“谢什么,我曾说过，你是我的归所。”
剑总是要归鞘的。
故人相见，千言万语说不出口,而纪菀也只是浅浅的一声叹息。她已经是横据一方的西北王,再激动再难过，也不会带出情绪来,连一双眸子都不会泄露心中所思所想的一丝一毫。
当天夜里,薛妮便逃走了。
纪菀房内很快就重新点起了灯,整个客栈都闹腾起来。两位本该守着圣女的武学宗师一直都呆在纪菀房外,并不因为薛妮逃走而有半分的惊诧。
这本来就是提前设好的计策。
纪菀：“劳烦两位宗师，跟踪薛妮寻得魔教密址,捉拿魔教教主,不论生死。”
两位宗师领命而去。
纪菀：“都说出家人慈悲为怀，怎么不阻止我？”
和尚坐于桌前,在朦胧的灯光下,他的情感不那么自抑，真佛脸上流露出一两分人情味：“女施主取笑贫僧了！善恶到头终有报,魔教当年传播疫病,令新野百姓死伤无数,总是要还的。”
“听你文绉绉的说话，总有些不习惯。”
纪菀天外飞来这一句,令和尚愣神。可她只是抱怨一下而已,也没有去看和尚此刻的模样，无非是正经端坐而已……他已修了一颗无瑕佛心，再与这红尘没有任何的瓜葛。
女郎低着头，小脚轻轻的踢动桌脚。
“那个……如果……”
像是鼓足了勇气，女郎猛然抬起头来,却看到了和尚平静无波的眼……“呐！我是说，你早些睡吧！我先出去了。”
纪菀慌乱的掩门而去。
人生哪有一刻比如今还要慌乱呢！她竟没有记得起这是自己的寝居，如今跑出来了，还怎么回去。
她从窗户看进去，看到了和尚的上半身，看到了他闭着的眼。
还能怎么办呢？纪菀已经不是小童了，她还有太多的事情要做。如此任性一次，已经够了。
她自嘲轻笑，去寻另一处厢房。
……她没有看到和尚睁开的眼，没有看到他眼底的暗潮，没有看到和尚置于桌下颤抖的手，亦没有听到和尚的呢喃----“小女郎啊……”
***
年末，中宗高手带回了魔教教主的尸体，在权谋之争中搅风搅雨的魔教顷刻间四散逃离。纪菀也因此受到了魔教之人多次刺杀，皆有惊无险。最危险那一次，薛妮易容潜入西北王临时府邸半年，如不是因了缘和尚而露出马脚，很有可能让她得手。
当时这位魔教圣女被和尚叫破身份之后，不敢置信的模样还历历在目。她不敢相信和尚竟然不顾她的生死安危，几乎没有给她留下活路。如不是她受到了太大冲击，以至于潸然落泪，看呆了王府守卫以及一众高手，寻机逃走，只怕真的会命陨当场。
纪菀冷眼瞧着，来来回回几年。薛妮没有放弃杀她，对和尚之心意也更加浓厚了。
这个美艳绝伦的女子，从小受到魔教教导，心中不存是非曲直。明知道几乎不可能成功刺杀，也用‘灵蛇阵’这阴毒的法子害了一个村的无辜村民，只为了拖延一下她的脚步，让她膈应。如此狠辣，却对和尚越发的温和了，也很少用诡计来逼迫他。
原著中小和尚虽然也拜了戒嗔为师，但戒嗔不可能没日没夜的都守着他。薛妮就有机可乘，想尽办法破坏了小和尚修佛的心境。原著中的小和尚虽然有佛心，但洛阳佛门功利，不能让他潜心修佛，他也从未去过敦煌修心，佛心不够圆润。薛妮以有心算无心，肯定能成。
一来二往，薛妮也知道如今的小和尚已脱胎换骨，不是强迫能成事的，故而竟温柔小意起来。
一生都得不到，所以痴狂。
诸侯动乱，这一场大战打了许多年，直到纪菀三十七岁才占据了北方所有的土地，只剩桂林以下的地区还在负隅顽抗。她亦在这一年，登基称帝，年号建武。
纪菀四十二岁寿辰，才统一全国。
同年，佛教被封位国教，了缘法师被封为国师。
在此次朝会上，朝臣皆谏言，请女帝广纳后宫，早生龙子。这不是第一次被提起了，纪菀也晓得，帝王没有子嗣，容易引发大乱，而这个刚刚才平息了战火的国度是经不起再一次战乱的。
纪家最后也没有男儿，纪泉在顾氏去后也没有为了她守身如玉，依旧广纳美妾，可也没有一个肚子争气的。
他不得不倒过头来，关注已有的子嗣。这些年对四个女儿也算是诸多关心了。纪菀的三个妹妹都嫁得不错，如今已是子孙环绕，也会常常进宫来住个一两日。
纪泉看她们感情不错，终于在有一日提了这件事：“阿菀啊！不若让妹妹们过继子嗣给你罢！你如今身居高位，不能因生子而冒险啊。”
