进入十月，北地便霜雪遍野，凛冽的寒风灌进兜鏊里，割面如刀。
这是桐柏山卒在北地经历的第二个寒冬，还以难以适应寒季这么早就凛冽的到来。而在桐柏山即便再有大半个月，可能也会有初雪降下，但要远比恢河两岸温润得多。
武周山走势从东北斜向西南，徐怀勒马停在武周山南麓的一座坡岗上，能眺望到巍峨大同城的全貌。
依照双方联兵攻打大同的约定，赤扈人负责攻打北城，两万兵马主要集结于武周山的东北段，位于大同城的北部及东北方向上。
赤扈人的中军大营位于大同城的东北角，非常简陋。
其帅帐是一座堪比宫殿的大型毡帐，四周用一支支硬木长枪捆扎在一起，插地形成枪栅，再挖一道浅壕与外界相隔；而帅帐外围没有栅墙、护壕，直接就是一座接一座、大约供五到十名士卒的小型毡帐，马匹就直接寒冷的冰天雪地里过夜。
游牧部族在草原之上逐水而居，栖息繁衍都不会固定在某处，不可能花费大力量建造坚固的城寨。面对来势汹汹的强敌，部族也没有携带不走的田宅要守，常常是远走避之。
这一传统反应到部族骑兵征战时安营扎寨，风格也就相当粗犷简陋。
同时也因为骑兵机动性极强，赤扈人结营再是简陋，以步卒为主的兵马也很难偷袭其营。
不过，赤扈人除了中军大营保持这种传格的粗犷简陋风格外，其左右军大营却又是标准的栅寨兵营。
赤扈人的左军大营距离最近，站在武周山东南麓的坡岗之上也眺望得最是清晰，能清晰看到栅营高大的望楼等建筑。
徐怀蹙着眉头。
契丹在潢水河畔建造的临潢府以及中京大定府、东京辽阳府都是相当宏伟壮阔的城池。赤扈人能在很短时间内，相继将这几座大城拿下，彻底吞并契丹北部及东部地区，除了契丹已经彻底没落，赤扈人兵马当然不可能没有一定的攻城能力。
不过，在以往所搜集的情报里，赤扈人集结起来的兵马主力一定是骑兵。
在兵锋横扫时，赤扈骑兵也会绕开坚固的城塞。
因为其后勤主要通过携带的多余马匹及掠夺这一特点，他们无惧后路被封堵。
唯有遇到极具价值的城池，赤扈人才会先肃清周边的敌兵，然后组织攻城，但所有的攻城筹备，基本上都是临时筹措，附城进攻也主要依赖于将卒的武勇善战，几乎很快运用大型攻城器械。
然而赤扈人这次直接负责进攻大同北城的左军大营，很显然在进入预定战场之前，就已经做好攻城的准备，左军大营里也配备大量的工匠就地取材打造攻城器械。
赤扈人的左军大营规模不算多大，很可能这支兵马在进攻契丹临潢府之前才组建，但战后没有解攻，直接拉到阴山东麓待命，这也足以表明赤扈人居心叵测了。
然而刘世中、蔡元攸等人陷入他们固有的思维死角之内，都以为赤扈人这次即便集结了约一万人左右的攻城兵马，也远不能说明什么。
看他们看来，以武周山、晋公山为界，契丹西京在武周山、晋公山以北也有不少小型军砦，事前也不可能提前预知都不攻而陷；赤扈人这次集结携带攻城兵马，完全可以说是为攻取这些城砦准备的。
刘世中、蔡元攸率伐燕军主力北渡恢河迫近大同之后，也不是毫无防备，就与赤扈骑兵接壤起来。
伐燕军除了在恢河北岸修筑以供粮秣转运、驻扎后军兵马的营寨外，还在大同城南扎下四座营寨。
双方还约定大同城东西两翼都作为缓冲区空置下去，除了少量的斥候兵马，盯住守军从东西城门出来外，双方在攻入大同城之前，两翼区域都还保持十数里的空当没有接触上。
刘衍、陈渊、典景等将虽说对赤扈人警惕性不足，但心里多少以借兵为耻，在大营安扎下来之后，比双方约定的时间提前两天就着手组织攻城，然而顶风冒雪连攻八天，都没能将南城门强攻下来。
