第十五章 一封邀请书
第二天，十一月九日，我足足睡了十二个钟头才醒来。
康塞尔来到我身边，他习惯地问我“先生晚上睡得好”，接着就干起活来了。
他并没有叫醒他的朋友，那个加拿大人，让他像瞌睡虫那样在房中睡觉。
我让这个好好先生随心所欲他说话，自己只是默不作声。
我一心想着为什么还看不见尼摩船长，从我们昨天聚谈以后，一直到现在也不见人影，我希望今天能看到他。
我很快穿好了贝足丝织造的衣服。
这一身衣料不止一次引起了康塞尔的思索。
我告诉他，这身衣料是由发光的、丝一般柔软的纤维制成，这类原料是地中海沿岸很丰富的一种像“猪腔形”介壳贝类留下的。
很早就有人拿来做成很好看的衣料，袜子，手套，穿上去十分舒服。
诺第留斯号的船员一点也不需要陆地上的棉花、羊毛和蚕丝，他们衣服的材料都是从海中获得。
我穿好了衣服就到客厅去，那里还没有人。
我于是钻研那些玻璃柜中堆积着的贝类学上的宝藏，细心地思考。
我也潜心搜索那宽大的植物标本库，库里充满着海中最稀罕的植物，它们虽然风干了，但看起来依然栩栩如生。
在这些珍贵的水产植物中间，我发现了那些海苔，孔雀昆布，葡萄叶形的海藻，粒状的水马齿，大红色的柔软海草，扇子形的海苑，吸盘草，这草很像外形下陷的冬菇，被人们归入植虫动物，最后我看到了整个一组的海藻类植物。
整整一天过去了，依然没有见到尼摩船长。
客厅的嵌板没有打开，也许人家不愿意我们对于美丽的事物接触得太多吧。
诺第留斯号仍旧朝着东北偏东方向行驶，速度为每小时十二海里，距离海面五十至六十米。
第三天，11月10日，一切依旧，同样是冷清清的。
我看见一个船员。
尼德·兰和康塞尔跟我在一起过了大半天。
他们都感到很奇怪，这个奇怪的人病了吗？
他要改变安排我们的计划吗？
总而言之，正像康塞尔说的，我们在这里生活得无拘无束。
我们的主人完全遵守他约定的条款。
我们不能抱怨，因为，我们意想不到的遭遇使我们受到了很好的待遇，单单从这个方面来说，我们就没有权利控诉他。
这一天我开始写这次奇遇的日记，这样，可以记下我的所见所闻；我是用海中大叶藻制的纸写日记，这也是一件新奇的事。
11月11日，大清早，诺第留斯号的内部全换了新鲜空气，我知道我们现在又回到洋面上来补充氧气。
于是我走上平台。
这时是早晨六点。
天没有大亮，周围一片阴晴。
差不多没有波浪。
我希望在平台上碰见尼摩船长，他会来吗？
我只看见领航人关在他那玻璃笼间里。
我坐在小艇外壳的突出部分，十分惬意地呼吸着海上的新鲜空气。
渐渐地，阴雾散去，一轮红日从东方的天际涌出。
海面被阳光照射得像燃着了的火药，发出一片红光。
云彩散在高空，被映成淡淡的红色，无数的“猫舌头”预告今天整天都要刮风。
可是对于大风暴也不惊怕的诺第留斯号，普通的风根本不值得一提？
我正沉浸在这美丽的日出景象之中，忽然听到有人走上平台来。
我正准备招呼尼摩船长，但上来的人不是他，而是他的副手。
他好像没有看见我似的。
他拿一架倍数很大的望远镜，认真地察看四周的海面，观察过后，他走近嵌板，说了一句话，这句话的语音拼法完全跟下面写的一样。
我很熟悉这句话，因为每天早晨，在同样的情况下，总是听到这句话。
这句话是这样：
“诺土隆一雷斯扑一罗宜一维尔希。”
不过我不明白到底是什么意思。
说了这句话之后，船副就回船舱去了。
我想诺第留斯号又要潜入海底航行了。
于是我走回嵌板边，穿过狭长的过道，回到我的房中。
这样过了五天，每天早晨，我走上平台，都是如此。
尼摩船长仍然没有露面。
我不再指望见他了。
到了11月16日我跟尼德·兰和康塞尔回到房中的时候，看见桌上有一封给我的信。
我拿过信来，立刻把信拆开。
字写得很工整，但带一点古体，使人想起是有些像德文字体。
这信的内容如下：送交诺第留斯号船上的阿龙纳斯教授：
尼摩船长邀请阿龙纳斯教授出去打猎，定于明天早晨在克利斯波岛的林中举行。
