皇上和郜七爷谈论事情的时候,冬菱不敢过去打扰。
宋繁时的坐席离皇上不远，瞧见了在旁边团团转的冬菱,顾不上遣了人来问了，亲自到了她旁边问道：“怎么了这是？”
想到刚刚听闻的玲珑在女眷席上的“壮举”，宋繁时忙追问：“是不是你家小姐有什么事儿？”说着就要往那边去。
冬菱赶紧喊住了他,笑道：“没事儿。就是小姐有事要寻七爷,让我过来说一声。”
思及小姐说的是只叫七爷过来,冬菱又道：“小姐现下虽然会醉,可是有马老夫人和徐太太在，不会有甚大碍。”
原本宋繁时还十分坚持着过去,听闻了马老夫人也在后，脚步踟蹰起来。
一是有这位老人家在,肯定会看好玲珑，不会让她出什么事儿。
二来,可能是辈分的关系,这位老人家一直把他当做小小孩看待。总觉得他还年少，需要多加历练。即便他去了,马老夫人也不一定准许他帮玲珑的忙。
思来想去，宋繁时叹了口气,脚步一转去了郜世修那边的方向。
“我去看看怎样了。”宋繁时道,“倘若她不太好的话,我让小舅公过去看看。”
郜世修身份高贵能力卓绝。
有他插手的话,马老夫人便不会阻着了。
宋繁时在皇上跟前焦灼地等着,没多会儿,见皇上和郜七爷商议已毕，就赶紧上前，趁着郜世修起身离座的时候小声把事情告诉了他。
郜世修没料到玲珑竟是饮了酒。当即什么也顾不上了，疾步就往女眷那边去。
还没离近，抬眼看过去，便见玲珑已然醉得厉害。
现下她白皙的脸颊上满是绯红，水汪汪双眸中满是迷离光华，巧笑嫣然的模样异常明艳。
……让人挪不开眼。
郜世修愣了一愣后赶紧大步上前。走了一段路后，听闻身边女眷们的笑语声，恍然惊觉不甚妥当，就让冬菱和顾妈妈把人扶出来。
马老夫人和徐太太远远地看到了郜七爷，这才点头放心地让冬菱她们把人带走。
刚刚出了宴席，郜世修之前遣了人去叫的轿子已经来到。
因为不想让旁人看到玲珑醉酒的模样，郜世修特意让轿子停在了避开人群的位置。
这是一处近处的一个无人居住的偏殿。没甚光亮，打着四个灯笼方才能够照到周围的丈许位置。
抬轿的是飞翎卫，都是自己人。
郜世修亲自扶了玲珑，让她在轿中坐好。
玲珑却是迷迷糊糊地意识到自己身边的人是七叔叔。自打发现这一点后，她就拽着他的手不肯放开。
郜世修试了几次都没能让她松手。他又舍不得去用力掰她手指。左右四周没有旁人在，这轿子又甚是宽大，他索性一起坐了进去。
轿子抬起，晃晃悠悠。
玲珑坐不稳。靠在七叔叔身侧，抱着他的手臂不撒手。
郜世修就也由着她。
从轿子上转到马车的时候，玲珑已经睡熟。
郜世修抱了她进车子。两人一同乘车，他怕她睡得不舒服，就半搂着她让她躺在他怀里。
一路回了菖蒲苑。
郜世修想要抱了玲珑下车子，谁知她睡了一路后，已经半迷糊着醒来。却是怎么也不肯让他抱着，非让他背着。
郜世修好声好语地劝着，“背着的话怕你会乱晃，不舒服。不若抱了你过去稳妥些。”
可是醉了酒的人哪里是劝得住的？
玲珑不肯，醉眼迷离地踹了他几下，语气很是轻蔑地道：“你背不动就直说。”
一来二去的没能行。
指挥使大人叹了口气，只能依了她，俯身将她背起。
“愿望”得逞后，玲珑就乖巧听话了许多。
搂着他的脖颈，趴在他的肩头，她侧着脸和他乐呵呵地说：“七叔叔是坏人。许久都不背我了。太坏了。”
郜世修无奈，侧过头，在她耳边说：“你已长大，这样不成体统。”
“不成体统。”玲珑扁了扁嘴，在他肩膀上磨磨下巴，不再吭声。
郜世修不愿看到她这样不开心的样子，顿了顿，缓声道：“即便不成体统，你若喜欢，我也依了你就是。”
玲珑瞬间开心起来。搂紧他的脖子，探首往前，在他脸颊上吧唧亲了一下。
郜世修怔住，瞬间停下步子。
薄唇微张，他正要再说什么，却听耳边响起了轻缓绵长的呼吸。
