自古以来的案子，皆是官府接到受害人报案以后，官员才会在府衙升堂断案，其过程如何，一般人是不会知道的。如果是影响小的案件，官府审完就完了，除了苦主、被告和证人等相关人之外，余者一概不知；如果是影响大的案件，官府在审理和宣判之后，才会以张贴榜文的方式，将犯罪起因、过程，审判结果公布。
至于当众审案这种事，绝对是瓜州前所未有之事。
这天正午时分，古老的敦煌城烟雨蒙蒙，仿佛拉起了一道白色的帷幔。不少百姓听说刑曹萧瑀要在城中心公审索氏家主索登，尽皆兴致勃勃的前往城中心围观，消息一传十十传百，不止城中百姓，便是在此驻足的各国商旅也急匆匆赶来看热闹。
索登长大于胡汉混杂、民风彪悍玉门县，是一个有才无德、凶悍霸道的人，处世、处事方式与胡人无异，他仗着自己是张定煌的舅子、索氏家主，以往可没少干过欺男霸女、强取豪夺之事，只不过他先后有贺若怀廊、张定煌这两棵大树依靠，是以没有人敢当他，魏二狗的遭遇听起来是很悲惨，可索登这些年在瓜州犯下的案子远不止是这一件。
以前是民不敢举、官员不纠，即便是现在萧瑀强势出头了，可是世世代代都没有步出敦煌、世世代代都不知人外有人的普通百姓，依然觉得索氏是个庞然大物、依然不相信萧瑀真会惩治索登，但既然是当众公审，城中百姓在法不责众、好奇心重的影响下，便响应了官府号召，纷纷跑来看热闹。
索登前天晚上在家中观看歌姬跳脱衣舞的时候，就被破门而入的士兵逮捕了。索氏家丁想要阻拦，但萧瑀带来的士兵是精锐中的精锐，当家丁们对面着一帮凶神恶煞、恨不得他们动手的隋军精锐时，便失去了动手的勇气，只能眼睁睁看着家主被带走。
有人感到茫然无措、有人吓得魂飞魄散，也有机灵的人去通知索登的亲朋好友，请他们出面帮忙。
敦煌就这么大，豪强之间本就互有联络，更何况此事影响极大，几乎是收到求援消息的时候，瓜州八大姓、敦煌六大家族的家主和代表便紧急的碰面了，商议着解救索登之法。
虽然大家以前有过恩怨、有过纷争，但是当两个阶层发生碰撞之时，大家也会本能的跳出来维护。
现在维护索登，就等于是维护他们的利益。
更重要的是他们深知自己家大业大，占据了瓜州大半资源、权利和说语权，不可能一点民怨都没有，如果某个子弟真的背着家族做了什么天怒人怨的案子，就算他凭借家世给按下去了，但是那股怨气不可能轻易被苦主遗忘、不可能轻易烟消云散。
若是某桩丑闻闹得人尽皆知，那他们便会失去百姓的支持。一旦失去了名声、失去了民心，官府便可以冠冕堂皇、毫无顾虑的拿出陈年旧案，来收拾他们。
正是因为意识到公诸于众的危害、危险之处；正是因为知道大家族都不干净，所以有了忧患意识的瓜州八大姓、敦煌六大家族出于自身利益考虑，于是使抱团取暖，团结起来围堵萧瑀，希望萧瑀不要打开公审这扇大门，并且放弃使索氏臭名远扬的公审。
不幸的是，他们找错对象了。
他们所围堵的萧瑀，不仅背景大、后台强，而且还是一个很有立场的人；当初连关陇贵族集团在河湟地区的土地分配问题上，都被他怼得无可奈何、得不到一寸土地，区区瓜州郡望又岂能令他改变？
但瓜州八大姓、敦煌六大家族的做法，也无形的引起了更多百姓的好奇，以至于今天正午的敦煌城万人空巷，无数百姓和商旅尽皆络绎不绝的赶去公审之地看热闹。
索登被押到的时候，刺史王辩也到了，他和脸色阴沉的张定煌坐在临时搭建的审判台下手，而主位给了负责办案的萧瑀。
“肃静！”萧瑀拍了拍案几上醒木，让嘈杂的声音慢慢归于平静，他一脸肃穆的看着索登，冷冷的说道：“索登，你可知罪？”
索登是一个有才无德的老油子，自然不会傻到承认自己有罪，他大声反问道：“敢问使君，在下一不杀人、二不放火，何罪之有？”
萧瑀心中冷笑，指着与索登各据一方的魏二狗，向他问道：“那你可认得你对面之人？”