船长希望他来参加，同时也很高兴他的同伴能跟他一道来。
诺第留斯号船长尼摩
1867年11月16日
“打猎！”
尼德·兰喊道。
“在克利斯波岛的林中！”
康塞尔补充到。
“这个怪人要到陆地上去吗？”
尼德·兰又说。
“在我看来，信中已经讲得很明白。”
我再看了下信。
“那么，一定要去啊，”加拿大人说，“我们该怎么办，到了陆地上就知道了。
我也很高兴能吃到几块新鲜的野味。”
尼摩船长本来是讨厌大陆和岛屿的，现在反过来邀我们去林中打猎，这令我感到很难理解，只是满意地说。
“我们先看看克利斯波岛位置如何。”
我们打开平面地图，在北纬32度40分，西经167度50分的地方，找到一个小岛，它是1801年由克利斯波船长发现的，古老的西班牙地图叫它洛加·德拉·蒲拉达，意译过来就是银石。
所以我们现在距出发点约为一千八百海里，诺第留斯号行驶的方向稍稍作了变动，它现在又向东南方驶去。
我把这个处在太平洋北部的小岛指给我的两位伙伴看。
我说：“尼摩船长即使偶然想上陆地，也会选择那些荒凉无人的地方。”
尼德·兰摇摇头，没有说些什么，一会，康塞尔和他都走开了。
不动声色的管事人给我端来晚餐，我用过晚餐以后，又陷入了沉思之中，很久才入睡。
第二天，11月7日，我醒来，觉得诺第留斯号不动了。
我收拾好东西，走进了客厅。
尼摩船长已经在厅里等着我了，等我进入以后，他站起来向我招呼，问我们跟他一同去打猎有什么不方便没有。
既然没有提及他八天不露面的原因，我也不便打听，于是干脆地回答说，我的同伴和我都十分高兴跟他去打猎。
“不过，”我又补上一句：“先生，我想向您提一个问题。”
“提吧，阿龙纳斯先生，只要我能答复，我就一定答复。”
“船长，既然您跟陆地没有了任何联系，您怎会有森林在克利斯波岛上呢？”
“教授”船长回答，“我的森林不需要太阳，不需要它的光，也不需要它的热。
狮子，老虎，豹子，等等，不管什么四足兽都不能到我的森林中来。
这里所有的生物都属于我自己。
这不是陆地的森林，而是海底的森林。”
“海底的森林！”
我喊道。
“是的，教授。”
“您请我到海底森林中去吗？”
“没错。”
“那么怎么去呢？”
“步行去，而且不沾一点海水。”
“一面打猎吗？”
“是的。”
“手拿着猎枪吗？”
“当然。”
我两眼盯着诺第留斯号的船长，一点没有露出讨好他的神气。
我想，他的脑子一定有毛病；敢情是神经病发作拖了八天，现在还没有好呢。
怪可怜的！但愿他发怪脾气，只要不发疯就行了！
我的脸色清楚地透露了我这种想法，但尼摩船长不说什么，只请我跟着他走。
我只得照办。
我们到了饭厅，早餐早就摆好在那里了。
“阿龙纳斯先生，”船长对我说：“我请您用饭，不要客气。
咱们边吃边聊。
尽管我答应您可以去林中散步，但我并没有向您保证可以在林中碰到一家饭馆。
所以请您尽量吃，因为我们估计要花很长时间才能回来。”
我这顿饭吃得很饱。
各式各样的菜是由鱼类，海参，美味的植虫动物，另外还有助消化的海藻类植物，像青红片海藻，苦乳味海藻等等做出来的。
当然还有酒可以享用，这酒是按照勘察加岛人的方法，从有名的海藻，即所谓掌形蔷蔽藻酿造出来的。
开始，尼摩船长只是吃，不说一句话，后来才对我说：
“阿龙纳斯先生，我邀请您到我的克利斯波岛的森林中打猎的时候，您可能还不太相信。
当我告诉您这是海底森林的时候，您以为我是发疯。
教授，不要这样的胡思乱想了。”
“不过，船长，请您相信……”
“请您耐心听下去，然后再看看您的想法是否正确。”
“我听您说，船长。”
“教授，您应该很清楚，人只要带了充分的可呼吸的空气，他就可以生活在水底下。
工人在水底下工作时，穿上一件不透水的衣服，头上套了一个金属的盒子，再利用打气机和节流器，就可以从水上面获得空气。”
“那是一套潜水设备。”
我说。