原来她心愿得逞后居然很快又睡了过去。
郜世修摇头低笑，喃喃说了句“这丫头”，双手用力，脊背更弯一些，把背后少女扶好，这才小心翼翼地一步一步慢慢前行进屋去。
·
看到穆少媛在宫里所做的一切“努力”后，傅氏心里有了数，把她看管得很牢。就连过年时候也是如此。到了正月十五看花灯，旁的姑娘们都出门去了，唯独她，被傅氏叫到了屋子里帮忙收拾绣品。
穆少媛趁了机会找侯爷穆霖，细声细气地说：“原本我是该听着夫人的话留下来，我也心甘情愿如此。只是独我一个这般，恐怕府里下人会以为夫人苛待我，继而传出不好的话来。”
虽然她是这般说，而且柔柔弱弱的样子瞧着非常诚恳，可穆霖还是从里头听出了些怨怼来。
穆霖很尊重妻子傅氏。傅家儿女的品行都是一等一的好，傅氏在他跟前也没说过穆少媛什么坏话。相较之下，这个孙女儿做事就显得小气太过计较。
“你祖母也是为你好。”穆霖道：“宛姐儿出嫁后，你在家中姐妹里便是头一个。帮忙祖母料理家中事务，上手后往后到了婆家也能顺手许多。”
宛姐儿便是大房的大小姐穆少宛。因为嫁的远，轻易回不了京城一趟。除了她外，同辈的小姐里，穆少媛是年龄最长的。
穆少媛被穆霖的几句话堵得脸通红。绞紧了手帕却无可奈何。
过了年后，陆氏相继给穆少媛相了几门亲事。
穆霖也觉陆氏行事不够大方，居然寻的都是商贾之家。不过这些人家品行都不错，在当地都甚有名望。所以穆霖也就让傅氏帮忙多观望看看，若是有哪家不错的话就定下来。
约莫到了夏日的时候，穆少媛方才从袁老姨娘这儿听到这个消息。
她不甘心，去寻祖父穆霖。
穆霖原本还觉得这个孩子乖巧懂事，可是自打她一次次越过了嫡母陆氏和祖母傅氏来寻他开始，穆霖对穆少媛的看法就越来越有改变。
这次穆少媛寻他，依然还是想要把婚事往后拖。
为了劝动穆霖，她甚至于还把沈家六姑娘一直未嫁的事情说了出来。
穆霖恼了，指了她道：“你竟是与她比较！”
穆霖是看不上沈家人所以说出这种话来。
但是，沈静玉毕竟是沈皇后嫡亲的妹妹，有些话还是不要说得太明白的好。
故而穆霖话锋一转又道：“沈家六姑娘是作为在家居士为嫡姐祈福而不嫁。她甚至还抛出来话，若是不能寻到合意亲事的话，就一辈子在家为嫡姐祈福。你若是肯一辈子不嫁，我便为你推了这所有亲事。如何？”
沈静玉那番话其实很能被人诟病。
若真心为姐姐祈福，何至于说“若不能寻到合意亲事”这样的话来？任谁听了，都知道那是在给郜七爷压力。
可是沈家老太太纵着她，又有沈大将军在后给她撑腰。她再用上给嫡姐祈福的名头来，即便话中多有问题，旁人也不好多说什么。
穆少媛没料到穆霖会这样斥责她。她也没料到，沈静玉的事情竟然是这么个细节。
平时陆氏看管她很紧，她轻易无法出门，很多消息无法知晓。
至于沈家人，她能见到对方、能和对方谈交易的时候，她们还能对她客气几分。她见不到她们的时候，那几人对她便不管不问，从不主动想办法悄悄联系她。
是以很多京中的事情她都知道得一知半解，并不详尽。
连可以依靠的侯爷也不再帮忙，穆少媛之后直接病倒，卧床不起。
这一病就是大半年。又一年新年临近了也不见好。
腊月里，傅氏和二太太陆氏看好了两户人家。
傅氏不帮忙做决定，和穆霖说由陆氏从中择出一个来便好。
这门亲事拖得太久，久到再不定下来的话，侯府真要惹来非议了。
原先穆少媛年纪虽大，却也不至于太过分，毕竟高门大户家的女儿多留几年也是有的。可是这么一年年下去，再不嫁人的话，旁人少不得说穆家待庶女不好，硬是留了她在家中蹉跎了年华。
更何况，穆少媛后面还有几个妹妹与堂妹。长幼有序，她不出嫁的话，后面已经订了亲的双胞胎姐妹俩和穆少宜的婚事也给卡住。
谁知还没定下和哪家结亲，事情却是突然有了变化。