天气逾发寒冷，刘世中、蔡元攸耐不住性子，再遣使前往赤扈中军大营，催促他们早日遵照约定，从北城发动进攻，将守军最后的抵挡意志摧垮掉。
大同城西乃是伐燕军的斥候警戒区，郭仲熊为使前往赤扈军营，都是从这边绕行，朱芝与史轸这次一同随郭仲熊前往赤扈帅帐游说。
徐怀负责率部监军西侧怀仁守军，这时候赶到武周山东麓，等着与朱芝、史轸见上一面，了解他们前往赤扈帅帐的所见所闻。
等了一炷香工夫，远远看到郭仲熊等人在两队骑兵的簇护下往南归来。
一队骑兵乃是郭仲熊前往赤扈帅帐催请攻城的护卫人马，一队骑兵外面都还穿着一身灰扑扑的裘袍御寒，腰挎弯弓，马鞍还系有铁枪、掷矛等兵刃，显然是借护送之名、实则监视郭仲熊等人穿过其营区的赤扈骑兵。
徐怀带人驰下坡岗迎了上去。
那队监送郭仲熊南归的赤扈骑兵，在为首之人的示意下，都勒马停在远处。
朱芝往赤扈帅帐走了一趟，小心脏这时候还“砰砰”乱跳、止不住的心慌，看到徐怀在此相候，迫不及待的先打马赶过来，说道：
“赤扈人答应今日夜里就正式进攻大同北城，为期一天一夜，在此期间要求我部兵马休整待命；倘若他们约期拿不下大同，则再换我部兵马轮替进攻……”
徐怀点点头，表示对这样的结果并无意外，也完全没有其他的期待，而是蹙着眉头朝监送郭仲熊南送的蕃将看过去，问朱芝：“那人是谁？”
“那人是赤扈王帐子弟摩黎忽，此时在镇南副都元师木赤麾下任将，硬说要礼送我们归营，借机多结识我朝的将领，却不知道何故突然停在那里……”朱芝有些困惑的扭头看过去。
“西山诸番部袭扰朔州，在城西南角的猴儿坞，集结数千兵马与我们打过一场，这个摩黎忽当时就在西山番兵之中与我打过照面。”徐怀说道。
“啊？”朱芝震惊的又回头看过去。
徐怀没有其他表示，待郭仲熊、史轸等人过来，朝郭仲熊拱拱手道：
“徐怀有些体己话找史郎君说一说，还请郭郎君先行。”
郭仲熊手抓住缰绳，坐马鞍上皱了皱眉头，没有说什么，继续驱马南行。
徐怀沉吟片晌，又朝郭仲熊喊道：“郭郎君请留步。”
郭仲熊勒住马，转过头来，冷淡问道：“徐军使又有何事？”
“郭郎君当真没有想过引狼入室之忧？”徐怀盯住郭仲熊的脸面，问道。
郭仲熊脸皮子跳了跳，眸子猝然敛了起来。
“徐怀，你反复口出狂言，惊怒友盟，真以为刘令公、少相不能治你的罪！”田志甄怒斥道。
“我与郭郎君说话，有你这狗东西插话的资格？”徐怀手按住腰间佩刀，虎目盯住田志甄，厉色道，“你再不懂规矩，当真以为我不敢收拾你？”
“你……”田志甄涨红脸，直要闭过气去。
“是否有引狼入室之忧，非徐军使你等能议。”郭仲熊这时候板起脸来，冷冷说了一声，便继续驱马前行，不再理会徐怀。
“赤扈人没有急于攻城，这几天都在观察骁胜、宣武两军攻城的情况——目前赤扈兵马看似以镇南副都元师木赤为首，但我随郭仲熊入其帅帐，看蕃虏将吏神色，应有更为重要的人物藏身幕后谋划！”史轸看着郭仲熊远去的身影，心情沉重的蹙着眉头说道。
能预测到是一回事，通过种种迹象，一步步证实预测，则另一种更为沉重的感受。
“不要多想了，你们都不要回大营了，直接去朔州。”徐怀勒住缰绳，断然说道。
“啊？”朱芝愣怔片晌，转念问道，“你是说赤扈人一天一夜就能攻下大同城，杀机随时会暴发？”
“差不多吧，就是不知道赤扈人是选择在打下大同城后，找个借口撕毁盟约，还是直接出兵往南城包抄过来！”徐怀说道，“但你们已经没有必要冒险回大营了，随便派个人回去禀报一声，便说你们被我强拽去饮酒了……”
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