魏二狗在索家的时候，只是一个不入流的小人物，而且魏家惨案已经过去四年之久，索登怎么可能记得住、认得出？他随意打量了站在对面仇视自己的魏二狗一眼，不屑的摇头说道：“使君说笑了，在下虽然无官无职，可怎么说也是瓜州郡望索氏家主，怎么可能认识这么一介草民？”
“索贼，你四年前淫辱我妻，使我妻羞愤自尽！我去讨还公道的时候，你不仅打断我一手一足，唆使狗官张定煌抓捕、屠杀我三族，还冠以马贼之名。今日我魏二狗要杀了你为数十名无辜惨死的亲人报仇雪恨！”魏二狗听了此言，再也压制不住心中的仇恨，他愤怒的扑向索登，但却被看着他的两名士兵死死的控制了起来。
索登见状，又仔细看了魏二狗一眼，虽然感觉有些眼熟，但是他以前做这种事情实在太多了，又岂能认识这么一个人？他向萧瑀一拱手，大声说道：“使君，在下根本就不认识此人，您无凭无据、单凭此人信口雌黄便将我抓来，是否太过儿戏了？”
“一点都不儿戏，我既然敢抓你，自然不会无凭无据。”说起来，萧瑀并不指望魏二狗能有什么拿得出手、能够制裁的索登的东西，好在他早有准备，并不缺乏罪证，于是他指着案几上的一堆小册子，向索登说道：“这些都是凉州刑曹搜集到的罪证，既然你记不住，那我便帮你回忆回忆。来人，给我大声念给索登听。”
“喏！”一名刑曹官员上前，从案几上拿起一个册子展开，高声念道：“开皇十九年，玉门史氏在大泽湖有良田千亩，索登贪其良田，以低廉的价格强买，史氏不允；索登通过时任县丞的张定煌，以通马贼罪名，将史氏二十七人羁押入县衙，不久，史氏二十七口于县衙监牢中被害身亡，之后这千亩良田被张定煌划入索氏名下。当时四名狱卒称是索登指使。”
“敦煌贺兰氏有女贺兰晨，此女年方二八、端庄秀丽，与敦煌李唯有百首婚约；索登贪恋美色，于开皇二十年春，上门求娶，遭贺兰家拒绝，不忿之下，令家奴将其贺兰氏掳掠回府，贺兰氏为保忠贞、自毁容貌，索登命家奴将其淫辱至死！”
“开皇二十年夏，良吏王仁安眼见贺若怀廊、张定煌等人与索氏、张氏狼狈为奸，为恶乡里、欺男霸女、欺上瞒下，愤而入京告状，行至瓜州甘州之交时，被索登追赶而至。索登无官无爵，不仅指挥他是马贼内应，还命家奴将王仁安斩杀，以长矛挑其首级，一路招摇返回玉门县衙，此恶举，不仅令县衙上下敢怒不敢言，还受到贺若怀廓欣赏，立即成为贺若怀廓手下一员得力大将，此后专门率领家奴扮作马贼，劫掠过往商旅，所得钱财与贺若怀廊五五分。”
“开皇二十年夏，常乐县十五名商贾组成商队，运着大量精美丝绸、瓷器往伊州贩卖，途中遭到扮着马贼的索氏主仆打劫。索登在酷暑夏日之下，命左右以毡毯将这十五名商贾包裹严实，再以绳索牢牢捆绑，然后将之暴晒于烈日之下，不一会儿就气绝而亡，索登夺了货值远遁，由于死者身上无半点伤痕，最后被时为县丞的张定煌定为中暑而亡。然，商贾刘道命大，在索登家奴解开绳索毡毯后，便苏醒了过来，当他听到衙役到来的马蹄，躲入了胡杨林中，故而逃过一劫。”
“开皇二十年秋……”
“开皇二十年冬……”
“仁寿元年……”
刑曹官员声音清朗，将小册子一本本的念了下去。他念的第一份罪证是开皇二十年，而这一年，也是张定煌初任县丞之年。
从开皇二十年至今，索登和张定煌、索氏和张氏联合犯下的罪行，足有两百多起，其中有明确记载、有人证出席的案子就占了八成。
一开始，围观的百姓还在窃窃私语、指指点点，但是随着一宗宗案子被公诸于众，这些乱七八糟的声音就渐渐消失了，无形的怒气开始酝酿，索登和张定煌一下子成了众矢之的。
人头涌动的城中心，陷入了诡异的死寂。
民怨、民愤终究被挑动起来了，连天上浓重的乌云，似乎也被这股涛天怨气冲破，降下了大雨。
仅仅只是片刻之间，围观的百姓却被淋透，但却无一人离开，他们都想看这些丧尽天良的贼子、狗官，是何下场？
等这名官员一一念完，萧瑀命他退下，他看着索登和被从位子上扭了过来的张定煌，向张定煌冷笑着问道：“张长史，之前所述皆有人证、物证，而你以假古董索贿等罪，也是如此。你们现在想要什么，我都可以拿出来，你们还有什么话要说？”
