马车不紧不慢地穿过人流,驶向了城中最热闹处。
没走多远前面车辆停下来,路上人群如过江之鲫,密密麻麻,显然是车驶不动了。庆云侯招呼大家下车,先走到早就预订好的茶楼包间,定好汇合联络的地点,而后才开始自由活动,愿意留下的留下,愿意走动的就走动。庆云侯加派了几个护卫跟着赵素,皇帝没来,他也可以放心去与陈菡碰头。
虽然皇帝没能如预期当中一样早到,赵素也没打算辜负时光,走走逛逛,流连忘返。
宫里头,因着皇帝的伤一耽搁,今儿的晚膳用得迟了些。收拾停当之后,漏刻已到了戌正,月亮也已经登空。
霍修确定皇帝不需要他留下之后,便与霍明玉告退出宫。陆太后也准备回去了,临走前留下高述与四喜他们好生侍候皇帝。皇帝看着团团围着的宫人,说道:“其实不必如此郑重其事,并未伤筋动骨,儿臣也能够走动。”
“用不着跟我逞能,该养着就养着。”
皇帝望着她:“可阿愚还在等我。”
陆太后答得顺畅极了:“两情若是长久时,岂在朝朝暮暮?实在想见,把她接进来不就行了?”
皇帝想说什么,到底没开口,让五福送她出门。
外面声音听不见了,皇帝又冲四喜示意:“更衣。”
四喜以为听错:“皇上您说什么?”
“更衣,朕要出宫。”
四喜吓了一大跳:“皇上您有伤在身,这当口还出去?”
“当然要去。”皇帝站起来,小心地拖着伤腿往里间走去,“朕答应了阿愚陪她过节,怎么能不去?这会儿都晚了,还不快点要来不及了!”
虽说是身份矜贵,但他也不是肩不能挑手不能提,一身武功练出来,怎么可能没受过伤?皇帝没把它放在心上。
四喜还是不敢造次:“要不小的去请素姑娘进宫来吧,太后要是知道了,怕是得扒了小的的皮不可!”
“少啰嗦!朕说话都不好使了么?”
皇帝在帘栊下一回头,四喜便无可奈何,只能赶紧上来替他准备衣裳。
宫门外街头热闹非凡,分明就是个和乐喜庆的盛世人间。霍修驾马,霍明玉乘车,出宫路上兄妹们都有些心事重重,一路上都没吭声。
直到进了府门,霍明玉下了车,才像是憋不住地回转了身,问起道:“先前哥哥和皇上的打斗我看到了,你们都挺认真的,按说不该冒险分心,但是皇上为什么会因为一只猫而失措?”
霍修递马缰出去的手缓下,双眼凝望着晕淡月色:“我也不知。也没料到他会如此反应。或许,是因为那是太后养的猫?”
“大橘?”
霍修点头。
霍明玉沉吟:“可即便是太后养的猫,那也不及皇上自己的安危重要,而且,往常皇上可没少祸祸太后的东西,这么在乎一只猫,还真不像是从前那个严肃冷漠的他呢。”
“不要妄猜圣意。皇上这么做,必然有他的道理。而且跟大橘比起来,很显然皇上的伤更加重要。”霍修凝着双眉,“时候不早了,进去吧。回了来,明儿开始也去跟我们交好的那些人家走动走动,不然便显得咱们不知礼数了。”
“知道了。”
霍明玉随他跨进门,又道:“今儿的事,好在太后和皇上也都没有怪罪。这次见到皇上,感觉跟过去很是不同了。宫里氛围好像也有些不一样了。哥哥,你觉得我应该听从太后的话,进宫去住吗?”
霍修缓缓走了几步,然后低头看着她:“你想去吗?”
霍明玉叹气:“太后那么疼咱们,费尽心思准备了永寿宫让我住,我不去便恐不识好歹。再者她一个人在后宫想来也孤单,我也应该去陪陪她。可是我若去了——我只是个皇亲,又不是真正的宗亲和陆家的人,如今朝中有了准皇后,人家才是女主人,她还没住进去,我住着永寿宫,便怪别扭的。”
霍修望着她幽幽面容,温声道:“纵然你不是陆家人,也是先帝钦封的郡主,又是太后下旨让你进去作伴的,倒没什么不合理之处。不过既然你有顾虑,那就还是住家里吧。你和皇上打小在一起,如今大了,也该避避嫌。”
霍明玉嗯了一声,继续往前走。
霍修扬唇,摸摸她头顶:“怎么还闷闷不乐的?”
“没什么呢。”
随着兄妹俩渐行渐远,门庭下也安静下来。
……
虽说还只是个准皇后,但谁又敢马虎?人多眼杂的,出点什么事便是皇家的事。所以庆云侯在与陈菡碰上头之后,也没有离赵素多远,始终让她留在自己视线范围内。
中年情侣的游街路线也就基本是逛吃逛吃的路数。
“尝尝这个,素姐儿做过两次,好吃得很,不知道这个怎么样。”
看到赵素她们在前面冰粉摊子面前坐了下来,庆云侯也缓下脚步,买了碗铁板烧豆腐给陈菡。
陈菡接过来,尝了一口,眉间却未舒畅:“这都快戌末了,皇上还没来呢,也没遣个人来传话,到底怎么回事?”
庆云侯没事人儿一样道:“皇上来或不来,难道还能退婚不成?看你这个操心的样子,别人还当这是操心自己亲闺女呢。”
际菡睨了他一眼:“你这是哪壶不开提哪壶么?明知道我没生过。”
庆云侯顿了下,立刻打起了自己嘴巴:“是我嘴欠。你骂我。”
陈菡也只是翻了个白眼,然后望着远处的赵素,再吃了口豆腐:“这丫头心里不知多煎熬呢,难为她还装得这样好。”
庆云侯顺眼看过去,问起来:“这延平郡主和皇上,从前究竟有没有过纠葛?”
“纠葛倒是没听说,但,偏偏是太后把她养到成年之后,威远侯就把她接到军营去了,这时间点总让人心里想不通呢。”陈菡沉气,“虽说威远侯当时的理由是只有延平郡主这一个至亲之人,不愿再分开,可是他就不希望妹妹留在京师,让太后给她许个妥当的人家吗?”
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