腐之类素菜。”
“没关系，到我高中秀才后姐姐再给我补上，我要大口吃肉，大口喝酒。”
“不知羞，就知道吹牛。”
……
对于有考生的人家来说，科举是一件头等大事，各家亲戚都是要送贺礼的，预祝考生能考出好成绩。像有的大家族有十来个考生应考的，更是要大摆酒席，规模丝毫不比寻常人家的红白喜事逊色，用来为考生饯行……当然这是要在考试的前一日了。
毕竟富贵人家在少数，大多考生家境贫寒，只能像许家一样，在考生应考的当天吃上一些清淡的美味，这就算作提前庆祝。
“姐姐，我是不是起得太早了？”许仙趴在桌子上，显得很无聊，前世经历的大考小考简直多如牛毛，他想紧张都紧张不起来。
“谁会和你一般没心没肺，你不看看外面早就喧闹起来了。”许仙不紧张，许娇容可担心的不得了。
“没事的，不就是一次小小的县试吗，我能应付自如。”
“别吹嘘自己了，赶紧去检查笔墨纸砚，对了，别忘了考牌。”
“姐姐，不用带纸的，你忘了。”
“哦？我一时说顺口了。”
在古代生活了十几年，许仙对与科举相关的事情非常熟悉。
顾名思义，县试是在县里举行的考试。以一县之力为几百甚至几千考生提供考试场地，其条件也就可想而知。一般都是临近考试时，搭建起临时的考棚。
对于一些比较穷的县来说，即使搭建这样一个考棚也是相当困难，毫无装修与美感不说，连地面都是散发着泥土芬芳的……泥土地，天晴时尘土飞扬、下雨天泥泞不堪……因为没钱盖顶棚。
但这还不是最惨的。最惨的边远州县，连最起码的桌椅都没有，需要考生自备。可参加考试的还有很多来自乡村的考生，这时候也没有四通八达的马路，不少人要翻山越岭来县城考试，扛条板凳也就罢了，自带桌子是万万不可能的。
所以他们到县城之后，非得各展神通，想尽办法去借一套。可小小的县城里哪有那么多桌椅？借不到的只好退而求其次，借块门板或者切菜板，甚至是棺材板、木头墩什么的，再整几块砖头拿着进场。
到时候把砖头分成两摞，一摞搁案板，一摞搁屁股，然后就这么趴在上面答卷，若是不幸赶上刚下过雨，脚腕都能陷进泥里去……真是一次很特别的体验啊。
不过对于富甲天下的江南来说，却是另一番景象，这里基本上都建了专门的学院，平时供县学授课所用，县试时则可容纳上千人同时考试，条件也比别处好的多……比如说这会钱塘县，便将偌大的院子用青砖铺一边，再摆上清一水的黄梨木桌椅，甚至在桌椅上方搭上草棚，这样即使下雨也不用中断考试了。
许仙说不用带纸，正是因为钱塘县不是一些穷的州县，纸是衙门发的，不用自备。但无论衙门发也好，自备也罢，格式都是一样的。
取了考试备用的东西，许仙又坐到椅子上发呆，练功吧，感觉不是很合适，今天还是免了，随手翻转着考牌，眼睛看到考牌背后的浮票，上书“偏瘦略高，面白无须，容貌甚佳。”几个简短的词句。
许仙知道所谓浮票就是在一张纸票上写道：‘身短、圆脸、面黑、有须’之类描述性的语句，来描述考生的样貌特征，然后贴在考牌的后面，那日和他一同去报名的王维的浮票上则写着“身材矮胖，面白微须，容貌甚怪。”根本没法具体分辨出某一个人，看来这‘浮票’也只是个辅助手段。
浮漂上除了这些，还有两个人的手印，一个是他自己的，另一个却是老秀才的。老秀才甘愿承担大风险来担保他，许仙心里不感动是假的，有时扪心自问，他何德何能能得到老秀才如此关爱。
科举在历朝历代都是重中之重，在此方世界的南宋，更是被提到了一个更高的层次，考生报考时非常严格，要进行“联名结保”，即由同县的五个同时参加考试的考生互相担保，所以又称为五童结。如果其中一个人的身份造假，其他四个人都会受到牵连，这样可以形成一个有效的互相监督……其中的风险也不言而喻。
还有另外一种选择，便是请一位秀才做担保，就可免去五人互保的风险，只是这样一来，风险便都转移到秀才身上，一旦有哪个童生的身份造假，那么给他作保的秀才便会被取消秀才资格，甚至可能面临牢狱之灾。
所以每到这时，秀才家的大门都十分难敲，除了知根知底、推脱不掉的，就是送钱人家也不愿作这个保，因此还是五童互保的多。
许仙本也打算五童互保，结果老秀才愿意出来替自己担保，如此自然再好不过，可以免掉他五童互保的风险。
原来五童互保时，会有礼房书吏和四个贴书一对一的开始询问姓名年龄、三代履历，出身是否清白……若是家中三代之内有从事娼、优、皂、隶的，有当佣人、门子、轿夫、媒婆、接生、修脚的都属于‘身世不清’之列，是没资格报考的。
还有报考时是否为丁忧期间，是否是在户籍所在地报考，是否是确实是考生本人参加考试，统共要问十几项，全都一一记录在案。
这些详尽的信息，许仙哪里会清楚，而且还是四个人的，如果有人心存侥幸，或其中一人有冒名顶替、夹带、有意破坏试卷、冒籍、隐瞒身世、违反考场纪律等行为，其他人就会受到牵连，最轻也是五年内不得报考。
许仙现在武不成——练了十年武功还是个三流武者，若是让周伯通知晓，这个曾经的“武学奇才”必要又要变为傻子了，文不就——这不正要参加科举。又承担着许娇容的殷切期望，作为男人，必须尽快成为家里的支柱，包括一应开销花费等等，因此，对于科举，许仙其实从小就非常重视的。
至于说经商，许仙小时候还有过念头，可因为自身年龄的问题，一直没有实质上的行动，如今看来，当时的确有些幼稚，在官本位的封建社会，没有地位身份和关系，想做生意，休想，抄家的知县，灭门的府尹可非浪得虚名。
老秀才为许仙的科举之路扫除了外在的所有风险，所以，许仙对他只有感激。
“这个人情，怎么还上？”许仙幸福的苦恼着。
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