索登早已吓瘫在地；张定煌虽然稍微镇定一点，却也是面色苍白、心如死灰。身体如筛糠一般颤抖着，肥胖的身躯冷汗涔涔，双眼之中满是对末日来临的恐惧。
在这个无比推崇仁义道德的年代，一个家族最重要的不是滔天权势、不是杰出子弟，而是累世堆积起来的良好名声。张氏和索氏世代联姻，两家的名声历经一代代先辈孜孜不倦的经营累积，才有了今时今日的瓜州郡望之名，可是到了他们这一代，却一朝尽丧。
而萧瑀现在正是朝他们两家的根基下手，轻而易举的将两家名声彻底毁掉。无论自己和索登是何下场，张定煌都无所谓了，但他担心的是自己的张家。
没有了名誉和百姓支持的张家，还凭什么高高在上的睥睨众生？还凭什么与其他郡望称兄道弟，还凭什么进一步发展？
没有了名誉和百姓支持的张家，就像是失去爪牙和皮毛的野狼，只能孤独在雪原野里流浪，既斗不过凶猛的虎狼，也吃不掉柔弱的绵羊，反而被饥渴难耐的同类分而食之……
他相信张索二家的恶行用不了三天时间，便会充斥瓜州每座城池的每寸土地，以往和他们称兄道弟的豪强们亦会割席断交，参与到口诛笔伐、极力谴责的大军中来。
想至此处，张定煌不由得恨恨的看了萧瑀一眼，他不知道萧瑀为何能够在短短的几天内，就掌握了这么多的罪证；如果从魏二狗刚刚报案来算的话，也就是一两天的时间而已。可是这么短的时间内，萧瑀又怎么可能收集得到这么多东西？
他却不知，杨集为了将凉州打造成寒庶为主的模范大州，杨集和萧瑀不仅事先令王辩暗中努力、刑曹官员暗中入境，而且杨集还将和凉州有关的卷宗都从京城带来了；再加上凉州这几年一直反腐反贪、一直查土地兼并、一直梳理陈年旧案，便又出现了大量官员和地方豪强压榨、奴役、残害百姓的卷宗。之后再经过刑曹上下分门别类、将多起案件放在一起反复推敲，使一些在单起案件中不露面的人纷纷浮出了水面。
现在不止是瓜州八大姓、敦煌六大家族，便是凉州所有地方豪强的底子，都被分门别类的堆在一起，想要找哪个人、哪个家族的资料，随时都可以抽调出来。
之前席卷凉州全境的反腐反贪、勒令地方豪强归还非法所得田产宅基，不过是简单粗糙的治吏、不过是整顿凉州的第一步而已，如果屁股全都不干净的豪强们以为法不责众、就此作罢，那就太过乐观、太天真了。
如果说针对官场的反腐反贪是打老虎，那么萧瑀现在所做之事，则是拍苍蝇、打老鼠、收拾残局。各州各县的地方豪强、地方恶霸很快就会发现，瓜州索氏和张氏，不过是杨集拉开讨旧债、精治凉州的序幕罢了。
张定煌这边念头千转百回、纷至沓来，时间却不过是数息之间。
可就是这么点时间之内，百姓胸中怨气已经忍无可忍了，死寂的人群中，也不知是谁高喊了句“杀了他们！”
紧跟着越来越多的人回应，很快汇聚成一股声浪。
“杀了他们！”
“杀了他们！”
“杀了他们！”
数万围观百姓，在大雨愤怒咆哮，巨大的声浪响彻敦煌、声震寰宇。同时也震醒了失魂落魄、心如死灰的张定煌。
他扭过头来，向台下人群游目四顾，想在人群中寻找熟悉的人，只可惜他失望了，就算目光对上了站在前排的熟人，但是他们此刻也在回避着他的视线，一个个要么低头、要么仰头、要么左顾右盼、要么故作拭雨水。
这一幕幕，使绝望之情在张定煌心中升起，他最担心的一幕，果然出现了。他牙关打颤的看着萧瑀，凄厉的做着最后的挣扎：“吾乃瓜州长史，你不能杀我。”
“擂鼓！”萧瑀起身，向待命的士兵下令。
台上数十名士兵“咚咚咚咚”的敲响了身边的战鼓，一时间，一股萧杀之气伴随着声声战鼓直冲云霄，百姓的声音渐渐低了下来。
他走到台前，一抬手，轰鸣的战鼓顿时同时息声，他气沉丹田，大声说道：“瓜州长史张定煌以权谋私，先后与前瓜州刺史贺若怀廊、妻兄索登草菅人命、养匪为祸、逆乱纲常。他所犯下的累累罪行百死莫赎。但国有国法、军有军规，我的确没有杀张定煌的权力，可是他欠下的累累血债必须要还，朝廷也将给予应有的惩罚。诸位大可放心。”