古代女子生子就是过鬼门关，纪菀的年纪毕竟已经大了。纪泉也不是非得她生，反正纪家女儿都流了他的血，过继过来，也算将就。
纪菀：“父亲，我已掌握天下至高权位，而你却日日被养于深宫之中，没有任何权势。你从未想过为什么吗？”
纪泉愣了，竟然说出了久埋心底的话：“……不是因为忌惮为父？”
他说完连自己都觉得不合理。也许纪菀当日以女儿身称帝曾遭受天下文人唾骂，要闯重重难关，那是确实顾忌他会不会以亲生父亲之名捣乱。可是走过来就好了，如今她已经牢牢掌权，不怕任何人的反对。
纪泉算什么？
纪菀笑出了声：“父亲倒喜欢给自己加戏！”
纪泉虽不明白她说的什么话，可是能明白话中的嘲讽。
纪菀：“我是在惩罚你啊！若皇位传继了你纪家的血脉，我怕母亲九泉之下不能瞑目。”
纪泉骇然：“你什么意思？”
便是赌气，还有能选的吗？
纪菀：“你忘了吗？父亲，我是嫁了人的，夫家还有子嗣，也叫我这嫡母一声母亲。我若要传，也该传位给他。”
纪泉：“你疯了！欧阳恭亲生母亲是个疯的。”
纪菀：“他母亲便是疯的，也比你活得明白。”
纪泉当日颓然的神色，像是真的要活不过去了一样，可他最后也未寻死。多年半幽禁生活终于还是摧毁了他的傲骨，使他平和下来，也学会了自醒，早已失去了自尽的勇气。
***
了缘每年都会出游，可是一定有两个月是待在都城洛阳的，皇宫内为他设有佛堂，他若回洛阳，必定是待在这个佛堂里面。
佛堂的沙弥发现，法师但凡在佛堂里，无论寒暑，总要持扫帚去清扫佛前舍利塔，每日总有大半的时间耗在里头，朝中每有大事发生的时候，他更是半夜就上塔，整日的都呆在上头。
沙弥估摸着----法师大约是在为陛下祈福。
日复一日、年复一年。
沙弥亦成了远近闻名的经藏法师，那一年女帝已经六十七岁了，身体还算健朗。他见到师傅忽的从舍利塔下来……心里闪过些什么，不一会儿，女帝果然前来。
年轻时年年征战，继位后更是励精图治，绝对算不上是养尊处优。女帝又不会武功，故而老得快，六十七岁时的她，已经是老妇模样了。
了缘：“阿弥陀佛！”
女帝被搀扶着坐下了，笑道：“你说话要大声一些，我近来不知道怎么的，耳朵听不太清了。”
了缘除了沉稳一些，似乎还和年轻时一般，大约佛是不会老的。
“我为陛下把脉。”
女帝挥手拒绝了：“太医都没法子，你能有什么办法。”
执拗的老和尚还是为她把了脉，这算是犯上了，女帝笑眯眯的没有当回事，看到这一幕的奴仆们全都低下了头。
把脉也无用，无非是年老而已。
女帝干脆屏退了左右，她已经不年轻了，所以已不怕别人说闲话，可她还是吩咐让大门开着。她为帝，风流也就风流了，何苦污了这一世清修的和尚。
女帝：“我已感到大限将至，来和你道个别。”
她说得云淡风轻，甚至有些淡淡的解脱之意，和尚却惊得微微抖了一下，女帝老眼昏花已经看不甚清了，只疑心是自己看错了。
她来道别，也是有话要问他。
她问他：“你这一生，可圆满？”
和尚没有回答，他也问她：“你求的什么？”
生而为人，为这炼狱一般的世道几乎舍了女儿家的身份。前半生当自己是靶子，驰骋于沙场，手染鲜血而夜不能寐。后半生为民请命，多次触犯各大势力的利益，可谓是受尽谩骂，多少委屈往肚子里吞。愣是凭单薄的肩膀挑起了如此重担，这样几乎将整个人都赔给这天下苍生，总是要求一些什么的。
纪菀既不图生前富贵、又不图子孙后代延绵无绝也。这样无所求而耗尽毕生心血，求的什么？
“成就太平盛世，全你教化世人之念想，愿你佛心无暇，为你铸就三藏法师之圣明。”
女帝平平稳稳的，这样说---一字一句，皆跟他有关。
和尚静默许久，缓缓道：“陛下，贫僧圆满了。”
……
系统不能问她这一生过得快活不？
它问不出口，只有如此道：【宿主，你难过吗？】
纪菀：【难过什么。老都老了，情啊爱的都淡了。】
……
纪菀：【下一次，我想活得自在些。】
系统：【好】
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