“对，可是，带了这套设备，便没办法灵活运动，那条输送空气的胶皮管子把他和打气机连接起来，简直就是一条把他拴在陆地上的锁链，如果我们是这样拴连着诺第留斯号，那我们走不了很远。”
“那么，如何可以灵活地运动啊？”
我问。
“那就是使用您的两个法国同乡——卢格罗尔和德纳露兹创造的器械。
当然，我改善了这种器械，利用它，可以在新的生理条件下在海水中生活，一点也不感到什么痛苦。
它有一个厚钢板制的密封瓶，瓶中满贮五十大气压力压缩的空气。
它像士兵的背囊一样，用一条腰带捆在人的背后，瓶的上部有一个充气的盒子，盒中的空气由吹风机操纵，只在一定的压力下才能释放出来。
现在通用的卢格罗尔器械，都有两条胶皮管子从钢盒通出来，连接到口鼻上罩着的喇叭形东西上；其中一条是吸气用的，另一分是呼气用的，人的舌头可以控制这两条胶皮管的开关。
但是，在海底下压力很大，所以我要像潜水员一样，把我的脑袋装在铜制的圆球中，那两条胶皮管——吸气管和呼气管就连结在这个圆球上。”
“好极了，尼摩船长。
但是那些空气持续不了太长时间，空气中只含有百分之十五的氧时，就不宜再呼吸了。”
“是的，但我跟您说过，阿龙纳斯先生，诺第留斯号的打气机能够把高压压缩的空气装进去，在这种条件下，这套器械的密封瓶能供应的空气足够我呼吸九到十小时。”
“原来如此啊，”我回答，“但我要问，海底很黑看不见啊？”
“我用的是兰可夫灯，阿龙纳斯先生。
呼吸器放在我背上，探照灯带在我腰间。
探照灯装有一组本生电池，并且用海中含量很多的氯化钠来发电。
可以依靠感应线圈把发出的电收集起来，送到特制的灯泡。
灯泡中有一根弯曲的玻璃管，管中只有少量的二氧化碳气。
使用探照灯的时候，二氧化碳气发出一种连续不断的白光，这样就可以提供照明了。
有了这些设备，我就可以呼吸，可以看见。”
“尼摩船长，您对我提出的所有疑问，都作了十分有力的答复，现在我明白了很多东西。
不过，我虽然不得不承认卢格罗尔呼吸器和兰可夫探照灯，但我对那支猎枪，还不得不保留我的意见。”
“这不是火药枪。”
船长回答。
“是气枪吗？”
“当然。
船上没有硝石，没有硫磺，没有木炭，没有办法来制火药。”
“那么，”我说，“海水比空气重八百五十五倍，在这种环境中开枪首先就要克服这种巨大的压力。”
“不必担心。
现在有一种枪，是按照富尔顿的设计，由英国人菲力哥尔和布列、法国人傅尔西、意大利人兰帝加以改进的，这种枪很特别可以在海水中射击。
但是我要再一次告诉您，我没有火药，只能用压缩空气代替，您要知道诺第留斯号的打气机可以大量供应这种空气。”
“但我想这空气很快就会用完的。”
“不错，但我带有卢格罗尔瓶，不是能按需要随时供应空气吗？
只要按需要装上一个开关龙头就够了此外，阿龙纳斯先生，很快就会发现，水底打猎并不费大量的空气和很多的子弹。”
“但是，在这种看不太清楚的地方，在这个比空气重得多的海水中间，枪的威力应该不会太大，并且也很难命中吧？”
“先生，用这种枪，每一发都是可以致命的，动物一被打中，不管伤势如何，它必然像被雷击一般，立即倒下来。”
“为什么呢？”
“因为它用的子弹并不是普通的子弹，这是奥地利化学家列妮布洛克发明的一种小玻璃球，我船上储备了许多，这种小玻璃球装有钢的套子，下面又加了铅底，从而里面具有很高的电压。
就是最轻微的冲击，也要炸开，被打中的动物，不管怎样强大有力，也躲不过它的威力。
我要告诉您，它不比四号子弹大，普通猎枪的弹盒可以装上十个。”
“我完全明白了，”我从桌旁站起来说，“好吧，现在，您去哪里，我就跟您去哪里。”
船长领我到诺第留斯号的后部，走过尼德·兰和康塞尔的舱房门前，我叫了我的两个同伴，他们立即跟着我们出来。
一会儿，我们来到靠近机器房的一个小房子里，在这个小房子中穿起我们的海底打猎衣服来。
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