只因先前和穆少媛定亲的那户人家突然遣了个管事来，说自家少爷的腿已经治好，并未跛足。又道想重新结亲。
知道对方的想法后，穆霖沉吟道：“这恐怕不太妥当。”
说不太妥当，其实就是因为当初是穆家悔的婚，他怕往后穆少媛嫁过去了也要受磋磨。倒不如就此作罢，各人另择良缘。
“侯爷不必忧虑。”那管事笑道：“少爷原也知道是自己不小心伤了腿才让您心中忧虑，方才退了婚事。如今二小姐一直等着他未曾定亲，他深感歉意，也深受感动，特意前来求娶。”
之前退亲是穆霖做的主。
穆霖并未和对方说是穆少媛不同意所以退婚，而是把事情揽在了自己的身上。是以对方一直不知穆少媛对于这桩亲事的态度。对方又见穆少媛一直未曾许婚，方才有了这般阴差阳错的想法，以为穆少媛还在记着先前的婚事。
看怀宁侯一直沉默不语，管事生怕诚意显得不够，特意添了句：“我们老爷许诺，聘礼较之之前翻倍。以示歉意。”
侯府定然不会缺哪些银子。
不过聘礼的多寡起码显示了对方对于这门亲事的看重程度。
穆霖斟酌许久后，终于点了头。
说起来，那户人家做的也算是仁至义尽了。这次就连袁老姨娘都不好多说什么，没有去多劝穆少媛。
穆少媛因此而病倒。断断续续没能好全，过了年后入了春方才有些好转。
这年春末，侯府里一派喜气洋洋。
一来玲珑刚刚过了十四岁生辰，虽未及笄，却也是大姑娘了。傅氏高高兴兴地为她添置衣衫，开始带她多去各处走动。往后嫁了人，这时候结交的关系都会有助益。
另外还有一件很重要的事情。
三爷穆承辂将要领兵回京。
穆承辂接连立下战功，去年冬日的时候，更是亲自领兵活捉对方将领。
皇上大喜，在百官面前拊掌称赞，钦封他为正四品防守尉。这次得胜归来，穆承辂还要进宫领赏。
得知侯府要为将要归来的穆三爷大摆宴席，穆少媛拖着病体也多打探了几句。回来后，她气色好了不少，甚至还求到了穆霖的跟前，说原先是自己不好，希望祖父看在她不懂事的份上原谅她。
穆霖甚是欣慰，觉得她难得想通。又让人去给她置备了两套新的春衫和一套新首饰，等到庆功宴的时候好穿戴。
傅氏倒是和穆霖的想法不甚相同。
不过，她不会当面驳了侯爷的意思，只暗中叮嘱郑妈妈，到时候把穆少媛盯紧一些，莫要让这人在宴席的时候做出什么过分的事情来。
安排好穆少媛的事情后，傅氏又吩咐人去准备庆功宴的事情。
想到争气的儿子，傅氏的心中喜悦且欣慰。
原本作为侯府嫡子，穆承辂就得了不少人家的青睐。自打他得胜且被提拔的消息传出后，他就更加被看好，越来越多府里有未嫁嫡女的高门大户开始注意到他，频繁和侯府交往起来。
前些日子和京中相熟的太太们相聚的时候，有几位太太还不住和傅氏打探穆承辂的消息，隐隐透露了想要结亲的意思。
傅氏一一婉拒，只说是再等等看。
其实她是另有打算。思量着自己身边看大的两个孩子能够在一起才是最好的。
不怪傅氏有私心。
她很喜欢玲珑，一心想着玲珑嫁得好了才能够放心。
儿子穆承辂为人正直，心好，肯上进。武艺好，有军功在身，前途一片光明。
更何况穆承辂秉承了傅家人专一的好处，不肯纳妾，直言往后只娶一妻。倘若玲珑嫁给他，有他爱护着，一定能够过得舒心。
另一方面，她也希望儿子娶个好妻子。
玲珑在她看来简直是没有一丁点儿的缺点。作为妻子作为儿媳，她都满意的很。
身为婆母，她绝对不会委屈了玲珑。
怎么看这都是一桩好亲事。
傅氏的意思，穆霖也是知道的。傅家人也知晓。
只不过穆承辂还没回京，傅氏想要儿子有了立业的根本后再谈亲事，于是这事儿就没有对外人说起过。
近几年，但凡有旁人透露想要结亲的意思，傅氏都说是想多留玲珑两年，暂时不谈。至今玲珑年到十四，这借口已经用了好些年。
现下穆承辂得胜荣耀而归，这事儿总算是可以好好打算下了。
