距离上次来到第一层的【起始之城镇】已经相隔近两年了。
亚丝娜站在刚走出转移门的地方，环视着巨大广场与对面的横向街道，心中产生了复杂的感慨。
作为【艾恩葛朗特】最大的城镇，无论是各种建筑的种类还是物价，都比其它楼层要好不少，如果为了节约花销或是追求便捷，这里都是最好的选择。
当然，如果没有‘军队’的存在的话，或许会更好。
就亚丝娜所认识的人来说，只要的高等级的玩家，就没有还留在起始之城镇的。
‘军队’的蛮横专制是理由之一，但最重要的是，只要站在中央广场抬头看着上空，不论如何一定会想起那时候的事情。
最初只是一时兴起而已。
她的父亲是实业家，母亲是学者，都是极为自律好强的人，虽然对她很温柔，但越是如此，从小就在父母的强烈期待下成长的亚丝娜，就越害怕看见他们失望的表情。
不知从何时开始，她感觉越来越透不过气，像是被塞进一个比自己更小，而且坚硬无比的外壳，永远无法从中逃出，她害怕着那样的未来，却又没有勇气选择反抗。
所以，当从哥哥口中听说，这个世界上第一次出现的‘虚拟现实游戏’时，她产生了一些兴趣，更在之后机缘巧合的进入了SAO中。
接着，世界就完全改变了。
她至今都还忘不了，当自己化身为亚丝娜，降临在陌生的世界里，看着不一样的街道与互不认识的人群中时，那股从心底散发出的兴奋感。
然而在那之后，当那个自称为神的茅场晶彦出现了，并无情的发出了宣告，‘这个世界是无法脱离的死亡游戏’。
即便如此，亚丝娜最先想到的，仍是自己还没完成的数学作业，因为如果不快点回去把作业做完，第二天上课就会挨老师骂了。
这种事是亚丝娜从没有想到过的，或许可以称之为人生的污点吧……
不过事态的严重性当然不是只有这种程度。
现在是国中三年级的冬天，再过不久就是联考，新学期也会紧接着到来。
对于一直行走在父母规划好的道路上的亚丝娜而言，从这个既定轨道上脱轨，就等于人生的完结。
想起父母失望的眼神，同学嘲笑的目光，她无力的在中央广场徘徊，期待不久之后，会有人告诉她，这只是一个无聊的恶作剧。
但随着时间的一点点流逝，中央广场上的人也越来越少，她彻底的绝望了，认为自己已经被世界所抛弃。
也在此时，看见了那个同样在广场上呆呆站立着的身影。
他或许也和我一样。
这是亚丝娜当时的想法，抱着这样的念头，她努力的装出不以为意的样子，尝试着接近对方，却在之后的相处时光里，慢慢的被他那敢于对抗世界的勇气所感染。
想到这里，亚丝娜向似乎也抱着属于他自己的感慨，眺望这座街道的陆明靠了过去，再次抬头仰望上空的石盖，感受到的疼痛也变得微弱了。
就像要从脑中把感伤驱离般甩了一下头，亚丝娜转头看向结衣。
“结衣，有没有觉得看过的建筑物?”
“呜……”结衣露出苦恼的表情，看着广场周围相连的石造建筑物，但没多久就摇了摇头，“我不知道……”
“起始城镇毕竟这么大，没看到也不奇怪，我们分头去打探一下吧。”桐人安慰着说道，“我和幸去‘军队’的驻地问一问，至于中央大市场就拜托你们两个了。”
知道陆明、亚丝娜与‘军队’的牙王关系不太好，桐人主动接下了这个麻烦。
“这样也好。”
陆明点了点头，他自然不是怕牙王那个家伙。
但毕竟还是【血盟骑士团】副团长，再加上亚丝娜【晨曦之光】的会长身份，如果去‘军队’的总部，肯定会引起巨大的轰动。
这一次与‘圣诞节事件’不同，那次的消息早已人尽皆知，会吸引茅场晶彦的注意并不奇怪，但这一次的消息就他们几个知道，只要那个家伙不会没事登录权限检查，就不会知道结衣的消息。
几人分头行动，亚丝娜牵着结衣的手，与陆明一起向着南方的大街走了过去。
“话说回来。”觉得有点奇怪的亚丝娜边走边重新审视广场，“人实在少得令人意外”。
起始之城镇的转移门广场相当宽敞，毕竟在两年前开始营运时，就容纳了一万名玩家。
在铺着石造地板的圆形空间中央，立着一座古朴的巨大钟塔，钟塔的下方则是散发出蓝色光芒的转移门，许多细长的花圃有规律的安置在广场的四周，花圃的中间是一条条造型雅致的白色长椅。
一般来说，像这种天气很好的午后，会到处都是暂时休息的玩家们，就算因此有些吵闹也完全不奇怪，但她所看见的人影全都往转移门或广场出口移动，几乎没有停下脚步或坐在长椅上的人。
如果是在上层的大型街道，转移门的广场上总是有不少玩家来来往往。
有些玩家会在那里闲聊着最近的趣事，有些玩家会在那里招募同伴前往迷宫探险，还有些玩家会在那里摆摊售卖材料与道具，但这里......
“如果我没记错的话......”亚丝娜皱了皱眉头，“【起始之城镇】里应该是由许多人的吧？”
“嗯，还活着的玩家约六千人，而包含‘军队’在内，约有三成留在起始之城镇，所以大概是接近两千人吧？”
在【血盟骑士团】的会议中曾有过类似的话题，陆明很快就作出回应。
“这样的话，你不觉得人太少了吗?”
“这或许就要问‘军队’了，他们自从攻略二十五层失败之后，就一直负责管理这里。”说到这，陆明不禁嗤笑一声。
亚丝娜沉默了一下，开口道，“那就先去中央市场的大街看看吧，或许那里人会多一些......”
虽然是这么说，但话语中显然也没多少底气。
事实的确如此，即使从广场走进大街，到达并排着店铺与摊贩的市场区域，街道依然非常冷清，只有呆板的NPC商人还在不断的叫卖，空洞的声音回荡在整条大街。
“到底发生了什么？”一直在上层活动的亚丝娜显然不明白到底是怎么回事。
“那里有个人，去问问吧。”陆明向坐在大街中央大树的方向示意，那里坐着一个奇怪的男子。
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