向百姓许下了承诺以后，萧瑀宣布了对索氏的宣判：“索登和索氏子弟、家奴杀人如麻，犯下了涛天罪行，如今证据确凿，立即对索登处以极刑、枭首于众；索氏一族是种种罪行的直接参与者、直接获利人，自今日起，尽皆贬为三等人，并且打散安置各处。此外没收索氏一切财产。”
“不！”索登听了此言，顿时眼前一黑，哇的吐出了一口鲜血，萧瑀虽未灭张氏满门，一旦所有财产皆被没收、一旦沦为形同胡人的四等人、一旦被打散分居，日后他一族老小何以维持生计？何以繁衍下去？
他现在已经预见索氏一族的凄惨下场了。
萧瑀没有理会被堵住嘴巴的索登，接着说道：“张定煌是犯官，我虽然杀不得他，但有些事情，现在也是可以做的。”
全场一片死寂，默默的聆听了起来。
“张定煌一家，暂时关押于敦煌，等朝廷决定一下，便会公示于众。但其族人也是种种罪行的直接参与者、直接获利人，也索氏并无不同，自今日起，尽皆贬为三等人，并且打散安置各处。此外没收一切财产。”
宣布完毕，萧瑀最后着重提示：“凉州州牧府早有明文规定，罪犯所有财产、田产、地契、店铺、奴隶尽皆没收，前三者一半用来充公、一半偿还苦主，至于奴隶，则是尽皆放良、抬入民籍，安置到各县各乡之中。张索二氏自然也不例外，凡是被他们迫害的人或其家眷，可持证明前往刺史府领取补偿，即便没有证明，也可口述，只要有据可查、核查清楚，便会一一归还。”
随着他一声令下，刀斧手上前将索登拖到台前，手起刀落，一颗斗大头颅滚落在地。
看着欢呼的观众，萧瑀和王辩相顾一眼，都露出了意味深长的笑容。
经过此事，瓜州豪强与百姓很难再抱团排斥杨集各种政令了，精耕瓜州的第一步，算是做到了。
欢呼的人群之中，夹杂着许多面色苍白的豪强、豪强代表，他们本想声援或撺掇百姓闹事，但此刻看着周围欣喜若狂的数万百姓，便销声匿迹了。而索登的人头落地、索氏和张氏的下场，使他们仿佛看到了自己和本族的明天。
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回到刺史府！
“萧刑曹，索氏是数百年郡望，单是他们这些年兼并的良田、地契，就骇人听闻，随随便便拿出一成贩卖，就足以供养万名士兵一年之久，如果将已经封锁的索氏主宅里的财富一一数点出来，说是富可敌‘州’亦不为过。”王辩将一本厚厚账册递给了萧瑀，十分吝惜的说道：“我们凉州如今无法自给，眼看着这么大一笔财富，一下子就送出去一半，我想着都心疼，能否只将二成五偿还于民？另外二成五用来养军置民？”
萧瑀苦笑道：“我也心疼，我还想从那五成中，匀出三成置民呢！但是州牧，他不许啊！”
“州牧可有什么说法？”王辩好奇的问。
“他说朝廷和地方官府要做的，就是将世家门阀掌控的民心争取而来，只要民心在手，一些利国利民的政令便能顺利的执行下去，哪怕世家门阀、地方豪强以造反的方式来反对，百姓也不会跟着干。如何把民心争取过来呢？简而言之，就是官府先要讲诚信，只要百姓对官府深信不疑，别的一切都好说。”萧瑀叹息一声，又说道：“王刺史，我们尽快将张索二氏的财产清点完毕，并将详细数据公示于众，绝对不能有任何隐瞒，发放的事情由官府来办，刑曹负责监督，若是王通判曹主管的御曹官员发现有人贪污舞弊、从中谋利，杀其人、奴其家小！”
王辩虽然不会贪这些钱，但是听了些话，心中不由升起了一丝寒意，他知道杨集成立御曹的目的也正在于此，如果有人敢伸手，杨集定然说到做到，当下连声道：“那我们还是尽快清点吧。”
“好！”萧瑀点了点头，与财富相比，他更在意张、索二氏宅院中的那些见不得人的信函，希望这些或许与其他豪强有关的东西没被销毁。
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