傅氏心里欢喜。心里的种种思绪不好和旁人说，索性把宴席搞得有声有色。又千叮咛万嘱咐，到时候的宴席绝对不能出丁点儿的错儿。
得知三哥要回来的消息，玲珑亦是开心得不行。一连几天都乐呵呵的，就连走路的时候，都脚步轻盈得很。
用郜心兰的话说，那就是已经达到了看上去飘然若仙的境地。
玲珑笑眯眯地和郜心兰道：“我不管你是出于何意，只权当你这是在赞我好看了。”
郜心兰就掩着口笑，却也没反对。
她知道玲珑不过是句玩笑话，可她真觉得自己这位好友漂亮的紧，所以听了这玩笑话，反而觉得非常在理。
两人现下依然在族学里读书。只不过两个人每种课学的好坏程度不甚相同，所以到了后期可以学习的科目多起来后，会时常去学不同课程。
虽然见面的机会被往常少了些，但是两个人感情依然好。
郜心兰并不怕玲珑会恼，直截了当地问道：“我记得你和这个三哥，相处时间不久。倘若再见面，会不会生疏啊？”
她这般的担心并非毫无缘由。
郜心兰的父亲郜五爷是军中将领。
郜五爷所在之处路途遥远条件艰苦。且北方部族异常骁勇善战，他镇守北疆，片刻也不能放松警惕，谁也不知道他什么时候能有空闲。
因他长年镇守边关，甚少归家，如今算来，郜心兰已经好几年未曾见到他了。
每每想到父亲，郜心兰的心里就恍然生出疏离陌生的感觉。
她不知道玲珑会不会也这样。
玲珑想了想，认真地道：“刚开始可能有点陌生。”毕竟好几年过去，她长大了，三哥也肯定成长了许多，“不过熟悉起来应该就不会了。”
穆承辂人很好。
每每给姑母寄信的时候，这位三哥也从来没有忘记过她，也会给她寄一封信来。
如果没有想到说什么，他就会给她寄各种好玩的小东西。
南疆那边的饰物和这边不甚相同。他寄来的很多小物品玲珑都是头回见，非常喜欢。
这天在学堂里，玲珑和郜心兰谈的最多的就是她的三哥和郜心兰的父亲。
待到两人分别后，玲珑去往菖蒲苑的时候，脑海中想着的还是和三哥有关的种种话题。
问过七叔叔在书房后，她脚步轻快地迈步而入。见七叔叔在看书，也不去打扰他，而是转到了专给她准备的小桌子旁，把书册摊开，从书中取出一个小银饰来，仔细端详。
郜世修等了半晌没有听到她开口。
抬眸去看，才发现她正盯着一个银做的小饰物目不转睛，显然全副心思都在那上面。
那小东西并不值多少银子。因是南方部落异族特有之物，所以其他地方等闲见不到，显得珍贵许多。
郜世修掩唇轻咳一声。
玲珑听到后有些心慌，紧张地问：“七叔叔身子不舒服？”
“倒也没什么。”郜世修道：“只最近天气干燥，略有不适。”
玲珑想了想，“我回去后弄些蜂蜜茶，七叔叔记得经常喝一些，应该可以缓解。”
记得他不爱吃甜食，她不忘叮嘱：“可不能因为不喜欢而丢掉。”复又强调，“毕竟是我花了心思做的。”
郜世修莞尔，轻笑着“嗯”了声。
玲珑便高兴地笑了。
和原先的小姑娘家模样不同，如今的她已经显现少女体态，五官愈发秾丽，一颦一笑更是明媚动人。
郜世修静静地看着她，半晌后眼帘微垂，“他回来你很高兴？”
虽然他没有明说，可玲珑知道，七叔叔口中说的那个人就是三哥穆承辂。
“是啊。”玲珑开心地说：“前些天扈刚去了趟临安，进了些明前龙井。我瞧着不错，打算送一些给三哥，庆祝他凯旋归来。”
郜世修好心提醒她，“扈刚离开前你分明说过，如果带回的明前龙井不错的话，要送给我。”
“是啊。”玲珑点点头，“七叔叔肯定有份。三哥也有份。”想想又道：“不如这样。你们一人一半？”
原本或许是能够得到全部。
现在却成了只一半。
修长的指微微屈起，轻叩桌案。郜世修并未答话，只凤眸微眯，沉默地望着窗外飘动的浮云。
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